Capítulo Oitenta e Três – O Enigma Não Resolvido, A Mensagem Secreta Desaparecida!

Na cela apertada e úmida, a voz de Lin Feng ecoava, cheia de questionamento. Os olhos de Lin Feng fixavam-se em Sun Heqin, penetrantes e firmes, fazendo com que Sun Fojia e Zhao Quinze arregalassem os olhos de surpresa.

Ambos também lançaram olhares agudos para Sun Heqin.

Este, por sua vez, demonstrou de imediato um semblante de pânico, levantando-se num salto e balançando a cabeça com tanta força que parecia querer desprender-lhe o cérebro.

— Eu não menti! Não menti! — exclamou, aflito. — Nessa altura, sabendo que seria decapitado, por que iria mentir? Eu realmente cortei-lhe a cabeça, mas quanto às roupas e à bolsa de dinheiro, não toquei em nada disso! Não me faz falta dinheiro, por que me interessaria por aqueles poucos trocados?

Levantando uma mão ao céu, apressou-se a jurar: — Por favor, não me torturem mais! Eu juro, não menti!

Diante do pavor evidente de Sun Heqin, do seu rosto assustado e trêmulo, Sun Fojia quedou-se espantado.

Ao longo dos anos, Sun Fojia já vira muitas pessoas e desenvolvera um certo talento para julgar o caráter alheio; por isso, ao ver Sun Heqin naquele estado, franziu as sobrancelhas. Sentia... que Sun Heqin não parecia estar mentindo.

Olhou então para Lin Feng.

Viu que Lin Feng mantinha os olhos cravados em Sun Heqin, como se quisesse absorver-lhe toda a essência. Só depois de um longo momento é que Lin Feng falou, com voz pausada:

— Se não foste tu a tirar-lhe as roupas e a bolsa de dinheiro... então quem foi?

Sun Heqin abanou a cabeça:

— Não sei! Talvez algum mendigo, ou caçador, tenha encontrado o cadáver e, aproveitando a ocasião, levou consigo os objetos de valor. Vocês sabem, eu não preciso de dinheiro, mas isso não significa que outros não cobicem riquezas... Gan Qing só pensou em me matar e roubar ao ver o dinheiro no meu embrulho. Outros, ao encontrar um morto e sem testemunhas por perto, poderiam facilmente apoderar-se dos pertences.

Zhao Quinze refletiu e assentiu, reconhecendo que essa possibilidade existia.

Lin Feng permaneceu em silêncio por um momento, então dirigiu-se a Sun Fojia:

— Sun, após sairmos, envie alguém para investigar o caçador que fez a denúncia e veja se ele recentemente ficou subitamente mais rico.

O olhar de Sun Fojia brilhou.

— Estás a suspeitar dele?

Lin Feng respondeu lentamente:

— Às vezes, quem faz a denúncia não é completamente inocente. As palavras de Sun Heqin têm certa plausibilidade; e se há possibilidade, mesmo que remota, não podemos ignorar.

Sun Fojia assentiu:

— Certo. Mandarei investigar.

Lin Feng voltou a olhar para Sun Heqin.

— Quando cortaste a cabeça daquele homem, atiraste-a diretamente do penhasco?

Sun Heqin acenou com a cabeça:

— Eu tinha medo de encontrar alguém pelo caminho, então joguei a cabeça no abismo. Lá embaixo é um precipício, cheio de serpentes venenosas; nem caçadores se aventuram por ali. Jogando lá, eu garantiria que ninguém encontraria em pouco tempo. Passados alguns meses, os animais já teriam devorado a cabeça — ou, se não, ela apodreceria, e eu estaria a salvo.

Lin Feng assentiu levemente; o raciocínio de Sun Heqin era sólido.

Após pensar um pouco, acrescentou:

— Com a cabeça, também atiraste tuas roupas ensanguentadas, não foi?

Os olhos de Sun Heqin arregalaram-se, surpresos.

— Como soubeste?! — exclamou, admirado.

Sun Fojia e Zhao Quinze também olharam de imediato para Lin Feng.

No processo e nos relatos de Sun Heqin, não havia qualquer menção a isso.

Lin Feng, diante dos olhares surpresos, limitou-se a sorrir:

— Não é difícil de deduzir. Cortar uma cabeça não é como dar algumas facadas. No máximo, algumas gotas de sangue salpicariam em ti, mas ao decapitar, tu te sujarias por completo. Como ousarias sair com as roupas ensanguentadas? Quase pedirias para seres descoberto. Então, se jogaste a cabeça, era natural descartares também as roupas manchadas de sangue.

Zhao Quinze bateu levemente na mesa, concordando:

— Realmente faz sentido... Mas por que não pensei nisso?

Sun Fojia lançou-lhe um olhar, pensando que, se o outro tivesse pensado nisso, não seria Zhao Quinze.

