Capítulo Setenta e Quatro: Pele de Cobre e Ossos de Ferro como Papel

Pense nisso: esses anciãos atravessaram eras, viveram milhares de anos, diga, você não tem medo? Considere a genialidade dessas figuras antigas, verdadeiros prodígios de inteligência. Conseguiram romper as amarras das leis do universo, apagando seus nomes do registro da vida e da morte; nenhum deles é alguém simples. Viveram milênios, absorveram inumeráveis oportunidades, conquistaram fortunas incontáveis; como você pode se comparar?

E o mais assustador ainda são aqueles demônios imortais, aprisionados por dezenas de milhares de anos e ainda assim não perecem. Já eu, se ficar sete dias sem comer, morro de fome!

Não há comparação possível!

Simplesmente não há como competir!

"Essas coisas estão todas distantes demais de mim. Primeiro, vou me esforçar para viver bem e conquistar um legado neste mundo," murmurou Cui Yu, e então, segurando Han Xin, atravessou a multidão.

Com alguns passos rápidos, Han Xin desapareceu sem que ninguém percebesse, entrando no saco de armazenamento.

Guiando-se pela memória, Cui Yu observou atentamente as ruelas próximas, gravando cada caminho e cada possível esconderijo.

Casa dos Chen.

Chen Changfa estava sentado calmamente em um banco. À sua frente, Wu Guang, trajando um manto de brocado, também estava sentado, abaixando a cabeça enquanto esfregava a gordura de porco no peito.

Wu Guang se dedicava ao gesto com seriedade, e Chen Changfa observava com igual atenção.

Após um longo tempo, como se finalmente tivesse aceitado que não adiantava esfregar mais, Wu Guang ergueu o rosto e olhou para Chen Changfa:

— Você prendeu meu pai?

— Para ser preciso, não só prendi seu pai, como também mais doze pessoas da sua família, de todas as idades — respondeu Chen Changfa, com uma expressão impassível, como se relatasse algo sem qualquer relação consigo, como se nada daquilo tivesse sido feito por ele.

— Por quê? — indagou Wu Guang.

— Você está mesmo perguntando a um clã nobre o motivo? — Chen Changfa fitou Wu Guang de forma penetrante.

— Estou — Wu Guang não recuou nem um centímetro. — Todos em Daliang sabem que ambiciono o posto dos clãs nobres. E não vejo nada de especial nos clãs antigos! Eu, Wu Guang, também posso me tornar um deles.

— Mas baseado em quê? Sua família só tem trinta anos de história. Quantos guerreiros tem em casa? Quantos soldados? Quantos homens treinou? — retrucou Chen Changfa, avaliando-o.

— Isso aqui basta? — Wu Guang ergueu as mãos, fechando-as em punhos.

Chen Changfa sacudiu a cabeça:

— Você é forte, mas ainda está longe do suficiente. A diferença é enorme! Minha família Chen, originária do antigo império Yu, tem vários ancestrais que apagaram seus nomes do registro da vida e da morte. Seus punhos não alcançam nem a capital do império Yu.

Wu Guang soltou um riso sarcástico, mas não respondeu. Ele não almejava alcançar a capital do império Yu — e tampouco precisava.

— Faça sua proposta — disse Wu Guang, encarando Chen Changfa.

— Os membros da minha família que saíram da cidade foram mortos por você? E as mensagens enviadas à capital do império Yu, foi você quem interceptou? — Chen Changfa não desviou o olhar.

Wu Guang sorriu, apontando para a própria cabeça:

— Eu não gosto de pensar demais, mas isso não quer dizer que eu não pense. Eu conheço o poder que sua família tem.

Ao ouvir isso, Chen Changfa fechou o semblante, imóvel.

Ele até preferia que tivesse sido Wu Guang o responsável, mas parecia que não era o caso.

