Capítulo 22: Os membros da família Zhuge têm conhecimento sobre tudo

Durante doze anos de carreira militar e administrativa, Liu Bei compreendeu com facilidade as leis fundamentais dos ganhos e perdas. Apenas nos últimos dois dias, exausto de tanto esforço, acordara confuso, incapaz de discernir a situação em que se encontrava.

Graças à síntese precisa de Zhuge Jin, Liu Bei rapidamente retomou a clareza, percebendo que os problemas podiam ser organizados de forma tão clara e completa. Aquilo que, ao tentar pensar sozinho, lhe parecia uma confusão inextricável, Zhuge Jin alinhou de modo lógico, restando apenas algumas questões centrais.

— Portanto, para o nosso exército, as perdas foram menores que o previsto, preservamos mais forças e capturamos mais prisioneiros; só na questão do abastecimento de grãos estamos em desvantagem em relação ao esperado — resumiu Liu Bei, acariciando o pequeno bigode, pensativo.

Em termos modernos, todos esses acontecimentos tornaram o cenário que Liu Bei enfrentava mais volátil: o potencial máximo aumentou, mas também o risco do mínimo. O plano inicial era uma garantia de estabilidade, uma colheita segura mesmo em tempos difíceis. Agora, com tantas mudanças, tornou-se “quanto maior a tempestade, mais valioso o peixe”: se manejasse bem, ganharia mais; se não, poderia perder o investimento.

A necessidade fundamental permaneceu: buscar provisões! E, se possível, resgatar as famílias dos soldados que estavam em cativeiro.

Quanto aos problemas militares, não era possível afirmar que estavam completamente resolvidos, mas pelo menos, por algum tempo, não haveria o risco de Yuan Shu organizar outra ofensiva de grande escala. Mesmo que Yuan Shu insistisse, mais da metade das forças que atacaram Huaiyin se dispersaram, e parte da guarnição de Guangling foi perdida. Com tantas baixas, Yuan Shu precisaria reunir tropas novamente, o que levaria alguns meses de relativa tranquilidade.

O único fator incerto era Guan Yu: restava saber se conseguiria enganar ou expulsar Ji Ling, fazendo-o desistir e retornar à defesa de Xuyi.

Liu Bei, porém, não via grandes problemas militares; confiava que Guan Yu seria capaz de resolver. Mas como garantir o abastecimento de grãos? Essa questão o afligia a ponto de quase arrancar os próprios cabelos.

Involuntariamente, olhou para Zhuge Jin com um semblante de súplica, até hesitando em pedir mais conselhos.

Afinal, era apenas um convidado, que já ajudara tanto. Questões internas de finanças e suprimentos eram um campo com o qual Zhuge Jin nunca havia lidado, pedir mais parecia excessivo. Felizmente, Liu Bei lembrou que, dez dias atrás, enviara Mi Zhu para cuidar das necessidades militares.

De modo delicado, indagou: — Mi Zhu ainda está em Haixi? Sabe no que anda ocupado?

Zhuge Jin então atualizou Liu Bei sobre o andamento da logística em Haixi: — Mi Zhu inicialmente queria comprar grãos de Kong Beihai, transportando-os de Jimo e Buqi por via marítima até Haixi. Mas soube que, antes do cerco de Huaiyin, Kong Beihai fora derrotado por Yuan Tan.

Assim, Mi Zhu planejou buscar grãos com Wang Lang, de Kuaiji, mas isso levaria mais de um mês. — O senhor pode enviar um barco rápido a Kuaiji para encontrá-lo; se conseguir avisá-lo, ele poderá retornar diretamente a Guangling, economizando cinco ou seis dias de viagem. Quando partiu, não imaginava que nosso exército tomaria Guangling tão rapidamente.

Ao ouvir que havia grãos em Kuaiji, Liu Bei sentiu-se encorajado, murmurando: — Não sei quanto grão Wang Jingxing pode nos vender, se será suficiente para suprir a falta de Guangling...

