Capítulo Oitenta e Sete: Revelação! A Identidade do Terceiro! (Duplo)

Quando Cai Wengyi pronunciou “fui eu”, sua voz se tornou tão aguda de espanto que chegou a soar estridente aos ouvidos.

E todos os presentes, ao ouvirem as palavras de Cai Wengyi, não reagiram de modo muito diferente; suas mentes ficaram completamente atordoadas.

Era como se um zumbido ensurdecedor lhes invadisse os ouvidos.

Um choque extremo! Uma incredulidade absoluta! Uma surpresa sem igual!

Ninguém jamais imaginaria que Cai Wengyi, alguém completamente alheio ao caso do assassinato cometido por Han Chenglin e Sun Heqin, era, na verdade, o verdadeiro alvo do terceiro envolvido!

Esse terceiro jamais havia aparecido, limitando-se a ocultar um cadáver e, assim, transformar dois crimes em um só... e, com isso, arrastou para a armadilha o inocente Cai Wengyi, alguém até então completamente desvinculado dos fatos!

Seria mesmo possível?

Que tipo de mente ardilosa seria capaz de tramar tamanha intriga?

Zhao Shiwuwu não conseguiu evitar de olhar para Lin Feng e perguntar:

— Pai adotivo, será verdade o que diz o magistrado Cai? O verdadeiro alvo do orquestrador era mesmo ele?

Todos, imediatamente, voltaram-se para Lin Feng, em busca de resposta.

Cai Wengyi, com os olhos arregalados e o corpo inteiro a tremer, fitou Lin Feng, balbuciando:

— É verdade? Realmente era eu?

Zhou Zheng também olhou para Lin Feng, e os dois assassinos manipulados, Han Chenglin e Sun Heqin, atônitos, cheios de incredulidade, voltaram igualmente seus olhares para ele.

Lin Feng, encarando-os, não se fez de rogado. Assentiu e suspirou:

— Por mais cruel que seja para o magistrado Cai, lamento dizer: esta é a verdade.

— Se deixarmos de lado o impacto dos dois crimes sobre vítimas e assassinos, e analisarmos apenas as consequências após a manipulação pelo terceiro... Seja o caso de Han Chenglin ou o de Sun Heqin, ambos claramente visavam criar armadilhas para o magistrado Cai, semeando desgraça futura para ele.

— Tanto Han Chenglin quanto Sun Heqin — ou mesmo o senhor, magistrado Cai —, todos vocês limitaram sua visão e entendimento dos fatos.

— Foram completamente cegados pelo terceiro, enxergando apenas o que ele queria que vissem, enquanto a verdadeira trama... Nem mesmo Han Chenglin e Sun Heqin, os perpetradores dos crimes, perceberam que eram apenas peões.

Ao ouvir tais palavras, Cai Wengyi cobriu o rosto com as mãos, tomado por uma dor lancinante, e sua voz vacilava:

— Então... quer dizer que minha esposa... a morte dela também foi por minha causa, por ser eu o alvo do terceiro?

Lin Feng assentiu pesaroso:

— Infelizmente, sua esposa também foi uma peça sacrificada e utilizada. Após ser manipulada, o terceiro temeu que ela pudesse deixar algum rastro e, por isso, ela teve de morrer.

Cai Wengyi tremia dos pés à cabeça, abriu a boca como se quisesse dizer algo, mas acabou por desabar em prantos.

Seu corpo magro, ossos sobressalentes, agachado enquanto soluçava, provocava um peso no coração de quem o ouvia, sentimentos misturados de compaixão e sofrimento.

Quem poderia imaginar que Cai Wengyi, antes totalmente alheio aos dois casos, era justamente o alvo derradeiro da intriga...

E sua única esposa, por isso, morreu tragicamente na prisão.

De magistrado respeitado, com uma vida promissora, viu-se reduzido à ruína total por conta de uma cilada. E só agora descobria a verdade!