— Deve ter sido uma das outras famílias, talvez até a família Xiang, ou a seita do Caminho da Paz — analisou Wu Guang animadamente. — As outras famílias dificilmente teriam coragem para exterminar os Chen, mas exatamente por isso podem ter sido as responsáveis. Quanto à família Xiang, Xiang Yan já nutre ódio mortal contra seu ramo há tempos. Não seria de se espantar se quisesse devolver o golpe à família Chen do império Yu. Se foi a seita do Caminho da Paz, também faz sentido: pressionariam vocês ao extremo, obrigando-os a buscar refúgio junto a eles.

Chen Changfa zombou das palavras de Wu Guang. Os sete grandes clãs não tinham necessidade de recorrer a tais meios sombrios. Quanto à família Xiang, eram nobres; se quisessem eliminar os Chen, não precisariam de métodos tão escusos. Para ele, só poderia ter sido Wu Guang!

Wu Guang era um homem do submundo, sem escrúpulos, ignorando as regras entre clãs e nobres. Seu estilo lembrava o da seita dos Três Rios.

Claro, o Caminho da Paz também era suspeito, e não pouco.

— Besteira! — De repente, uma voz enfurecida veio do cômodo ao lado. Um homem de meia-idade, de túnica larga e lenço amarelo na cabeça, irrompeu furioso, seguido por Chen Segundo, que tentava apaziguar a situação.

O homem, um sacerdote do Caminho da Paz, ostentava um lenço amarelo na cabeça, empunhava um espanador e dirigiu-se, irado, a Wu Guang, apontando-lhe o nariz:

— Seu insolente, ousa caluniar o Caminho da Paz? Sabe da nossa força? Uma cidadezinha como Daliang não é nada para nós. Nem a capital do império Yu nos importa! Nossa seita domina as nove províncias. Quem é você para julgar nosso poder?

— Mestre Tang Zhou, peço que não se irrite. Isso são só conjecturas, não acredite. É só um sujeito do submundo de Daliang, não sabe o tamanho do mundo — apressou-se Chen Changfa em demonstrar lealdade.

Wu Guang lançou um olhar ao sacerdote, mas não respondeu, limitando-se a continuar limpando a gordura do corpo:

— Chefe Chen, pode libertar meu pai agora?

— Hum! Libertá-lo? Impossível! Mesmo que não tenha sido você, ainda é suspeito — Chen Changfa fitou Wu Guang.

Deixá-lo ir?

De jeito nenhum!

Jamais!

Deixá-lo sair para causar problemas?

O maior interessado na queda da família Chen em Daliang é, sem dúvida, Wu Guang.

Para Wu Guang subir na hierarquia, precisa pisar nos cadáveres dos clãs nobres.

— Você... — Wu Guang olhou para Chen Changfa, furioso, e bateu na mesa. Mas, ao ver Tang Zhou de pé, vigiando, conteve-se.

— Quero ver como sua família Chen vai superar essa crise... — murmurou Wu Guang, mas de repente, gritos aterradores ecoaram da entrada:

— Quem está aí!?

— Ataque! Ataque!

Os gritos dilacerantes se espalharam pelo pátio.

Os olhos de Chen Changfa estreitaram-se:

— Que ousadia! Alguém teve coragem de vir até aqui. Pensam que minha família Chen está decadente?

Do lado de fora do portão dos Chen,

Cui Yu, de chapéu de palha e uma espada de titânio apoiada no ombro, caminhava lentamente de longe.

A cada passo, parecia que as correntes subterrâneas de água respondiam ao seu chamado, trocando energia com ele; a essência da água entrava em seu corpo, transformando-se em força divina.

Ao chegar novamente diante do pátio dos Chen, olhando ao longe para o portão, Cui Yu sentiu-se como se estivesse em outro mundo.

— Quem está aí!?

Um discípulo dos Chen, vendo Cui Yu de chapéu de palha, ficou em alerta; afinal, toda a família estava como um pássaro assustado.

