Capítulo 44: Kong Wenju, o Orador de Palavras Vazias

— Nunca imaginei que Xuxian, famosa por ser a capital do Grande Han, estivesse tão suja e desordenada, nem sequer há um lugar para diversão, ai de mim.

Ao chegar em Xuxian, dois dias após entregar o memorial, Zhuge Jin mergulhou num profundo tédio, e também se decepcionou com o estado atual da capital. Em sua vida anterior, lera muitos romances de viagem no tempo, inclusive com cenários dos Três Reinos. Os protagonistas, ao chegar à metrópole, podiam vagar por tavernas, casas de chá, casas de entretenimento, degustar bebidas e encontrar todo tipo de talentos literários e militares.

Mas desta vez, além da hospedaria oficial que também servia bebidas, não viu nenhum lugar de diversão. Casas de chá nem pensar: no Han, o chá era apenas uma sopa fervida com cebola, gengibre, pimenta e sal; não existiam casas de chá. Quanto às casas de entretenimento... nesta época, apenas altos funcionários e nobres mantinham escravas para divertir amigos, ou o exército tinha alojamentos femininos para lavar roupas.

Talvez alguém estranhe: não dizem que desde a Primavera e Outono, Guan Zhong criou o “bairro feminino”? Alegando ter setecentas profissionais? Na verdade, aquilo era apenas o Duque Huan de Qi usando cortesãs ociosas para lucrar, e o estabelecimento ficava no próprio mercado do palácio. Igual a nobres decadentes do fim do Han que vendiam suas escravas para recuperar perdas.

Foi durante essa exploração sem rumo que Zhuge Jin entendeu, na prática, por que Mi Zhu queria tanto se agarrar a um grande protetor e alcançar mobilidade social. Nesta época, as famílias aristocráticas, ao confrontar grandes fortunas, realmente tinham orgulho em dizer: “E daí que tem dinheiro?” Muitas coisas, mesmo com dinheiro, só podiam ser adquiridas com posição social adequada.

...

Depois de dois dias vagando sem aprender nada de novo, Zhuge Jin voltou para a hospedaria do condado, frustrado, e conversou com Chen Deng sobre suas impressões:

—Irmão Yuanlong, você também nunca esteve em Xuxian antes, não é? Por que não estranha a decadência deste lugar? Em Guangling, ao menos vi bancos e hospedarias no mercado; por que Xuxian, sendo capital, tem menos comércio que Guangling, nem sequer tem hospedarias?

Chen Deng, familiar com a situação, respondeu em tom de brincadeira:

—Xuxian nunca foi famosa pelo comércio. Nos condados ao redor, Chenliu, por ser próxima do canal Honggou, tem o comércio mais próspero. Mas com tantos eruditos de Yingchuan sob as ordens de Cao Cao, todos querem engrandecer sua terra natal e convenceram Cao Cao a escolher Yingchuan como capital.

No entanto, Xuxian deveria ter alguns bancos e hospedarias, mas a transferência da capital ocorreu há apenas dois meses, tudo ainda está por fazer. Até as hospedarias oficiais são insuficientes, e Cao Cao requisitou todas as hospedarias privadas. Nós temos sorte, afinal somos enviados oficiais, podemos ficar na hospedaria do condado. Quem chega em busca de emprego sem posição só pode ficar na hospedaria de Yizhou.

Zhuge Jin ouviu atentamente, adquirindo algum conhecimento. O sistema Han exigia que na capital houvesse hospedarias de todos os condados, para acomodar funcionários que vinham à corte prestar contas — algo parecido com os “escritórios de representação provinciais” do futuro, mas com diferenças. No futuro, esses escritórios são mantidos pelas próprias províncias, muitas vezes sem lucro; já no Han, as hospedarias eram geridas centralizadamente pelo Grande Honglu, um dos nove ministros, com despesas unificadas.

O Grande Honglu, semelhante ao futuro Ministério dos Ritos, cuidava tanto da recepção de enviados estrangeiros quanto dos enviados das províncias e condados. Até três meses atrás, Xuxian não tinha nenhuma hospedaria oficial; de repente promovida a capital, Cao Cao precisou requisitar todos os estabelecimentos comerciais para uso governamental.

Não é de se admirar que Xuxian esteja tão decadente; só após alguns anos de construção voltará a ser próspera.

...

Além disso, um detalhe mencionado por Chen Deng despertou a curiosidade de Zhuge Jin, que continuou perguntando:

—Você disse “só pode ficar na hospedaria de Yizhou”; será que a de Yizhou é particularmente ruim?

Chen Deng fez uma expressão de quem entende:

—Yizhou já não envia funcionários à corte há muitos anos; dizem que Cao Cao nem pensava em criar hospedarias para Yizhou e Jiaozhou. Só quando percebeu que as hospedarias-prisão eram ainda mais inúteis, decidiu improvisar e transformar uma em hospedaria de Yizhou — imagino que ninguém queira ficar num lugar originalmente destinado a ser prisão.

Zhuge Jin então compreendeu.

As hospedarias-prisão são quase locais de peregrinação para estudantes de contabilidade do futuro. Dizem, brincando, que a IA jamais substituirá os humanos, pois não pode cumprir pena na prisão. A hospedaria-prisão foi o primeiro “presídio especializado em contabilidade” da China, destinada a encarcerar funcionários dos condados que cometiam fraude fiscal. Ou seja, funcionários que vinham à capital reportar impostos e, se fossem pegos sonegando ou ocultando registros, eram presos ali.