Só agora percebia que não cometera erro algum, mas sim, fora vítima de uma trama desde o início, caindo num abismo planejado por mãos cruéis!

Sun Heqin, ao ver o sofrimento de Cai Wengyi, engoliu em seco, o rosto pálido, e desabafou:

— Mas quem é esse terceiro? É alguém assustador... Nunca vi alguém tão traiçoeiro e perverso.

Han Chenglin, ouvindo, concordou de imediato:

— Eu também quero saber quem nos usou dessa forma.

Cai Wengyi ergueu abruptamente a cabeça. Seus olhos outrora vazios agora estavam vermelhos de fúria e ódio. Ele suplicou:

— Magistrado Lin, se é tão perspicaz a ponto de descobrir a existência desse terceiro, certamente consegue saber quem é... Por favor, encontre-o! Preciso saber quem foi... quem é tão cruel! Quero que pague com sangue!

E, dizendo isso, tentou ajoelhar-se diante de Lin Feng.

Ao ouvir o lamento quase sangrento de Cai Wengyi, todos voltaram seus olhares para Lin Feng.

Vendo o sofrimento de Cai Wengyi, Lin Feng apressou-se a impedi-lo e declarou, com voz firme:

— Vim justamente para trazer à luz a verdade deste caso... Descobrir o terceiro envolvido é, sem dúvida, minha obrigação.

Voltando-se para os presentes, olhou um a um e continuou:

— Mesmo que Sun Heqin e o magistrado Cai desconhecessem a existência do terceiro, e Han Chenglin apenas tivesse recebido um bilhete, sem saber mais nada, isso não é problema...

Com os olhos semicerrados, Lin Feng prosseguiu:

— Não se esqueçam... durante todo o processo, há uma pessoa extremamente importante de quem ainda não falei!

— Uma pessoa importante? — Zhao Shiwuwu ficou surpreso. — Quem?

Os demais também pareciam confusos.

— Há mais alguém envolvido? Não foram apenas Han Chenglin e Sun Heqin? Fora eles, não houve mais ninguém, não?

— Pois é, quem mais seria tão importante?

Diante do espanto geral, Lin Feng sorriu:

— Acham mesmo que não há mais ninguém?

— Não!

Balançou a cabeça e disse:

— Sem essa pessoa, toda a trama do terceiro teria enfrentado grandes dificuldades!

— O fato de Cai Wengyi ter caído tão fundo, sem chance de reabilitação, deve-se, acima de tudo, ao que essa pessoa fez no meio de tudo!

— E essa pessoa tão importante...

Lin Feng voltou-se para Sun Heqin e, lentamente, revelou:

— Você o conhece melhor do que ninguém. Ele é... seu cunhado, Bao Sanwen!

— O quê!?

Sun Heqin arregalou os olhos, completamente atônito:

— Bao Sanwen? Ele... ele é a pessoa mais importante!?

Os demais também se espantaram e olharam surpresos para Lin Feng.

Este sorriu:

— Difícil de acreditar?

Sun Heqin assentiu, instintivamente.

Lin Feng continuou:

— Não se esqueçam, quem fez Sun Heqin acreditar que seria descoberto em breve?

— Quem o fez pensar que precisava agir, e deu a ideia de subornar o magistrado Cai?

— E quem... procurou a esposa de Cai Wengyi e levou, sem dificuldades, o baú de dinheiro para a casa do magistrado?

Enquanto todos refletiam, Lin Feng voltou-se para Cai Wengyi:

— Magistrado, compreende agora? Se fosse apenas um erro no julgamento, o senhor seria punido, sim, mas jamais a ponto de ser exilado!

— O que realmente o lançou ao abismo foi aquele baú de dinheiro. Com ele, sua culpa passou de um mero erro para corrupção, conluio com assassinos, produção de falsas acusações e destruição de inocentes! De um erro, tornou-se um crime sem perdão!

De súbito, Cai Wengyi arregalou os olhos, que tremiam intensamente.

