Capítulo Sessenta e Oito: Toda a Origem e Desenvolvimento!

O silêncio tomou conta do ambiente enquanto todos ouviam as palavras de Lin Feng. O intendente Lu Chenhe, incapaz de conter-se, engoliu seco, e seu olhar para Lin Feng estava repleto de espanto. Mesmo tendo presenciado na noite anterior o desvendamento do caso do fantasma por Lin Feng, e já possuindo uma alta opinião sobre suas habilidades, Lu Chenhe não pôde evitar o impacto interior; sentiu que, afinal, sua avaliação, por mais elevada, ainda era subestimada diante de Lin Feng.

Sun Fojia olhava para Lin Feng com profunda admiração; embora já tivesse testemunhado inúmeras vezes sua capacidade de solucionar casos, Lin Feng jamais deixava de surpreendê-lo, sempre com experiências diferentes. O austero Wei Zheng, por sua vez, assentiu levemente, sem disfarçar o apreço em seu olhar. Homens de inteligência como Lin Feng não são raros na história, mas alguém capaz de perceber minúcias, de encontrar a verdade nos detalhes mais insignificantes, era, segundo Wei Zheng, um talento que talvez, desde os tempos mais remotos, pudesse ser contado nos dedos de uma mão.

Quanto a Zhao Quinze, nem se fala: seus olhos para Lin Feng brilhavam de entusiasmo e fervor. Os demais da família Zhao tinham expressões semelhantes à de Lu Chenhe, todos tomados de assombro. A senhora Zhao exclamou: “A sabedoria do senhor Lin, eu reverencio profundamente.” Zhao Minglu, sem se conter, disse: “Benfeitor, você consegue me surpreender a cada instante.” Zhou Songlin ergueu o polegar, com um toque de temor no rosto: “Impressionante! Realmente impressionante! Isso é possível para um ser humano?” Até Zhao Qian, que não se dava bem com Lin Feng, tossiu e murmurou: “Não está mau.” Não está mau? Então por que seus olhos quase saltaram de espanto há pouco?

Lin Feng fixou o olhar no rosto da falsa Zhao Yanran, contemplando sua beleza, e perguntou: “Ainda pretende afirmar que é a verdadeira Zhao Yanran?” A mulher diante dele tinha uma expressão desagradável: “Acha que quero ser motivo de chacota para vocês?” Lin Feng sorriu e disse: “Mas estou curioso: como conseguiu que sua aparência fosse idêntica à da verdadeira Zhao Yanran?”

O próprio Lin Feng fora alvo de uma troca de identidade, o que significava que ele e o antigo intendente de Dali, Lin Feng, tinham a mesma aparência. Lin Feng tinha certeza de que seu rosto era original, sem marcas de maquiagem ou disfarce, então o fato de ambos serem idênticos... Seria apenas uma coincidência, ou havia mesmo, como nos dramas antigos, técnicas avançadas de disfarce, de modo que o antigo intendente vivia com o rosto do Lin Feng original, tal qual aquela falsa Zhao Yanran?

Os membros da família Zhao, ao ouvirem, mantiveram os olhos fixos na impostora. Afinal, aquela face os enganara sem que suspeitassem de nada.

De repente, a falsa Zhao Yanran sorriu com sedução: “Quer saber?” Então, seu rosto tornou-se frio e ela soltou um sorriso sarcástico: “Sonhe! Jamais revelarei meus segredos!” Que mudança rápida... Lin Feng semicerrava os olhos, percebendo uma intenção velada. Ela referia-se ao próprio segredo ou ao fato de o antigo intendente de Dali ter a mesma aparência?

Lin Feng encarou a impostora, seus olhos profundos não se desviaram; ela, sem medo, sustentou o olhar, até com um toque de desafio. Lin Feng riu: “Você confia demais em si mesma. Para descobrir isso, não preciso de sua palavra. Basta lavar seu rosto para saber.”

A impostora ficou paralisada. Lin Feng, jovial, ordenou: “Tragam água e lavem bem o rosto desta falsa senhorita Zhao.” Logo, um guarda trouxe uma bacia e lançou água sobre o rosto da impostora. Num instante, ela ficou encharcada, mas Lin Feng não demonstrou compaixão; observou-a tremendo, e esfregou com força o rosto dela. Logo, pigmentos semelhantes a pó começaram a escorrer com a água, revelando uma nova face diante de todos.

De relance, era muito parecida com Zhao Yanran, mas ao olhar com atenção, havia diferenças nos detalhes. Graças à maquiagem habilidosa, esses detalhes eram ocultados, e como ambas tinham estatura e formato corporal semelhantes, ninguém perceberia, a menos que presenciasse uma lavagem de rosto.

