Capítulo 57 A Família Zhuge Sabe Um Pouco de Tudo, Inclusive Sobre Obras Hidráulicas

Liu Bei puxou Mi Zhu, Jian Yong e Tian Yu para um canto, a fim de discutir como trazer de volta, por via marítima, as famílias e companheiros de Youzhou. Zhuge Jin finalmente teve um momento para respirar; vendo que os assuntos principais do dia estavam resolvidos e que a família Song havia declarado sua autonomia sob os olhares de todos, percebeu não haver mais necessidade de ocupar os aposentos do tio com outras questões.

Assim, sugeriu que Song Xin anunciasse o fim do banquete, acompanhando respeitosamente a maioria dos convidados até a porta, sem se alongar nas formalidades. Zhang Fei, despreocupado com a etiqueta após o vinho, foi o primeiro a se retirar, e os demais, sem motivos para permanecer, seguiram-no em fila.

Ainda restaram, porém, vários grupos ansiosos por tratar de negócios com Zhuge Jin ou pedir-lhe orientações. Sem alternativa, Zhuge Jin conduziu os remanescentes a uma sala lateral para continuar recebendo-os ali. Notou que Chen Qun estava especialmente preparado, portando até uma pilha de documentos para discutir, e pensou em atendê-lo primeiro.

Para surpresa sua, Chen Qun, atento à situação, sugeriu humildemente: “Meus assuntos são mais demorados, permita que atenda primeiro aos demais.” Suas palavras, além de corteses, pressionavam sutilmente os outros: quem também trouxesse longos tratados, que tivesse senso de conveniência.

Zhuge Jin levantou o olhar e percebeu que, entre os que ainda restavam, não havia oficiais ou soldados sob o comando de Liu Bei, mas sim representantes da nobreza local de Guangling. Afinal, os subordinados de Liu Bei tinham acesso frequente a ele para tratar de assuntos públicos, não precisavam aproveitar uma ocasião social para isso. Já para a aristocracia local, esta era uma oportunidade rara: Zhuge Jin, sendo oficial de dois mil shi com apenas vinte e um anos, quase nunca estava disponível para audiências.

Zhuge Jin pediu desculpas a Chen Qun e então dirigiu-se a Bu Long e Wei Hui, os anciãos das famílias locais: “Em que posso ser útil, senhores?”

Ambos, sem ousar transparecer arrogância, responderam apressadamente: “Não se trata de instrução, mas desde que pedimos a Sun para transmitir nossos cumprimentos, não tivemos oportunidade de visitá-lo. Hoje, aproveitamos para informar o oficial sobre algumas novidades: nosso sobrinho, ao ouvir de suas conquistas e do trabalho pela segurança local, ficou muito entusiasmado e retornará em breve de Wu. Contudo, tendo passado tanto tempo ausente e com as frequentes mudanças de oficiais, ele encontrará poucos conhecidos ao voltar. Pedimos, em nome da antiga amizade, que o senhor possa apresentá-lo a novos amigos...”

Bu Long, preservando as aparências, não pediu abertamente um cargo para o sobrinho, limitando-se a solicitar apresentações e a ampliação de sua rede de contatos. Zhuge Jin, claro, entendeu perfeitamente a mensagem implícita.

Situações assim eram comuns, como dois colegas recém-formados buscando emprego: um ano depois, um deles se tornava oficial do governo, enquanto o outro continuava agricultor; era natural que o agricultor buscasse apoio do amigo oficial. Felizmente, o sobrinho de Bu Long, Bu Zhi, era de fato talentoso e, ao recomendá-lo, não seria favoritismo, mas meritocracia.

Na verdade, Zhuge Jin já sabia das intenções de Liu Bei de recrutar Bu Zhi e Yan Jun desde a última vez em que Liu Bei mencionara seus nomes—não era de se admirar, pois a fama de que “o talento de Bu Zhi e Yan Jun rivaliza com o de Zhuge Jin” havia chegado aos ouvidos de Liu Bei.

Assim, Zhuge Jin aproveitou para fazer um favor sem custo, respondendo com naturalidade: “O talento de Zishan e seus irmãos é mais que suficiente para cargos de administrador ou assistente distrital. Apenas lhes falta experiência, mas isso virá com o tempo, não há motivo para preocupação.”

As famílias Bu e Wei ficaram radiantes, agradecendo entusiasticamente a Zhuge Jin, sem saber que, na verdade, ele não havia feito esforço algum. Bu Long, ainda insinuando gratidão, tentou oferecer algo em troca, mas Zhuge Jin, ocupado, desviou o assunto, não lhe dando oportunidade de prosseguir.

...

Após um tempo equivalente ao que leva um incenso a queimar, Zhuge Jin conseguiu despachar os que buscavam cargos. Só então se voltou para Chen Qun, que aguardava pacientemente, pedindo desculpas antes de prosseguir com os assuntos principais.

