Capítulo Noventa e Quatro Promoção! Novo Diretor do Tribunal Supremo!

Ao escutar as palavras de Lin Feng, todos os olhares se fixaram em Deng Xun. O mordomo Zhou Lu, vendo o pavor estampado no rosto de Deng Xun, como se lhe tivessem desvendado o mais íntimo segredo, não pôde deixar de balançar a cabeça e suspirar. Os olhos de Xu Yingying, vermelhos de tanto chorar, transbordavam incredulidade, decepção e medo: "Nunca imaginei que você fosse capaz de algo assim! Como pode ser tão cruel?" Xiao Yu fitava Deng Xun com frieza; aquele que costumava ostentar sempre um sorriso, agora tinha o semblante gélido como o inverno.

"Nestes dias, vendo tua preocupação e ansiedade, cheguei a acreditar que eras um excelente marido! Deng Xun, realmente sabes fingir bem, até a mim enganaste!" Sun Fojia, ao ouvir isso, também não se conteve: "Ver você jurando que capturaria o assassino, suplicando ao senhor Lin que resolvesse o caso, chorando e dizendo que buscaria vingar tua esposa... cheguei a sentir pena de ti, pensei até em como poderia consolar-te. Nunca imaginei... que tudo não passava de fingimento!"

Ao escutar aquelas palavras carregadas de fúria, Deng Xun balançava a cabeça sem parar: "Não foi... não foi de propósito, foi um acidente! Um acidente! Eu não queria... juro que não queria!" Zhou Lu e Xu Yingying, ouvindo aquilo, sentiram o coração esfriar por completo. Até então, tudo não passava de deduções de Lin Feng; por mais plausíveis que fossem, enquanto não houvesse certeza absoluta, ainda restava uma tênue esperança em seus corações. Agora, essa esperança se dissipara. Deng Xun confessara.

Lin Feng olhou para Deng Xun e disse: "Achei que continuarias a negar até o fim." Deng Xun balançou a cabeça, com o rosto pálido e abatido: "De fato, tenho feridas no corpo, isso é verdade; mesmo que eu não tirasse as roupas, vocês me obrigariam, não tenho escolha." Lin Feng assentiu levemente: "Ainda assim, mantiveste a razão." "De fato."

Ele continuou: "Se não fosses racional o suficiente, como terias pensado em enterrar o corpo da tua esposa e criar a ilusão de uma fuga voluntária? Assim, todos, conforme teu plano, concentraram-se em procurá-la, sem imaginar que tua esposa já tinha sido cruelmente assassinada pelo marido tão dedicado." Deng Xun sacudiu a cabeça, gritou: "Não! Não foi de propósito! Foi coincidência!"

"Coincidência?" Lin Feng riu com desprezo. "Se, ao ver tua esposa ainda viva, seguraste a cabeça dela e a golpeaste repetidas vezes contra a quina da mesa até matá-la, e isso é coincidência, então pode-se chamar de coincidência mesmo." Deng Xun ficou petrificado, abriu a boca, mas não soube como retrucar.

Lin Feng o encarou, dizendo: "Deng Xun, não busque desculpas para tua maldade e vileza!" "Olhe para o que fizeste!" "Mataste tua esposa, enterraste o corpo, simulaste sua fuga, esperando que todos pensassem que a culpa era dela, que foi ela quem abandonou marido e filhos."

"Desta forma, mesmo que nunca a encontrem, todos se compadeceriam de ti, diriam para não ficares triste, para não te abateres..." "Assim, não só conquistaste a piedade alheia, posando de inocente, como fizeste tua esposa, mesmo morta, carregar a culpa de abandonar o lar! Quão cruel pode ser o teu coração, que nem mesmo após a morte dela lhe concedeu paz!"

"Ela, que conviveu contigo tanto tempo, provavelmente, ao morrer, já sabia quão repulsivo tu podias ser. Por isso morreu de olhos abertos, sem poder descansar." O pavor tomou conta de Deng Xun diante do olhar sombrio de Lin Feng, sentindo que seus segredos mais sórdidos e ocultos tinham sido revelados. Isso o aterrorizava profundamente.