Os membros da família Zhao ficaram boquiabertos; jamais imaginaram que o rosto que viam todos os dias era falso. Lin Feng acariciou o queixo... Não era uma máscara de pele, mas uma semelhança natural, aprimorada por maquiagem para ocultar as diferenças. Além disso, Zhao Yanran não convivia constantemente com a família, tendo se reencontrado após anos; assim, pequenas diferenças passavam despercebidas.

Talvez Lin Feng e o antigo intendente de Dali também fossem parecidos fisicamente? Mas, como não havia maquiagem envolvida, só restava supor que o antigo intendente imitava sua aparência com maquiagem? Seria possível deduzir que, desde o início, o antigo intendente planejava usar o corpo do Lin Feng original como instrumento de troca, adotando sua face desde sempre? Ou seja, talvez nunca tenha mostrado sua verdadeira aparência a ninguém?

Se isso fosse verdade... seria assustador. Não só denotaria extrema cautela do antigo intendente, como também indicaria um propósito especial ao entrar no tribunal de Dali, prevendo de antemão uma fuga simulada.

E agora, já trocou de identidade e simulou a própria morte. Isso significa que alcançou seus objetivos? Lin Feng sentia-se envolvido numa conspiração gigantesca...

Respirou fundo e tentou conter esses pensamentos. Só poderia explorar mais depois que revelasse sua identidade. Por ora, precisava resolver o caso diante dele.

Lin Feng voltou-se para os presentes: “Vamos continuar a história.” Todos, atentos, assumiram expressões de concentração. Lin Feng sorriu e prosseguiu: “A ladra, usando sua técnica de troca, conseguiu entrar na mansão do comerciante rico, e então começou a buscar pistas sobre o tesouro.”

“Ela sabia que o comerciante era o mais difícil de enganar; afinal, para chegar ao topo entre os mercadores, não seria fácil ludibriá-lo. Por isso, não ousava perguntar diretamente, nem mesmo sondar.”

“Assim, ela priorizou a concubina favorita do comerciante, a mais mimada e arrogante, mas, na verdade, a mais ingênua.” “Por ser a mais querida, era a mais provável de saber sobre o tesouro, ou até mesmo receber o tesouro como presente. Por ser a mais arrogante e desatenta, era mais fácil de manipular, mais propensa a revelar segredos.”

Ao ouvir isso, Zhao Minglu teve um lampejo; lembrou-se de como Zhao Yanran se comportara ao chegar à mansão, e perguntou: “Então essa falsa Zhao Yanran, ao chegar em nossa família, conseguiu se entrosar com Zhou Wan’er logo de início?”

A senhora Zhao compreendeu, espantada: “Não foi porque era nova aqui, desconhecia o ambiente e era cautelosa que se aproximou de Zhou Wan’er, mas sim porque ela deliberadamente buscou Zhou Wan’er?”

Zhao Qian arregalou os olhos: “Que vilania! Nem eu percebi!” Você foi apenas afortunada por acaso, achando que era perspicaz... Lin Feng comentou serenamente: “Zhou Wan’er era a mais estimada pelo senhor Zhao, gostava de ostentar e sempre pedia coisas valiosas, e por isso recebeu muitos presentes.”

“Se a impostora buscava pistas sobre o tesouro, além de Zhao Deshun, só Zhou Wan’er teria mais chances de possuir ou saber algo sobre o tesouro.” “Como poderia ela ignorar Zhou Wan’er?”

Lin Feng olhou para Zhao Minglu e os demais: “Vocês realmente acreditam que alguém gostaria de ser tratada por Zhou Wan’er como criada e ser humilhada?” Zhao Minglu abriu a boca, sem saber o que responder. Ele realmente pensara assim. A senhora Zhao também silenciou, e até Zhao Qian não disse nada.

Sun Fojia refletiu e perguntou: “Ela conseguiu encontrar o tesouro ou alguma pista?” Todos olharam para Lin Feng. Ele balançou a cabeça: “Zhao Minglu me contou... Depois, Zhao Yanran percebeu o caráter de Zhou Wan’er e afastou-se dela.”

“Embora o motivo não seja como Zhao Minglu disse, o resultado é o mesmo: ela afastou-se de Zhou Wan’er.” “A razão de afastar-se da pessoa mais propensa a saber do tesouro só pode ser uma:”

Lin Feng olhou nos olhos da impostora: “Você já tinha certeza de que o tesouro não estava com Zhou Wan’er, e que ela nada sabia sobre ele, não é?” A falsa Zhao Yanran manteve-se fria e inexpressiva, sem responder. Lin Feng não se surpreendeu; aquela mulher era cautelosa ao extremo, e sem provas, não revelaria nada.

