Capítulo Noventa: O Segredo do Grampo de Ouro, Um Novo Fragmento do Quebra-Cabeça!

Ao ouvir as palavras de Senhor Cai, o olhar de Lin Feng brilhou intensamente. Sun Fojia e Zhao Quinze ergueram a cabeça de imediato, fitando Senhor Cai com olhos ardentes, tão intensos que até o próprio Cai sentiu um calafrio percorrendo o couro cabeludo. Ele não pôde conter-se e perguntou: “O que há com esse adereço? Por que Lin, o assistente do templo, teria uma imagem do adereço que é herança de minha família?”

Lin Feng piscou os olhos, sem demonstrar o mesmo espanto ou pressa de Sun Fojia e Zhao Quinze. “Senhor Cai, poderia conversar comigo em particular?” Com essas palavras, ele e Sun Fojia conduziram Cai para longe da multidão, instruindo Zhao Quinze a vigiar para que ninguém se aproximasse.

Só então Lin Feng falou a Cai: “Senhor Cai, observe melhor. São realmente idênticos?” Cai examinou minuciosamente mais uma vez e exclamou: “À primeira vista parecem iguais, mas olhando com atenção, o ornamento tem pequenas diferenças. Embora ambos sejam fênix, a postura e a expressão da fênix não são exatamente as mesmas.”

Lin Feng assentiu. Os dois adereços de ouro que possuía também tinham pequenas diferenças na flor do adereço. As palavras de Cai confirmavam que o adereço de ouro, supostamente herdado de seus ancestrais, era justamente o que a organização dos Quatro Símbolos buscava há tanto tempo.

Ele voltou-se para Cai e perguntou: “Senhor Cai, quanto sabe sobre este adereço?” Cai não compreendeu o sentido da pergunta e, franzindo a testa, respondeu: “O assistente do templo refere-se a quê?” Lin Feng esclareceu: “Sobre a lenda do adereço, ou se quando foi passado pela sua família, nunca se mencionou o seu significado?” Cai balançou a cabeça.

Sun Fojia, ao ver isso, apressou-se a perguntar: “Nada? Quando seus ancestrais lhe passaram este adereço, não disseram nada sobre ele?” Cai suspirou e disse: “Para ser honesto, quando eu era pequeno, perdi meus pais em um acidente. Fui criado pelo irmão jurado de meu pai. Segundo meu pai adotivo, o adereço foi confiado a ele por meu pai antes de morrer para que o entregasse a mim.”

“Portanto, só sei que este adereço é uma herança ancestral. Nada mais.” Sun Fojia franziu as sobrancelhas. Se a lenda das Doze Adereços de Lu Hou fosse verdadeira, isso indicaria que os ancestrais de Cai eram provavelmente um dos doze descendentes escolhidos por Lu Hou. Mas, por ter perdido os pais tão cedo, o adereço não foi transmitido diretamente por seu pai, e Cai nada sabia sobre seu significado ou lenda.

Assim, mesmo encontrando o portador do adereço, nada poderia ser feito. Sem conhecimento, nem ao menos era possível verificar se a lenda era verdadeira. Sun Fojia não pôde deixar de sentir-se desapontado.

“Espere.” Cai pareceu lembrar de algo. Olhou para Lin Feng e disse: “Antes de morrer, meu pai pediu ao meu pai adotivo, além de entregar o adereço, que me passasse um recado.” “Que recado?” Sun Fojia perguntou ansioso.

Cai respondeu: “Ele disse... que eu deveria esperar por alguém.” “Alguém?” Lin Feng piscou: “Que pessoa?” Cai balançou a cabeça: “Meu pai não teve tempo de dizer quem era. Morreu antes de explicar.”

Lin Feng e Sun Fojia trocaram olhares. Essa pessoa não aparecia na lenda que o comerciante do ocidente havia contado. Seria uma omissão? Se foi omitido, foi intencional ou acidental? Ou talvez a lenda dada pelo comerciante era falsa; talvez os doze adereços não fossem de Lu Hou, ou até fossem, mas não escondiam tesouros infinitos?

Lin Feng pensou por um momento e perguntou: “Onde está o adereço agora?” Sun Fojia também olhou para Cai. Cai hesitou: “Não está comigo.” Lin Feng assentiu: “Eu já sabia.” “Você sabia?” Cai se surpreendeu.