— Não pode ser... Bao Sanwen fez tudo isso de propósito? Ele queria prejudicar-me? Ele era cúmplice do terceiro!?

Ao ouvirem Lin Feng e Cai Wengyi, Sun Heqin ficou completamente atordoado:

— Quer dizer que... meu cunhado não agiu para me salvar? Ele queria prejudicar o magistrado... Ele foi comprado pelo terceiro?

— Mas como? Como poderia ser cúmplice do terceiro?

Todos estavam confusos. Aquele que, até então, apenas ajudava Cai Wengyi, agora era indicado como aliado do verdadeiro vilão!

Lin Feng olhou para o incrédulo Sun Heqin e disse:

— É natural não querer acreditar que alguém tão próximo nos traiu.

— Mas, Sun Heqin, os fatos estão à vista.

— Responda: Sem seu cunhado, teria sabido que outros viram você subir a montanha?

Sun Heqin hesitou.

Lin Feng lembrou:

— Lembre-se, só depois que o inspetor Zhou assumiu o caso e interrogou muita gente é que soube-se que alguém o viu subir a montanha... Ou seja, ninguém antes falava disso!

— Chego até a suspeitar que nem sequer é verdade que alguém o viu subir. Se um corpo foi encontrado no Monte da Serpente, certamente haveria rumores. Se alguém o tivesse visto subir, por que o magistrado investigou tanto tempo sem descobrir nada?

— Só quando Zhou veio investigar, alguém falou?

Sun Heqin ficou surpreso e arregalou os olhos:

— Então, talvez ninguém me tenha visto subir?

Lin Feng respondeu serenamente:

— Pelo menos, há incoerências... Investigarei, mas o importante é: sem seu cunhado, você não teria ficado aflito antes do tempo.

Sun Heqin ficou um tempo em silêncio, depois balançou a cabeça:

— Realmente, não saberia de nada.

Lin Feng continuou:

— Mais uma coisa: sem seu cunhado, lhe ocorreria subornar o magistrado para salvar a própria pele?

Sun Heqin franziu o cenho, pensou um pouco e respondeu:

— Naquela altura, não pensei nisso. Talvez, se estivesse desesperado, sim.

— Muito honesto da sua parte.

Lin Feng assentiu:

— Mais uma pergunta... Sem seu cunhado, saberia que o magistrado Cai estava em dificuldades financeiras porque a esposa gostava de ostentar? Saberia que ela comprava tecidos em sua loja, iniciando assim o contato?

— Conseguiria, naquele curto período, conquistar a confiança dela, usá-la para obter a autorização do magistrado e receber uma carta pessoal dele?

Lin Feng observou Sun Heqin e lembrou:

— Pense na sua aflição na época. Teria coragem de contar à esposa do magistrado que matou alguém e queria comprar sua vida? Não temeria que ela contasse ao marido, que, então, o prenderia?

— E, mesmo que quisesse, conseguiria agir com a mesma rapidez e perfeição de Bao Sanwen?

Sun Heqin ficou atordoado.

Após um tempo, balançou a cabeça:

— Realmente, não seria capaz.

— Meu cunhado é quem cuidava dos negócios da loja, eu não saberia que a esposa do magistrado viria comprar tecidos. Eu estava viajando há tempos, só voltei há pouco, então nem sabia das dificuldades financeiras. E jamais ousaria revelar meu crime.

— Só se estivesse completamente sem saída, à beira de ser capturado, talvez, por desespero, revelasse tudo. Mas, antes disso, nunca faria como Sanwen fez.

Lin Feng assentiu:

— Exato. Talvez, no fim, fizesse algo assim, mas jamais com a rapidez e perfeição de Bao Sanwen.

— E não se esqueça: assim que o corpo de Gan Qing foi encontrado, o magistrado começou a investigar. Não houve muito tempo entre a descoberta do cadáver, a convocação de Han Chenglin e sua condenação...