"E além disso..." Lin Feng, encarando o rosto pálido e distorcido de Deng Xun, prosseguiu: "Mesmo após simular a fuga de tua esposa, ainda achaste que não era seguro o bastante, temendo que alguém descobrisse a verdade." "Por isso, usaste as feridas do teu corpo para incriminar outros dois inocentes!"

Dizendo isso, Lin Feng olhou para Zhou Lu e Xu Yingying: "Vocês acham mesmo que os acidentes que sofreram foram mera coincidência?" Zhou Lu arregalou os olhos, e Xu Yingying exclamou, incrédula: "Quer dizer... foi tudo planejado por ele?"

Lin Feng confirmou com um aceno: "Como poderiam haver coincidências tão convenientes? No dia seguinte à morte da senhora Deng, justo vocês, que tinham desavenças com ela, sofreram ferimentos." "Está claro: ele os planejou para incriminá-los!"

"Escolheu, intencionalmente, vocês dois, que tinham motivos, e deu um jeito de provocar seus ferimentos naquele dia." Olhou para Zhou Lu: "Mordomo Zhou, ele conhece bem teu hábito de alimentar os cães. Bastava dar algo para deixá-los agitados, e logo um cão criaria um ferimento em ti."

"Seja mordida, seja arranhão, desde que tu tivesses um ferimento, recairia sobre ti a suspeita. Afinal, ninguém presenciou o momento, quem poderia provar como aquilo ocorreu?" "Mesmo se fosse claramente uma mordida de cão, ele poderia dizer que fizeste de propósito, para esconder teu próprio ferimento, e ainda assim não terias explicação."

Zhou Lu, de olhos arregalados, pensou demoradamente e assentiu com pesar: "De fato, não tenho como explicar." Lin Feng voltou-se para Xu Yingying: "No teu caso, era ainda mais fácil para ele, pois te conhecia melhor que ao mordomo."

"Era simples prever que irias pegar um livro na estante... e bastava colocar uma pequena lâmina de ferro entre os volumes, que tu, desavisada, te cortarias." Xu Yingying disse: "Mas não encontraram vestígios da lâmina!" Lin Feng explicou: "Não era preciso fixá-la, bastava que estivesse prensada entre os livros, o peso faria o resto e causaria o ferimento."

"Depois, ele só precisava retirá-la e reorganizar os livros, eliminando qualquer rastro." "Assim, completava seu plano contra ti... Tu lhe confiavas o coração, nunca desconfiarias dele. Mas não sabias..."

Lin Feng respirou fundo: "Esse coração entregue não era retribuído por sinceridade, mas por falsidade." "Na hora de te sacrificar, faria isso sem hesitar, e até com satisfação te lançaria ao abismo, para nunca mais emergires."

Ouvindo isso, Xu Yingying voltou o olhar para Deng Xun, seus olhos frágeis preenchidos por dor e decepção. Deng Xun apressou-se: "Yingying, meu sentimento por ti é verdadeiro, eu não..." Mas a verdade estava diante dela. Por mais que amasse Deng Xun, agora via seu verdadeiro rosto.

"Fui mesmo cega por acreditar nas tuas mentiras! Existe sequer uma palavra verdadeira em tua boca? E no teu coração, resta algum resquício de bondade?" "Eu... eu..." Deng Xun abriu a boca, mas nenhuma palavra saiu.

Lin Feng o encarou, calmo: "Deng Xun, o tipo de pessoa que és se revela em teus atos, então poupa-nos das tuas desculpas. Toda essa história de não querer matar, de sentimentos verdadeiros... não passam de justificativas."

"As provas são irrefutáveis, e já confessaste. O que mais tem a dizer?" Deng Xun, desesperado, começou a chorar e gritar: "A culpa é toda daquela mulher! Eu queria tomar uma concubina, ela não deixou! Eu queria subir na vida, usar a influência da família dela, ela também não quis! Não queria nada, ainda sonhava que eu mudaria de ideia, ela só podia estar delirando!"

