Capítulo Oitenta: Uma Suposição de Arrepiar! O Mistério por Trás dos Quatro Símbolos!

Ouvindo as palavras de Lin Feng, Xiao Yu assentiu vigorosamente com um sorriso e disse: “Eu já sabia que com sua capacidade, certamente resolveria este caso sem dificuldades... Zi De, como prometi antes, se você solucionasse este crime, o mérito principal será seu!”

“Amanhã ao amanhecer, eu mesmo pedirei ao imperador para recompensá-lo!”

Se o mérito principal era meu ou não, isso pouco importava. O essencial era conquistar ainda mais a simpatia de Li Shimin. Assim, quando Wei Zheng explicasse tudo ao imperador, minha situação melhoraria... Lin Feng, modesto, recusou: “Não fiz grande coisa, apenas segui o trabalho árduo de Vossa Senhoria, dos colegas da Corte Suprema de Justiça. O mérito é de todos.”

Com essas palavras, os colegas passaram a olhar Lin Feng com ainda mais simpatia, e Xiao Yu assentiu, satisfeito: “Não é à toa que és o mais excelente vice-diretor da Corte Suprema. Realmente, não me enganei sobre ti.”

Han Keji, já quase invisível como um fantasma, olhou para o céu e suspirou. Quando Lin Feng foi preso, Xiao Yu dizia que ele, Han Keji, era o mais brilhante vice-diretor. E agora, em poucos dias, tudo havia mudado.

Com o caso resolvido, Xiao Yu estava radiante: “Guardas, levem imediatamente o prisioneiro para o cárcere da Corte Suprema!”

Em seguida, voltou-se para Wei Zheng e os demais: “Está tarde, após resolvermos tudo amanhã, oferecerei pessoalmente um banquete para agradecer-lhes.”

Dai Zhou assentiu. Preso ali há dois dias, seu gabinete devia estar um caos, ansiava por voltar logo.

Mas, de repente, Wei Zheng, sem aviso, interferiu: “Há algo que desejo conversar com Vossa Senhoria Xiao e o Ministro Dai.”

Ao ouvir isso, o olhar de Lin Feng brilhou. Sabia o que Wei Zheng queria dizer... Ele ainda se lembrava do assunto relacionado a mim e mal podia esperar para investigar, sem querer adiar para o dia seguinte.

Xiao Yu e Dai Zhou trocaram um olhar confuso, sem entender por que Wei Zheng desejava tratar disso agora. Mas, raramente Wei Zheng fazia um pedido, então não podiam recusar.

Xiao Yu deixou os demais cuidando dos procedimentos e levou Wei Zheng e Dai Zhou para outra sala reservada.

Quando viu os três afastando-se, Lin Feng sentiu um nervosismo raro, sem saber o que aqueles grandes senhores iriam decidir. Sabia que, depois de avaliarem a veracidade de suas palavras, pensariam em como lidar com ele. A opinião deles influenciaria diretamente a visão de Li Shimin sobre si. Talvez, dali, seu futuro fosse decidido.

...

Dentro da sala fechada, Wei Zheng e os outros sentaram-se. Dai Zhou, impaciente, foi direto ao ponto: “Wei Gong, por que tanta urgência em falar conosco?”

Xiao Yu também olhou curioso.

Wei Zheng não hesitou: “Ministro Dai, ouviu do prisioneiro que, em Lin Feng, viu uma tatuagem de tigre branco?”

Dai Zhou ficou surpreso: “Por que toca nesse assunto agora?”

Wei Zheng insistiu: “Sim ou não?”

Dai Zhou assentiu: “De fato houve isso, mas depois verifiquei e Lin Feng não tinha tatuagem alguma. O prisioneiro mentiu para mim.”

“Confrontei-o com os fatos, mas ele continuava afirmando que tinha visto. Teimosamente, tentou me enganar várias vezes. Isso me enfureceu!”

O olhar de Wei Zheng tornou-se profundo, como se chamas dançassem em seus olhos. Após pensar um pouco, voltou-se para Xiao Yu: “Diretor Xiao, Lin Feng mudou em algo desde antes de ser preso?”

“Mudou?” Xiao Yu refletiu: “Ficou mais capaz, mais expansivo, mas nada mais de diferente.”

“Expansivo?”

