Capítulo 27: Senhor Xuande, você não pode agarrar apenas um estrategista para explorar (Novo livro: peça votos, acompanhe atualizações, adicione à coleção)

Com o pico da maré já passado, Zhu Ganjin apressou-se em mandar baixar as redes de pesca de corrente, dando ainda algumas instruções técnicas: por exemplo, como desta vez pescariam peixes da vazante, as farpas de bambu deveriam estar voltadas para o norte, na direção do alto curso do canal de Han.

Liu Bei e Sun Qian assistiam curiosos, enquanto todos trabalhavam durante uma hora inteira até que as redes ficaram devidamente posicionadas. Alguns flutuadores estavam instáveis, sendo necessário retirá-los para acrescentar mais peso, garantindo que não fossem levados embora pela correnteza.

Quando tudo terminou, a noite já havia caído. Zhu Ganjin, entretanto, não se apressou em recolher as redes e ordenou que acendessem tochas à beira do rio para iluminar o local.

Liu Bei começou a se impacientar e não conseguiu evitar a pergunta:

— Costuma-se esperar assim normalmente?

— Não é preciso, mas hoje é um experimento. É necessário estar atento a imprevistos e ajustar tudo em tempo real. Quando tudo estiver ajustado, bastará lançar e recolher as redes duas vezes por dia, de acordo com as marés — explicou Zhu Ganjin, observando os marinheiros e guardas em ação.

Alguns marinheiros, porém, por preguiça ou descuido, erraram na operação e logo foram repreendidos por Zhu Ganjin:

— Quantas vezes já expliquei? Para pescar os peixes da enchente, as tochas devem ser acesas a montante; para os da vazante, a jusante! Por que estão acendendo fogo aqui?

Os marinheiros repreendidos ficaram constrangidos e se apressaram em pedir desculpas:

— Senhor, vimos que o senhor e o comandante estavam aqui, então quisemos iluminar o local...

Liu Bei acenou com a mão, indicando:

— Não é preciso. Se o senhor deu instruções, devemos segui-las à risca. Vamos observar de um ponto mais abaixo.

Determinado a cumprir as ordens de Zhu Ganjin sem questionar, Liu Bei preferiu que mudassem de lugar, em vez de mover as tochas.

Ao perceber que Liu Bei não pediu qualquer explicação, Zhu Ganjin sentiu-se até um pouco desapontado, pois já estava preparado para discorrer sobre os princípios científicos por trás daquilo.

A comitiva caminhou cerca de cem passos rio abaixo, mas foi Zhu Ganjin quem, não contendo a curiosidade, acabou por perguntar:

— O general não quer saber por que não deixei acender tochas na margem a montante?

Liu Bei respondeu:

— Se o senhor pensou nisso, certamente há uma razão. Não entendemos disso, então seguimos suas ordens. Se considerar que a razão é simples e podemos compreender, o senhor explicará de qualquer forma.

Zhu Ganjin não pôde deixar de sorrir, dizendo admirado:

— Uma postura admirável, general. Um verdadeiro homem de virtude, que confia em seus homens, mais ainda do que o Marquês Wen de Wei. Na verdade, os peixes, assim como as mariposas, também são atraídos pela luz durante a noite. Colocar as tochas um pouco jusante das redes serve para atrair mais peixes para aquela direção, facilitando a pesca.

Entre conversas instrutivas e brincadeiras, finalmente a maré atingiu seu ponto mais baixo, já alta madrugada.

Zhu Ganjin, ao ver que os flutuadores de bambu mal se mantinham à tona, ordenou que recolhessem as redes.

Com grande expectativa de Liu Bei e Sun Qian, marinheiros e pescadores começaram a erguer uma a uma as redes, cheias de peixe de todos os tamanhos, agindo com extremo cuidado para não perderem a pesca.

Para algumas redes especialmente fartas, que não podiam ser puxadas de uma só vez, os marinheiros tiveram de descer ao rio e retirar os maiores peixes presos nas farpas, colocando-os nos viveiros.

Liu Bei, ao ver a quantidade de peixe arrecadada, passou da apreensão ao contentamento, terminando por ficar boquiaberto.