Deng Xun lançou um olhar insano a Lin Feng e, rindo descontroladamente, disse: "Você tem razão, no início ela bateu a cabeça na mesa por acaso, ainda reclamou de dor e me mandou buscar um médico... Eu já não a suportava mais! De que serve uma esposa que só me contraria? O que quero é uma mulher submissa como Yingying!"

"Então... então..." Ele riu de forma histérica e macabra: "Segurei a cabeça dela e bati contra a mesa, sabem quantas vezes? Quinze vezes, até que ela parou de se mexer." "Aquela mulherzinha finalmente não pode mais me impedir, logo poderei ter minha concubina, ha, ha ha ha..."

Chorava e ria ao mesmo tempo, à beira da loucura. Xiao Yu falou friamente: "Gente como você não merece compaixão!" E, com um gesto, ordenou: "Guardas, levem-no para a prisão do Tribunal Supremo!"

Os soldados entraram rapidamente e levaram o transtornado Deng Xun. O escritório voltou ao silêncio. Porém, era uma paz opressiva e sufocante.

Lin Feng pensou por um instante e disse ao mordomo: "Mordomo Zhou, não há tempo para se entristecer, ainda há muita coisa para pôr em ordem nesta casa." "E a senhorita Xu..."

Lin Feng voltou-se para a jovem que chorava copiosamente: "É melhor ter descoberto quem ele realmente é agora, do que depois de casada; isso sim seria cair no abismo. Deverias estar feliz." Xu Yingying ergueu os olhos, cheios de gratidão, e fez uma reverência: "Muito obrigada, senhor Lin."

Sun Fojia e os demais também assentiram, reconhecendo a bondade e sensibilidade de Lin Feng, que sempre se preocupava com todos os afetados pela verdade dos casos.

Lin Feng sorriu e balançou a cabeça. Voltando-se para Xiao Yu, disse: "Senhor Xiao, o caso está resolvido, está na hora de partirmos."

Quinze minutos depois, na carruagem rumo ao Tribunal Supremo, Lin Feng e Xiao Yu sentavam-se frente a frente. Sun Fojia, após resolver o caso, retornou sozinho ao Ministério da Justiça para prestar contas a Dai Zhou; por isso, só restavam Lin Feng e Xiao Yu, conhecedores dos segredos mais profundos.

Xiao Yu, sorridente, disse: "Já informei Sua Majestade sobre o ocorrido em Suizhou. O imperador ficou furioso com a trama de Zhou Zheng contra os funcionários da corte e ainda mais indignado por termos todos sido enganados. Por isso, todos nós fomos duramente repreendidos pelo imperador."

Lin Feng se assustou: "Não causei problemas para todos, não é?" Xiao Yu sacudiu a cabeça: "Fique tranquilo, você desvendou o engano e resolveu o caso rapidamente, capturou o criminoso e evitou que o erro causasse uma tragédia. Cai Wengyi não foi exilado injustamente, o que nos livrou de um problema potencial."

"Se não fosse por você, se isso viesse à tona com Cai Wengyi e Sun Heqin mortos, aí sim seria grave — não seria só uma bronca que resolveria." "Por isso, todos são gratos a você. E, com meu apoio e do ministro Dai, ninguém poderá se opor."

Lin Feng assentiu, agradecendo: "Muito obrigado, senhor Xiao, e ao ministro Dai." Ele sabia bem como funcionavam as coisas: mesmo fazendo o certo, se outros fossem responsabilizados por sua causa, sempre haveria ressentimentos. Mas, com Xiao Yu e Dai Zhou a seu favor, nenhum subordinado ousaria confrontá-lo, por mais insatisfeito que estivesse. O apoio deles valia mais que qualquer outra coisa.

Xiao Yu retribuiu o agradecimento com um leve aceno. Sabia que Lin Feng era inteligente e compreendia os meandros do funcionalismo.

Ele sorriu: "Quanto mais furioso o imperador ficou com o caso, mais satisfeito ficou com tua atuação." "Com o caso do assassinato do emissário de Mengshe já tinhas conquistado a admiração dele. Agora, desvendando a verdade de Suizhou, és ainda mais estimado... Por isso, com base no teu desempenho, Sua Majestade decidiu..."

