Meu estimado irmão mais novo, Jorge Brilhante.

Ano primeiro de Jian'an, uma manhã de outono.

Dentro do Portão Norte da cidade de Huaiyin, incontáveis habitantes tentavam deixar a cidade, amontoando-se em uma confusão. Uma carroça ficou presa à beira da estrada, incapaz de avançar, e o cocheiro mostrava-se visivelmente ansioso.

Como se não bastasse a desgraça, nesse momento, alguém gritou do alto das muralhas: “Sinal de fumaça de lobo no portão oeste! Fechem os portões!” Os guardas tentaram fechar o portão, mas, vendo a saída tão próxima, os aldeões à frente se recusaram a ceder. Instalou-se o caos, empurrões por todos os lados, e a carroça acabou tendo o eixo quebrado, tombando à beira da rua.

...

Zhuge Jin sentiu, em meio ao sono, uma vertigem de perda de peso, seguida de uma forte pancada na cabeça, que o fez despertar de dor. Era uma dor profunda, que parecia penetrar até a alma, acompanhada de uma torrente de lembranças que invadiu sua mente.

Ele abriu os olhos, as veias vermelhas saltando nos globos oculares, fitando ao redor aquilo que lhe era ao mesmo tempo familiar e estranho, completamente confuso.

“Jin, você acordou?” Ao lado, uma bela mulher, que também havia rolado na confusão do acidente, ao vê-lo abrir os olhos, passou do susto à alegria e, suportando a dor, aproximou-se e segurou-lhe a cabeça, examinando seus olhos.

“Minha cabeça dói, deixe-me descansar um pouco”, murmurou Zhuge Jin, ofegante. Só então a mulher o soltou, oferecendo-lhe uma bolsa de água.

Sentou-se atordoado por longos minutos, bebeu alguns goles, e só então conseguiu pôr em ordem a s