“Antes era calado, fazia seu trabalho em silêncio, por isso tinha relações neutras com todos. Agora é comunicativo, sabe conversar, não busca méritos, é cortês. Só hoje, em poucas palavras, conquistou muitos colegas.”

Wei Zheng assentiu. Agora, todos os mistérios se esclareciam.

Soltou um longo suspiro e disse: “O que vou contar a seguir, Lin Feng revelou-me no caminho de volta...”

...

A conversa secreta durou mais de meia hora.

Sun Fojia e os outros quase adormeceram de tanto esperar.

Foi então que os três retornaram.

Ouvindo passos, Lin Feng logo espiou. Viu Wei Zheng com expressão inalterada, como antes, e ao cruzar olhares, este lhe fez um leve aceno. Mas Dai Zhou, de temperamento franco, mal conseguia disfarçar o espanto: fitava Lin Feng fixamente.

Até Xiao Yu, de olhos pequenos e rosto rechonchudo, não conseguia evitar de encarar Lin Feng, examinando-o de cima a baixo.

Lin Feng, alvo de tanta atenção, apenas sorriu discretamente. Com tantos à sua volta, não podia falar nada.

“Cof, cof.” Wei Zheng pigarreou, e os outros desviaram o olhar.

Xiao Yu então disse: “Tudo resolvido aqui, podem ir descansar.”

Depois voltou-se para Lin Feng: “Zi De, venha comigo, preciso conversar.”

Todos estavam exaustos e não questionaram. Logo o grupo se dispersou, e Lin Feng seguiu Xiao Yu até a carruagem.

As rodas giravam, cascos ressoavam.

Dentro da carruagem, Lin Feng sentia-se como um cordeiro aguardando o abate, tremendo diante dos três poderosos que o olhavam intensamente, causando-lhe enorme pressão.

Dai Zhou, incapaz de se segurar, perguntou: “Afinal, és verdadeiro ou falso?”

Lin Feng assentiu prontamente: “Sou falso.”

“A tatuagem de tigre branco realmente foi vista por Zhao Quinze. O antigo vice-diretor Lin Feng tinha mesmo essa marca.”

Dai Zhou franziu o cenho: “Por que não disseste antes?”

Lin Feng sorriu amargamente: “Temia que Vossa Senhoria não acreditasse... Afinal, naquela época eu era um condenado, poderia parecer que inventava para escapar da morte.”

Dai Zhou refletiu e acabou assentindo, concordando.

Xiao Yu, semicerrando os olhos, observou: “Não me admira que, depois de solto, tenhas mudado tanto em habilidade e personalidade... Acreditei mesmo que, como disseste, batendo a cabeça, revelaste teu potencial.”

Lin Feng, com ar constrangido: “Naquele momento não podia revelar a verdade, peço compreensão.”

Xiao Yu acenou, curioso: “Entendo que escondesse... Mas por que agora revelar sua identidade? Já estava seguro no cargo de vice-diretor, um posto que muitos jamais alcançarão.”

Lin Feng relatou novamente tudo o que dissera a Wei Zheng.

Xiao Yu e Dai Zhou trocaram olhares, seus semblantes suavizaram. Valorizavam a competência de Lin Feng, e agora, vendo-o renunciar a interesses pessoais em nome da gratidão, reconheceram também seu caráter.

O ambiente da carruagem aqueceu.

Lin Feng, voltando-se aos três, acrescentou: “Sobre o antigo vice-diretor Lin Feng, há uma suspeita que não sei se devo dizer...”

Xiao Yu: “Fale. Nosso encontro é justamente para esclarecer tudo. Diga sem receios.”

Respirando fundo, Lin Feng declarou: “Suspeito que o antigo Lin Feng entrou na Corte Suprema com um objetivo especial!”

“E ao fingir a própria morte, usando truques, talvez tenha alcançado esse objetivo e se retirado discretamente.”

Em seguida, explicou detalhadamente sua suspeita: o antigo Lin Feng sempre mostrava o mesmo rosto, sabendo que o caso Zhao Deshun era uma armadilha e mesmo assim se envolveu, expondo suas hipóteses.

Os três mudaram de expressão.

Sabiam avaliar se fazia sentido. Ficaram alarmados!

Dai Zhou perguntou logo a Xiao Yu: “Diretor Xiao, sabe algo do Lin Feng? Havia algo estranho nele na Corte Suprema?”

