Capítulo Cento e Dois: O Ancestral dos Mortos é uma Pessoa Magnífica!

Mesmo diante de cadáveres de divindades e demônios, quantos têm a sorte de saquear um túmulo desses e sair ilesos? Resistir à invasão das profundezas do Poço dos Deuses e Demônios, escavar suas sepulturas e voltar vivo — isso é mais do que sorte, é como se o próprio destino o favorecesse. Nem se o Imperador Zhou estivesse aqui teria ousado tanto!

O Mestre Nanhua fixou o olhar em Cui Yu:
— Já que conseguiu obter o poder de uma divindade, saqueando com tamanha facilidade, por que não faz uma boa ação e me traz mais um pouco? Fique tranquilo, não lhe faltará recompensa.

— Por que o senhor mesmo não vai? — Cui Yu encarou o velho, certo de que ele detinha grande poder. — Ou então, por que não envia alguém com o sangue necessário?

O poder do sangue não provocaria a retaliação do Espelho de Kunlun!

— E, afinal, não existem outros sangues divinos pelo mundo? Por que tanto interesse pelo sangue do Poço dos Deuses e Demônios? — Cui Yu indagou.

Na verdade, queria esclarecer com o Mestre Nanhua questões sobre habilidades divinas, especialmente porque ele percebera o seu Verdadeiro Fogo Samádhi. Isso confirmava sua suspeita: este mundo realmente abrigava poderes sobrenaturais.

— O sangue divino cultivado por humanos jamais será igual ao sangue inato das divindades — Nanhua olhou para Cui Yu como se ele fosse tolo.

Carne artificial e carne verdadeira são a mesma coisa?

— Então humanos podem cultivar sangue divino? — perguntou Cui Yu, curioso.

— Naturalmente — respondeu Nanhua, paciente, ao perceber que Cui Yu não era discípulo formal e desconhecia muitos detalhes. — Nós, cultivadores, ao levar uma técnica estranha ao extremo, ela se transforma numa habilidade sobrenatural. Depois disso, o sangue divino se manifesta no corpo, substituindo o sangue humano.

— O objetivo máximo do cultivador é alcançar as habilidades divinas! Transformar a arte em poder sobrenatural! Gerar sangue divino e trocar o sangue comum por ele.

— Então, não deveria faltar sangue divino no mundo, tampouco pessoas aptas a fundar a base do Caminho Marcial Divino, certo? — Cui Yu questionou.

— O sangue divino originado de habilidades sobrenaturais possui atributos específicos, não serve como base para o caminho marcial. Por exemplo, Tang Zhou, ao dominar a Técnica da Fissão, desenvolveu a habilidade de criar avatares; o sangue gerado só serve para essa finalidade.

— Já a Mão do Ferro de Shi Long, ao ser levada ao ápice, gera o Qi dos Cinco Elementos, transformando-se na habilidade de dominá-los. O sangue gerado só pode ser utilizado para tal domínio — explicou Nanhua.

— Qualquer arte marcial ou técnica estranha, se cultivada ao extremo, pode evoluir para uma habilidade sobrenatural e gerar sangue divino. Mas atingir esse grau de perfeição é algo quase impossível — Nanhua suspirou.

— Além disso, o sangue divino adquirido dessa forma carece da essência primordial, não serve para fundar o Caminho Marcial Divino. E tem uma falha fatal: se a habilidade sobrenatural for rompida, o sangue desaparece. Não é estável nem transmissível aos descendentes. Caso contrário, haveria mestres do Caminho Marcial Divino por toda parte!

— O senhor conhece Tang Zhou? Ele já transformou sua técnica de avatares numa habilidade divina?

— A Técnica da Fissão de Tang Zhou pode evoluir para a técnica dos avatares? — Os olhos de Cui Yu brilharam.

— Sem dúvida, Tang Zhou é dos mais talentosos e perspicazes.

— Sabe qual é o nível atual dele? — Cui Yu quis saber.

— Talvez seja o mais poderoso depois do lendário velho Nanhua. Possui trezentos e sessenta e cinco avatares; todos cultivam dia e noite. Ao longo dos séculos, cada um deles estudando uma arte — se ao menos um décimo se tornar habilidade sobrenatural, imagine o poder — disse Nanhua, acariciando a barba.

— Tang Zhou é mesmo tão formidável? — Cui Yu duvidou.

— Só basta uma grande habilidade para derrotá-lo, mas poderoso ele é. Dizem que já domina a técnica do renascimento pelo sangue.

