135. Você é muito entediante.

Alguns funcionários assentiram e continuaram exibindo a gravação. O sedã fazia curvas em um cruzamento após outro, enquanto as imagens mudavam sem parar. Pouco depois, um dos funcionários informou:

— Ele saiu da cidade.

A gravação terminou ali. O homem franziu a testa, fitou a última imagem congelada e perguntou:

— Para onde leva aquela direção? Por onde passa?

— É a estrada provincial que segue para An Nan. No caminho, passa por Fenquan, Pingdao e Fengle, três municípios. Não há nada de especial ao longo da rota. Parece haver uma antiga usina siderúrgica abandonada e, depois disso, apenas campos agrícolas — respondeu um policial.

— Continuem verificando se ele voltou por essa estrada.

O homem assentiu e deu outra ordem. Os funcionários aceleraram a gravação e, pouco depois, encontraram o sedã:

— Ele voltou!

O homem lançou um olhar para o horário exibido no monitor. Passava um pouco das nove da noite. Antes, ele também havia consultado as gravações de segurança em Zhejiang. Quando o carro dirigido pelo senhor Zhang retornara à capital provincial, já passava da meia-noite.

Depois de refletir por alguns instantes, chegou facilmente a uma conclusão: considerando a velocidade do carro do senhor Zhang nas imagens, ele provavelmente havia entrado na cidade de Huan’an pouco depois das nove e seguido diretamente para Zhejiang, sem fazer nenhuma parada no caminho. Além disso, devia ter excedido o limite de velocidade em pelo menos cinquenta por cento; caso contrário, não teria conseguido chegar tão rápido.

Comparado à lentidão com que saíra da cidade, o retorno fora apressado demais.

O que o fizera dirigir tão depressa e não permanecer nem um instante em Huan’an?

Medo?

— Tomando como referência o horário em que aquele sedã deixou a cidade, levantem todos os registros dos veículos que saíram durante as três horas anteriores e os que partiram antes das nove. Tragam tudo para mim. Sobretudo os veículos que retornaram depois das nove: se também constarem na lista dos que saíram antes, investiguem-nos com atenção redobrada! — ordenou o homem.

O policial ao lado franziu profundamente a testa. Havia muitos carros seguindo para An Nan; em mais de dez horas, certamente seriam dois mil ou mais. Verificar todos eles não seria nada fácil.

Os funcionários também ficaram apreensivos. Para descobrir os dados dos veículos, não poderiam mais acelerar a gravação; teriam de examinar os carros um por um. Mesmo dividindo o trabalho em trechos, cada pessoa precisaria trabalhar ininterruptamente por pelo menos cinco ou seis horas. Somando isso à investigação dos registros, naquela noite provavelmente ninguém dormiria.

— Quais lugares de Huan’an têm relação com jade? — perguntou o homem.

O policial respondeu apressadamente:

— O mais famoso é a Rua das Joias. Mas há muitas lojas semelhantes, grandes e pequenas, espalhadas pela rua...

— Descubram para onde foi o jade que entrou recentemente na cidade. Investiguem apenas o de alta qualidade; não percam tempo com as pedras de baixo valor.

O homem pensou por um instante e acrescentou:

— E, se houver alguma notícia estranha ou algum incidente relacionado a jade, incluam isso no material e me entreguem também.

— Certo. Mandarei alguém investigar o quanto antes.

O policial assentiu, mas não conseguiu conter a curiosidade:

— Ouvi dizer que este é um caso muito grande, com muitas vítimas. Mas o que o jade tem a ver com isso? É uma quadrilha de contrabando?

— Se suas perguntas puderem ajudar na investigação, continue perguntando. Caso contrário, comece a trabalhar imediatamente — respondeu o homem com expressão séria.

O policial ficou atônito por um instante, depois assentiu, constrangido, e saiu às pressas para organizar a equipe.

O homem se virou e observou os funcionários capturarem continuamente imagens, classificando-as e arquivando-as para facilitar a investigação. Como de costume, arqueou as sobrancelhas, semelhantes a dois longos arcos retesados.

Ao que tudo indicava, a causa da morte das dezenas de pessoas na mansão do senhor Zhang estava em Huan’an.

