Capítulo 49 O Governador de Yuzhang, Zhuge Xuan

“Então este é Cao Cao... Um pouco mais baixo e moreno do que o ator Bao Guo'an na série de televisão, mas com músculos bem desenvolvidos”, pensou Zhuge Jin, sentindo uma certa agitação interior ao finalmente ver Cao Cao com seus próprios olhos, após ser levado de carruagem à residência do Ministro das Obras. Ele sabia muito bem que esta era não só a primeira vez que via Cao Cao desde que chegara a este mundo, como provavelmente também seria a última.

O Cao Cao de agora, estritamente falando, ainda não era o traidor da dinastia Han. Mas, quando ele matasse Zhao Yan, o conselheiro que tentava ajudar o imperador Xian a governar por si mesmo, e, mais adiante, provocasse o caso do "Edicto no Cinto", então começaria sua descida irreversível rumo ao papel de usurpador.

Zhuge Jin pretendia futuramente apoiar a causa Han, então este momento era crucial para aproveitar todas as oportunidades possíveis. Qualquer cargo que conquistasse hoje talvez tivesse de carregar consigo por muito tempo, ao lado de Liu Bei e Guan Yu, assim como aconteceu com Liu Bei na história, que ostentou o título de General da Esquerda por quase vinte anos antes de ser persuadido a aceitar o título de Príncipe de Hanzhong e se autoproclamar Grande Marechal.

Enquanto cumprimentava respeitosamente e observava discretamente, Cao Cao também analisava Zhuge Jin e Chen Deng. Quanto a Chen Deng, Cao Cao já conhecia sua reputação, pois lutara por anos contra Tao Qian, do qual Chen Deng fora conselheiro. Por isso, sua curiosidade se voltava mais para Zhuge Jin, que tinha pouco mais de vinte anos e surgira tão repentinamente.

Este jovem era erudito, engenhoso, capaz de calar até mesmo Ni Heng, um excêntrico notório, além de ajudar Kong Rong no planejamento e até contribuir para a vitória de Liu Bei na batalha de Guangling. Ou seja, destacava-se em quatro áreas: clássicos, oratória, engenharia e logística, além de estratégias militares. Tão jovem e já tão versátil, mesmo que não fosse especialista em tudo, seu potencial era inegável.

Cao Cao não podia, com as informações limitadas que tinha, julgar se aquele jovem teria capacidade para chegar ao topo, mas ao menos reconhecia nele talento equivalente ao dos mais altos funcionários do império.

“Descendente da família Zhuge de Langya... Por que você aceitou o convite de Xuande e há quanto tempo o serve?”, perguntou Cao Cao de forma altiva após longo escrutínio, com a intenção de sondar se Zhuge Jin estaria disposto a abandonar Liu Bei em troca de uma nova lealdade. Sabia, porém, que uma pergunta direta dificilmente renderia uma resposta sincera. Por isso, preferiu investigar primeiro como ele se aproximara de Liu Bei. Se Zhuge Jin fosse honesto sobre esses detalhes, aumentaria a chance de consegui-lo mais adiante.

Zhuge Jin respondeu sem hesitar: “Fugi para o sul após o caos em Xu, pretendendo ir para Yangzhou, mas acabei retido em Guangling devido à desordem provocada pelo general Sun Ce, subordinado do traidor Yuan. Meses atrás, soube que meu tio estava em apuros, ameaçado pelo bandido Ze Rong, e quis ajudá-lo. Porém, fui cercado por Yuan e, para escapar, arrisquei-me a ajudar o General Guardião do Leste, derrotando os inimigos e salvando a mim mesmo.”

Cao Cao ficou surpreso, pois pretendia recrutá-lo caso a resposta fosse verdadeira. Contudo, ao saber que Zhuge Jin tinha um tio para salvar, a situação se complicou. O Império Han valoriza a piedade filial acima de tudo. Só para citar um exemplo, Liu Yao, o atual governador de Yangzhou, foi admitido no serviço público graças ao ato de salvar um tio, considerado exemplar. O governo deveria esperar que ele cumprisse seus deveres familiares antes de coagi-lo a servir, pois forçar alguém a abandonar tais obrigações mancharia a reputação da corte e afastaria jovens de famílias influentes.

Embora reconhecesse o talento de Zhuge Jin, Cao Cao não o conhecia o suficiente para achar que valesse sacrificar a honra do governo. Hesitou, então, e lançou um olhar significativo para Sima Lang ao seu lado.