Cui Yu estremeceu.

Melhor deixar as tarefas contra Tang Zhou para Xin Yuan! Coisas assim devem ser feitas por especialistas.

Que este mundo abrigasse habilidades divinas não o surpreendia; já vira deuses e demônios, seria estranho se não houvesse poderes sobrenaturais.

— Ao atingir o quarto domínio das artes marciais, o praticante conquista o poder de comandar as forças do céu e da terra, podendo usá-las a seu favor.

— E então, pensou sobre o que lhe propus?

— Se conseguir me trazer um fio de sangue, faço de você meu discípulo e ainda lhe dou um cão de palha — Nanhua tirou de sua manga um cão de palha e balançou diante de Cui Yu.

Admitia, estava quase cedendo e queria Cui Yu como discípulo.

Quanto à maldição do Ancestral dos Cadáveres, talvez pudesse ser dominada no futuro.

Se Huang Tian reinar sobre o mundo, nem mesmo antigos demônios ousariam desafiá-lo.

— Apenas um cão de palha? Que valor tem isso? — Cui Yu olhou, sem ver nada demais no objeto.

— Não preciso ser seu discípulo. Que habilidades você tem, se nem Shou Cheng conseguiu aprender nada? Quero me juntar a uma grande seita! — Cui Yu sorriu, orgulhoso. — Admito que é competente, mas não o bastante para ser meu mestre. Consegue superar Tang Zhou da Via da Paz?

O velho ficou atônito: Tang Zhou? Cui Yu o comparava a Tang Zhou da Via da Paz?

Ao vê-lo hesitar, Cui Yu provocou:

— Se não é melhor que Tang Zhou, como pode querer ser meu mestre? E esse cão de palha não tem nada de especial.

Se enfrentara Tang Zhou, para aceitar um mestre, este teria que ser ainda mais forte.

Agora progredia aos saltos; aceitar um mestre inferior não era opção.

Basta ver Yu: seguiu o velho por um ano e não aprendeu quase nada, nem mesmo a lidar com fenômenos estranhos.

Este velho não serve! Nem Tang Zhou consegue superar.

Nanhua suspirou, olhando para o cão de palha em suas mãos.

— Cão de palha? — balançou a cabeça. — Conversar com você é inútil. Vá.

— Deixe-me ver — Cui Yu, rápido, arrancou o cão de palha das mãos de Nanhua e o guardou na manga.

Se Nanhua queria trocar o cão pelo sangue divino, algo especial ele deveria ter.

Desdenhava o velho, mas não era tolo. Se ele valorizava tanto o cão, Cui Yu ficou curioso: por que tal estima?

Olhando Cui Yu se afastar, Nanhua nada mais disse, apenas balançou a cabeça: — De fato, favorecido pela sorte, mas marcado pela maldição do Ancestral dos Cadáveres. Ainda assim, talvez o Ancestral acabe sofrendo nas mãos dele.

Cui Yu, alheio aos pensamentos do mestre, achou que deveria ir à Cidade de Liang para visitar o mestre que arranjara, ao menos para aprender uma técnica de espada.

Se trilha o caminho marcial, deve se dedicar de verdade.

Shi Long é uma oportunidade gratuita a ser aproveitada.

Cui Yu já pensava nisso faz tempo, mas Shi Long é um sujeito perigoso e enigmático.

Ao sair da cabana de Nanhua, Cui Yu ergueu a manga, olhando para as manchas negras na roupa.

— Engoli o estranho do Ancestral dos Cadáveres, por que ainda estou amaldiçoado? — questionou, intrigado.

Nesse momento, uma mensagem brilhou diante dele: seu dedo dourado entrou em ação.

[Esta marca é o preço da Flecha de Sete Pontas, um pacto firmado no invisível com o Ancestral dos Cadáveres.]

Cui Yu ficou surpreso: — Mas eu ainda nem usei a Flecha de Sete Pontas!

[Esta maldição é o vínculo do pacto com o Ancestral; se a marca desaparecer, não poderá mais transferir o preço para ele.]

[Esta marca conecta-se ao espírito imortal e eterno do Ancestral, através de infinitos espaços e tempos. Tem utilidades inumeráveis. Explore com cautela.]

Olhando a marca negra, Cui Yu não esperava que fosse um selo de isenção de preço.

Cauteloso, enviou seu poder espiritual à marca e logo foi envolvido por trevas infinitas; um silêncio e uma aura de morte indescritíveis emanaram, tentando envolver e devorar seu ser.