Chen Qun veio tratar da proposta de “trabalho em troca de auxílio”, discutida anteriormente. Nos últimos dias, preparou muitos materiais, revisou atentamente o “Guanzi” e releu o relato sobre Sang Hongyang nos “Registros dos Comerciantes”. Assim, iniciou o tema com facilidade, quase como se apresentasse um projeto moderno em slides.

Zhuge Jin apenas precisava ouvir e tecer alguns comentários. Chen Qun começou: “Verifiquei os registros agrários de cada condado e realizei visitas, descobrindo um grande ponto fraco na agricultura de Guangling. Se corrigido, a produção de grãos aumentará enormemente.”

“E qual é esse ponto fraco?”

Chen Qun apresentou um mapa e explicou: “Aparentemente, Guangling é vastíssima, toda uma planície, mas sua produção de grãos e população não superam as de Xiapi.”

Zhuge Jin ponderou: “Não seria porque a lagoa Sheyang ocupa muito espaço? Será que a planície de Guangling realmente é o dobro da de Xiapi?”

Chen Qun respondeu: “Ao calcular, já excluí Sheyang. Além disso, embora a lagoa ocupe grande área, favorece a irrigação. Veja o exemplo do lago Tai em Wu: só traz benefícios.”

Diante de uma análise sem erros básicos, Zhuge Jin incentivou: “Muito bem, prossiga.”

Chen Qun continuou: “Pesquisando mais a fundo, percebi que, apesar da vasta área cultivável, a produção é baixa, principalmente por dois motivos: irrigação insuficiente e solo salino. O canal Han traz a vantagem da navegação, mas frequentemente permite que as marés do mar, pelo Yangtzé, invadam o canal e Sheyang. Na época das grandes marés, a água da lagoa torna-se salgada e amarga.”

Zhuge Jin compreendeu: tratava-se de solo salino. Como professor experiente em história e geografia, sabia que o norte de Jiangsu nunca fora celeiro da China na Antiguidade. Via-se, então, que as limitações agrícolas variaram conforme a época: antes da dinastia Song, o problema era a invasão das marés, tornando o solo salino; depois, a mudança do rio Amarelo agravou as enchentes, só resolvidas com grandes obras modernas.

Podia-se dizer que solo salino e enchentes empobreceram a planície de Jiangsu por mil anos cada um. O tempo de Zhuge Jin correspondia justamente ao primeiro milênio; bastava resolver o solo salino para transformar a região num celeiro.

Animou-se com a perspectiva. Claro, havia diferentes tipos de solo salino: alguns impraticáveis, tão próximos do mar que só serviriam para a extração de sal; outros, resultantes da invasão marítima, poderiam ser recuperados.

Chen Qun, cumprindo diligentemente sua tarefa, avaliou, com dados e visitas locais, que metade do solo salino poderia ser recuperada com a solução para o refluxo das marés. Isso ampliaria consideravelmente as áreas agricultáveis, aumentaria a produtividade das terras atuais e até permitiria multiplicar a população rural.

...

Chen Qun apresentou esses benefícios previstos a Zhuge Jin, que os achou muito promissores. Mas a partir daí, Chen Qun não sabia como aproveitar os quarenta mil trabalhadores disponíveis durante o inverno, nem como planejar, executar e solucionar o problema, pois não era especialista em hidráulica.

Zhuge Jin também não era, e precisava de tempo para pensar. Após alguns minutos de reflexão, sugeriu: “Já pensou em construir uma comporta entre o canal Han e o Yangtzé? Manteria aberta para navegação e, durante as grandes marés, fecharia para impedir a entrada da água salgada.”

Embora não conhecesse bem Yangzhou, Zhuge Jin havia vivido muitos anos em Hangzhou, também ponto inicial do grande canal. Visitara museus a respeito e sabia que as eclusas modernas só surgiram na dinastia Qing, mas comportas simples para bloquear marés já existiam desde Sui e Tang.

De fato, após a reconstrução do canal por Yangdi, as comportas em Yangzhou foram erguidas nos inícios da dinastia Tang para evitar o refluxo do mar, tornando a cidade muito mais próspera do que Guangling na era Han.

O salto tecnológico entre as épocas não era tão grande. Com engenhosidade, seria possível superar as dificuldades. Zhuge Jin, no entanto, ainda não sabia como.

Chen Qun ficou surpreso: nunca ouvira falar de comportas capazes de bloquear rios. “O senhor sugere construir uma comporta que, ao ser fechada, bloquearia todo o canal? Mas o canal Han tem uma diferença de nível: ao norte, junto ao Huai, a água é alta; ao sul, junto ao Yangtzé, é baixa. Ao fechar a comporta, a água do Huai não teria saída e elevaria o nível no canal e em Sheyang. O canal é profundo, então não transbordaria, mas as planícies ao redor da lagoa seriam alagadas. E só seria possível abrir a comporta em horários específicos, quando as águas estivessem no mesmo nível devido à maré.”