Xiao Yu olhou seriamente para Lin Feng e anunciou solenemente: "...nomear-te como novo juiz supremo do Tribunal, em substituição a Wang Qinyuan!"

Lin Feng ficou surpreso; não esperava receber tal notícia ali, de maneira tão casual. Teria sido promovido assim, de repente?

Olhou para Xiao Yu, incrédulo: "Eu... já sou o novo juiz supremo?"

Xiao Yu, vendo a expressão de surpresa, sorriu e confirmou: "Sim, hoje é o último dia de Wang Qinyuan no cargo. Amanhã ele se aposentará oficialmente e, a partir de então, você assume imediatamente." "Ou seja, por enquanto ainda és vice-juiz, mas após esta noite serás o juiz supremo Lin."

Juiz supremo Lin... Até o título soava bem. O vice-juiz era do sexto escalão; o juiz supremo, do quinto. Um salto que muitos jamais conseguiam dar em toda a vida. E, a partir desse patamar, ao menos seria o quinto mais importante do Tribunal Supremo, um verdadeiro líder.

Poder, status e salário, tudo aumentaria! Mais importante ainda: com o quinto escalão, poderia participar das audiências matinais com o imperador. Apesar de cansativo, isso permitia acesso direto ao imperador Li Shimin, podendo relatar-lhe qualquer questão — uma mudança significativa de posição.

No funcionalismo da Grande Tang, o quinto e o sexto escalão marcavam uma fronteira. Agora, Lin Feng havia atravessado essa linha e conquistado seu lugar.

Agradeceu novamente: "Obrigado, senhor Xiao, sem teu apoio eu dificilmente teria conseguido." Xiao Yu sorriu: "É mérito teu. Só ajudei a afastar os invejosos... O que mais pesou na decisão do imperador foi tua competência."

Mas, sem essa proteção, talvez o cargo já tivesse outro dono... Lin Feng guardou essa dívida em seu coração.

Xiao Yu voltou ao assunto: "De fato, o posto de juiz supremo é perfeito para ti." "A função do vice-juiz é revisar e acompanhar casos, sendo o trabalho de campo apenas auxiliar. Já o juiz supremo, além de revisar o trabalho dos vice-juízes, tem como principal tarefa julgar diretamente os casos. Ou seja, se um novo caso chegar ao Tribunal, não precisarei mais te acompanhar; poderás liderar a investigação e ninguém poderá te impedir."

Lin Feng assentiu. Já conhecia esses detalhes desde que decidiu permanecer no Tribunal.

Vendo que Lin Feng compreendia, Xiao Yu não se alongou: "Os documentos de nomeação e o manto oficial já estão no meu escritório. Depois, passe lá para buscá-los." "E não esqueça da audiência matinal de amanhã. Funcionários do quinto escalão para cima devem comparecer cedo, não se atrase."

Lin Feng assentiu, anotando mentalmente as instruções.

Xiao Yu refletiu: "No geral, é isso... Tu entendes bem de relações humanas, não preciso dizer mais nada... Só mais um conselho."

Lin Feng assumiu uma postura atenta.

Como decano do Tribunal, Xiao Yu tinha grande experiência, e cada palavra era valiosa.

Ele sorriu: "Depois de chegar ao posto de juiz supremo, para subir ainda mais, não basta trabalhar duro. É necessário cultivar relacionamentos." "Claro, com meu apoio, do ministro Dai e do médico Wei, tens vantagens sobre muitos colegas do quinto escalão. Mas nossa posição é especial: ajudamos nos grandes temas, mas nos detalhes do cotidiano, terás de contar com teus próprios amigos."

"Por isso, comece desde já a ampliar tua rede." Lin Feng perguntou: "Por exemplo?"

Xiao Yu riu: "O general Cheng já recomendou que te aproximes de Cheng Chumo. Na última vez, na estalagem, Cheng Chumo ficou impressionado contigo. Quando tiver tempo, aproveita para fortalecer esse vínculo. Ele é direto, mas não tolo, tem muitos amigos influentes, e o contato com ele só pode te beneficiar."