Wei Zheng e Lin Feng também aguardavam a resposta.

Xiao Yu, pensativo, balançou a cabeça: “Nunca percebi nada anormal. Era reservado, trabalhador, não tinha grandes laços, mas ninguém falava mal dele.”

Dai Zhou, preocupado: “Reservado... Talvez para evitar que descobrissem seus segredos?”

Xiao Yu: “Foi transferido da província para a Corte Suprema no ano em que o imperador subiu ao trono. Sempre foi dedicado, promovido a vice-diretor há três anos. Em seis anos, nunca percebi nada.”

“Seis anos...” Lin Feng, semicerrando os olhos, disse: “Se não me engano... Ele passou seis anos ali para realizar seu objetivo... Mas que feito exigiria tanto tempo?”

Todos balançaram a cabeça.

O clima era pesado — seis anos de preparação, talvez ainda antes de entrar na Corte, provava que Lin Feng tramava algo grandioso!

Mas não tinham pistas.

Lin Feng continuou: “E há ainda o misterioso grupo dos Quatro Símbolos, marcando-se com animais, infiltrando-se no governo. Para quê?”

“Pelo que vimos, eles são pacientes ao extremo: o antigo Lin Feng preparou-se seis anos, o grupo é incrivelmente cauteloso e sabe se esconder. Mas agora, de repente, começaram a agir.”

Lin Feng continuou: “Suspeito que não é coincidência.”

Wei Zheng: “Acredita que, após anos de preparação, começaram a agir porque... julgaram ter chegado a hora?”

Lin Feng assentiu: “Tudo indica isso.”

Os três sentiram um calafrio. Sob a grandiosidade de Da Tang, corria uma correnteza perigosa.

A sensação de crise era crescente.

“Temos que descobrir logo os objetivos desse grupo e eliminá-lo!” — exclamou Xiao Yu.

Dai Zhou, franzindo o cenho: “Não é fácil. Não sabemos quem são. Como capturá-los?”

“Escondem-se tão bem... Só nestes dias é que alguns se revelaram...”

De repente, Dai Zhou parou.

Os outros dois também ficaram imóveis, lançando os olhos ardentes a Lin Feng, que perguntou:

“Por que me olham assim?”

Dai Zhou disse: “Antes de você aparecer, nada desse grupo dos Quatro Símbolos era exposto; desde que chegou, em poucos dias, já desmascaramos cinco!”

“Dois mortos por suas mãos, dois presos, um forçado a fugir...”

Xiao Yu também disse: “Zi De, por acaso foste enviado dos céus para destruir esse grupo?”

Lin Feng, surpreso, respondeu: “Sou apenas um pobre órfão arrastado para tudo isso.”

Dai Zhou balançou a cabeça: “Não! Não és um órfão!”

Lin Feng sentiu o coração apertar — estaria descoberto?

Mas Dai Zhou continuou: “És o inimigo natural desse grupo! Suas habilidades e o que te liga a eles mostram que esse embate não acabará tão cedo!”

Xiao Yu, com os olhos brilhando: “Por isso, deve continuar na Corte Suprema, continuar como vice-diretor!”

“Para aquele Lin Feng traidor, tua presença será sempre uma ameaça... Principalmente agora que te livraste da acusação, foste inocentado, reempossado, até promovido!”

“Diz, aquele traidor não te odiará? O grupo não o culpará? Não tentarão te eliminar?”

“E, se tentarem, acabarão deixando pistas. Esta será a chance de desmascarar o grupo!”

Dai Zhou concordou: “E se fores cada vez mais bem-sucedido, subindo até diretor ou vice-diretor, aquele sujeito não ficará invejoso? Um dia, poderá tentar te desmascarar, querendo te derrubar e assumir teu cargo!”

“Se isso acontecer, ele mesmo cairá na armadilha!”

Xiao Yu, animado, bateu palmas: “Brilhante! Se um dia ele, confiante, tentar te desmascarar, mal sabendo que já sabemos de tudo... Que cena será!”

Os dois se empolgavam cada vez mais.

Mas Wei Zheng, preocupado, interrompeu: “Estão colocando Lin Feng em risco. Já pensaram no perigo que ele enfrentará?”

Lin Feng sentiu-se profundamente tocado; Wei Zheng era realmente quem mais se importava consigo.

Dai Zhou e Xiao Yu só viam Lin Feng como arma, esquecendo do perigo que corria. Apenas Wei Zheng considerava sua segurança.