— Se o terceiro queria incriminar o magistrado por aceitar suborno, era preciso agir antes que ele condenasse Han Chenglin... Só assim se encaixaria a acusação de corrupção, conluio e fabricação de falso culpado.

— Portanto...

Lin Feng encarou Sun Heqin:

— Foi justamente por ter seu cunhado ao lado que, em tão pouco tempo, tudo foi feito com tamanha precisão e seu dinheiro chegou inteiro à casa do magistrado!

— Sem ele, mesmo que você pensasse em subornar o magistrado, só o faria depois de ser descoberto... Porém, até a condenação de Han Chenglin, ninguém falava de você.

Lin Feng respirou fundo, fez uma pausa para que todos assimilassem, e concluiu:

— Ou seja, sozinho, jamais atingiria o objetivo do terceiro. Foi graças ao seu cunhado que tudo se realizou conforme o plano.

Ao ouvir Lin Feng, as pupilas de Sun Heqin se contraíram violentamente.

Sentiu um frio mortal nas mãos e pés.

— Então... Sanwen era mesmo cúmplice do terceiro?

Lin Feng continuou:

— Há ainda dois fatos que talvez saiba, talvez não.

— Primeiro: após sua condenação à morte, seus bens foram todos transferidos para Bao Sanwen, que passou a controlar a família Sun.

Sun Heqin declarou:

— Sei disso... Foi por minha vontade. Não tenho outros parentes, meu filho ainda é pequeno, então deixei Sanwen cuidar de tudo por ora.

— Você realmente confia nele...

Lin Feng disse, com intenção velada:

— Mas nunca pensou por que, tendo ele feito tanto por você — aproximando-o da esposa do magistrado, facilitando tudo —, no fim, você e o magistrado acabaram arruinados, e ele saiu ileso?

— Não só se foi tranquilamente, como herdou todos os seus bens. Ele ficou com tudo e ainda tem sua gratidão! Ele é o verdadeiro vencedor!

Sun Heqin hesitou:

— Ele disse... que tomou todos os cuidados.

— Tomou mesmo? — Lin Feng o encarou. — Que cuidados? Lembre-se, quem intermediou tudo entre você e o magistrado foi ele! Você, de fato, nada fez. Se alguém está limpo, é você! Ele, porém, envolveu-se em tudo, até entregou o dinheiro pessoalmente. E você ainda diz que ele está limpo... Não lhe parece estranho?

Sun Heqin, suando frio, percebeu que nunca havia pensado nisso.

Após refletir, arriscou:

— Então... ele não se envolveu diretamente, fez tudo para me expor e tomar minha herança, armou contra mim?

Lin Feng respondeu:

— É possível... Mas será que ele não sabia que, ao expor você, também acabaria destruindo o magistrado? Acha que seu cunhado, menos experiente que você, teria coragem de armar contra ambos? Não temeria ser descoberto e punido?

— Eu... eu...

— Além disso! — Lin Feng prosseguiu — Se ele quisesse apenas prejudicá-lo, poderia simplesmente delatar seu crime ao magistrado. Não seria mais fácil? Por que intermediar subornos? Não estaria se colocando em risco?

Sun Heqin assentiu, engolindo em seco, finalmente percebendo o absurdo.

Tudo o que Bao Sanwen fez, seja para prejudicá-lo ou tomar seus bens, não fazia sentido! Só há uma explicação: ele agia sob ordens!

De quem?

Obviamente, do terceiro oculto!

Aquele que, usando Bao Sanwen, pretendia arrastar Cai Wengyi para o fundo do poço!

Enfurecido, Sun Heqin rangeu os dentes:

— Nunca imaginei que Bao Sanwen fosse tão traidor, a ponto de se aliar a estranhos para me prejudicar!

— Onde ele está? Quero que se apresente!

Gritava, procurando por entre a multidão o traidor:

— Preciso perguntar-lhe como pude confiar nele todos esses anos! Como pôde ser tão desleal? Não tem consciência?