Zhuge Jin interrompeu imediatamente as expectativas: — Certamente não será suficiente. Wang Lang está em alerta contra Sun Ce, reservando provisões para futuras campanhas. Sun Ce, embora ainda disputando com Xu Gong em Wu, dada a incompetência de Xu Gong, logo dominará toda Wu. Mesmo que o inverno não seja adequado para combates, após a semeadura de primavera, Sun Ce, com sua ambição feroz, atacará Wang Lang. Além disso, como Sun Ce vigia Wang Lang, podemos comprar grãos uma vez, aproveitando o descuido. Mas se repetirmos a operação, a margem sul do Yangtze pertence quase toda a Sun Ce, exceto Dantu, em poder de Liu Yao. Sun Ce, nominalmente subordinado a Yuan Shu, e nós em conflito com Yuan Shu: ele não interceptaria e tomaria nossos navios de provisões?

Era como um balde de água fria, fazendo Liu Bei encarar a realidade: recorrer a Wang Lang era apenas uma solução emergencial, não definitiva.

O transporte marítimo era arriscado; para segurança, era preciso navegar rente à costa, mas fazê-lo repetidamente em território inimigo aumentava o risco de interceptação. Se navegasse afastado, sem ver a costa, havia perigo de naufrágio.

O conselho de Zhuge Jin fora originalmente para suprir a campanha de Guangling, não para sustentar Liu Bei por meses. Mas, com a mudança dos planos, Guangling fora conquistada antes que pudessem consumir os grãos adquiridos de Wang Lang.

Ao ouvir tudo isso, Liu Bei quase perdeu as esperanças novamente.

O pequeno bigode já não bastava para aliviar a tensão; começou a puxar os próprios cabelos, correndo o risco de transformar-se em um guerreiro de aparência peculiar, caso ninguém o impedisse.

Felizmente, Zhuge Jin era compassivo e não suportava ver o amigo arrancando os cabelos. Por isso, compartilhou com Liu Bei algumas soluções pensadas nos últimos dias.

Zhuge Jin, afinal, sabia há dez dias da gravidade da situação, o que lhe trouxe tempo para refletir e até experimentar algumas alternativas.

Comovido, antecipou para Liu Bei: — Não se aflija, general. Os grãos de Guangling bastam para dois meses, certamente até a chegada dos suprimentos comprados de Wang Lang. Com tudo junto, será possível sobreviver até o final do ano. Se reduzirmos ainda mais a ração dos soldados, servindo mingau ralo e vegetais silvestres duas vezes ao dia, talvez consigamos chegar ao ano novo — claro, desde que Yuan Shu não ataque novamente e os soldados não tenham que treinar ou lutar, pois assim conseguirão suportar. Portanto, precisamos apenas encontrar uma solução para suprir o período entre janeiro e o final da carência da primavera, até a colheita de verão; se conseguirmos, superaremos esta crise.

Zhuge Jin percebeu que Liu Bei não analisava os problemas de forma quantitativa, por isso começou pelos números, para dar ao outro uma noção clara da gravidade. Naquela época, as pessoas tinham pouca sensibilidade para números, viam questões de suprimentos de forma vaga, incapazes de comparar com alguém como Zhuge Jin, que fora professor premiado de matemática.

Liu Bei, antes desesperado, acalmou-se ao ouvir as datas e quantidades, e perguntou ansioso: — E depois de janeiro, como ampliar recursos e cortar despesas?

Zhuge Jin então analisou com atenção: — Nos dias em Haixi, aproveitei para observar as atividades agrícolas dos habitantes de Huainan e adquiri algumas impressões. Antes de assumir como administrador de Taishan, viajei pelo país e, em minha juventude, convivi com Cui Shi, autor de “Calendário Mensal dos Quatro Tipos de Pessoas”. Minha família possui ampla biblioteca, e tenho algum conhecimento sobre as diferenças entre agricultura do norte e do sul.

Zhuge Jin preparou o terreno para explicar de onde vinha seu saber, evitando que Liu Bei se surpreendesse com sua aparente onisciência.

“Calendário Mensal dos Quatro Tipos de Pessoas” era uma obra agrícola fundamental do final da dinastia Han, a mais completa até o surgimento de “Manual Essencial para a População Qi” na dinastia seguinte, incluindo também temas de artesanato. Cui Shi, de Anping, já falecera há mais de vinte anos, mas Zhuge Jin dizia que seu pai, Zhuge Gui, o conhecera na juventude, o que era plausível.

Segundo Zhuge Jin, seu pai debatia com Cui Shi, trocando ideias e aprendizados, justificando assim o conhecimento da família sobre logística e agricultura.

Em poucas palavras, Liu Bei ficou maravilhado: — Como a família Zhuge sabe tanto? Até conhecimentos tão específicos dominam? Realmente insondável...