Os dois refletem e reconhecem: “Realmente, será muito perigoso.”

Dai Zhou: “Mas, mesmo que não continue no cargo, aquele sujeito não o deixará em paz. O resultado seria o mesmo.”

Wei Zheng também ficou pensativo. Lin Feng, querendo ou não, já estava no olho do furacão.

Xiao Yu sugeriu: “Podemos pedir ao imperador que designe especialistas para protegê-lo, doze horas por dia, garantindo sua segurança.”

Wei Zheng pensou um pouco. Parecia a única solução. Olhou para Lin Feng, buscando sua opinião: “O que você acha?”

Antes que Lin Feng respondesse, Wei Zheng continuou: “Há três opções para você.”

“Primeira: continuar com essa identidade, tornando-se a lâmina que revelará os segredos do grupo... Isso é perigoso, mas tem vantagens — você já parte do cargo de vice-diretor.”

“Assumindo esse risco, podemos pedir ao imperador que, ao fim da missão, você seja promovido conforme seus méritos, mantendo o cargo que alcançar.”

“Ou seja, você pula todos os cargos abaixo de sexto grau. Onde conseguir chegar, será seu mérito.”

Lin Feng vacilou, tentado.

“Segunda!” — Wei Zheng prosseguiu: “Assume sua verdadeira identidade agora. Pelas suas capacidades e méritos de hoje, pediremos ao imperador para que seja nomeado, mas não poderá começar já no sexto grau. Terá que subir desde o nono, passo a passo.”

“Assim, o cargo não será tão perigoso, mas ainda haverá riscos. O grupo e o antigo Lin Feng não te deixarão em paz, mas não estarás tão exposto.”

“E a terceira,” Wei Zheng olhou para Lin Feng: “Assume sua identidade, mas não entra no governo, desaparece entre o povo. Podemos ajudá-lo a se esconder, e o grupo não te encontrará. Assim, não precisa temer, mas... todo o seu talento será desperdiçado, vivendo como um cidadão comum.”

Ao ouvir a terceira opção, Dai Zhou e Xiao Yu franziam a testa, querendo protestar.

Mas Wei Zheng os conteve: “Lin Feng já nos ajudou muito. Não podemos ser ingratos, obrigando-o a seguir nosso desejo. Ele tem o direito de escolher sua vida!”

Concluiu, olhando para Lin Feng: “Dou-lhe o tempo que precisar para pensar. Quando decidir, avise-me.”

Ao ver o rosto sério de Wei Zheng e ouvir sua voz calma, Lin Feng sentiu o coração arder.

Dizem que Wei Zheng nunca sorri, é frio e impiedoso. Mas, para Lin Feng, ele transmitia calor humano, mostrando o verdadeiro brilho de um ministro justo e imortal.

Era um coração absolutamente justo!

“Não precisa pensar, Wei Gong.” — Lin Feng declarou. Os três logo o olharam.

Lin Feng sorriu: “Não quero mendigar a vida inteira, nem ser medíocre!”

“Já que, estando no governo, de qualquer jeito serei alvo do grupo e do antigo Lin Feng, por que não ser o espinho mais incômodo para eles?”

“Por que não pisar no orgulho do antigo Lin Feng e alcançar picos inimagináveis?”

“Se querem me usar e destruir, usarei a identidade que me deram para esmagar suas ambições, destruir o grupo, fazê-los se arrepender para sempre!”

Wei Zheng perguntou: “Então, sua escolha é?”

Lin Feng não hesitou: “Continuo como vice-diretor! Enquanto espero que venham até mim, serei a lâmina que cortará o véu do grupo e investigarei o real objetivo daquele sujeito infiltrado!”

“Até agora, nada de catastrófico aconteceu, a Corte Suprema não sofreu mudanças... Isso significa que, mesmo que ele tenha alcançado seu objetivo, talvez o efeito ainda não tenha se manifestado.”

“Ou seja...” — Lin Feng olhou para todos — “Se eu descobrir seu segredo a tempo, talvez ainda possamos evitar o pior.”

Ao ouvir isso, os três se animaram.

Ninguém duvidava das habilidades de Lin Feng. Dada sua impressionante capacidade de investigação, acreditavam que era possível.

Diante disso, Xiao Yu exclamou: “O que estamos esperando... Vamos logo à Corte Suprema!”

