Capítulo Noventa e Três: A Revelação da Verdade! O Assassino é Ele! (Capítulo Duplo)

No momento em que as palavras de Lin Feng cessaram, todos os presentes levantaram-se abruptamente.

Deng Xun sentiu as pupilas estremecerem violentamente, seu rosto estava lívido e completamente sem sangue. Em seus olhos fundos havia apenas desespero e dor. Ele fitava Lin Feng com um olhar fixo, a boca entreaberta, mas sem conseguir emitir som algum.

Xiao Yu e Sun Fojia, por sua vez, arregalaram os olhos, com expressões muito sérias. Ambos concordaram com a dedução de Lin Feng, o que queria dizer... Que a senhora Deng, que supostamente fugira de casa, talvez... já estivesse morta!

O corpo estava oculto dentro da própria mansão Deng!

Toda aquela história de carta de despedida, de ter levado bagagens, de a porta dos fundos estar aberta... Tudo não passava de artifício para despistar. O verdadeiro objetivo do criminoso era esconder o fato de que a senhora Deng jamais deixara a propriedade.

— Zi De! — exclamou Xiao Yu, olhando para ele. — Onde acha que o corpo da senhora Deng pode estar escondido?

Ao ouvir isso, Deng Xun olhou imediatamente para Lin Feng, cheio de ansiedade.

Lin Feng pensou por um instante antes de responder:

— Todos os lugares possíveis para ocultar um corpo devem ser revistados: poços, poços secos, todos os armários e baús dos quartos. Se nada for encontrado... então resta o jardim. Devem escavar o jardim; afinal, é o único lugar na mansão Deng onde a terra é realmente fofa. Se alguém enterrou o corpo, este é o local mais provável.

Ao ouvir isso, Deng Xun saiu correndo e gritou:

— Serviçais! Procurem! Achei a senhora, rápido!

Vendo Deng Xun em pânico, Sun Fojia suspirou:

— Se a senhora Deng realmente morreu, temo que o Oficial Deng carregará essa culpa por muito tempo.

Xiao Yu comentou:

— Não importa isso agora. O importante é encontrar o corpo da senhora Deng, depois veremos o que fazer.

Os demais saíram apressados.

Lin Feng continuou sentado no banco do escritório, levou a xícara de chá aos lábios, sorveu um gole e semicerrando os olhos, sua mente trabalhava velozmente.

O caso do desaparecimento da senhora Deng estava a um passo de ser solucionado, mas um novo mistério surgia. Se sua dedução estivesse correta e a senhora Deng de fato tivesse morrido... Quem a matou?

Por que a mataram?

Quem era o assassino?

E qual seria a prova?

Alguém capaz de encontrar rapidamente o caderno manuscrito da vítima para falsificar uma carta de despedida e levar apenas as roupas favoritas dela só podia ser alguém que a conhecia intimamente — o assassino deveria ser alguém da própria mansão Deng.

Naquela noite, não houve visitantes ou estranhos. Se fosse um assassino profissional, teria simplesmente matado e partido, sem necessidade de forjar um desaparecimento, e menos ainda encontraria tão rapidamente o manuscrito da vítima...

Mas se o assassino era alguém da mansão, quem seria?

Segurando a xícara, Lin Feng afundou num turbilhão de pensamentos.

Assim se passaram cerca de meia hora.

— Pai adotivo!

A voz estridente de Zhao Quinze ecoou. Ele surgiu à porta, ofegante, e exclamou:

— Pai adotivo, encontramos! Encontraram o corpo da senhora Deng!

Ao ouvir isso, Lin Feng levantou-se de imediato.

— Onde encontraram? — perguntou, já saindo.

— No jardim! Sob uma árvore! O corpo estava enterrado! — respondeu Zhao Quinze.

Os dois apressaram-se até o jardim.

Ali, o local estava tomado de gente; os criados formavam um círculo externo, murmurando entre si. Os homens do Tribunal de Justiça controlavam o local, impedindo que alguém se aproximasse.

Apenas Xiao Yu, Sun Fojia e Deng Xun estavam no centro.