Lin Feng raciocinava com simplicidade, mas a situação era complexa: todos ouviam atentamente Sun Heqin, acompanhando sua narrativa, sem tempo para analisar suas falas à distância. Lin Feng, porém, mantinha-se acima dos relatos, analisando cada palavra dita, encontrando rapidamente as omissões ou detalhes despercebidos até pelo próprio Sun Heqin.

Esse era o talento de Lin Feng: atenção aos detalhes, extraindo grandes revelações de pequenas pistas.

Se lhe dessem tempo, talvez também notassem o detalhe das roupas, mas não com a agilidade de Lin Feng, que, assim que Sun Heqin terminou, já apontava a questão.

Por isso, Sun Fojia reconhecia humildemente a superioridade de Lin Feng.

O olhar de Sun Heqin para Lin Feng também mudou; antes via nele apenas um alto funcionário do governo, agora percebia sua inteligência.

Lin Feng continuou:

— Posteriormente, Zhou Zheng enviou pessoas para procurar a cabeça, mas não encontrou nada, nem sequer as tuas roupas ensanguentadas. O que achas disso?

Sun Heqin franziu o cenho:

— É evidente que a cabeça foi devorada ou levada por animais selvagens. Quanto às roupas... depois houve ventanias, talvez tenham sido levadas para algum canto inacessível. Não encontrá-las é normal.

Lin Feng assentiu, não se detendo mais nesse ponto.

— Agora, fale sobre o suborno a Cai Wengyi. Ele diz que quem recebeu o dinheiro foi a esposa, e que nada sabia do caso. O que dizes?

— Mentira deslavada! — exclamou Sun Heqin, irado. — Ele quer se livrar da culpa! Recebeu muito dinheiro meu! Agora diz que não sabia de nada, quer enganar quem? Nem fantasmas acreditariam nisso!

Lin Feng trocou um olhar com Sun Fojia, semicerrando os olhos.

— Naquela ocasião, já tinhas decapitado Gan Qing, e ainda por cima atirado fora a cabeça... Tu e Gan Qing eram apenas conhecidos de ocasião, nunca se tinham visto antes. Fugiste sem ser visto. Mesmo que alguém encontrasse o corpo, dificilmente te associariam ao crime... Por que, então, subornar Cai Wengyi? Não estarias só criando uma brecha para ti mesmo?

Essa era a maior dúvida de Lin Feng, percebida logo ao ler o processo. Não fazia sentido.

Todos os atos de Sun Heqin eram incoerentes.

Sun Fojia também olhou para ele, confuso.

Sun Heqin suspirou:

— Após o crime, voltei para casa muito nervoso e meus sapatos ainda tinham sangue. Eu só levara roupas no embrulho, não sapatos, e não podia ir descalço por tanto caminho. Achei que, na chuva, ninguém notaria. Mas minha agitação e o sangue nos sapatos foram percebidos pelo meu cunhado.

— Meu cunhado e eu sempre fomos muito próximos. Depois que minha irmã casou comigo, ele ficou por perto, ajudando-me em tudo. Foi a primeira vez que matei alguém, estava perturbado, sem saber se deixara algo escapar, então contei a ele.

Os olhos de Lin Feng se estreitaram; o processo não mencionava tal cunhado.

— Continue — pediu.

Sun Heqin prosseguiu:

— Quando soube do crime, meu cunhado também ficou apavorado, mas logo se acalmou, pois o morto não era ele. Perguntou se alguém me viu com a vítima, e respondi que não.

— Disse-me então que, nesse caso, o problema não era grave; bastava saber se alguém me vira subir a montanha com o morto. Se ninguém tivesse visto, eu estaria seguro.

Lin Feng sorriu:

— Um sujeito de cabeça fria.

Sun Heqin assentiu:

— Ele é astuto, confio-lhe muitos assuntos.

— E depois? — perguntou Lin Feng.

Sun Heqin respirou fundo, pesado:

— Depois, ele me contou que investigara e soubera que, ao subir a montanha, eu passei por uma barraca de chá, onde algumas pessoas me viram e sabiam quem eu era porque já tinham comprado de mim antes.

Lin Feng assentiu; isso constava nos autos. Foi o depoimento dessas pessoas que levou Zhou Zheng a identificar Sun Heqin como um dos que subiram a montanha.

— Quando soube disso — continuou Sun Heqin —, fiquei muito inquieto, pois logo depois começou a chover forte. A não ser que alguém já estivesse na montanha, ninguém mais teria subido. Como não encontrei ninguém no caminho, provavelmente só estávamos eu e Gan Qing lá em cima. Se Cai Wengyi descobrisse isso, logo suspeitaria de mim.

— E então decidiste suborná-lo? — perguntou Lin Feng.