Imediatamente ordenou a Zhao Quinze que mudasse a rota.

Zhao Quinze ficou atônito: os grandes ministros do império trabalhavam tanto assim? O sol nem havia nascido e já iam trabalhar?

Mas ordem era ordem.

O silêncio pairou na carruagem, todos pensativos sobre o futuro.

Então, Dai Zhou lembrou-se: “Ainda não falei sobre os brincos de ouro.”

Todos se voltaram para ele.

Dai Zhou então contou a lenda dos brincos de ouro que ouvira de Zhang Yueluo.

Xiao Yu franziu o cenho: “Então... são doze brincos, escondendo o imenso tesouro da imperatriz Lü?”

“O objetivo do grupo é a fortuna de Lü?”

Dai Zhou assentiu: “Se a lenda for real, é isso mesmo.”

Wei Zheng refletiu e perguntou a Lin Feng: “O que pensa?”

Lin Feng ponderou e disse: “Não sei se a lenda é verdadeira, mas tenho uma dúvida.”

“Qual?” — os três perguntaram.

Lin Feng explicou: “Se for como o comerciante do oeste diz, o segredo dos brincos é extremamente reservado, só descendentes da família Lü saberiam. Caso contrário, em tantos anos já teríamos ouvido falar.”

“Mas então, como esse comerciante soube desse segredo?”

“Se só descendentes sabem, como ele descobriu?”

“E não só sabia, como possuía dois brincos. Pela lenda, deveria encontrar dois descendentes da família Lü.”

“Na época, os descendentes se dispersaram, mudaram de nome, centenas de anos se passaram, talvez nem se reconheçam. Como o comerciante conseguiu encontrar?”

“E, sabendo da lenda, sendo comerciante, já com dois brincos em mãos, por que não buscou os outros? Por que não procurou o tesouro, preferindo vender os brincos e ainda contar a lenda ao comprador?”

“Estaria ele desesperado para que o segredo se espalhasse?”

Ao ouvir isso, os três ficaram perplexos.

Xiao Yu e Dai Zhou arregalaram os olhos.

Eles, ao ouvirem a lenda, só pensavam na fortuna. Mas Lin Feng, nem ligava para o tesouro, nem para a lenda; o que lhe intrigava era o próprio comerciante, impossível de explicar de modo lógico.

Só após sua análise perceberam o estranho.

Xiao Yu: “É verdade, há algo estranho nesse comerciante. Como soube do segredo dos doze brincos? Como encontrou dois? E por que revelou o segredo?”

Lin Feng balançou a cabeça: “Faltam pistas, impossível deduzir mais.”

“Mas esse comerciante certamente é suspeito! O ideal seria localizá-lo!”

“Além disso...” — olhou para os três, com ar enigmático — “Pensei em algo... Por que o grupo dos Quatro Símbolos tanto deseja os brincos de Lü? Também ouviram a lenda? Como souberam? Encontraram descendentes de Lü? Ou... também ouviram do tal comerciante?”

“Se for do comerciante, aí fica interessante...”

Ao ouvirem isso, Dai Zhou e Xiao Yu sentiram um arrepio.

O comerciante claramente era problemático!

Se os Quatro Símbolos souberam por ele, será que estavam sendo manipulados?

Se for assim...

O verdadeiro vilão não seria o grupo, mas o comerciante? Ou quem está por trás dele?

O grupo já é misterioso, mas haveria um poder ainda mais oculto?

Olharam para Lin Feng, que sorriu: “Tudo são hipóteses, não há provas. Não precisam se preocupar tanto.”

“Digo isso para que estejam preparados.”

“O grupo é um tumor a ser extirpado, mas, ao enfrentá-lo, estejam atentos...”

O olhar de Lin Feng tornou-se grave: “Não deixem que sejamos peças do tabuleiro de outros, usados sem perceber... Isso seria inaceitável.”

Wei Zheng, Xiao Yu e Dai Zhou ficaram em silêncio, reflexivos.

Nesse momento, a carruagem parou, e Zhao Quinze avisou: “Chegamos!”

Lin Feng olhou para os três, sorriu e disse: “Por mais distante que seja o objetivo, é preciso dar o primeiro passo. Comecemos por desvendar o segredo do antigo vice-diretor Lin Feng.”

(Fim do capítulo)