Ele prosseguiu: “Sem obter informações de Zhou Wan’er, ela voltou sua atenção para outra pessoa.” Olhando para a senhora Zhao, disse: “Senhora Zhao, desde que ela se afastou de Zhou Wan’er, passou a andar com você, não foi?”

A senhora Zhao arregalou os olhos, pálida: “Ela queria saber sobre o tesouro comigo?” Lin Feng assentiu: “Afinal, você é casada com Zhao Deshun há muitos anos, conhece-o melhor que ninguém, talvez saiba algo que Zhou Wan’er não sabe.”

A senhora Zhao balançou a cabeça, triste: “Meu marido nunca me contou essas coisas, e desde que Zhou Wan’er chegou, ele quase não me visita, às vezes passamos um mês sem conversar. Como poderia saber algo tão importante?”

Zhao Deshun, ao que parece, já não aprecia tanto a esposa... Lin Feng concordou: “Por isso ela arriscou invadir o quarto do tesouro como ladra.”

“Ladra?” Os presentes ficaram surpresos. Zhao Qian perguntou: “Como assim ladra?”

Lin Feng respondeu: “Você e Zhou Wan’er sempre se enfrentam, não se lembra de quando Zhou Wan’er roubou para Zhou Mo?”

Zhao Qian, ao ouvir, riu com desprezo: “Como esquecer? Zhou Wan’er, ingrata, foi bem tratada por meu irmão, mas não valorizou nada. Por causa do irmão viciado em jogos, roubou o tesouro do meu irmão!”

“Se não fosse a intervenção dos guardas, teria levado tudo! Sempre soube que ela não prestava, veja só, eu estava certa!”

Lin Feng riu: “Os problemas de Zhou Wan’er são conhecidos por todos na família, não é novidade.”

Zhao Qian, de braços cruzados, ficou sem graça e baixou as mãos.

Lin Feng continuou: “Lembra do que Zhou Wan’er disse ao ser pega?” Zhao Qian riu: “Ela só inventou desculpas, nunca admitiu o roubo, alegou estar capturando uma ladra, patético! Não acreditei uma palavra, felizmente meu irmão também não, senão teria escapado da punição!”

“Não, vocês erraram dessa vez.”

Surpreendendo a todos, Lin Feng declarou: “Ela realmente não foi ao quarto do tesouro para roubar, mas de fato encontrou uma ladra.”

“O quê!?”

Zhao Qian ficou atônita, e a senhora Zhao perplexa: “Senhor Lin, Zhou Wan’er realmente encontrou uma ladra?” Lin Feng assentiu, fitando a impostora: “Depois de afastar-se de Zhou Wan’er, ela passou a acompanhar a senhora Zhao, mas também não obteve informações, então decidiu agir por conta própria.”

“Soube da existência do quarto do tesouro, onde Zhao Deshun guardava suas preciosidades, e achou provável que seu objetivo estivesse ali.”

“Assim, foi ao quarto em busca... Mas não esperava que, naquele dia, outra pessoa também estivesse lá como ladra: Zhou Wan’er.”

“Assustada, ela se escondeu, mas acabou sendo descoberta por Zhou Wan’er, que, antes de capturá-la, provocou barulho e foi surpreendida pelos guardas.”

“Quando os guardas chegaram, a impostora já usara sua agilidade e experiência para escapar, restando apenas Zhou Wan’er capturada.”

Os membros da família Zhao ouviram, atordoados. Jamais imaginaram que Zhou Wan’er falava a verdade naquela ocasião!

Ela realmente encontrou uma ladra! Mas ninguém acreditou, e Zhao Deshun ainda a golpeou! Foi a primeira vez que bateu em Zhou Wan’er!

A senhora Zhao apertou os lábios, sentindo-se sufocada; por mais que não gostasse de Zhou Wan’er, ao lembrar da sua expressão de dor e decepção, sentiu-se mal.

Mesmo Zhao Qian, tão mordaz, permaneceu calada. Sun Fojia balançou a cabeça; sabia que não era culpa da família Zhao, mas que a reputação de Zhou Wan’er era péssima, e havia provas concretas do roubo, dificultando acreditar em sua versão.

Lin Feng disse: “A vida é, por vezes, irônica. Zhou Wan’er mentiu a vida inteira, mas quando finalmente disse a verdade, ninguém acreditou.”

Todos permaneceram em silêncio.