Lin Feng avançou pelo meio da multidão e chegou ao epicentro. Sob uma árvore de choupo, entre folhas douradas caídas, jazia um corpo feminino.

Vestia trajes luxuosos, um tanto desalinhados; o cinto estava solto, as roupas manchadas de terra, manchas cadavéricas subindo pelos braços e face. Os olhos estavam arregalados, repletos de rancor, como se nem mesmo a morte trouxesse paz àquela alma.

Ao lado do cadáver, estavam algumas roupas e muitos ornamentos.

Xiao Yu examinava o corpo, Sun Fojia tomava notas, e Deng Xun chorava desconsolado.

Quando Lin Feng chegou, Xiao Yu disse:

— Zi De, tudo como você previu... a senhora Deng foi assassinada e enterrada aqui.

Deng Xun olhou para Lin Feng, suplicante:

— Oficial Lin, sua capacidade de desvendar mistérios é incomparável. Por favor, encontre o assassino, faça justiça por minha esposa!

Diante do sofrimento e da fúria de Deng Xun, Lin Feng assentiu:

— Fique tranquilo, farei tudo ao meu alcance.

Voltou-se então para Xiao Yu:

— Senhor Xiao, quais as conclusões da necrópsia?

— Venha ver isto — respondeu Xiao Yu.

Virou o corpo e apontou para a nuca da vítima.

Lin Feng agachou-se e observou atentamente, um brilho passando pelo olhar.

Na nuca havia uma lesão evidente, profunda, e os cabelos estavam grudados por sangue coagulado.

— Até agora só encontramos este ferimento grave — explicou Xiao Yu. — Há leves escoriações em outros pontos, mas nada sério. O golpe fatal foi este.

Lin Feng concordou, afastando os cabelos para examinar melhor a ferida.

Baseando-se em experiências anteriores, comentou:

— A nuca foi atingida por objeto pontiagudo... e, pelo aspecto, foram múltiplos golpes.

— Exatamente — confirmou Xiao Yu.

— Estranho...

Lin Feng notou algo e recolheu o dedo. Havia terra e pequenas lascas vermelhas sob a unha.

— Isso veio da terra? — perguntou Xiao Yu.

Lin Feng semicerrava os olhos, pensativo.

Nesse momento, Sun Fojia, remexendo entre os adornos, subitamente arregalou os olhos, afastou alguns ornamentos e retirou um grampo de ouro, levando-o até os outros:

— Senhor Xiao, Zi De, encontramos o grampo de ouro.

Ao ver o grampo intacto, Xiao Yu suspirou aliviado.

— Ao menos isso não foi levado. O pior não ocorreu.

Lin Feng assentiu:

— A senhora Deng morreu na mansão, enterrada pelo criminoso. A organização Quatro Imortais não pôde investigar a fundo. Ao vê-los procurando pela cidade, devem ter acreditado que a senhora realmente fugiu, e por isso... ainda continuam a buscá-la secretamente.

— Assim, afastam-se cada vez mais da verdade e do grampo.

Xiao Yu comentou:

— Se não fosse por você, Zi De, eu também teria me afastado da verdade.

Lin Feng continuava a examinar o corpo, arregaçando as mangas da morta:

— O criminoso foi ardiloso demais, forjou com perfeição a falsa fuga. Se não houvesse falhas na carta, eu mesmo talvez não percebesse a artimanha.

Xiao Yu e Sun Fojia assentiram. O assassino teve êxito e fracasso na mesma carta de despedida: enganou uns, mas não Lin Feng — talvez fosse o destino, para que a verdade não fosse enterrada junto com a senhora Deng.

Vendo Lin Feng examinar as mãos da vítima, Xiao Yu perguntou:

— O que há nas mãos dela?

— Debaixo das unhas, parece haver algo — respondeu Lin Feng, limpando cuidadosamente até extrair um fragmento minúsculo.

— Fibras de carne? — observou Xiao Yu.

— E também vestígios de sangue — confirmou Lin Feng. — Isso indica luta antes da morte.

Xiao Yu arregalou os olhos, compreendendo:

— O assassino está ferido? A vítima arranhou-o!

O olhar de Xiao Yu voltou-se para os presentes.