— Quem é você? — Cui Yu, com a espada em punho, caminhou calmamente na direção dos guerreiros dos Chen.

A espada de titânio brilhou, e o som de uma explosão ressoou no ar.

O golpe não foi veloz, mas, ao transformar seus ossos em titânio, os tendões em material composto e os músculos em fibras elásticas avançadas, a velocidade da espada de Cui Yu tornou-se inimaginável.

Acrescida à sua cultivação de primeiro nível nas artes marciais, como poderiam aqueles jovens guerreiros dos clãs resistir?

Rápido! Tão rápido que não se via o rastro da espada, apenas um estrondo pelo ar.

Tão rápido que nem Cui Yu conseguia controlar exatamente para onde ia a ponta da lâmina.

A precisão pouco importava, desde que fosse veloz.

Não acertou de primeira? Não faz mal, dez golpes bastam?

A luz da espada dançava no ar; dezenas de corpos tombaram em poças de sangue. Cui Yu, em passo despreocupado, entrou no pátio dos Chen como quem visita um mercado:

— Só quero falar com o responsável. Que Chen Changfa apareça.

— Atreva-se! Quem é você para causar tumulto em minha casa? — berrou uma voz. Chen Quinto saltou do quintal, empunhando uma lâmina, e desceu sobre Cui Yu.

O golpe era feroz, rápido demais para Cui Yu reagir.

— CLANG!

A lâmina atingiu o peito de Cui Yu, lançando-o longe até colidir contra uma rocha ornamental.

Entre a poeira, Cui Yu, surpreso, olhou para o corte no peito: uma fenda de dois centímetros.

— Isso é titânio! Que força é essa? — Cui Yu ficou alarmado.

Segundo nível das artes marciais!

Pelo menos vinte mil jin de força impactaram seu corpo!

Se até o titânio foi cortado, será que ele compreendeu errado as artes marciais?

— Com essa habilidade, ousa desafiar minha família? Quem lhe deu coragem? — Chen Quinto, vendo Cui Yu voar com um só golpe, massageou o pulso dormente.

Só isso? Achava que o invasor seria mais forte, mas era facilmente derrotado.

Contudo, a resistência daquele corpo parecia aço, deixando-o com mãos e pés dormentes.

Quando a poeira assentou, Cui Yu ignorou o ferimento no peito, ergueu a espada e, sob o chapéu, seus olhos brilharam com a luz divina. Em um instante, drenou dez mil fios de energia divina, e a luz paralisante atingiu Chen Quinto, sem defesa alguma.

Seu nível nas artes marciais era inferior ao do adversário, mas... ele tinha poderes sobrenaturais!

No instante seguinte, Cui Yu atacou.

O golpe parecia lento, mas para Chen Quinto, aquela espada era como um meteoro, rápida demais para ser evitada.

Antes que pudesse reagir, a lâmina atravessou seus dentes e saiu pela nuca.

Chen Quinto— morto!

— Nada demais! Por melhor que seja o treinamento, de que adianta? — Cui Yu balançou a cabeça, admirado com a superioridade dos portadores de sangue especial. Não é à toa que governam o mundo.

Cui Yu cultivava há poucos meses; Chen Quinto, por anos. Mas, diante da luz paralisante, não teve qualquer chance — nem soube como morreu.

— Impossível! Como você matou Quinto irmão com um só golpe? — Chen Segundo e Chen Changfa, que chegaram em seguida, olharam atônitos para Cui Yu, que retirava a espada da boca de Chen Quinto.

— Irmão, ele é perigoso. Vamos juntos! — Chen Segundo estava sério.

A situação era irreversível, não adiantava mais palavras. O confronto era até a morte.

— Matem! — Os dois atacaram juntos.

— Heh. — Cui Yu sorriu, e mais uma vez lançou a luz divina, desta vez sobre Chen Changfa.

Quanto à espada de Chen Segundo, Cui Yu a ignorou.