Lin Feng explicou: “Com as habilidades de Zhou Zheng, ao descobrir que o adereço estava contigo, certamente tentou procurá-lo. Se pudesse roubá-lo diretamente, já o teria feito; não teria tramado tudo isso contra você.”

Cai ficou atônito, arregalando os olhos, incrédulo: “O assistente está dizendo... que Zhou Zheng tramou para destruir minha família só por causa de um simples adereço?” Lin Feng compreendeu a incredulidade de Cai e assentiu com pesar: “Infelizmente, essa é a verdade. E por causa desse adereço, morreram muitos mais do que imagina.”

Os olhos de Cai se dilataram, seu rosto ficou pálido. Lin Feng continuou: “Zhou Zheng não encontrou o adereço em sua casa. Sem alternativa, só poderia obter o adereço através de você, mas não podia pedir diretamente, pois, se alguém soubesse disso, ele se exporia.”

“Também não podia capturá-lo e torturá-lo secretamente; mesmo se conseguisse o adereço e matasse você para eliminar testemunhas, você é um funcionário do Estado. Qualquer incidente com um funcionário do Estado atrairia a atenção da corte.”

“A corte investigaria rigorosamente, e ele correria o risco de ser descoberto.” “Por isso, ele elaborou esse plano, fazendo você ser condenado ao exílio.”

“E você sabe... quantos morrem durante o exílio? Quantos sucumbem no local remoto do exílio? Além disso, já não seria mais um funcionário; num lugar isolado, quem se importaria com sua morte?”

“Nesse caso, seus cúmplices poderiam torturá-lo sem preocupação.” Cai ficou ali, pasmo, sentindo-se gelado, percebendo que já estava sob o olhar venenoso de Zhou Zheng. Se não fosse por Lin Feng, teria morrido por causa de um simples adereço em algum lugar remoto.

Lin Feng perguntou: “O adereço não está com você; onde está? Senhor Cai, deve compreender que esse adereço é um perigo para quem o possui. O melhor é nos dizer, deixar que o levemos, só assim estará seguro.”

“Caso contrário, se Zhou Zheng desaparecer, outros virão atrás de você.” “E talvez não encontre outro oficial como eu.” O rosto de Cai mudou drasticamente; não ousando mais ocultar, respondeu: “Na verdade, o adereço... foi entregue por minha esposa a outra pessoa.”

“Entregue a alguém?” Sun Fojia ficou surpreso: “Não era uma herança de sua família? Como pôde entregá-la?” Cai apertou os lábios e baixou a cabeça com um suspiro: “É uma herança, mas não sabia seu valor, e como dizem, quem vende terras do avô não sente pena; eu não dava muita importância a esse adereço.”

“Além disso... se pudesse trocar esse adereço ancestral por um futuro melhor, acredito que meus ancestrais também concordariam.” Lin Feng semicerrando os olhos: “Um futuro melhor?”

Cai suspirou: “Antes de Sua Majestade subir ao trono, já era magistrado, em outra cidade. Depois fui transferido para cá e fiquei anos preso a este pequeno condado, sentindo-me frustrado.”

“Sabia que, se não fosse promovido, jamais teria uma oportunidade.” “Minha esposa, ciente de minha preocupação, sugeriu procurar uma relação. Ela, antes de se casar comigo, tinha uma prima distante casada com Deng Xun, funcionário do Ministério dos Funcionários. Então levou presentes e entregou-os à esposa de Deng Xun, pedindo que falasse bem de mim perante Deng Xun.”

“O adereço de ouro era o único presente de valor que tínhamos.” Lin Feng assentiu, compreendendo. Cai buscava uma promoção, então sua esposa entregou o adereço à esposa de Deng Xun, esperando que ela intercedesse.

O Ministério dos Funcionários era responsável pela nomeação, avaliação, promoção, premiação e transferência de funcionários. Se Deng Xun ajudasse, Cai teria uma chance que normalmente não teria. Por isso Cai hesitou em contar, afinal não era algo de que se orgulhasse.

Lin Feng assentiu levemente: “Entendo, Senhor Cai. Pode descansar. Se lembrar de algo sobre o adereço, mande avisar-me.” Cai respirou fundo e assentiu rapidamente.