Sun Fojia também entendeu:

— Quem estiver com arranhões pode ser o assassino?

— Exatamente. — Xiao Yu ordenou. — Investiguem todos da casa, criados e senhorio, são pouco mais de trinta pessoas, logo saberemos.

Deng Xun, ao ouvir, levantou-se com os olhos vermelhos de ódio e declarou:

— Doutor Sun, vamos juntos. Quero ver quem foi o traidor capaz de cometer tal atrocidade!

— Ele pagará com a vida!

Sun Fojia olhou para Xiao Yu, que assentiu:

— Está bem, senhor Deng. Reúna todos, vamos examinar um a um.

Saíram apressados.

Assim que se foram, Xiao Yu voltou-se para Lin Feng, que permanecia atento ao corpo:

— Há mais pistas neste cadáver?

Lin Feng balançou a cabeça:

— Apenas me lembrei do poema escrito pela senhora Deng.

— Como? — Xiao Yu não entendeu.

Lin Feng desviou o olhar e respondeu suavemente:

— Nada importante. Agora resta esperar que o doutor Sun encontre algo.

Após um quarto de hora, Sun Fojia e Deng Xun voltaram.

— Encontramos dois com feridas no braço, parecem arranhões ou cortes — informou Sun Fojia.

Xiao Yu e Lin Feng trocaram olhares.

— Quem são? — perguntou Xiao Yu.

Deng Xun, com o rosto tomado pela vergonha e ódio, respondeu:

— Um é o intendente Zhou Lu, o outro...

Hesitou e completou:

— A senhorita Xu.

— Senhorita Xu? — Lin Feng estranhou. — Quem é essa senhorita?

Na mansão, seriam todos familiares, parentes ou criados. Não deveria haver títulos assim.

Deng Xun, constrangido, abaixou a cabeça:

— Ela é... prima da senhora Deng, e eu pretendia tomá-la como concubina.

Lin Feng ficou surpreso.

— Então você queria tomar a prima de sua esposa como concubina... Não admira que sua esposa estivesse tão furiosa.

Xiao Yu explicou:

— O nome dela é Xu Yingying. Meio ano atrás, por infortúnio familiar, foi acolhida pela senhora Deng, com quem cresceu e tinha grande amizade.

Lin Feng compreendeu ainda mais o estado de espírito da senhora Deng ao escrever o poema "Meng". Cuidar da prima, tratá-la bem, e ela retribuir seduzindo o marido... Que ironia cruel do destino.

Ele disse:

— Traga-os, quero falar com eles.

— Eu mesmo os busco — respondeu Deng Xun, saindo.

Ao vê-lo sair, Lin Feng refletiu e pediu a Sun Fojia:

— Doutor, pergunte discretamente aos criados algumas coisas por mim.

Sun Fojia entendeu que, quando Lin Feng pedia isso, era porque já tinha uma pista.

— O que devo perguntar?

Lin Feng murmurou algo ao ouvido dele, e Sun Fojia olhou surpreso, mas assentiu:

— Vou perguntar para vários, para cruzar as respostas.

— Perfeito, deixo com você.

Assim que Sun Fojia saiu, Deng Xun retornou acompanhado de dois.

Um homem de mais de quarenta anos, com barba e roupas de criado de boa qualidade — deveria ser o intendente Zhou Lu.

Ao seu lado, uma jovem de pouco mais de vinte, vestida de branco, corpo delicado, feições refinadas — uma verdadeira beleza.

Não era de admirar que Deng Xun estivesse tentado a tomá-la como concubina.

Ambos estavam nervosos: Zhou Lu mantinha a cabeça baixa, sem ousar encarar Lin Feng e Xiao Yu; Xu Yingying, com os olhos vermelhos de tanto chorar, olhava para Deng Xun em busca de segurança.

Lin Feng observou atentamente as reações de ambos.

Deng Xun os apresentou:

— Senhor Xiao, senhor Lin, aqui estão eles.

Lin Feng assentiu:

— Não precisam se preocupar, ter um ferimento não significa que sejam culpados. Respondam com honestidade, sem omitir nada, para não se complicarem.

Ambos assentiram rapidamente.