Quando ia reagir, o dedo dourado soou:

[Força estranha detectada invadindo. Pode ser tomada.]

[Após tomar, você obterá três mil fios de sangue divino.]

[Preço: nenhum.]

Cui Yu estacou, depois sorriu de orelha a orelha:

— Que homem generoso é você, Ancestral dos Cadáveres! Não acabei de ganhar um carregador de energia grátis? Ou melhor, um pacote de sangue grátis? Um Poço dos Deuses e Demônios portátil?

Seu sorriso floresceu como uma flor.

Nada como o dedo dourado!

Se fosse outra pessoa, mesmo um ser supremo, cairia sob a maldição do Ancestral — o destino seria a morte, tornando-se presa dele.

A Mulher Barro era poderosa?

Diante do Ancestral dos Cadáveres, nem mesmo o Imperador Amarelo teria escapatória.

Mas o Ancestral encontrou Cui Yu…

— Nunca mais terei medo de ficar sem energia divina. Três mil fios de sangue por segundo, é só estimular com meu espírito, e cada segundo nasce sangue novo.

Mesmo que cada gota de sangue leve uns segundos, é como uma fonte infinita.

— Ancestral, agradeço de coração! Com tanto sangue, a luta contra os Mi não teria sido tão difícil — Cui Yu ria de felicidade.

— Está de ótimo humor? — Zhang Jiao apareceu, sorrateiro.

— Sim, boas novidades — respondeu Cui Yu, observando Zhang Jiao — e vejo que também aprimorou seu cultivo.

Zhang Jiao notou que Cui Yu, aparentemente, era apenas um homem comum, um pouco mais forte, nada demais.

Por que então o mestre tinha tanto interesse por ele?

Cui Yu, por sua vez, percebeu que o pequeno sacerdote tornara-se ainda mais impressionante. Na testa, dois pequenos inchaços e runas amarelas esvoaçavam.

— Graças a você — disse Zhang Jiao. — Sabe por que a família Mi quer tanto sua morte?

Cui Yu ficou atento: — Você sabe?

Ele tinha suas suspeitas, mas nada concreto.

Zhang Jiao apenas sorriu.

— Poderia me contar? — Cui Yu fez uma reverência.

— Lembra-se de Jin Shangzao? Encontre-o e todas as dúvidas serão resolvidas — disse Zhang Jiao, afastando-se.

Por que dar-lhe uma pista? Ora, qualquer coisa que atrapalhe Tang Zhou é bem-vinda.

Agora que conhece os segredos da Via da Paz, Zhang Jiao não quer ser mais um simples membro — quer liderar.

Na casa, Mestre Nanhua meditava, quando Shou Cheng atravessou a parede.

— Mestre, Zhang Jiao está indo contra Tang Zhou. Não deveria intervir? — Shou Cheng questionou.

— Zhang Jiao não foi escolha minha, foi de Huang Tian — respondeu Nanhua. — Deixe-o seguir seu caminho.

— E Cui Yu? Vai aceitá-lo ou não? Se aceitar, posso protegê-lo secretamente.

— Não sei! — Nanhua balançou a cabeça.

— Não sabe? — Shou Cheng ficou perplexo.

— Admiro o talento dele, mas carrega um fardo de causalidade grande demais. Seja o Senhor dos Demônios ou o Ancestral dos Cadáveres, não são pesos que a Via da Paz possa sustentar — Nanhua sorriu, amargo. — Por isso, hesito.

Instalado Yu, Cui Yu trocou de roupa, pôs um chapéu de palha e seguiu para a Cidade de Liang.

Na cidade de Liang, na mansão Mi:

— Senhor, terrível notícia! O terceiro senhor está morto! Todos morreram! — Um guarda, em frangalhos, invadiu o pátio onde Mi Dou batia contas no ábaco.

— O quê? — Mi Dou se espantou, o ábaco estourando em suas mãos.

— Segundo os moradores do vilarejo Li, foi Cui Yu quem os matou!

— E o corpo?

— Lá fora!

Mi Dou correu e viu Mi Chong decapitado.

— Cui Yu! — a fúria explodiu. — Vou matá-lo!

— Reúnam os homens, quero Cui Yu morto! — Mi Dou bradava, tomado pelo ódio.

— Irmão, não seja precipitado. Cui Yu ajudou nossa senhorita. Se quer agir, é preciso ir até a família Xiang e falar com a senhora! — Mi Kang limpou as lágrimas.

— Preparem os homens, vou agora mesmo falar com ela!