Ao se afastar, Sun Fojia perguntou: “O adereço está com a esposa de Deng Xun. O que faremos?” Lin Feng pensou e respondeu: “Avise imediatamente ao Senhor Xiao e aos outros, para que o busquem.”

“Se o grupo dos Quatro Símbolos souber que o adereço está com a esposa de Deng Xun, ela será o próximo alvo. Tomá-lo rapidamente garantirá sua segurança.”

Sun Fojia hesitou: “Zi De, tenho uma ideia diferente... conseguimos descobrir o paradeiro do adereço antes do grupo dos Quatro Símbolos; será que não podemos tirar proveito disso?”

Lin Feng compreendeu o que Sun Fojia sugeria e sorriu: “Quer usar o adereço como isca, atrair o grupo dos Quatro Símbolos?” Sun Fojia assentiu.

Lin Feng explicou: “Também pensei nisso, foi minha primeira ideia.” Sun Fojia ficou surpreso: “Pensou nisso? Então por quê...?” Lin Feng balançou a cabeça: “Mas descartei logo. Já capturamos Zhou Zheng; esse segredo não ficará oculto. O grupo dos Quatro Símbolos logo saberá, e ao saber, perceberão que sabemos onde está o adereço de Cai.”

“Nessas circunstâncias, como não perceberiam que o adereço com a esposa de Deng Xun é uma armadilha? Sendo tão cautelosos, jamais cairiam sabendo ser uma cilada.”

Sun Fojia refletiu e assentiu: “É verdade, com tanta cautela, se houver a mínima possibilidade de ser uma armadilha, eles não se arriscam... eu ignorei esse detalhe.”

Ele não perdeu tempo: “Vou mandar avisar imediatamente.” Virou-se rapidamente e deu ordens ao guarda.

O guarda não hesitou, descendo diretamente a montanha. O grupo de Lin Feng, viajando de carruagem, jamais poderia alcançar a velocidade de um cavaleiro. Além disso, o guarda poderia trocar de cavalo nos postos de descanso, tornando-se ainda mais rápido.

Conseguiram descobrir o paradeiro do adereço antes do grupo dos Quatro Símbolos; era preciso aproveitar e obtê-lo primeiro.

Com isso feito, Sun Fojia sentiu-se aliviado, voltou para junto de Lin Feng e disse: “Esta viagem a Suizhou foi bem-sucedida: descobrimos a verdade, capturamos o criminoso do grupo dos Quatro Símbolos e encontramos o paradeiro do adereço... só é uma pena.”

Olhou para Cai: “Senhor Cai sabe pouco sobre o adereço; se soubesse mais, nossa recompensa seria maior.” Lin Feng sorriu: “Apesar de saber pouco, ajudou a completar uma peça do quebra-cabeça do segredo dos adereços.”

Sun Fojia olhou intrigado para Lin Feng, que explicou: “Ainda não podemos confirmar se a lenda do adereço é verdadeira, mas ao menos sabemos que há uma linhagem, passada de geração em geração.”

“E Cai contou algo novo: os portadores do adereço estão esperando por alguém.” Sun Fojia perguntou: “Quem?”

Lin Feng balançou a cabeça, olhando para o céu azul: “Não sei.” “Mas podemos especular?”

“Especular?” Sun Fojia olhou para Lin Feng. Lin Feng semicerrando os olhos, reuniu os indícios e arriscou: “Há muito tempo, um grupo de pessoas, por algum motivo, precisou dispersar-se e esconder-se; o adereço era o símbolo entre eles. O adereço pode guardar um segredo; só reunindo todos se pode desvendar.”

“Para evitar que alguém capturado revelasse os outros, expondo-os ao perigo... talvez não conhecessem a identidade e o local dos demais, assim, mesmo que um fosse descoberto, não afetaria os outros.”

Sun Fojia pensou e assentiu: “É possível.”

Lin Feng continuou: “Mas o mundo é vasto; se se dispersarem completamente, e o perigo passar, como se reuniriam novamente sem saber onde estão os outros?”

Sun Fojia ponderava, quando Lin Feng disse: “Aqui entra a informação de Cai: eles esperam alguém... talvez haja uma pessoa de posição e prestígio superiores, que sabe onde todos estão, pois ele os organizou. Só ele pode encontrar os demais.”