— Eu estava desesperado, sem saber o que fazer. Foi meu cunhado quem sugeriu: Cai Wengyi era pobre, mal conseguia sustentar a mulher, e por acaso ela precisava comprar tecido na minha loja. Ele disse que poderia se aproximar da esposa de Cai Wengyi e, por meio dela, facilitar o suborno.

— Então... não foste tu que procuraste Cai Wengyi diretamente, mas teu cunhado que intermediou tudo? — indagou Lin Feng.

Sun Heqin confirmou com a cabeça.

Lin Feng ficou pensativo.

— E então?

— Meu cunhado disse que acertara tudo com a esposa de Cai Wengyi: bastava colocar o dinheiro sob o tecido no baú, que seria entregue à casa de Cai Wengyi. Ele receberia o dinheiro e arranjaria um bode expiatório, e eu ficaria em paz.

Sun Heqin, despenteado, continuou:

— Quando soube que Han Chenglin fora condenado por Cai Wengyi, achei que tudo estava resolvido. Apesar do dinheiro gasto, considerei justo... Mas logo Zhou Zheng descobriu o suborno, investigou minha ida à montanha e desmascarou toda a trama...

— No fim... — Sun Heqin deixou-se cair no chão, desolado —, perdi tudo, dinheiro e vida... Nada sobrou.

Tudo estava agora claro.

Por que Sun Heqin subornara Cai Wengyi, por que ele dizia que fora a esposa a receber, por que ela, antes de morrer, assumira toda a culpa...

Um baú de dinheiro, três pessoas envolvidas.

E, no fim, todos acabaram destruídos.

Lin Feng disse:

— Então, durante todo o tempo, só teu cunhado teve contato com a esposa de Cai Wengyi; tu mesmo nunca a viste. Como podes ter certeza de que Cai Wengyi sabia mesmo do suborno?

— Sou comerciante, não tolo — respondeu Sun Heqin. — Só entregaria metade do meu patrimônio se tivesse certeza do envolvimento de Cai Wengyi.

Lin Feng semicerrando os olhos:

— Então?

— Meu cunhado trouxe da esposa de Cai Wengyi uma carta escrita de próprio punho por ele: “Negócio quitado, cada um por si.” Era sua letra e assinatura. Essa carta foi o que me convenceu a pagar.

Lin Feng acariciou o queixo:

— Breve e direto...

— Assim tinha de ser — disse Sun Heqin. — Se alguém a encontrasse, seria minha ruína. Cai Wengyi não cometeria tal erro.

— E a carta? Onde está? — perguntou Lin Feng.

Sun Heqin hesitou um instante.

Lin Feng sorriu:

— Queres experimentar de novo a tortura?

Sun Heqin estremeceu e apressou-se:

— Cai Wengyi escreveu que, após lida, a carta devia ser destruída. Mas, desconfiado, resolvi escondê-la, caso ele me traísse. Assim, se eu morresse, ele também não se safaria.

Lin Feng assentiu. — Mas não encontrei essa carta entre as provas.

— Pois é, também achei estranho. Quando fui preso, sabendo que seria condenado, contei onde a escondera, mas os oficiais não a encontraram.

— Por quê?

— Não sei... Teria me enganado quanto ao local? — vacilou Sun Heqin. — Mas isso não pode ser...

Lin Feng tamborilou os dedos: — Ou seja, tu guardaste a carta, mas ela sumiu misteriosamente?

Sun Heqin confirmou:

— Exatamente!

Os olhos de Lin Feng se estreitaram, surgindo algumas suspeitas.

Sun Fojia também franziu o cenho. Um caso sem respostas claras sempre escondia segredos inexplorados.

Após refletir, Lin Feng julgou que já sabia o suficiente e disse:

— Por ora chega. Descansa. Se necessário, voltarei a interrogar-te.

Virou-se para sair, mas, ao dar o primeiro passo, perguntou de súbito:

— Quando viste Gan Qing, que roupas ele usava?

Cai Wengyi respondeu:

— Uma túnica de linho cinzenta, nada especial. Era evidente que era pobre.

Lin Feng assentiu e partiu.

Sun Fojia e Zhao Quinze apressaram-se atrás dele.

— E então, Zide? — perguntou Sun Fojia.

Os olhos de Lin Feng brilhavam, e ele sorriu enigmaticamente:

— Quanto mais descubro, mais problemas surgem neste caso. Para ser franco, minha curiosidade está completamente aguçada. O último caso que me deixou assim foi o de Zhao Deshun.

Sun Fojia ficou estarrecido; não esperava que Lin Feng comparasse este caso ao de Zhao Deshun. Isso mostrava o quão complexo devia ser o mistério escondido.

Ia perguntar mais, mas Zhou Zheng se aproximou, fazendo Sun Fojia calar-se.