Na época de Luoyang, tal prisão já era apenas de fachada desde os tempos de Huan e Ling. O imperador Ling já não conseguia arrecadar impostos locais, sustentava-se vendendo cargos. Assim, em Xuxian, Cao Cao inicialmente, querendo manter as aparências, requisitou uma hospedaria como prisão; mais tarde, percebendo a falta de hospedarias normais, converteu-a para Yizhou. Uma improvisação típica de um governo provisório.

De qualquer forma, com o país em caos, os condados não controlados por Cao Cao jamais lhe entregariam impostos ou registros.

Chen Deng, percebendo que Zhuge Jin queria conhecer o mundo, aproveitou para dar sugestões:

—Se quiser passear, acho que o único lugar interessante em Xuxian agora é o Palácio Yongning. O imperador acaba de chegar, e Cao Cao só teve tempo de construir os salões Jingfu e Chengguang, na ala sul. Os palácios Yongning e Yongshi ao norte, além dos jardins e casas de entretenimento, ainda estão em obras, mas não proíbem visitantes. Coincidentemente, a hospedaria de Yizhou fica por ali, a noroeste do gabinete dos secretários. Se quiser procurar talentos perdidos que não conseguiram emprego com Xuande, pode tentar a sorte.

Zhuge Jin anotou imediatamente, agradecendo pela instrução. Ontem, ao vagar sem rumo, já notara que Xuxian era praticamente um enorme canteiro de obras, mas não imaginava que até o palácio imperial tivesse apenas dois salões concluídos, evidenciando a pressa da mudança de capital.

Já que não havia outros lugares para se divertir, decidiu visitar o palácio inacabado, aproveitar para explorar onde se reuniam os eruditos. Se não encontrasse nada, ficaria na hospedaria aguardando convocação.

...

No terceiro dia em Xuxian, Zhuge Jin finalmente preparou seu roteiro. Logo cedo, levou Chen Dao, chamou Chen Deng, contornou o palácio até o extremo norte, subiu ao monte de terra do terraço Yongshi, e contemplou as obras do palácio.

Como ainda era um grande canteiro de obras, bastava evitar a ala sul, já em uso, para não ser incomodado. O rio Qingwei, afluente do Yihe, passava ao oeste do palácio, a algumas milhas da cidade.

Podia-se ver incontáveis embarcações transportando terra, tijolos e madeira até o cais a oeste de Yongshi, onde descarregavam. O cenário era de caos e sofrimento, milhares de trabalhadores forçados lutando arduamente. Terra e tijolos podiam ser levados em balaios ou carroças; mas as enormes vigas de madeira, cortadas nas montanhas Song e Funiu a noroeste de Xuxian, só podiam ser transportadas rolando sobre troncos, empurradas por centenas de trabalhadores.

Zhuge Jin, mesmo sem entender de arquitetura, tinha noções modernas de administração e logo franziu o cenho.

—O ministro responsável pela construção do palácio certamente não entende de gestão prática; desperdiçar tanto esforço assim, é um absurdo! — comentou, não resistindo, com Chen Deng.

Chen Deng, sorrindo, aconselhou que moderasse suas palavras:

—Essa crítica é perigosa: o atual responsável pela construção do palácio é amigo de Xuande, ninguém menos que Kong Beihai, derrotado por Yuan Tan três meses atrás. Ao perder seu condado e vir à corte, Cao Cao, considerando que era descendente de Confúcio, profundo conhecedor dos ritos, incumbiu-o de supervisionar o projeto e a construção do palácio.

Zhuge Jin assentiu, pensativo, e perguntou:

—Você já esteve em Luoyang? Chegou a ver o palácio imperial?

Chen Deng:

—Só de longe, nunca por dentro.

Zhuge Jin:

—Então, de longe, como compara o muro externo e o portão deste novo palácio com os de Luoyang?

Chen Deng balançou a cabeça:

—Muito inferior a Luoyang, mas no futuro pode ser mais grandioso, é incerto.

Zhuge Jin, pelas pistas das respostas, captou a verdade:

—Entendi. Cao Cao sabe que Kong Rong não tem talento prático para gestão, mas como descendente de Confúcio, ele dita os ritos do mundo. Se Kong Rong aprova um palácio mais modesto, não parece que Cao Cao está prejudicando o imperador.

Chen Deng, ao ouvir isso, ficou surpreso, refletiu e achou a observação válida.

O irmão Ziyu realmente tinha um olhar perspicaz, capaz de perceber o essencial. Se Cao Cao economizasse por conta própria, seria criticado. Com Kong Rong como escudo, se alguém reclamasse, Cao Cao poderia dizer: “Queria oferecer o melhor ao imperador, mas Kong Rong disse que assim está de acordo com os ritos, não posso violar o protocolo...”

Contudo, Chen Deng, por conhecer Liu Bei e Kong Rong, não resistiu a sugerir:

—Já que tem talento prático, por que não tentar orientar Kong Wenju? Afinal, ele era amigo de Tao Gong e tem laços profundos com Xuande.

Zhuge Jin respondeu:

—Deixemos isso para outra ocasião; não estou na posição de opinar. Não há muito mais para ver no palácio, vamos à hospedaria de Yizhou, depois decidimos.

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PS: Está prestes a começar uma nova semana, então hoje preciso dividir em três capítulos; o terceiro ficará para depois da meia-noite, já contando como atualização de segunda-feira. Este capítulo tem apenas trezentas palavras a menos que os de três mil, não é pequeno. Nunca sou bom em dividir capítulos, então mando algumas centenas de palavras a mais para vocês.