Capítulo 51: Ser Imperador Justo ou Imperador Ofertado, eis a questão

Por fim, concluídas todas as formalidades de cargos e títulos, Zhuge Jin não desejava permanecer em Xudu nem mais um dia. Tudo o que precisava já havia obtido com sobras, e Cao Cao já dera mostras de notar sua presença. Quanto a tentar recrutar talentos em Xudu, sabia ser uma ideia vã—já havia tentado antes e fracassado. Quem vinha até ali desejava ser nomeado diretamente pela corte, com objetivos claros, assim como os migrantes que, séculos depois, prefeririam uma cama em Pequim a uma casa confortável em províncias distantes.

Diante disso, Zhuge Jin não quis mais se envolver em questões desnecessárias. Depois de sair do palácio, planejou deixar a cidade ainda naquele mesmo meio-dia.

Infelizmente, Cao Cao parecia desejar estreitar laços até o último instante, insistindo em oferecer um banquete privado em sua residência oficial para Zhuge Jin e Chen Deng, e ainda mandando secretamente ouro e joias como auxílio de viagem.

O banquete era restrito: apenas Cao Cao, Xun Yu, Sima Lang e Geng Ji estavam presentes.

Zhuge Jin não pôde recusar, resignando-se a fingir surpresa e gratidão, trocando cortesias e palavras vazias enquanto o tempo se arrastava até a tarde.

Quando o encontro já se encaminhava para o fim, a chegada inesperada de um mensageiro interrompeu o clima da reunião.

Cao Cao, animado com a conversa e prometendo cargos e favores, viu um de seus oficiais aproximar-se apressado para sussurrar-lhe ao ouvido.

Cao Cao franziu as sobrancelhas, incomodado, mas conteve-se, pôs-se de pé ajustando as vestes e voltou-se para Zhuge Jin, dizendo: “Ziyu tem vasta erudição, chegou ao conhecimento do próprio céu. O imperador enviou o conselheiro Zhao para chamá-lo; deve haver assunto importante. Vamos juntos recebê-lo.”

A razão era que Liu Xie havia enviado Zhao Yan para convocá-lo, embora tivessem se visto na corte pela manhã. Zhao Yan procurara Zhuge Jin na residência de Xu Zhou, e, não o encontrando, informara-se até chegar à casa de Cao Cao.

Cao Cao foi pessoalmente recebê-lo. Após as saudações, Zhao Yan explicou: “Após a audiência de hoje, Sua Majestade, impressionado pelo saber do Comandante Zhuge, fez perguntas a respeito. Soube que ele superou o renomado Mi Heng em debates sobre os clássicos, e que suas ideias são elevadas. O imperador, ansioso por aprender, deseja debater sobre o declínio e a prosperidade das virtudes desde os reinos antigos até a dinastia atual.”

Só então todos compreenderam: o motivo era o debate em que Zhuge Jin, diante de mais de uma centena de candidatos, refutara Mi Heng, e o episódio chegara aos ouvidos do imperador.

Cao Cao, a princípio, estranhou: como poderia um debate acadêmico chamar a atenção do imperador?

Mas logo percebeu que Liu Xie buscava um alívio espiritual—afinal, por quatro séculos, os estudiosos do Han afirmavam: “Qin possuía virtude, mas perdeu-a, e o Han herdou essa virtude, conquistando o império.”

Assim, sempre que o império se via em crise, muitos duvidavam se o Han também teria perdido sua virtude. Quando Wang Mang usurpou o trono, um fator decisivo foi o apoio dos eruditos confucionistas, que diziam que Wang Mang herdara a virtude do Han.

Mas a argumentação de Zhuge Jin, refutando Mi Heng, deslocara o início da virtude não para “unificar o mundo”, mas para “estabilizar o mundo”. Se aprofundassem essa tese, poderiam concluir que Qin não teve tempo de consolidar sua virtude antes de cair, tornando o Han o verdadeiro fundador da nova ordem.

Com esse entendimento, Cao Cao não culpou Zhuge Jin—um encontro privado com o imperador certamente não trataria de poder ou questões administrativas. Quanto ao imperador buscar consolo espiritual, Cao Cao, pragmático como era, não se preocupava com tais abstrações.

Já Zhuge Jin, cauteloso, desculpou-se a Zhao Yan: “Sua Majestade deseja audiência agora? Acabo de participar de um banquete, temo não estar em condições de apresentar-me com a devida compostura…”

Zhao Yan não o forçou: “Por ordem do imperador, a audiência será amanhã cedo.”