Mas o que ele encontrara depois de deixar a cidade para que uma tragédia tão estarrecedora acontecesse?

Como membro da equipe especial de investigação do Ministério da Segurança Pública, Tan Xiuwen já havia enfrentado muitos casos graves e estranhos. Ainda assim, dessa vez sentia que se deparara com algo extraordinário. Conseguir assustar um velho bandido que enriquecera espancando e matando pessoas a ponto de fazê-lo não ousar permanecer em Huan’an, além daquele novo tipo de explosivo relacionado ao jade, era algo nada simples.

Isso despertou nele uma empolgação que não sentia havia muito tempo e o fez agradecer ainda mais por ter assumido o caso.

Enquanto um grupo inteiro se ocupava por causa de suas ordens, Su Hang estava sentado em um café, olhando para Li Lele.

— A coisa que você acredita poder usar para me conter talvez não seja tão importante assim. Aquilo que chamamos de ponto fraco também pode ser apenas um fardo inútil, algo que se abandona a qualquer momento.

Suas palavras eram um aviso. A maneira como Li Lele evitava responder diretamente fazia Su Hang sentir-se manipulado à vontade, e ele detestava isso. Se ela continuasse daquele modo, Su Hang partiria imediatamente.

E daí se o mundo inteiro descobrisse que o Pavilhão do Retorno era dele? E daí se ele não conhecesse muito bem a capital?

Nada disso representava uma dificuldade insuperável para Su Hang.

Bateram à porta. A jovem proprietária entrou carregando um bule e uma xícara. Percebendo a impaciência que se espalhava pelo ambiente, teve a sensatez de deixar as coisas sobre a mesa e sair em seguida.

Ao sentir o aroma do chá, Li Lele comparou-o involuntariamente ao chá espiritual de baixa qualidade que experimentara antes. Depois de perceber que havia uma diferença enorme entre os dois em termos de fragrância, perdeu o interesse em prová-lo.

Afastando os olhos do bule, aquela mulher espirituosa perguntou:

— Pelo que parece, você é bastante cauteloso e, ao mesmo tempo, um tanto desdenhoso. Fico curiosa. Você não tem absolutamente nenhuma relação com a família Su; na verdade, eles provavelmente já se esqueceram de que alguém como você existe. Então de onde vem essa confiança para falar comigo desse jeito? Daquela clínica? Ou do Grupo Tang?

— Você vai me matar? — perguntou Su Hang.

Li Lele ficou ligeiramente surpresa. A mudança repentina de assunto a deixou confusa.

Su Hang percebeu o que ela estava pensando e disse:

— Se você não vai me matar, por que eu deveria ter medo de você?

— Além da vida e da morte, tudo é insignificante? — Li Lele o encarou e sorriu. — Não parece que, sendo tão jovem, você teria pensamentos tão envelhecidos. Mas e se eu quiser matá-lo?

— Então você morrerá, e eu não — respondeu Su Hang.

A resposta estava além das expectativas de Li Lele. Desde que nascera, ninguém jamais ousara falar com ela daquela maneira. Muito menos ameaçá-la de morte; bastaria insultá-la para que os membros da família Li o reduzissem a pedaços.

No entanto, aquele jovem à sua frente pronunciara aquelas palavras com uma expressão absolutamente tranquila. Não parecia uma confiança cega, nem uma bravata forçada para preservar a dignidade.

— Você parece guardar muitos segredos — comentou Li Lele.

— Isso não é da sua conta.

— É claro que é. Caso contrário, por que eu teria vindo a Huan’an? Este lugar é tão pequeno e não há nada para fazer. Só restou você.

Suas palavras tinham um tom ligeiramente ambíguo, mas a princesa da família Li, tão mimada e querida, não demonstrava a menor timidez. Piscou os grandes olhos, que pareciam capazes de falar, e levou a mão ao peito.

— Ainda não entendeu o que sinto por você?

— Você é muito entediante — concluiu Su Hang. — E existe uma expressão: brincar com fogo. Pessoas com uma personalidade como a sua acabam se dando mal mais cedo ou mais tarde.

— É mesmo?

Li Lele ergueu metade do corpo, curvando a cintura, e apoiou as duas mãos sobre a mesa. O movimento fez com que seus seios empinados parecessem ainda mais imponentes. O decote, que já não era nada discreto, revelava um sulco profundo, quase capaz de engolir um homem.