Lin Feng voltou-se para Zhou Lu:

— Intendente Zhou, como se feriu na mão?

O ferimento era nas costas da mão direita.

— Foi há dois dias, senhor, fui arranhado por um dos cães da casa.

— Dois dias atrás? Por um cão?

Xiao Yu franziu o cenho. Exatamente o dia em que descobriram o desaparecimento da senhora Deng.

— E por que o cão atacou você? — perguntou Lin Feng, com voz calma.

— Eles são ferozes com estranhos, mas dóceis conosco, especialmente aquele cão, que eu mesmo alimento. Não entendo por que agiu assim naquela manhã — explicou Zhou Lu.

— O que houve de diferente?

— Fui alimentá-lo como sempre, mas assim que me aproximei, ele avançou contra mim, furioso, como se eu fosse seu inimigo. Por sorte, reagi rápido e o detive com as mãos, evitando uma mordida, mas ele arranhou minha mão.

— Alguém viu o cão atacando você?

— Não, eu estava sozinho.

— E depois? Chamou outros?

— Claro, temi que escapasse e ferisse alguém. Chamei os seguranças, que controlaram o cão, mas ele parecia louco. Como não houve jeito... — Zhou Lu suspirou — tivemos de sacrificá-lo.

Lin Feng olhou para Deng Xun, que confirmou:

— Fui eu que dei a ordem de matar o cão.

Lin Feng voltou-se para Zhou Lu:

— Onde estava na noite em que a senhora Deng foi assassinada? Tem álibi?

— Terminei tudo por volta das nove da noite e fui descansar. Tenho um quarto só meu, ninguém pode confirmar.

Xiao Yu, ao ouvir, olhou para ele com desconfiança.

O ferimento poderia ter sido forjado, e Zhou Lu não tinha um álibi sólido.

Sentindo o olhar suspeito, Zhou Lu esbravejou:

— Não fui eu! Juro que é coincidência, meus senhores sempre foram bons comigo, jamais cometeria tamanha infâmia!

Deng Xun lembrou:

— Dias atrás, a senhora o repreendeu e puniu.

Todos voltaram o olhar para Zhou Lu, que se apressou em negar:

— Realmente errei, aceitei meu castigo sem ressentimentos, não guardo mágoa.

Lin Feng observou seu nervosismo, sorriu e voltou-se para Xu Yingying:

— Senhorita Xu, explique como se feriu.

O corte era no pulso direito, abaixo da palma — bem visível.

A jovem olhou para Deng Xun antes de responder, nervosa:

— Foi há dois dias, ao tentar pegar um livro na estante do escritório da minha prima, acabei me cortando num pedaço de metal saliente.

— Estante? Do escritório da senhora Deng? — questionou Lin Feng.

— Sim — respondeu Xu Yingying.

— Senhor Deng, sua esposa tinha escritório próprio? — Lin Feng perguntou.

— Ela gostava de ler e praticar caligrafia, então eu preparei um escritório para ela.

— O senhor realmente a amava — comentou Lin Feng.

Deng Xun entristeceu-se ao lembrar da esposa:

— Se eu soubesse o que aconteceria, teria feito tudo diferente.

Xu Yingying empalideceu, lágrimas nos olhos.

Lin Feng, sem saber como consolá-la, pensou que, após tal tragédia, Deng Xun jamais a tomaria como concubina. Xu Yingying também percebeu isso e chorou.

Lin Feng pigarreou:

— O que era o pedaço de metal que a cortou?

— Parecia uma pequena lâmina de ferro — respondeu ela.

— E por que havia metal na estante? — Lin Feng quis saber.

Xu Yingying balançou a cabeça.

Lin Feng olhou para Deng Xun, que também negou:

— Nunca ouvi falar de metal naquela estante.

— Vamos ao escritório da senhora Deng — determinou Lin Feng.

Deng Xun guiou o grupo até o local.

O escritório era menor que o de Deng Xun, mas semelhante. Havia uma estante e uma mesa, esta última recém-lacada, diferente da mesa velha do escritório do marido.

Sobre a mesa, havia livros e papéis com a caligrafia da senhora Deng.

Lin Feng voltou-se para a estante:

— Onde estava o metal?