Quando o imperador solicita uma audiência, pode ser urgente, mas muitas vezes marca-se previamente, pois nem sempre se sabe quanto tempo levará para localizar o convocado. Debates acadêmicos, afinal, não são assuntos de estado.

Aliviado, Zhuge Jin despediu-se de Zhao Yan e, em seguida, consultou Cao Cao sobre o teor do debate com Mi Heng: temia que suas palavras pudessem ser inadequadas diante do imperador.

Cao Cao não o dificultou, apenas recomendou moderação e que evitasse julgamentos extremos sobre os antigos, liberando-o em seguida.

Cao Cao notou que, ao ser convocado por Zhao Yan, Zhuge Jin primeiro tentou ganhar tempo alegando embriaguez, depois buscou instruções. Isso provava não haver segundas intenções ou conspiração—era mesmo uma audiência acadêmica, sem risco ou dano.

Se Zhuge Jin, ao contrário, corresse ansioso ao chamado do imperador, como fez Dong Cheng três anos depois em outra linha do tempo, sem consultar Cao Cao, aí sim haveria motivos para suspeita.

Com a interrupção do mensageiro imperial, o banquete terminou abruptamente.

Como a audiência seria apenas na manhã seguinte, Zhuge Jin retornou apressado à residência de Xu Zhou, preparou todos os seus pertences e pediu a Chen Deng que, pela manhã, partisse à frente levando sua comitiva e bagagens, aguardando-o no Pavilhão de Wei, trinta li a leste da cidade.

Ele próprio ficou apenas com Chen Dao e alguns poucos guardas habilidosos, planejando fugir logo após a audiência.

Tudo correu como planejado, e logo amanheceu o dia seguinte, vinte e dois de outubro.

Zhuge Jin, sem ousar atrasar-se, partiu cedo para o palácio com seus acompanhantes, deixando-os à porta e entrando sozinho, guiado por um eunuco, sendo depois recebido por Zhao Yan e conduzido diretamente à presença imperial.

Liu Xie recebeu-o na biblioteca, acompanhado apenas de alguns poucos servidores e damas, em uma audiência privada.

Ao ver Zhuge Jin, Liu Xie demonstrava uma expectativa contida. Primeiro, perguntou-lhe detalhes sobre como ajudara Kong Rong na reforma do palácio.

Zhuge Jin respondeu com minúcia, explicando como sua estratégia permitiu economizar em três frentes simultaneamente: quanto o transporte fluvial poupava em comparação ao terrestre, quanto a recuperação de terras escavadas reduzia custos em relação à busca de solo distante.

Liu Xie, de espírito prático, já havia, dois anos e meio antes, ordenado a abertura dos armazéns para socorrer famintos em Guanzhong, então sob controle de Li Jue. Quando o oficial responsável, Hou Wen, cometeu fraude, Liu Xie mandou preparar mingau diante de si para confrontar as contas, comprovando o desvio e punindo severamente Hou Wen.

Assim, o imperador demonstrava boa capacidade matemática e pensamento empírico para um soberano do Han. Portanto, os métodos de economia apresentados por Zhuge Jin o impressionaram, levando-o a elogiar novamente o talento prático do oficial.

Após algum tempo de conversa, Liu Xie mudou de assunto, mencionando o debate entre Zhuge Jin e Mi Heng:

“Zhuge, há algo que me intriga. Ouvi dizer que disseste, ‘unificar o mundo’ não é o início da virtude, é apenas um meio; ‘estabilizar o mundo’ sim, é o início, é o verdadeiro fim. Concordo com isso. Mas diga-me: Qin alguma vez possuiu a virtude que confere o direito de governar? O Primeiro Imperador era legítimo ou usurpador? Nosso Augusto Fundador é o detentor original da virtude, ou herdou-a de Qin?”

Zhuge Jin esboçou um sorriso amargo, imperceptível. Sabia que, para restaurar rapidamente a autoridade imperial após tempos de caos, o imperador agarrar-se-ia a qualquer argumento que aumentasse a sacralidade de seu governo.

No entanto, negar frontalmente a virtude de Qin diante do imperador e com Cao Cao por perto seria perigoso, pois Cao Cao não desejava que o Han possuísse tal aura sagrada.

E Zhuge Jin tampouco podia contradizer-se diretamente.

Após breve reflexão, encontrou uma saída que não ofendia nenhum dos lados: “Majestade, meu argumento era estritamente teórico. Sou jovem, recém-ingressado no serviço público, e não ouso opinar sobre política prática.”