Lin Feng, vendo Sun Heqin buscar Bao Sanwen, declarou:

— Não adianta... Não o encontrará.

— Como?

— Isso me leva ao segundo fato... Seu cunhado, Bao Sanwen, está morto.

— O quê!? Morto?

Sun Heqin ficou surpreso; preso, ele não sabia.

Lin Feng explicou:

— No dia em que cheguei, enquanto eu o interrogava na prisão... ele caiu no rio e morreu afogado.

Sun Heqin ficou sem reação, sem saber se xingava ou lamentava.

Lin Feng, vendo-o mudo, acrescentou:

— O legista não pôde determinar se foi acidente ou homicídio.

— Mas, investigando, descobri que antes de morrer foi chamado por um misterioso desconhecido. Logo depois, morreu... Considerando que suspeito que ele era cúmplice do terceiro...

Sun Heqin concluiu:

— Então não foi acidente. O terceiro, temendo que você descobrisse algo pelo Bao Sanwen, matou-o para silenciá-lo?

Lin Feng assentiu:

— Se não tivesse morrido, eu não confirmaria minhas suspeitas sobre ele. Mas, ao morrer... ficou comprovado. O terceiro quis eliminar provas, mas acabou revelando tudo.

De súbito, Sun Heqin perguntou:

— Se o terceiro temia que Bao Sanwen falasse, por que não o matou antes?

Lin Feng explicou:

— Bao Sanwen era beneficiário, mas tinha segredos nas mãos do terceiro. Não ousaria revelar nada. Além disso, o caso é recente, e se morresse agora, poderia levantar suspeitas. O terceiro era muito cauteloso, não queria riscos.

— Só minha chegada repentina o alarmou; sem saber o que eu teria descoberto, apressou-se em calar Bao Sanwen.

Sun Heqin assentiu, finalmente compreendendo.

Os outros também concordaram.

Lin Feng argumentou de diversos ângulos, por lógica, chegando à conclusão de que havia algo estranho em Bao Sanwen.

E, por fim, sua morte, no momento exato, confirmou as suspeitas de Lin Feng.

Tudo estava claro.

Zhou Zheng não pôde conter o entusiasmo:

— Brilhante! Que dedução magnífica! Bao Sanwen, de fato, era um traidor!

— Mas...

De repente, seu semblante se tornou grave:

— Agora que Bao Sanwen morreu, perdemos a única pista concreta...

— Entre todos os envolvidos, só ele poderia saber a identidade do terceiro. Agora, tudo volta à estaca zero.

Todos ficaram desanimados.

Sun Heqin lamentou:

— Esse traidor, não podia ter morrido depois?

Cai Wengyi, desesperado:

— Quando finalmente tínhamos esperança, ele já estava morto... Quem é esse terceiro, que sempre está um passo à nossa frente?

Zhao Minglu franziu o cenho:

— Com a morte do único que sabia, estamos em apuros.

Todos olhavam preocupados para Lin Feng.

Mas, nesse momento, perceberam que Lin Feng sorria, muito mais leve que todos os demais.

Ele voltou-se para Zhou Zheng e disse:

— Quem disse que, com a morte de Bao Sanwen, a pista se perdeu?

Zhou Zheng ficou intrigado:

— Não se perdeu?

Lin Feng explicou:

— Bao Sanwen morreu, sim, mas talvez as pistas não tenham se perdido.

— Alguém se lembra do que foi encontrado na bolsa de dinheiro de Bao Sanwen?

Sun Fojia teve um estalo:

— Aquela folha de papel com as palavras “testamento”?

— Testamento? — Sun Heqin estranhou. — Que testamento?

Sun Fojia explicou:

— Encontramos um papel cuidadosamente guardado no corpo de Bao Sanwen. O resto do texto estava muito apagado pela água, só se liam as palavras “testamento”.