“Se o perigo passar e for preciso reunir todos, ele seria capaz de encontrá-los.” Os olhos de Sun Fojia brilharam: “Muito provável! Sua hipótese coincide com as palavras de Cai; talvez o segredo seja esse!”

Lin Feng sorriu, balançando a cabeça: “É apenas uma especulação, baseada em poucos dados... talvez não seja verdade. Ainda temos poucas pistas.”

“Mas... é melhor ter uma linha de investigação do que nenhuma.” Olhou para Sun Fojia: “Então, além de buscar o paradeiro dos adereços, devemos procurar essa pessoa... claro, ela já deve ter morrido, mas certamente deixou descendentes.”

“Se até o pai de Cai lembrava-se de esperar essa pessoa, outros portadores também devem estar esperando... Se essa pessoa aparecer, temo que...”

Lin Feng semicerrando os olhos, concluiu: “Acontecerá algo inesperado.” Sun Fojia sentiu um calafrio; os Quatro Símbolos e o comerciante do ocidente já lhe pareciam misteriosos. Agora, surge uma figura-chave, provavelmente capaz de encontrar todos os adereços e cujos portadores o aguardam.

Se ele aparecer, o que acontecerá? Sun Fojia sentiu que, nos bastidores da Grande Tang, há correntes ocultas e perigosas, redemoinhos colidindo.

Nesse momento, Sun Fojia pareceu lembrar algo, olhando para Lin Feng: “Zi De, você disse que o pai de Cai esperava alguém que sabia onde estavam os portadores dos adereços; agora sabemos que o comerciante do ocidente possui ao menos dois adereços.”

“Se possui dois, certamente contatou dois portadores. Você acha...” Sun Fojia respirou fundo: “Esse comerciante do ocidente pode ser a pessoa-chave?”

Lin Feng pensou e balançou a cabeça: “Poucas pistas, não posso afirmar.” “Talvez seja a pessoa-chave, talvez a pessoa-chave esteja sob controle do comerciante, talvez ele saiba por coincidência... Para confirmar, precisamos de mais informações.”

Sun Fojia sentiu-se ainda mais confuso; quanto mais secretos eram os segredos, mais dúvidas surgiam. Sentia que acima das nuvens, havia outras, densas e sombrias, encobrindo completamente o céu.

Lin Feng, vendo Sun Fojia aflito, não parecia tão preocupado. Sorriu: “Não importa se o comerciante do ocidente e a pessoa-chave são o mesmo, nem sua relação, nem se o grupo dos Quatro Símbolos foi enganado ou sabe algo... nada disso importa.”

Sun Fojia ficou surpreso, olhando para Lin Feng.

Lin Feng explicou: “O mais importante agora é o próprio adereço! Eles precisam dele, e já temos dois, estamos prestes a conseguir o terceiro; esse é nosso trunfo.”

“Como fichas numa mesa de apostas: sem adereço, não se joga; com adereço... já somos parte do jogo, ninguém pode nos ignorar!”

A luz filtrada pelas folhas caía sobre Lin Feng, como se o envolvesse num manto radiante. O sorriso de Lin Feng era sereno, como ao desvendar um caso. Olhou para Sun Fojia e disse calmamente: “Ou seja, quem quiser reunir os adereços terá que passar por nós.”

“O grupo dos Quatro Símbolos, os portadores que esperam pela pessoa-chave, todos!” “Portanto, Sun, não se preocupe tanto... quem deve se preocupar são os ratos nas sombras.”

“A vantagem é nossa.” As palavras de Lin Feng, mesmo ditas tranquilamente, inflamavam o coração de Sun Fojia.

Ele não pôde deixar de dizer: “Zi De, você realmente sabe animar as pessoas.” Lin Feng sorriu: “Só estou dizendo a verdade...”

“Bem, pensar demais não adianta; vamos nos concentrar no presente!” Lin Feng virou-se, dizendo: “Agora... continuaremos investigando os segredos do grupo dos Quatro Símbolos, desvendando seus planos, procurando outros adereços, buscando o comerciante do ocidente e... começando a procurar a pessoa-chave que os portadores aguardam... Sun, não temos tempo para lamentar.”