Sima Lang entendeu na hora: o Ministro das Obras queria reter Zhuge Jin, mas não podia perguntar diretamente “quão próximo você é do seu tio”. Coube-lhe, então, fazer a pergunta delicada. Após limpar a garganta, Sima Lang falou: “Nobre Zhuge, seu tio não tem filhos? Por que você mesmo precisa ir resgatá-lo? Segundo sei, seu tio serviu a Yuan Shu e depois foi indicado como administrador de Yuzhang. Por que Yuan Shu não enviou tropas para protegê-lo?”

Apesar de Sima Lang ter sido sutil, Zhuge Jin compreendeu o sentido da pergunta e respondeu honestamente:

“Dentre minha geração, sou o único já adulto. Perdi minha mãe aos nove anos e meu pai aos quatorze; durante cinco anos, contei com o amparo e sustento de meu tio, sem o qual não teria chegado até aqui. Além disso, embora ele tenha servido a Yuan Shu, há muito percebeu suas intenções traidoras e desejava afastar-se dele. Yuan Shu jamais o nomeou oficialmente a Yuzhang; foi Liu Biao quem o fez.”

Sima Lang ficou sem argumentos: este não era um simples tio, mas aquele que o criara após a morte do pai! Segundo os padrões Han de piedade filial, tratá-lo como pai era mais do que justificável. Aliás, há dois anos, Sun Ce também usou argumento semelhante para afastar-se do controle de Yuan Shu, alegando o dever de vingar o pai e socorrer o tio materno Wu Jing, ameaçado por Liu Yao. Fica claro como esse tipo de justificativa era eficaz na dinastia Han.

Cao Cao, por sua vez, captou uma informação importante: Zhuge Xuan queria romper com Yuan Shu! Ele e seus conselheiros sabiam que a nomeação de Zhuge Xuan para Yuzhang fora feita por Liu Biao, não por Yuan Shu, embora, pelo passado de Zhuge Xuan como subordinado de Yuan Shu, se supusesse uma relação de conveniência entre Liu Biao e Yuan Shu. Por isso, o governo central nunca aprovou oficialmente a nomeação.

Cao Cao refletiu: “Se Liu Bei diz que, ao combater Yuan Shu, viu claros sinais de rebeldia por parte das tropas, deve ser verdade. Yuan Shu já me considera, assim como a Yuan Shao, um inimigo mortal. Agora que o imperador está em minhas mãos e Yuan Shu é alvo de repetidas ordens imperiais, com seu orgulho, não aguentará por muito tempo. É só questão de tempo. Liu Bei percebeu isso e, além de sinceramente ajudar a corte, espera também ganhar algo ao lutar contra Yuan Shu. A família Zhuge também viu que Yuan Shu será empurrado à rebelião e quer proteger seus interesses, ao tempo que corta os laços de antigo subordinado. Liu Bei e os Zhuge têm seus próprios interesses; por acaso, uniram forças.”

Na história, Yuan Shu declararia-se imperador apenas quatro meses depois. Com sua visão política, Cao Cao já percebia essa inclinação de Yuan Shu. De fato, nos últimos meses, utilizara o nome da corte para incitar diversas forças contra Yuan Shu. Era ele o grande instigador, ansioso para que Yuan Shu se rebelasse logo, para então, em nome da justiça, exterminá-lo totalmente.

Com isso em mente, Cao Cao já sabia como agir. Abandonou a postura austera inicial e assumiu um semblante afável de quem valoriza o talento:

“Vejo que a família Zhuge já desejava romper com o traidor Yuan. São verdadeiros homens de lealdade e justiça. Se é para salvar seu tio, a corte não o impedirá. Apenas desejo saber: como pretende reunir tropas e resgatá-lo? E, uma vez cumprida sua missão, estará disposto a servir ao império?”

Zhuge Jin curvou-se respeitosamente: “Todo homem de talento e ambição deseja servir à corte, restaurar a ordem e aliviar o povo. Não sou exceção. Não tenho certeza de que conseguirei salvar meu tio, mas farei o que puder. Felizmente, por ter ajudado o General Guardião do Leste na batalha de Guangling, talvez possa contar com alguns milhares de soldados emprestados.”

Cao Cao arqueou as sobrancelhas: “Você disse que conheceu e passou a servir Liu Bei apenas durante o cerco de Yuan Shu a Huaiyin. Que mérito teria para que ele lhe emprestasse tantos soldados?”

Zhuge Jin pensou em responder com sinceridade, mas, ao falar, mudou o tom para um mais meritório, descrevendo em detalhes sua contribuição para as estratégias de Liu Bei, omitindo toda a sorte envolvida em conquistar a confiança de Liu Bei e atribuindo a si mesmo todo o mérito da vitória.