Lin Feng respirou fundo e prosseguiu: “Zhou Wan’er não conseguiu capturar a ladra, nem reconhecê-la na hora, mas depois, por algumas pistas, descobriu sua identidade.”

Olhou para a impostora: “Era você!”

“Naquele momento, Zhou Mo estava atolado em dívidas, e Zhou Wan’er já não podia ajudá-lo, então pensou em você, decidindo confrontá-la e aproveitar para chantagear, exigindo dinheiro.”

Zhao Yanran manteve-se impassível.

Lin Feng prosseguiu: “Você temia a revelação de sua identidade; se Zhou Wan’er expusesse seu segredo, Zhao Deshun poderia descobrir algo errado... Você só temia Zhao Deshun!”

“Por isso, aceitou a chantagem de Zhou Wan’er, fornecendo dinheiro.”

“Mas também impôs condições: ameaçou Zhou Wan’er, dizendo que, se revelasse algo, não receberia mais nada.”

“Zhou Wan’er, sem recursos na família, precisava de seu apoio, e não ousou contrariá-la.”

“Entretanto...”

Lin Feng mudou o tom: “Zhou Wan’er esqueceu um detalhe fundamental.”

Zhao Minglu, absorto, perguntou: “Qual detalhe?”

Lin Feng olhou para a impostora: “Você era uma jovem órfã sustentada pela família Zhao; de onde vinha tanto dinheiro?”

Zhao Yanran semicerrava os olhos, antes tão brilhantes e gentis, agora frios e sombrios.

Lin Feng disse: “Zhou Wan’er foi ingênua, mas se fosse eu, perceberia algo errado!”

“Ou sua identidade era falsa, pois a verdadeira Zhao Yanran não teria tanto dinheiro; ou estava mentindo, e não poderia garantir apoio constante.”

“Infelizmente, Zhou Wan’er não pensou nisso, e perdeu a única chance de expor sua identidade... nunca mais pôde falar.”

Os membros da família Zhao lamentaram. Zhou Wan’er esteve tão perto da verdade; bastava dizer que Zhao Yanran era a ladra para que tudo fosse revelado, e nada do que sucedeu teria acontecido. Mas ela não o fez.

Sun Fojia suspirou, refletindo sobre as escolhas da vida; um erro pode levar a grandes desgraças, tal como ele, relegado ao Ministério da Justiça.

Chegado a este ponto, Lin Feng decidiu revelar o mais crucial.

“Zhou Wan’er sabia de sua identidade, o que era uma ameaça para você; então decidiu matá-la!”

Lin Feng encarou a impostora: “Você jamais confiaria em promessas; só mortos garantem seu segredo.”

Zhao Yanran manteve a expressão impassível, enfrentando o olhar de Lin Feng.

Ele prosseguiu: “Na mansão, além de Zhou Wan’er, só temia Zhao Deshun... Era seu maior temor.”

“Por isso, decidiu eliminar ambos de uma vez!”

“Queria matar Zhou Wan’er e Zhao Deshun, e ainda se desvincular do crime, para continuar sua busca pelo tesouro na mansão sem suspeitas.”

“Com isso...”

Lin Feng fez uma pausa; todos estavam tensos, o olhar fixo nele.

Então, Lin Feng disse: “Você arquitetou um plano cruel e ardiloso!”

“Quis aproveitar o laço entre Zhao Deshun e Zhao Minglu, o ódio de Zhou Wan’er por ter sido agredida, o desejo de riqueza de Zhou Wan’er... elaborando uma trama meticulosa de duas vítimas em uma tacada!”

Zhao Minglu sentia os lábios secos, apertou os punhos e perguntou: “Que plano?”

Sabia que o momento da verdade chegara; o motivo de ambos serem considerados assassinos seria revelado.

Os demais mantiveram-se atentos, até Lu Chenhe prendia a respiração, e Sun Fojia e Wei Zheng fixavam o olhar.

Então ouviram Lin Feng dizer: “Você procurou Zhou Wan’er, prometendo ajudá-la a vingar-se da família, a controlar a mansão, alegando que, ao ajudá-la, ela deveria poupar você e não revelar seus delitos.”

“A insensata Zhou Wan’er, obviamente, acreditou, pois suas palavras tocavam seu desejo mais profundo.”

“Ela achava que tinha você na mão, confiava plenamente.”

“Assim, você fez três coisas!”

A impostora olhava Lin Feng com intensidade, surpresa oculta nos olhos.

Ela o encarava, e ouviu Lin Feng dizer: “Primeira, elaborou um plano para Zhou Wan’er manipular Zhao Minglu, tornando-o refém dela, permitindo-lhe controlar Zhao Minglu.”