Lin Feng entendeu: Xiao Yu o aconselhava a consolidar a relação com Cheng Chumo e, através dele, ampliar sua rede. Resolver crimes invariavelmente cria inimizades — como agora, com Deng Xun, que tinha amigos e parentes no funcionalismo, alguns dos quais poderiam hostilizá-lo. Mesmo que não o ataquem abertamente, podem causar pequenos incômodos. Nesses casos, Xiao Yu e outros superiores não podem intervir, mas uma boa rede de amizades pode resolver tais questões rapidamente. Além disso, para futuras promoções, essa rede é essencial.

Com mais de uma década de experiência, Lin Feng compreendia perfeitamente o significado dessas palavras. Agradeceu: "Assim que puder, visitarei a residência dos Cheng." Xiao Yu sorriu: "Vejo que és um jovem promissor!"

"Bem, mudando de assunto, vamos falar da Organização dos Quatro Símbolos." Ele olhou para Lin Feng: "Qual símbolo Zhou Zheng trazia consigo?" "Zhuque." "Mais uma vez Zhuque... Então, Zhou Zheng está aliado aos impostores Zhao Yanran e Lu Chenhe, e se diferencia daquele antigo vice-juiz Lin Feng." Lin Feng assentiu: "Mas parece que todos trocam informações internamente; o outro certamente sabia de tudo e ajudou Zhou Zheng a passar pela primeira avaliação do Tribunal."

Xiao Yu assentiu, dizendo: "Por sorte, você percebeu o problema nos arquivos a tempo; caso contrário, se Cai Wengyi fosse exilado, eles logo saberiam o paradeiro do broche dourado, e talvez caísse nas mãos deles." E prosseguiu: "Na carta, você disse que Cai Wengyi pertence a uma família guardiã desse broche, e que os herdeiros sempre esperaram por alguém... Do que se trata?"

Como a carta era breve, Lin Feng só pôde pedir a Sun Fojia que relatasse o essencial a Xiao Yu, que sabia apenas o básico. Lin Feng não omitiu nada e expôs rapidamente suas deduções.

Após ouvir, Xiao Yu ficou apreensivo: "Está tudo cada vez mais complicado. Além da organização e dos mercadores do Oeste, ainda surgiu alguém central para o broche." Suspirou, olhando para a movimentada rua: "Sob o brilho da Grande Tang, há muitos perigos ocultos, Zide... Nossa missão ainda será longa."

Lin Feng assentiu, silencioso. Depois de um tempo, lembrou-se de algo e perguntou a Xiao Yu: "Senhor, os impostores Zhao Yanran e Lu Chenhe já confessaram?"

Após o caso Zhao Deshun, Lin Feng e os outros capturaram os impostores e os interrogaram na prisão do Tribunal. Quando partiu, eles ainda não tinham dito nada, e já faziam vários dias.

Xiao Yu balançou a cabeça, preocupado: "São muito resistentes, já tentamos de tudo, mas não abrem a boca." "Mas não se preocupe, temos experiência com esse tipo de gente. Com mais tempo, acabaremos fazendo-os falar."

Lin Feng não duvidava da competência de Xiao Yu, mas o tempo era um fator crítico. Ele sugeriu: "Tenho uma ideia... talvez funcione." "Qual?" perguntou Xiao Yu, curioso.

Lin Feng explicou: "Não usem mais tortura. Eles não temem a morte, a dor não os quebrará." "Sem tortura? Se não fizermos nada, menos ainda falarão." Xiao Yu franziu o cenho. Lin Feng riu: "Ainda não terminei... Não disse para deixá-los confortáveis!"

"O que pretende?" Lin Feng semicerrando os olhos: "Coloque alguém para vigiá-los sem parar, dia e noite, com uma só missão: não deixá-los dormir."

"Não deixá-los dormir?" Os olhos de Xiao Yu brilharam, embora sem compreender totalmente.

Lin Feng sorriu: "Já que não colaboram, tente meu método; talvez traga resultados inesperados." Xiao Yu conhecia as habilidades de Lin Feng e, após pensar um pouco, assentiu: "Muito bem, faremos como sugeres."

Nesse momento, a carruagem parou. Todos desceram e entraram no Tribunal Supremo.