Especialmente ao relatar como conquistou a confiança de Liu Bei, afirmou: “Eu previ que, após um longo impasse, Yuan Shu certamente atacaria Liu Bei pelas costas, recorrendo a artimanhas traiçoeiras”. Quanto às demais contribuições, Zhuge Jin astutamente manteve segredo total, não revelando nada além do necessário.

Cao Cao escutou com atenção e, com sua inteligência, percebeu claramente o tom de autoelogio e exagero de Zhuge Jin quanto à importância da própria atuação.

No entanto, Cao Cao não o desmentiu, sentindo-se, ao contrário, aliviado:

“De fato, este é alguém ávido por fama e sucesso; teme que seus méritos sejam subestimados e faz questão de atribuir-se todos os louros, exagerando sua própria importância. Um homem assim se alia a Liu Bei apenas por interesses mútuos. E que vantagens Liu Bei pode lhe oferecer? Se busca cargos e honrarias, cedo ou tarde poderei conquistá-lo. Liu Bei o conheceu antes de mim por poucos meses; basta oferecer-lhe títulos e posições mais elevados que os de Liu Bei, e logo a família Zhuge estará ao meu alcance.”

Cao Cao começou a apreciar o talento do jovem. Sabendo que ele ainda tinha assuntos urgentes a resolver, não o pressionaria a permanecer em Xu neste momento. Melhor deixá-lo em Yuzhang por um tempo; talvez fosse ainda mais útil à corte dessa forma. Cao Cao sabia esperar e lançar a rede para pescar grandes peixes. Quando capturou Guan Yu, por exemplo, não exigiu sua lealdade imediata, mas seguiu o conselho de Xun Yu: “Liu Bei trata Guan Yu apenas com bondade; vossa excelência deve ser ainda mais generoso”. Agora, não era grave que Zhuge Jin tivesse conhecido Liu Bei antes dele. Para conquistar, primeiro era preciso ceder. Ofereceria condições muito superiores às de Liu Bei, mostrando sua magnanimidade!

Com isso decidido, Cao Cao sorriu cordialmente:

“Já que sua piedade filial é digna, não o impedirei de ir resgatar seu tio em Yuzhang. Agora, Yuzhang está mergulhada no caos causado pelo bandido Ze Rong, que matou o governador legítimo Zhu Hao. Por isso, pedirei ao imperador que aceite a nomeação de Liu Biao e instale seu tio oficialmente como administrador de Yuzhang, ao mesmo tempo em que lhe concederei um posto militar para combater Ze Rong. Mas, após pacificar a região, como pretende servir à corte?”

Zhuge Jin ia responder diretamente, mas, para não parecer excessivamente astuto, sondou:

“Já disse que Yuan Shu, mais cedo ou mais tarde, será rebelde... Se eu e meu tio conseguirmos consolidar nossa posição em Yuzhang, seria útil conter Yuan Shu pelos flancos a favor da corte?”

Cao Cao, ao ouvir isso, finalmente se tranquilizou e riu alto:

“Não seja tão apressado! Vocês têm poucas forças; não se pode esperar que ataquem Yuan Shu pelos dois lados. Façamos assim: depois que seu tio assumir o cargo, trate Yuan Shu com cortesia, fingindo manter laços de antigo subordinado, para que ele pense que Yuzhang está sob seu controle e se torne arrogante. Quando chegar o momento...”

Zhuge Jin então fingiu ter compreendido de repente:

“O Ministro das Obras é verdadeiramente sábio! Agora sei o que fazer.”

Claro, antes que Yuan Shu se proclamasse imperador, era preciso bajulá-lo e enganá-lo, fazendo com que acreditasse ter conquistado mais um território obediente no sul. Assim, Yuan Shu tomaria a decisão fatídica ainda mais depressa. E, quando finalmente cometesse o ato de traição suprema, descobriria que todo seu apoio era ilusório. Tanto Zhuge Xuan quanto Sun Ce, que até o dia anterior lhe juravam lealdade, poderiam romper com ele no dia seguinte e denunciá-lo como traidor!

Vendo que Zhuge Jin era tão perspicaz, Cao Cao finalmente se dispôs a agir. Ordenou a Sima Lang que registrasse: na manhã seguinte, pediria ao imperador que aprovasse o nome de Zhuge Xuan como administrador de Yuzhang e concedesse a Zhuge Jin o posto de comandante militar.

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