Xu Yingying apontou:

— Ali... Mas, estranho, não está mais!

— Sumiu?

Lin Feng pediu a Zhao Quinze que verificasse.

O grandalhão examinou tudo e concluiu:

— Nada. Não há marcas, nem buracos, nem sinal de metal.

Xu Yingying ficou pálida:

— Não estou mentindo, havia uma lâmina aqui dois dias atrás!

Ela apelou para Deng Xun:

— Cunhado, diga-lhes que não minto!

— Ela nunca mente — confirmou Deng Xun.

— Mas não mentir normalmente não significa não mentir depois de matar e ocultar um corpo — comentou Xiao Yu, frio.

Xu Yingying ficou ainda mais nervosa.

Lin Feng, pensativo, perguntou:

— O que fazia na noite do crime?

— Após o jantar, retirei-me para o quarto. Queria conversar com minha prima, mas a chuva era forte, então fiquei no quarto.

— Alguém pode confirmar?

— Não, mas estou dizendo a verdade!

Xiao Yu e Lin Feng afastaram-se para conversar em voz baixa.

— Ambos são muito suspeitos. Sem álibi, feridas após o crime, e ninguém viu como se feriram. Podem estar mentindo para encobrir arranhões da vítima. E ambos têm motivos: Zhou Lu foi punido, talvez guardasse rancor; Xu Yingying queria casar com Deng Xun, mas a senhora Deng barrava.

Lin Feng entendeu. Quanto mais investigavam, mais suspeitos eles pareciam.

Xiao Yu perguntou a Lin Feng:

— Na sua opinião, qual deles é o mais suspeito?

Lin Feng refletiu:

— Não tire conclusões ainda. Vamos esperar pelo que o doutor Sun descobrir.

Justo quando conversavam, Sun Fojia entrou apressado e cochichou algo para Lin Feng, que relaxou, um sorriso surgindo nos lábios.

Xiao Yu percebeu:

— Descobriu algo?

Lin Feng olhou ao redor e, sem baixar a voz, anunciou:

— Já sei quem é o assassino.

Imediatamente, todos voltaram-se para ele.

— Oficial Lin, quem foi? — perguntou Deng Xun, ansioso.

Zhou Lu e Xu Yingying também estavam tensos.

Xiao Yu alternou o olhar entre Zhou Lu e Xu Yingying, depois para Lin Feng.

Lin Feng não fez suspense:

— Para saber quem matou a senhora Deng, precisamos primeiro saber onde ela foi assassinada.

— Não foi no quarto dela? — indagou Deng Xun.

— Quem disse isso? Nunca afirmei — respondeu Lin Feng. — Examinei o quarto dela primeiro e não havia sangue, nem sinal de luta.

— Talvez o assassino limpou tudo — sugeriu Deng Xun.

— E a arma do crime? Onde está? Que arma foi usada? — insistiu Lin Feng.

— Não sei, mas deve ter sido escondida.

— Não é necessário vasculhar tudo. O ferimento conta a história.

— Como assim?

— Vamos até o corpo.

Foram ao jardim.

Lin Feng agachou-se junto ao corpo:

— Observem o ferimento: profundo, largo na superfície e estreito no interior — típico de objeto pontiagudo. A superfície está destroçada, carne dilacerada, sinal de múltiplos golpes. Não foi um assassinato de oportunidade — o assassino queria garantir a morte.

Xu Yingying desviou o olhar, nauseada. Zhou Lu e Deng Xun estavam pálidos.

— Notem estes fragmentos vermelhos no ferimento — disse Lin Feng.

— O que é isso? — perguntou Sun Fojia.

— Senhor Deng, reconhece?

— Não.

— Observem o buraco na terra. Não há nada vermelho. Portanto, esses fragmentos vieram da arma.

— Arma pontiaguda, vermelha, que solta lascas... — Sun Fojia pensou.

— Exato — confirmou Lin Feng.

— O que pode ser? — Sun Fojia olhou para Deng Xun.

— Não sei de nada assim em casa — respondeu ele, olhando para Zhou Lu, que também negou.

— Talvez esteja enganado, senhor Lin — sugeriu Deng Xun.