Na mansão Xiang,

Cui Yu caminhava devagar pela rua, percebendo um contraste marcante entre a vida agitada e o derramamento de sangue recente.

Fazia tempo que não via Xiang Caizhu; a garota sumira há meses.

Ao chegar na mansão, sentiu-se em casa; os porteiros o saudaram com respeito e o deixaram seguir até o pátio interno.

Atravessando corredores sinuosos, uma mulher de vermelho, empunhando um chicote dourado, acompanhada de sete ou oito guerreiras, bloqueou o caminho.

Ao reconhecer a mulher, Cui Yu se surpreendeu: não era a madrasta de Xiang Caizhu?

Sem expressão, tentou passar, mas ela moveu-se, impedindo-o.

Cui Yu franziu o cenho.

— Você é Cui Yu? — Ela era alta e esguia, ainda mais que Cui Yu, ficando ele à altura de seu queixo.

Um perfume suave envolveu-o.

— O que deseja, senhora? — Cui Yu recuou.

— Não volte mais à mansão Xiang — ela o avaliou de cima a baixo, zombando. — Não se enxerga? Nossa família tem regras rígidas; um forasteiro como você não deveria sequer entrar.

— É mesmo? — Cui Yu sorriu. — E pode tomar decisões como chefe da família?

— No pátio interno, quem manda sou eu — retrucou ela.

— Tem certeza? Quem foi mesmo que já foi amarrada e espancada aqui? — Cui Yu retrucou, impiedoso.

— Você... insolente! — A mulher se enfureceu, expondo sua vergonha. Agitou o chicote, mas, a meio metro do rosto de Cui Yu, ele parou no ar.

Um fio de aço, quase invisível, surgiu enredando o chicote, vindo de longe.

— Lin Xiaoyue, sua desgraçada, como ousa impedir minha visita? Tem coragem demais! — Xiang Caizhu surgiu, bufando de raiva. O fio enroscou-se, e, antes que Lin Xiaoyue reagisse, ela foi suspensa, tendo os membros esticados e o corpo curvilíneo exposto.

Apesar de magra, Lin Xiaoyue era surpreendentemente voluptuosa, deixando Cui Yu desconcertado a ponto de desviar o olhar.

— Xiang Caizhu! Eu sou sua madrasta! Sou sua superior! — Lin Xiaoyue gritava, envergonhada.

— E eu sou sua tia! Da próxima vez que se meter, arranco suas roupas e deixo Cui Yu aproveitar; quero ver se meu pai ainda vai querer você — Xiang Caizhu, trajando amarelo, correu até lá, dizendo o impensável e deixando Cui Yu atordoado.

— Você...! — Lin Xiaoyue estava indignada. — Uma moça falando assim, sem pudor nenhum! Que vergonha...

Ela resmungou, mas evitou provocar mais Xiang Caizhu, temendo ouvir algo ainda mais chocante.

— Não me admira que meu pai seja tão obcecado; não imaginava que fosse assim tão... — Xiang Caizhu apertou o corpo de Lin Xiaoyue, suspenso pelo fio de aço.

— Xiang! Cai! Zhu! — Lin Xiaoyue gritava de humilhação, especialmente por estar diante de um homem estranho.

— Deixe de drama, só apertei um pouco. Não vai te machucar — Xiang Caizhu cuspiu, depois olhou para si e, insatisfeita com o próprio corpo, sorriu para Cui Yu: — Finalmente veio me visitar! Venha, vou preparar um macarrão especial para você; melhorei muito na cozinha nos últimos meses.

Puxando Cui Yu pela mão, foi embora.

As criadas cortaram o fio de aço e libertaram Lin Xiaoyue, que ficou tremendo de raiva na varanda.

— Que falta de decoro! Não há mais regras nesta casa! — chorava, desesperada. — Venham comigo falar com o senhor!

— Onde esteve este ano todo? — Xiang Caizhu perguntou, curiosa.

— Resolvi uns assuntos — Cui Yu afagou a cabeça dela. — E você, sempre trancada em casa, virou reclusa?

— Nem fale. Um grande evento aconteceu no Reino Yu; meu pai me proibiu de sair — Xiang Caizhu puxou Cui Yu até o topo da mansão.

— Queria te perguntar algo — Cui Yu foi direto ao ponto.

— O quê? — Xiang Caizhu respondeu, despojada. — O que for importante para você, é para mim também.

— Preciso de informações sobre a família Mi. Tudo, inclusive seus segredos.