Logo ao entrar, Lin Feng percebeu que a atitude dos outros funcionários em relação a ele tinha mudado. Da última vez, ao resolver o assassinato do emissário, não quis assumir todo o mérito e, por isso, era recebido com cordialidade e entusiasmo pelos colegas. Agora, embora ainda fosse saudado calorosamente, não era mais apenas gentileza, mas respeito — respeito para com um superior.

"Vice-juiz Lin, parabéns! Hoje à noite ofereço um jantar para recebê-lo, que tal?" "Nada de vice-juiz, agora é juiz supremo Lin! Tenho alguns vinhos raros em casa, se quiser vir degustá-los, será uma honra."

Todos disputavam sua atenção, ansiosos por causar boa impressão. Lin Feng, cortês, respondeu: "Ainda sou vice-juiz, não me antecipo... Agradeço o convite de todos; porém, estive muito ocupado e estou um pouco cansado. Em breve, terei o prazer de visitar cada um."

Lin Feng, habilidoso em relações interpessoais, soube ser diplomático, sem dar margem para que alguém se sentisse excluído.

Xiao Yu, vendo aquilo, assentiu satisfeito. Sabia que Lin Feng saberia lidar bem com a situação. Vendo que conversavam animados, retirou-se discretamente. Com sua saída, os outros se sentiram ainda mais à vontade e cercaram Lin Feng por todos os lados.

Assim, Lin Feng experimentou, pela primeira vez, o que era receber lisonjas no mais puro estilo da época Tang — e percebeu como era agradável ser bajulado. Só após um bom tempo conseguiu se despedir de todos, satisfeito.

"Vice-juiz Lin!" Antes que se afastasse muito, uma voz idosa o chamou. Lin Feng virou-se e viu que era o antigo juiz supremo, Wang Qinyuan. Apressou-se em cumprimentá-lo: "Juiz Wang."

Wang Qinyuan, com um olhar afável: "Amanhã à noite oferecerei um jantar de despedida para os colegas. Achei que não voltarias a tempo, o que me deixava pesaroso. Agora, com teu retorno, já não tenho mais arrependimentos. Poderás comparecer ao jantar?"

Sem arrependimentos... Isso quase soa como um presságio. Lin Feng apressou-se: "Com certeza, estarei presente."

Wang Qinyuan assentiu, olhando Lin Feng com emoção: "Trabalhamos juntos por seis anos e nunca percebi teu verdadeiro talento. Zide, és mais capaz que eu, fico tranquilo em te passar o cargo." "Antes, preocupava-me com quem assumiria o Tribunal... Agora, com você no comando, sei que farás melhor do que eu. Posso partir em paz."

Lin Feng: "..."

Sabia que Wang Qinyuan só queria elogiá-lo, mas não podia deixar de achar a fala um tanto fúnebre. Apressou-se em prometer: "Pode confiar, darei o meu melhor para não decepcioná-lo!" Com medo de mais presságios, despediu-se rapidamente.

Mal chegou à sala de trabalho, um funcionário veio ao seu encontro: "Vice-juiz Lin, o comandante Cheng Chumo, da Guarda Dourada, mandou avisar que deseja oferecer um jantar esta noite em tua homenagem. Aceitas o convite?"

Lin Feng sorriu, surpreso. Coincidência ou não, mal ouvira o conselho de Xiao Yu sobre fortalecer laços com Cheng Chumo, e já recebia um convite dele para celebrar sua promoção.

De fato, basta uma promoção para que o mundo inteiro tome conhecimento! Ele assentiu: "Avise ao comandante Cheng que comparecerei pontualmente ao banquete."

Um leitor observou que os casos estavam se sucedendo muito rapidamente, tornando a leitura cansativa. Também percebi isso e, por isso, ajustarei o ritmo nas próximas partes, dando ao leitor e aos personagens tempo para respirar e relaxar entre os casos. Graças a vocês, os personagens durarão mais tempo na história, pois, do jeito que costumo escrever, alguém já teria morrido neste capítulo. Agora, por mérito dos leitores, sua vida foi prolongada!

(Fim do capítulo)