Sun Heqin franziu o cenho:

— Por que escreveria um testamento? Suicídio?

Lin Feng observou:

— Faz sentido? Tendo acabado de conseguir tudo, por que se mataria?

Sun Heqin assentiu:

— Realmente, não faz sentido.

— Então, por que um testamento? O terceiro quis forjar suicídio?

Sun Fojia negou:

— Se fosse outro tipo de morte, talvez, mas por afogamento não. O papel ficou ilegível, só por acaso vimos o título “testamento”. Se o terceiro quisesse simular suicídio, não faria por afogamento, pois ninguém leria o testamento.

Zhao Minglu concordou; era experiente nisso.

Afinal, Zhou Mo fora vítima de uma falsa cena de enforcamento.

Sun Heqin estava confuso:

— Nem suicídio, nem falsificação do terceiro... O que, então?

Ninguém compreendia o motivo.

Lin Feng sorriu:

— Não está claro?

— Como? — todos se surpreenderam.

Lin Feng explicou:

— Bao Sanwen não pretendia morrer, nem o testamento foi escrito por outro. Portanto, ele mesmo o escreveu!

— Mas, se não queria morrer, por que o fez?

Zhao Shiwuwu perguntou, perplexo:

— Por quê?

Lin Feng, com olhar brilhante, explicou:

— Quando alguém escreve um testamento? Quando suspeita que pode morrer!

— Assim, Bao Sanwen escreveu o testamento porque temia ser morto de repente, sem chance de deixar instruções. Por isso, preparou o testamento, para que, em caso de morte, suas vontades fossem conhecidas.

Sun Fojia, compreendendo, exclamou:

— Então, até Bao Sanwen temia o terceiro! Temia ser silenciado!

Assim que ouviram isso, todos olharam para Lin Feng.

Ele assentiu:

— O terceiro era perigosíssimo, capaz de destruir vidas sem deixar rastros. Bao Sanwen fez um pacto com um tigre, como não temer?

— Por mais que tenha lucrado, ainda tinha medo. Por isso, escreveu o testamento e o mantinha consigo.

Sun Fojia concordou, mas lamentou:

— Pena que ele jamais imaginou morrer afogado, tornando ilegível o testamento.

Zhou Zheng suspirou:

— Pois é...

Lin Feng, porém, manteve o sorriso:

— É verdade, não podemos ler o testamento, mas a atitude de Bao Sanwen não foi em vão. Ele nos deixou uma pista, sugerindo uma possibilidade.

— Que possibilidade? — Sun Fojia quis saber.

Lin Feng, semicerrando os olhos, perguntou:

— Se ele temia tanto morrer, não teria tomado precauções, escondendo pistas ou provas contra o terceiro, para se proteger?

Ao ouvir isso, todos arregalaram os olhos.

Seus corações, antes frios, voltaram a aquecer-se, como um raio de sol rompendo as nuvens.

Zhao Shiwuwu exclamou:

— Pai adotivo, quer dizer que... Bao Sanwen deixou pistas que nos levam ao terceiro?

Todos olhavam ansiosos para Lin Feng.

Ele sorriu:

— Para alguém que teme morrer a qualquer momento, é natural preparar algo para evitar ser morto facilmente.

Zhou Zheng argumentou:

— Mas ele morreu!

Lin Feng explicou:

— Minha chegada foi repentina, ninguém sabia que eu viria, nem o terceiro. Quando a crise chegou, a única saída foi calar Bao Sanwen... Talvez ele nem tenha tido tempo de falar sobre provas escondidas antes de ser morto.

Todos, pensando, assentiram.

Lin Feng tinha razão.

Bao Sanwen, temendo morrer, certamente se preparou; minha chegada surpreendeu o terceiro, que, apressado, matou-o. Talvez nem soubesse das provas escondidas.

Zhou Zheng sugeriu:

— Nesse caso, mandarei imediatamente alguém investigar na mansão Sun!