Aquela visão de tirar o fôlego faria muitos perderem o controle. Li Lele se inclinou na direção de Su Hang e perguntou, sorrindo:

— Quero muito saber que sensação é essa. Você tem coragem de me deixar experimentar?

Seus lábios vermelhos e sedutores estavam tão próximos que, se Su Hang inclinasse a cabeça, poderia beijá-los com facilidade.

Mas, como diz o ditado, as rosas vermelhas têm espinhos. Mesmo que alguém tivesse a pele resistente e não temesse ser ferido, arrancar aquela flor delicada certamente traria mais do que um pouco de aborrecimento.

Su Hang não gostava de problemas. Por isso, levantou-se e caminhou diretamente para a saída.

— Não pense que o nome da família Li lhe permite fazer o que quiser. Minha paciência é limitada, especialmente com desconhecidos.

Antes mesmo que terminasse de falar, já havia saído. Ao ouvir a porta do café se abrir, Li Lele sentou-se devagar. Serviu-se de chá e, sem sequer sentir o aroma, tomou um gole. Depois, passou suavemente a ponta da língua pelos lábios, lambendo uma gota que estava prestes a escorrer.

— Embora não seja gostoso, parece ter um sabor bastante peculiar.

Li Lele conhecia muito bem a própria beleza e o próprio corpo. Bastava mover um dedo para que ninguém conseguisse resistir àquela tentação. No entanto, aos olhos de Su Hang, ela não enxergara desejo nem admiração, apenas um desprezo sem qualquer disfarce.

Na opinião de Li Lele, um homem assim ou era homossexual ou, como ela, alguém que não se deixava conquistar facilmente.

Comparada à primeira possibilidade, ela preferia que Su Hang fosse a segunda.

Conquistar um homem que a detestava e vê-lo implorar diante dela — isso, sim, seria divertido. Para uma mulher que gostava de dominar, não havia nada melhor.

Li Lele não fora a Huan’an por causa do trabalho, nem por ordem do velho Li. Apenas ouvira Li Siyuan contar que sofrera uma derrota nas mãos de um jovem e ficara curiosa para conhecê-lo.

Agora, descobrira que Su Hang era muito mais interessante do que imaginara. Ao que tudo indicava, encontrara uma nova maneira de passar os dias entediantes.

Pouco depois de deixar o café, Su Hang sentiu que a perna esquerda havia chegado ao limite. Precisava encontrar um lugar para abrir os meridianos; se demorasse mais, os pontos da perna esquerda não suportariam a pressão da energia espiritual e explodiriam.

Su Hang não pretendia ficar manco. Por isso, acelerou o passo em direção ao apartamento alugado. Naquele momento, somente ali ele se sentia verdadeiramente seguro.

Ao vê-lo retornar tão cedo, Yan Xue ficou surpresa. Mas, quando percebeu que Su Hang se dirigia apressadamente ao quarto, teve a inteligência de não fazer perguntas e impediu Yanyan, que estava prestes a correr para abraçá-lo.

— O anjo precisa cuidar de algumas coisas. Seja boazinha e não o incomode — disse Yan Xue.

— Está bem...

Yanyan fez beicinho, parecendo muito contrariada.

Assim que entrou no quarto, Su Hang sentou-se imediatamente no chão e tirou as agulhas de jade. Contudo, antes que conseguisse sequer tirar as calças, uma grande quantidade de energia espiritual começou a escapar.

Aquela força excedente era poderosa demais. As pernas da calça se rasgaram com um estalo, abrindo várias fendas. Ao ver a luz fluorescente que emanava de sua coxa, Su Hang balançou a cabeça.

Embora Li Lele tivesse atrasado sua partida por algum tempo, a causa principal ainda era sua avaliação imprecisa da quantidade de energia espiritual que conseguia armazenar.

Ao que tudo indicava, utilizar o jade para acelerar o cultivo não era impossível. Mas ele precisaria ser mais preciso com o tempo. Caso contrário, quando a perna direita também ficasse bloqueada, seria terrivelmente constrangedor se suas calças estourassem no meio da rua.

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