— Lin, o que descobriste? — quis saber Zhou Zheng.

Lin Feng observou Zhou Zheng, que girava uma esfera de ferro na mão direita com expressão relaxada, confiante no próprio julgamento.

— O relato bate com os autos — disse Lin Feng. — Mas soube agora da existência do cunhado de Sun Heqin. Onde ele está?

Ao ouvir falar do cunhado, Zhou Zheng ficou visivelmente contrariado:

— Para ser franco, é minha única frustração neste caso. Investiguei, mas não encontrei provas do envolvimento dele. Só temos a palavra de Sun Heqin, o que não basta. A esposa de Cai Wengyi negou tudo e, pouco depois, se suicidou. Faltam provas.

— Por isso, mesmo suspeitando, não pude prendê-lo. Ele continua livre.

Lin Feng esfregou o polegar no indicador, sorrindo:

— Um sujeito cuidadoso e inteligente.

— Pois é! — lamentou Zhou Zheng. — Não há o que fazer. Com Sun Heqin preso e o filho ainda criança, todo o patrimônio ficou nas mãos do cunhado, que agora vive melhor que antes.

Os olhares de Lin Feng e Sun Fojia se cruzaram, ambos intrigados.

— Peço, então, que o senhor, Zhou, nos ajude a encontrá-lo — pediu Lin Feng. — Tenho perguntas a lhe fazer.

— Isso é fácil de resolver — respondeu Zhou Zheng, instruindo um oficial a tratar do assunto.

Os quatro saíram da prisão, e Lin Feng declarou:

— Pretendo ver o cunhado de Sun Heqin, o irmão de juramento do morto, Han Chenglin, e depois ir à Montanha da Serpente, ao local do crime.

Zhou Zheng torceu o nariz:

— Os dois primeiros são simples, mas a Montanha da Serpente já mudou muito em cinco meses. Não creio que encontremos algo.

— Não importa — sorriu Lin Feng. — Só quero ter uma noção do lugar.

— Pois bem. Depois levo o senhor lá.

Lin Feng agradeceu.

Nesse momento, o estômago de Zhao Quinze roncou, corando-o de vergonha. Lin Feng riu:

— Trabalhamos toda manhã, também estou com fome. Vamos comer.

— Deixe que providencio a comida — apressou-se Zhou Zheng.

— Não se incomode — disse Lin Feng, olhando em volta e apontando para um restaurante movimentado. — Vamos comer algo simples.

Sentaram-se à toa numa mesa do restaurante.

Zhou Zheng, gentil, insistiu em pagar, sugerindo que provassem as especialidades locais. Lin Feng, bem-humorado, aceitou.

Enquanto Zhou Zheng fazia o pedido, Sun Fojia cochichou:

— Zide, este caso está cada vez mais confuso. Sun Heqin sabia ou não do suborno? O culpado é mesmo Han Chenglin? Quem roubou as roupas da vítima? E onde foi parar a carta de Cai Wengyi?

Lin Feng sorriu:

— Faltou uma questão.

— Qual?

— Qual o papel do cunhado de Sun Heqin em tudo isso? Não esqueça que foi ele quem intermediou todo o suborno, e ao final ficou com toda a fortuna, enquanto Sun Heqin foi condenado à morte...

O olhar de Sun Fojia brilhou:

— Estarás a sugerir que ele armou para Sun Heqin? Que, ao saber do assassinato, planejou tomar-lhe os bens e deixar provas contra ele? Mas como podia saber que Sun Heqin seria descoberto?

De súbito, pensou numa possibilidade e olhou para Lin Feng:

— Teria sido ele quem revelou tudo a Zhou Zheng?

Lin Feng abanou a cabeça, tamborilando na mesa:

— Quando o encontrarmos, saberemos.

Sun Fojia concordou.

Nesse momento, Zhou Zheng voltou, e a conversa cessou.

A refeição, graças à hospitalidade de Zhou Zheng, foi animada e agradável.

Quando terminaram de comer, Lin Feng estranhou:

— Por que ainda não trouxeram o cunhado de Sun Heqin?

Zhou Zheng franziu a testa:

— Devem estar enrolando. Vou mandar mais gente procurá-lo...

Nem terminara de falar quando um oficial ofegante apareceu.

Diante dos presentes, ofegante e pálido, dirigiu-se a Zhou Zheng:

— Senhor, más notícias... O cunhado de Sun Heqin... afogou-se!

Os olhos de Sun Fojia se arregalaram, seu rosto mudou de cor.

Zhou Zheng ficou boquiaberto:

— O quê?! Afogou-se?

Zhao Quinze mal acreditava: já está morto?

Lin Feng, porém, acariciou o queixo, o olhar repleto de significados:

— Morreu... no momento exato.

(Fim do capítulo)