— Não é necessário! — Lin Feng balançou a cabeça.

Zhou Zheng olhou surpreso.

Lin Feng explicou:

— Antecipando essa possibilidade, pedi ao médico Sun para cuidar disso... Temo que o terceiro tente, de novo, apagar as pistas, como fez ao calar Bao Sanwen.

— O médico Sun...

Zhou Zheng voltou-se para Sun Fojia.

Este confirmou:

— Ao regressarmos do Monte da Serpente ontem, o magistrado Lin pediu que enviasse homens à casa de Sun Heqin, especialmente ao escritório.

Sun Heqin ficou surpreso:

— Meu escritório?

Lin Feng assentiu:

— Sua esposa me disse que Bao Sanwen, ao voltar para casa, só ficava no escritório... Por isso, deduzi que, se houvesse algo para ameaçar o terceiro, estaria ali.

Sun Heqin concordou e perguntou:

— E encontraram?

Todos esperavam a resposta.

Então, Lin Feng tirou do peito uma carta.

Olhando para Sun Heqin, perguntou:

— Lembra onde escondeu a carta do magistrado Cai?

Sun Heqin se surpreendeu:

— Está dizendo...?

Lin Feng assentiu:

— Exato, no mesmo local. Provavelmente, os oficiais não encontraram sua carta porque o terceiro mandou Bao Sanwen destruí-la. Mas, achando o local seguro, ele escondeu ali as verdadeiras provas contra o terceiro.

Antes que Sun Heqin dissesse algo, Cai Wengyi franziu o cenho:

— Que carta? Nunca escrevi carta alguma para Sun Heqin!

— O quê? — Sun Heqin se espantou. — Não foi você?

Lin Feng sorriu:

— Claro que não foi o magistrado. Se fosse, por que o terceiro mandaria Bao Sanwen destruí-la?

— Se existisse tal carta, seria uma prova perfeita de conluio; não seria melhor mantê-la?

Sun Heqin ficou atordoado:

— Não foi ele... então quem?

Lin Feng olhou para Zhou Zheng:

— O que acha, inspetor Zhou?

Este franziu o cenho e balançou a cabeça:

— Não consigo imaginar.

Lin Feng sorriu:

— Se Bao Sanwen trabalhava para o terceiro, é óbvio... A carta não foi escrita pelo magistrado, mas forjada por ordem do terceiro.

— Mesmo que imitasse a caligrafia, haveria risco de ser desmascarado, então, por precaução, o terceiro mandou destruí-la.

Sun Heqin compreendeu:

— Não admira que, quando procuraram, não encontraram; Bao Sanwen a destruiu!

— “Destruída”, mas não totalmente!

— Como assim?

Lin Feng explicou:

— Você sabia da importância da carta para se precaver contra o magistrado... Bao Sanwen, servindo ao terceiro, também foi cauteloso.

Sun Heqin entendeu:

— Então!?

Lin Feng assentiu:

— Exatamente. Mandaram destruir, mas ele apenas escondeu... Não só essa carta falsa, mas também uma carta de próprio punho, detalhando toda a trama, os comandos do terceiro e sua identidade!

Erguendo a carta, Lin Feng declarou:

— Toda a verdade está aqui!

Os olhares se fixaram imediatamente na carta.

Cai Wengyi perguntou, ansioso:

— Quem é!? Quem destruiu minha família!?

Sun Heqin também:

— Quem é esse terceiro?

Todos aguardavam, em suspense, olhando para Lin Feng.

Ele, então, voltou-se para Zhou Zheng e, com significado:

— Inspetor Zhou, quem acha que Bao Sanwen revelou como sendo o terceiro?

Zhou Zheng franziu o cenho, pálido:

— Como posso saber?

Lin Feng sorriu e, lentamente, revelou:

— Por acaso... o nome escrito na carta é justamente...

Mirou Zhou Zheng e, palavra por palavra, pronunciou:

— É você, inspetor Zhou!