— É possível pescar tanto assim? E são, na maioria, robalos-do-mar! Até robalo de Songjiang?

Liu Bei e Sun Qian, ambos experientes, ao inspecionarem as primeiras redes perceberam rapidamente a alta proporção de robalos-do-mar.

No romance dos Três Reinos, há o episódio do “Zuo Ci jogando a taça para zombar de Cao Cao”, em que Cao Cao deseja comer robalo de Songjiang e pede a Zuo Ci que o faça aparecer. Depois, Cao Cao insinua que seria apenas um truque e que o peixe era comum e havia sido escondido previamente. Ao final, Zuo Ci rebate dizendo que “todos sabem que os robalos do mundo têm duas brânquias, só o de Songjiang tem quatro”, e, de fato, o peixe que ele trouxe tinha quatro brânquias, provando o poder de sua magia.

Por mais que seja um relato literário, nota-se que, na dinastia Han, o robalo-do-mar era um peixe raro e precioso. (Nota: Nos Anais Posteriores dos Han, de Fan Ye, também se menciona que “Cao Cao, num banquete, disse: ‘Hoje temos um grande encontro, com iguarias variadas, só falta o robalo de Songjiang’”, mas, como texto histórico, não se detalham truques mágicos.)

Agora, porém, os peixes trazidos pela maré de Guangling eram, em sua maioria, migratórios de rio e mar, e portanto abundavam os robalos-do-mar.

Liu Bei e Sun Qian, ao observarem aquilo, não esconderam o fascínio.

Além do mais, sendo peixes de crescimento natural, raramente capturados, chegavam a tamanhos impressionantes. Não eram como os peixes de criadouro das eras futuras, vendidos com dois quilos para maximizar lucro e eficiência.

Liu Bei segurou um robalo-do-mar enorme, de cerca de sete ou oito quilos, examinando-o com atenção e exclamando surpreso:

— Em trinta anos comendo peixe, nunca vi tamanha fartura de robalos. Em lugares onde se pesca robalo, raramente representam mais de vinte por cento da captura. Ziyu, como conseguiu que mais da metade fossem robalos?

Zhu Ganjin nunca havia pensado nisso e, de início, não soube responder.

Pela sua experiência, o robalo não é espécie rara; em sua vida anterior, no mercado, custava em geral dez moedas o quilo, e as vendedoras até desvalorizavam o peixe para vender outros mais caros:

“O robalo vive no fundo, tem gosto forte de terra, acumula metais pesados, é gorduroso...”

Ao recordar isso, Zhu Ganjin finalmente entendeu e explicou:

— Agora compreendo. O método comum de pesca usa redes flutuantes, que capturam peixes mais à superfície. O método de hoje raspa o fundo do rio, onde o robalo prefere viver, por isso a abundância...

Ia mencionar outros defeitos, mas lembrou que, na dinastia Han, não havia poluição por metais pesados, e a gordura não seria problema; quanto ao gosto de terra, era sorte ter o que comer.

Além disso, a ausência de espinhas pequenas tornava o robalo ainda mais valioso naquela época, sendo elogiado até por Fan Zhongyan, na dinastia Song: “Quem passa pelas margens do rio só deseja o sabor do robalo”.

Nunca imaginara que seu método, além de multiplicar a quantidade de peixe, tornaria a captura muito mais nobre.

Sun Qian e Liu Bei, ao entenderem, só podiam admirar a engenhosidade da natureza.

Após tanto esforço, já quase à meia-noite, toda a pesca foi armazenada e pesada.

Liu Bei, curioso pelo resultado, sabia que a aposta de Zhu Ganjin estava ganha, pois a olho nu já via que superavam as vinte mil jin prometidas.

— Comandante, já pesamos tudo: foram trinta e quatro mil jin de peixe esta noite, com média de cento e sessenta a cento e setenta jin por rede. Além disso, o processo é menos trabalhoso; basta controlar as redes segundo a maré.

Mesmo esperando bons resultados, Liu Bei, ao ouvir o total, não conteve o entusiasmo e fechou o punho, batendo a mão com força:

— Centenas de cestos de peixe por dia! Em cem dias, serão dezenas de milhares! Antes do auge do inverno, teremos peixe em quantidade suficiente para suprir o exército! Ziyu, disseste que é possível pescar duas vezes ao dia, certo? Então seria o dobro?