A luz divina drenou doze mil fios de energia!

Cui Yu percebeu a diferença: ambos estavam no segundo nível das artes marciais, mas havia gradações de força entre eles!

A luz divina era invisível, movia-se com o olhar de Cui Yu, abrangendo toda a área à sua frente.

Chen Changfa, atingido, ficou lento, como se perdesse o controle do próprio corpo, cambaleando para o lado.

Cui Yu, impassível, cravou a espada no peito de Chen Changfa, sem hesitar.

— Maldito, ajuda-me! — Ao lado, Chen Segundo percebeu o perigo. Ao ver Chen Changfa caindo inexplicavelmente ao chão, prestes a ser perfurado, soube que havia sido vítima de uma armadilha. Desesperado, atacou Cui Yu na região da décima segunda vértebra.

Trocar vida por vida.

Chen Segundo queria obrigar Cui Yu a recuar, mas este ignorou o ataque, cravando a espada na garganta de Chen Changfa.

— Dizem que Chen Changfa já estava no limiar do terceiro nível, mas pelo visto, não era grande coisa — ponderou Cui Yu.

Então, sentiu uma força imensa nas costas; uma lâmina fria atravessou-lhe o peito.

Cui Yu ficou atônito ao ver o brilho metálico da ponta da espada que perfurava seu próprio corpo de aço.

A lâmina era como água cristalina, com padrões enigmáticos ondulando sobre ela, e uma força estranha circulava, mas sem se dissipar.

— Que espada estranha e poderosa! — pensou Cui Yu.

— Uma coisa valiosa! — foi seu segundo pensamento.

— Caramba, meu corpo é de aço, não de tofu! — pensou em terceiro lugar.

— Eu posso ressuscitar, contanto que não me partam ao meio, não temo nada! — foi seu quarto pensamento.

— ...Espere, partir ao meio? — assustou-se Cui Yu, então agarrou rapidamente a ponta da espada, ativando sua mão de ferro.

Se a espada conseguiu perfurar seu corpo, poderia cortá-lo ao meio!

Parti-lo ao meio não era impossível!

— Irmão! — Chen Segundo, dilacerado pela dor ao ver a cabeça de Chen Changfa rolar, gritou furioso: — Maldito! Vou te matar!

Chen Segundo segurou a espada com força, as veias saltando na testa, prestes a cortar Cui Yu ao meio. Mas, de súbito, uma energia abrasadora percorreu a lâmina e agarrou a mão de Chen Segundo.

O veneno de fogo forjado pelo verdadeiro fogo samadhi!

— Ahhh! — Uma dor inimaginável fez Chen Segundo soltar a espada, mas uma chama vermelha se espalhou por sua pele, ameaçando consumir todo o corpo.

Cui Yu era apenas do primeiro nível das artes marciais, mas o veneno de seu fogo era herança divina — impossível para um guerreiro comum resistir!

O veneno era tirânico, pertencente ao fogo samadhi, uma força proibida dos deuses e demônios.

Mesmo Chen Changfa, no auge do segundo nível, não resistiu!

— Swish!

Naquele instante, um golpe de lâmina cortou a mão de Chen Segundo, impedindo a propagação do veneno.

— Que métodos implacáveis o senhor possui! — ecoou uma voz pelo pátio. Tang Zhou, de semblante sério, estava ao lado de Wu Guang.

A força de Chen Changfa e Chen Segundo podia não ser notável em todo o mundo, mas, em Daliang, não eram fracos.

Eram guerreiros sólidos do segundo nível!

Mas, em poucos minutos, os principais membros dos Chen estavam sendo mortos por Cui Yu como se corta legumes!

Tang Zhou viu claramente: Cui Yu era um portador de sangue especial, ou talvez, um despertado de poderes.

Cui Yu ignorou Tang Zhou e voltou-se para a espada cravada em seu peito, com um olhar solene.

(Fim do capítulo)