No instante em que Lin Feng terminou, todos congelaram os olhares.

As pupilas se contraíram.

Expressões de choque, incredulidade e pavor tomaram conta de todos.

Todos olhavam fixamente para Zhou Zheng, como se o tempo tivesse parado.

— Zhou... Zhou... Inspetor Zhou!? — Sun Heqin gaguejou, chocado. — É você!? Você é o terceiro!?

Cai Wengyi também o fitava, incrédulo:

— Inspetor Zhou, como pode ser você... Nunca lhe fiz mal algum!

Todos estavam igualmente estupefatos.

Zhou Zheng, cruzando o olhar com Lin Feng, surpreendeu ao manter-se calmo:

— Agora me recordo. Uma vez, Bao Sanwen, ao praticar um delito, foi punido por mim, e desde então me guardava rancor. Portanto, essa carta é uma calúnia dele para me incriminar!

Olhando para Lin Feng, girava a bola de ferro com o caractere “Zhou”, mantendo-se impassível:

— Magistrado Lin, não pode crer nas palavras de Bao Sanwen...

Sua frieza surpreendeu a todos.

Era calmo demais, sereno demais.

Dizia que Bao Sanwen o caluniava por rancor...

Mas seria verdade?

Todos voltaram-se para Lin Feng.

O vento soprava, fazendo a túnica azul de Lin Feng esvoaçar.

Ele ajeitou o chapéu e, encarando Zhou Zheng, sorriu:

— Tamanha calma, inspetor Zhou! Sempre encontrava Bao Sanwen em pessoa, jamais deixando provas escritas, não foi?

— Por isso não teme a carta dele, pois, mesmo suspeito, não há provas concretas, certo?

Zhou Zheng sorriu friamente:

— O que diz parece me acusar de tudo, mas, não tendo eu feito nada, é natural que Bao Sanwen não tenha provas.

Diante de tamanho sangue-frio, Lin Feng se impressionou.

Nenhum criminoso que conhecera antes demonstrara tal autocontrole; nem mesmo ao ser desmascarado, Zhou Zheng demonstrou qualquer emoção.

Lin Feng, contemplando-o, disse:

— De fato, Bao Sanwen não deixou provas irrefutáveis, nem minhas deduções confirmam com certeza que é você... Mas...

De repente, mudou o tom, encarando Zhou Zheng com um sorriso frio:

— Por mais inteligente que seja, há imprevistos que nem o mais prudente pode evitar!

— Inspetor Zhou, acha mesmo que não deixou provas?

— Acredita que, naquele dia, no Monte da Serpente, não restou nenhum vestígio?

— Esqueceu-se de que perdeu algo naquele dia?

Zhou Zheng, encarando Lin Feng, sorriu friamente:

— Não fiz nada disso; como haveria provas?

Mas, ao notar que Lin Feng olhava para sua mão direita, de súbito calou-se.

A serenidade em seus olhos se desfez, dando lugar a uma tempestade.

Olhou intensamente para Lin Feng.

A luz do sol, filtrada pelas folhas, iluminava Lin Feng, tornando-o quase ofuscante. Ele sorriu enigmaticamente:

— Sei o que pensa. Mandou tantos procurarem, ninguém achou. Eu, em tão pouco tempo, também não deveria encontrar.

— Mas, infelizmente, minha maior habilidade é exatamente encontrar coisas!

— Se consegui achar o cadáver escondido sob o broto de ameixeira... Por que não encontraria a prova que revela toda a verdade?

O rosto de Zhou Zheng desfigurou-se.

Capítulo duplo de dez mil palavras! Escrevi desde o meio-dia até agora, estou exausto e preciso descansar urgentemente.

Pensei em parar no meio, mas, já que comecei, resolvi ir até a revelação do terceiro. O próximo capítulo trará um confronto ainda mais emocionante e a explicação de todas as dúvidas. Este caso termina no próximo.

(Fim do capítulo)