Zhu Ganjin esfriou os ânimos no momento oportuno:

— Não é bem assim. Hoje é a maior maré do ano, por isso o resultado foi excepcional. Nos dias comuns, a pesca dificilmente será tão farta.

Liu Bei, ainda relutante, sugeriu:

— E se espalharmos redes ao longo do rio para maximizar a captura?

Zhu Ganjin explicou:

— Multiplicar redes reduz o rendimento das posteriores. Aqui aproveitamos a confluência natural do canal de Han com o Yangtzé e o Huai, tirando o máximo proveito das condições locais. No máximo, podemos implantar o mesmo sistema nas terras de Yunchang, em Huaiyin, duplicando a produção. Mais do que isso, só com outros métodos.

Liu Bei lamentou, percebendo que o cultivo agrícola continuaria indispensável, e que a pesca não substituiria totalmente os grãos, tendo sonhado alto demais.

Ainda assim, dobrar a produção era mais do que jamais ousara imaginar.

Zhu Ganjin, por sua vez, não havia revelado todas as técnicas de pesca que conhecia.

Primeiro, porque tinha apenas ideias preliminares, exigindo experimentação. Segundo, as redes de bambu para o fundo do rio eram o método mais simples, mas também o que mais dependia de condições geográficas específicas, só sendo plenamente eficaz em Guangling e Huaiyin.

Mesmo que outros senhores feudais copiassem a técnica, não teriam os meios para aplicá-la adequadamente por ora.

As técnicas mais complexas, de aplicação mais ampla, Zhu Ganjin deixaria para o irmão mais novo desenvolver depois; por enquanto, bastava superar as dificuldades do momento.

De todo modo, as duas apostas que fizera com Liu Bei estavam mais do que cumpridas.

...

Devido ao adiantado da hora, Liu Bei não o reteve para um lanche noturno, e cada um recolheu-se a sua casa.

Na manhã seguinte, Liu Bei apareceu cedo e animado em sua porta para tratar de negócios, tendo mandado preparar robalo fresco ao vapor com cebolinha, gengibre e vinho de arroz, além de outras iguarias.

É provável que Liu Bei tenha passado a noite inteira planejando como aproveitar as boas notícias, pois assim que se encontraram, ele já questionou:

— Mestre, agora que resolvemos em grande parte a questão da provisão de mantimentos, penso que ainda devemos promover o cultivo de mostarda de inverno. Mesmo que não façam falta alguns vegetais, não devemos deixar de praticar o bem, mesmo em coisas pequenas.

Há algum tempo venho pensando que faltam, do lado de Gongyou, sinais “miraculosos” para convencer o povo da eficácia dos nossos métodos agrícolas. Ontem, com o sucesso milagroso da pesca, temos o “milagre” que faltava! Se fizermos mais algumas pescas ostensivas nos próximos dias, mantendo o segredo dos detalhes, e só no final permitirmos que o povo veja de longe a colheita, vendendo robalos publicamente, os ricos locais acreditarão que temos uma técnica especial para capturar robalos, e confiarão ainda mais nas outras práticas agrícolas que promovemos.

Zhu Ganjin, ainda sonolento, achou o plano razoável e concordou sem pensar muito.

Liu Bei, contente por ver sua ideia aprovada de imediato por um estrategista como Zhu Ganjin, sentiu-se mais capaz do que antes e logo propôs um novo plano:

— Já que a provisão de mantimentos está praticamente resolvida e a guerra estabilizada, nossa prioridade agora deve ser negociar com Lü Bu para resgatar as famílias dos soldados. Ziyu, terias alguma estratégia para isso?

Antes, Liu Bei não podia cuidar desse assunto, pois havia outras urgências maiores.

Agora, com mais tempo, precisava resolver isso imediatamente, pois diariamente dezenas de soldados desertavam para tentar reencontrar suas famílias, um problema que, acumulado, seria insustentável.

Zhu Ganjin, no entanto, sentiu-se encurralado: por que só ele, dos estrategistas, era sempre requisitado? Afinal, nunca dissera que entendia de diplomacia, não era mesmo?