Lin Feng olhou-o fixamente:

— Não, senhor Deng. Não só há esse objeto em sua casa, como você está muito familiarizado — está sempre ao seu lado.

Todos ficaram confusos.

— Vamos ao seu escritório.

— Ao meu escritório? — Deng Xun ficou nervoso.

Logo chegaram lá.

— Senhor Lin, não me lembro de nada vermelho, pontiagudo, que solte lascas — disse Deng Xun.

Todos procuraram, mas nada encontraram.

Sun Fojia, ao olhar para a mesa vermelha, teve uma ideia súbita.

— Poderia ser... a mesa?

— Como? — todos olharam.

— É impossível — disse Deng Xun. — Ninguém poderia usar a mesa como arma, é pesada demais, e não é pontiaguda.

Mas Lin Feng sorriu:

— Ninguém levantaria uma mesa para atacar, claro. Mas... e se a vítima tivesse a cabeça pressionada contra a quina da mesa?

Lin Feng simulou o gesto, batendo a mão na quina.

— Vejam, esta quina é afiada e, com a laca vermelha, ao raspar, ficam fragmentos sob a unha — demonstrou.

Todos observavam, boquiabertos.

— Senhor Deng, quando lhe perguntei onde estava na noite do crime, disse que permaneceu no escritório o tempo todo. Então, explique como sua esposa foi morta pela quina da sua mesa?

O rosto de Deng Xun empalideceu.

— Nossa casa tem outras mesas vermelhas! — protestou ele.

— Mas só esta é velha, cheia de lascas — rebateu Lin Feng. — O doutor Sun perguntou a todos — só aqui há uma mesa assim.

Deng Xun começou a tremer.

— E há outro detalhe: as moscas.

— Moscas?

— Lembra-se de quando entramos aqui e você espantou um monte de moscas da mesa? Quando voltamos, ainda havia moscas na quina. Moscas só se juntam onde há cheiro de sangue.

Sun Fojia, entendido, exclamou:

— Sangue!

— Exatamente. Você tentou limpar, mas o cheiro persiste. Assim, as moscas denunciam tudo.

Xiao Yu admirou o raciocínio:

— Fantástico!

Sun Fojia olhou friamente para Deng Xun:

— O que tem a dizer?

Deng Xun suava, hesitante:

— Isso é só especulação!

Lin Feng pegou uma faca e raspou a mesa, mostrando gotas de sangue sob a laca.

— Tem algo a acrescentar? — pressionou Xiao Yu.

— Mesmo assim... Eu não tenho nenhum ferimento nas mãos! — exclamou Deng Xun, arregaçando as mangas. — Eles sim, têm feridas e motivos!

Zhou Lu e Xu Yingying se defenderam, mas Lin Feng permaneceu tranquilo:

— Eu nunca disse que o arranhão estaria no braço. Só porque coincidentemente eles se feriram no braço, não significa que o assassino também.

Sun Fojia estranhou:

— Então onde poderia estar o ferimento?

Lin Feng sugeriu:

— Senhor Deng, teria coragem de se despir na nossa frente?

Deng Xun ficou paralisado.

Sun Fojia e Xiao Yu entenderam no mesmo instante.

— O ferimento está no torso? Como a luta levou a um ferimento ali?

Lin Feng explicou:

— No quarto da senhora Deng havia um banho de pétalas, vinho e duas taças. Ela se arrumou, preparando um ambiente romântico para tentar reconquistar o marido. Quando foi ao escritório, talvez tenha se despido, ele também, mas, tomado por ressentimento, ele a empurrou.

No empurrão, ela caiu para trás e a nuca bateu na quina da mesa, instintivamente agarrando-se a ele — por isso há carne sob suas unhas.

Deng Xun suava frio, atônito.

Lin Feng concluiu:

— Se eu estiver errado, senhor Deng, basta mostrar o tronco. Se não houver ferida, estou enganado. Se houver, terá de explicar por que há um ferimento onde só poderia ser feito pelas unhas de sua esposa.

O silêncio dominou o escritório.

Todos olhavam para Deng Xun, que recuava, incapaz de negar.

(Aqui termina o capítulo.)