“Esse era o fundamento... Zhou Wan’er conseguiu subjugar Zhao Minglu, assim não suspeitou do plano de assassinar Zhao Deshun.”

“Zhao Minglu, manipulado, sentiu raiva e ódio, preparando o terreno emocional para seu próximo passo.”

A impostora tinha o olhar fugaz, Zhao Minglu apertava os punhos, os dentes cerrados.

“Segunda coisa.”

Lin Feng continuou: “Você planejou o assassinato de Zhao Deshun, e fez com que Zhao Minglu ouvisse, por acaso, a conversa entre Zhou Wan’er e seu irmão. Você domina o coração humano; conhece o caráter de Zhao Minglu e sua devoção ao pai, e sabia que, após o primeiro plano, ele sentiria ódio e estaria propenso ao crime!”

Zhao Minglu arregalou os olhos: “Ouvi a conversa... ela fez de propósito?”

Lin Feng riu: “Claro! Não acha que foi coincidência ouvir uma conversa tão secreta?”

“Pense: por que passou diante do quarto deles aquele dia?”

Zhao Minglu pensou: “Uma criada disse que Zhou Wan’er queria falar comigo... Eu temi que ela falasse mal de mim, então fui até lá.”

Lin Feng sorriu: “Provavelmente essa criada foi enganada; a impostora era tão hábil em disfarces, que imitar a voz de Zhou Wan’er para enganar a criada não seria difícil.”

Zhao Minglu tremia: “Isso... nunca pensei nisso.”

Lin Feng disse: “Se não fosse estranho falar sozinha, ela nem precisaria atraí-lo; bastaria imitar a voz de Zhou Wan’er perto de você.”

Zhao Minglu ficou sem palavras; senhora Zhao e Zhao Qian também estavam impactadas. Zhou Songlin estava boquiaberto.

“Com isso, restava a terceira e mais importante ação.”

Lin Feng voltou-se para a impostora: “Você previu tudo, sabia que Zhao Minglu atacaria aquela noite!”

“Mas temia que ele falhasse, então envenenou Zhou Wan’er antes, escondendo-se em seu quarto.”

“Viu Zhao Minglu entrar nervoso, dar facadas em Zhou Wan’er, e fugir apavorado.”

Zhao Minglu ficou atônito: “Você quer dizer... que ela estava lá, vendo eu atacar!?”

Até Zhao Qian, sempre briguenta, ficou horrorizada, só de imaginar a cena.

Zhao Yanran olhava cada vez mais fria, mas sentia o coração gelado; ao encarar Lin Feng, parecia que ele lia sua alma, deixando-a com mãos e pés gelados.

Lin Feng prosseguiu: “Depois que Zhao Minglu fugiu, veio a última etapa do plano.”

“Você saiu do esconderijo, limpou qualquer vestígio... e foi procurar Zhao Deshun!”

Zhao Minglu surpreso: “Meu pai?”

Lin Feng disse: “Como acha que seu pai soube do assassinato?”

“Você mesmo disse que fugiu sem encontrar ninguém; como seu pai soube e assumiu a culpa?”

“É claro que alguém avisou!”

Zhao Minglu ficou perplexo.

A família Zhao estava paralisada.

Lin Feng olhou para Zhao Minglu: “Assim como conhecia você, conhecia o amor e esperança de seu pai por você!”

“Sabia que, ao contar-lhe sobre o crime, ele reagiria de uma forma previsível.”

“Esse era o plano desde o início...”

“Ela fingiu estar assustada, procurou seu pai, contou que você matara alguém... Por mais experiente que fosse, ao descobrir que o filho matara sua esposa, não poderia manter a calma.”

“O resto, vocês já sabem.”

“Seu pai, ao confirmar o crime, decidiu assumir a culpa... Embora aparentasse severidade, seu amor por você era o mais profundo!”

“Mesmo que isso significasse ruína e morte, não hesitou, pois queria que seu filho...”

Lin Feng olhou para Zhao Minglu, emocionado: “Você, vivesse, e vivesse bem!”

“Mas...”

Lin Feng suspirou, contemplando Zhao Minglu, já em lágrimas, a família Zhao atordoada, Lu Chenhe surpreso, Wei Zheng e Sun Fojia comovidos, e concluiu: “Ele não sabia que o verdadeiro assassino era quem lhe deu o recado... Após uma vida de astúcia, acabou enganado justamente no caso do filho.”

“E esse engano foi fatal: nunca mais se veriam, separados pela morte.”

(Fim do capítulo)