...

Uma hora depois.

Portão da cidade de Suizhou.

Lin Feng e os outros preparavam-se para partir. Ele estava ao lado da carruagem, olhando para Zhao Minglu.

Zhao Minglu mostrava-se relutante: “Benfeitor, vai partir às pressas de novo? Queria convidá-lo para um vinho, agradecer-lhe devidamente. Da última vez, partiu de noite, tão apressado que nem tive chance de agradecê-lo; desta vez é igual.”

Lin Feng sorriu: “Você veio especialmente de Shangzhou para me trazer alguém; já sinto sua gratidão.”

Olhando para Zhao Minglu, agora com olhos vivos, muito diferente de quando se conheceram, acrescentou: “Zhi, saiba que fico muito feliz ao vê-lo.”

Zhao Minglu perguntou: “Feliz?” Lin Feng assentiu: “Não porque cruzou montanhas para trazer Han Chenglin, mas porque, comparado ao primeiro encontro, você tem vida e esperança, é alguém verdadeiramente vivo.”

“Isso me mostra que não desperdiçou minha dedicação em limpar sua injustiça, nem decepcionou as expectativas de seu pai.”

Zhao Minglu, ouvindo isso, declarou: “Jamais decepcionaria o benfeitor, nem meu pai!”

Lin Feng assentiu: “Continue assim, viva bem; quanto melhor for seu futuro, mais feliz eu ficarei... Esta taça de vinho fica pendente; se for a Chang'an, eu o convidarei para uma noite de vinho sem fim.”

Zhao Minglu assentiu energicamente: “Benfeitor, desta vez está combinado, não pode voltar atrás.”

Lin Feng sorriu: “Quando já lhe menti?” Olhou então para Cai, que agora estava livre de todas as acusações, sem culpa, e restaurado ao cargo.

“Senhor Cai.” Lin Feng chamou.

Cai apressou-se em cumprimentar, ainda triste, mas com respeito e gratidão sinceros: “Assistente do templo.”

Lin Feng disse: “Você passou por um grande perigo; deveria ver as coisas com mais leveza. Quanto à sua esposa... lamento por você, mas os mortos não voltam, e os vivos devem seguir adiante.”

Cai, ao lembrar da esposa, sentiu o peso no coração, mas respirou fundo: “Desde que Zhou Zheng, esse vilão, seja punido, nada mais me falta.”

Lin Feng sorriu: “Não se preocupe; ele causou mortes demais para escapar da justiça.”

Cai assentiu vigorosamente: “Assistente do templo, grande mérito não precisa de palavras... Sempre que precisar de mim, basta pedir, enfrentarei qualquer perigo sem hesitar.”

Lin Feng acenou: “Faça bem seu trabalho e não desonre seu cargo. Com a resolução do caso, muitos da corte o observarão; se for competente, o Ministério dos Funcionários reconhecerá.”

Cai ficou surpreso, então compreendeu e, emocionado, saudou Lin Feng novamente: “Obrigado, assistente do templo.”

Lin Feng sorriu: “Só digo a verdade; o resultado depende do que você fez ao longo dos anos.”

Cai declarou: “Tenho confiança.” “Assim é bom...” Lin Feng olhou para ambos, saudando-os: “Bem... Toda despedida chega, até breve.” Subiu na carruagem.

O grupo partiu rapidamente.

Os cascos dos cavalos batiam no solo, as rodas levantavam poeira, e o grupo desapareceu no horizonte.

Cai, observando-os sumir de vista, respirou fundo: “Senhor Zhao, agora entendo por que cruzou montanhas para proteger Han Chenglin junto ao benfeitor.”

“Benfeitor?” Zhao Minglu ergueu a sobrancelha para Cai.

Cai ainda contemplava o caminho por onde Lin Feng e os outros partiram: “O benfeitor salvou sua vida, mudou seu destino. Para mim... não foi diferente.”

Recomendo um livro de um colega: “Entre os homens da Song, sem lei nem rei”: Zhao Jun diz que a verdadeira Song é uma ‘Caverna sem Preocupação’, cheia de lamentos. A educação não resolve. Então ele, com seu livro de escolhas, entra na escuridão para combater o mal.

(Fim do capítulo)