“Talvez o Primeiro Imperador, ao unificar o mundo e eliminar ameaças externas, tivesse a intenção de, uma vez estabilizado o império, aliviar tributos e utilizar os recursos poupados para beneficiar o povo—mas isso jamais poderá ser provado. Ele não viveu o suficiente. Quem pode saber o que teria feito se vivesse mais dez ou vinte anos, depois de pacificar os povos do sul? Morreu durante o processo de unificação, e o restante tornou-se mistério.”

O olhar de Liu Xie revelou decepção, mas logo se iluminou com uma nova esperança. Agarrando-se àquele consolo, perguntou com ansiedade: “Acreditas então que o Primeiro Imperador morreu no processo de unificação? Não havia ele concluído a conquista dos Seis Reinos doze anos antes de sua morte?”

Zhuge Jin sabia que, ao optar pela cautela, surgiriam mais dúvidas acadêmicas, mas não tinha escolha. Inspirou fundo e respondeu: “Depende de como o próprio Primeiro Imperador definia o ‘mundo’. Se destruir os Seis Reinos era suficiente, então sim, estava unificado. Mas ele continuou guerreando após isso; talvez considerasse os xiongnu e povos do sul parte do mundo civilizado. A compreensão que Qin tinha do que era ‘o mundo’ talvez superasse a dos antigos Zhou, que viam tudo além de suas fronteiras como bárbaro.”

Para os leitores posteriores, talvez fosse necessário explicar: segundo a definição dos Zhou, os povos bárbaros não faziam parte do “mundo civilizado”. Assim, quando o Duque de Qi enfrentou outros povos e conquistou territórios, era visto como expandindo o domínio civilizado, integrando terras bárbaras ao mundo.

Zhuge Jin, ao sugerir que o Primeiro Imperador tinha metas indefinidas e avançava conforme podia, esquivava-se da questão da unidade total.

Vendo que o imperador ainda não estava satisfeito, acrescentou casualmente: “Além disso, se for para dizer que Qin não unificou o mundo, pode-se usar o exemplo de Minyue. Entre os povos do sul, muitos não descendiam do Rei Goujian de Yue, mas os reis de Ouyue e Minyue, no tempo de Qin, eram de fato seus descendentes, pertencentes ao universo chinês. No último ano de vida do Primeiro Imperador, ele conquistou Dongye (atual Fuzhou), obrigando seus governantes a se renderem. Mas, mesmo assim, não ocupou todo o sul de Kuaiji (Fujian); o rei de Ouyue estabeleceu ali um ramo próprio. Portanto, pode-se dizer que o Primeiro Imperador esteve muito perto, mas não chegou a eliminar todos os senhores do mundo civilizado.”

Com essas palavras, Liu Xie encontrou consolo, seu semblante tornou-se mais leve.

Notou também que Zhuge Jin falava com reservas; aproveitando que o oficial mencionara questões históricas, Liu Xie propôs: “De fato? Então fui eu que não estudei história o suficiente. Zhao Yan.”

“Aqui estou”, respondeu o conselheiro prontamente.

Liu Xie ordenou: “Acompanhe-me até a biblioteca, vamos consultar os Anais de Qin e a História do Han para confirmar esses fatos.”

Assim, guiados por Zhao Yan, Liu Xie e Zhuge Jin dirigiram-se à biblioteca pessoal do imperador.

As damas e eunucos quiseram acompanhar, mas o imperador os deteve, justificando: “Preciso de silêncio para estudar, não quero ser incomodado.”

A razão parecia justa, e os servidores permaneceram. Ninguém suspeitou de intenções ocultas.

A sós, Liu Xie pegou o volume dos Anais de Qin do Shiji, leu alguns trechos, suspirou e, com o livro nas mãos, perguntou:

“Zhuge, outra dúvida me inquieta—se eu afirmar que o Primeiro Imperador não possuía a virtude original, não estarei dizendo que nosso Augusto Fundador, vindo de uma origem modesta, criou do nada essa virtude? Isso quer dizer que, daqui em diante, qualquer um que traga paz ao mundo, termine as guerras e use os recursos poupados em benefício do povo, também possuirá a virtude?”

Zhuge Jin, ansioso por se retirar, percebeu que seria necessário dar ao imperador mais algum consolo, caso contrário, o assunto se arrastaria. Então, reunindo coragem, disse algo que finalmente trouxe alívio a Liu Xie:

“Majestade, se ainda se sente inquieto, pode pensar que a virtude de nosso Augusto Fundador veio do Imperador Yi—assim também faz sentido.”