Chen Qun identificou vários problemas de imediato. Sheyang era, no canal Han, um reservatório semelhante ao moderno lago Hongze.

O canal mantinha-se sempre cheio, mesmo com desnível, graças à água de Sheyang. Zhuge Jin admirou-se com a perspicácia de Chen Qun, que pensou em tantos detalhes.

Respondeu com outra pergunta: “Existem campos cultivados próximos às áreas baixas e lamacentas ao redor de Sheyang? As marés não fazem o nível subir também? Não deve haver terras férteis ali.”

Chen Qun confirmou: “Não, apenas alguns camponeses plantam ocasionalmente nenúfares e lótus, mas não há campos produtivos nem habitações nas margens do pântano.”

Zhuge Jin teve uma ideia: “Então está resolvido. Se o que vai alagar são terras improdutivas, melhor ainda. Aproveite para mobilizar os trabalhadores e dragar, preparar o entorno de Sheyang. Preveja qual será o aumento do nível d’água com a comporta e use metade desse valor como referência: eleve as margens, forme diques e plante juncos para consolidar o solo. Esse método é muito menos trabalhoso do que dragar lama submersa. Se não for feito agora, quando o nível está baixo, ficará muito mais difícil depois.”

Assim, ao final, ganhar-se-iam mais terras férteis, melhoraria a capacidade de retenção de água e facilitaria a irrigação futura.

Zhuge Jin apontou muitos benefícios práticos. Havia ainda outra vantagem, embora ele não se lembrasse de imediato: com a elevação do nível do canal após a construção da comporta, talvez fosse possível usar os grandes barcos da família Mi, dispensando as pequenas embarcações, o que pouparia mão de obra nos portos dos condados de Huaiyin e Guangling, e os antigos trabalhadores poderiam ser realocados como soldados agrícolas. Naquela época, o que faltava não era terra, mas gente para cultivá-la.

Chen Qun ficou pasmo com a visão de Zhuge Jin, que avaliou tantas vantagens inesperadas. Perguntou, já ansioso: “O senhor sabe como construir essa comporta?”

Zhuge Jin respondeu: “Por ora não, mas se me der alguns meses, posso estudar e talvez encontrar uma solução.”

Chen Qun, inquieto, retrucou: “Mas não posso iniciar as obras baseado num ‘talvez’. O que faremos com os trabalhadores este inverno, durante o período ocioso?”

Zhuge Jin ponderou: “Já disse, mesmo que a comporta não seja construída imediatamente, pode-se começar dragando Sheyang e construindo diques. Quando a comporta estiver pronta, tudo estará encaminhado.”

Chen Qun insistiu: “Mas, sem saber quanto o nível subirá, quão altos devem ser os diques? E se a comporta não for concluída, será que todo esse esforço terá sido em vão?”

Zhuge Jin tranquilizou: “Não será em vão. Se não der certo este ano, conseguiremos no próximo. Basta não sobrecarregar os trabalhadores e controlar bem o consumo de grãos. Temos pescarias com redes e outros recursos, Guan Yu está levando tropas para Yu Zhang em busca de provisões. O excedente de grãos cobre o necessário para o trabalho em troca de auxílio. E se disser que foi ideia minha, o governador não se oporá.”

Zhuge Jin já havia entendido: as principais dificuldades ressaltadas por Chen Qun eram de levantamento topográfico — como medir a altitude das margens de Sheyang, determinar a linha d'água, calcular profundidades e alturas dos diques. Mas, para quem compreende matemática básica, tais problemas são fáceis de resolver, mesmo com instrumentos antigos, recorrendo a princípios de ótica e geometria elementar.

O que faltava não era conhecimento, mas aplicação prática. Mesmo sem dominar trigonometria, bastava entender que a luz viaja em linha reta e aplicar semelhança de triângulos para medir altitudes com estacas de referência.

Zhuge Jin estava confiante de que, com algum tempo, resolveria esses detalhes. Se não tivesse disponibilidade, poderia pedir ao irmão Alian que praticasse. Dada sua flexibilidade mental e as aulas de matemática e ótica já ministradas, bastaria dar-lhe uma pedra de bússola, que já existia na dinastia Han, e algumas estacas para que medisse altitudes usando o método do dedo indicador.

Antes de partir para Yu Zhang, Zhuge Jin planejava escrever a Alian, pedindo que viesse reunir-se com ele — assim, evitava a dificuldade de ensinar à distância.

Calculava que, ao concluir o primeiro conjunto de rolos de estudo, Alian atingiria o nível de matemática do segundo ano do ensino médio, faltando apenas equações quadráticas e fatoração para completar o ciclo. Com esses fundamentos e um pouco de óptica, seria suficiente para resolver a construção da comporta e o planejamento dos diques após a elevação do nível de Sheyang.

Além disso, Alian teria a chance de pôr em prática o que aprendera, ganhando fama de “ministro virtuoso na gestão das águas” logo em sua estreia na história.