Capítulo Cento e Dois: Descoberta! O segredo do antigo vice-magistrado do Tribunal de Dali! (Dois em um)

Meia hora depois.

Com o encerramento do caso e a captura do verdadeiro culpado, os convidados finalmente recuperaram a liberdade e começaram a se retirar, um a um. Ao partirem, seus rostos traziam expressões complexas.

Alguns lamentavam que uma festa de despedida, que deveria ser alegre, se transformara em luto. Outros refletiam sobre como é difícil conhecer verdadeiramente o coração das pessoas; sempre pensaram que Qi Chengqiang era um homem simples e honesto, mas ele se revelou astuto e sinistro, causando arrepios. Havia ainda quem admirasse o talento de Lin Feng para desvendar crimes, dizendo que sua reputação de grande detetive era bem merecida!

Quanto mais complicado o caso parecia, quanto mais aterrorizante Qi Chengqiang se mostrava, mais admirável se tornava Lin Feng aos olhos de todos. Só presenciando pessoalmente o processo de investigação conduzido por Lin Feng, podiam entender o quão real era o comentário de que “Lin Feng é capaz de descobrir a verdade a partir dos detalhes mais sutis”.

“Depois de hoje, temo que o nome do detetive chefe Lin irá se espalhar completamente pela alta administração da Grande Tang!”

“É claro! Esta noite, vieram representantes de todos os departamentos para a despedida do chefe Wang; ao retornarem, certamente contarão tudo o que aconteceu, e o nome do chefe Lin irá alçar voo.”

“Daqui em diante, o nome do chefe Lin será conhecido por toda a corte da Grande Tang, ninguém ficará sem saber.”

“Chefe Lin sempre mereceu tal fama.”

“Sem dúvida, com seu talento, ele merece esse reconhecimento.”

Enquanto os funcionários se despediam, comentavam com entusiasmo sobre o surgimento de uma nova estrela. Na Grande Tang, não faltavam ministros habilidosos para governar o país, nem generais valentes com grandes conquistas militares; mas talentos como Lin Feng, especialistas em investigação criminal, eram raríssimos, podendo-se dizer que, até então, só havia um detetive de sua estatura.

Por isso, o talento de Lin Feng preenche exatamente a lacuna mais escassa da Grande Tang; seria estranho se ele não se destacasse! Já imaginavam como, após os acontecimentos desta noite se espalharem pelos departamentos, Lin Feng se tornaria uma figura notória.

Enquanto comentavam, seus olhares se voltavam simultaneamente para a entrada do palácio Wang, onde Lin Feng e Xiao Yu se despediam da família Wang.

Os membros da família Wang saudaram Lin Feng, e Wang Hao e sua mãe queriam fazer uma reverência solene, mas foram impedidos por ele.

Lin Feng olhou para os dois, tristes e com lágrimas nos olhos, e disse suavemente: “Quando o chefe Wang estava no Tribunal Imperial, sempre cuidou muito de mim. Agora que foi cruelmente assassinado por criminosos, encontrar o verdadeiro culpado era meu dever. Não precisam me agradecer com tal formalidade.”

“Os mortos já partiram, os vivos precisam seguir em frente; imagino que o chefe Wang não gostaria que vocês ficassem presos à dor.”

A mãe de Wang Hao, com lágrimas nos olhos, assentiu vigorosamente.

Wang Hao saudou Lin Feng: “De qualquer forma, o chefe Lin encontrou o assassino de meu pai, desvendou o plano do culpado, revelou toda a verdade e permitiu que ele descansasse em paz. Isso é uma graça para todos nós. Meu pai sempre me ensinou a ser grato, a valorizar a bondade e a não ter remorsos no coração.”

“Por isso, chefe Lin, senhor Xiao, a família Wang será eternamente agradecida! Sempre que precisarem de nós, estaremos à disposição, sem recusar.”

Ao ouvir Wang Hao, Xiao Yu e Lin Feng trocaram um olhar; desta vez, não recusaram.

Com a morte de Wang Qin Yuan, a família Wang ficou sem seu pilar; aceitar a gratidão deles significava mostrar a todos que, mesmo sem Wang Qin Yuan, a relação entre Lin Feng, Xiao Yu e a família Wang permanecia próxima.

Assim, caso alguém pensasse em prejudicar a família Wang após a morte de Wang Qin Yuan, teria que considerar a influência de Xiao Yu e Lin Feng.

Aceitar a gratidão era, na verdade, uma forma de proteger a família Wang.

Lin Feng disse: “Vocês ainda precisam cuidar dos assuntos do chefe Wang. Não vamos incomodar mais.”

Xiao Yu assentiu: “Cuidem bem dos preparativos para o chefe Wang. Se precisarem de algo, procurem-me no Tribunal Imperial.”

A família Wang se apressou em agradecer novamente.

Lin Feng e Xiao Yu não perderam tempo, subiram na carruagem e deixaram o palácio.

Dentro da carruagem, Xiao Yu ergueu a cortina e olhou para o palácio, vendo que as lanternas já haviam sido trocadas por lanternas brancas. Sobre a placa, pendia uma fita branca.

Ele suspirou: “A vida é incerta; quem poderia imaginar que uma animada festa de despedida acabaria assim?”

O olhar de Lin Feng era frio e profundo, como se houvesse um vórtice girando em seus olhos, e disse: “Não é a vida que é incerta, mas sim a crueldade e astúcia dos criminosos da organização dos Quatro Símbolos, dispostos a tudo pelo próprio interesse, tratando a vida alheia como insetos! O chefe Wang ainda tem sua vingança por ser resolvida!”

Ao ouvir isso, os olhos de Xiao Yu também se tornaram mais frios, e ele assentiu: “De fato, apenas capturar Qi Chengqiang não basta para saldar essa dívida!”

Ele olhou para Lin Feng e perguntou: “E agora, o que pretende fazer?”

Lin Feng olhou para a escuridão lá fora e respondeu lentamente: “Primeiro, encontrar o infiltrado do Tribunal Imperial. Qi Chengqiang foi apenas um instrumento de assassinato; o verdadeiro responsável pela morte do chefe Wang foi o infiltrado que percebeu que ele descobrira seus segredos.”

Xiao Yu assentiu, com um tom de admiração: “Embora Qi Chengqiang fosse apenas um executor, era extremamente astuto; todas as suas manobras eram meticulosamente encadeadas. É difícil acreditar que um general habituado ao combate pudesse conceber tantos planos; isso supera até o general Shaluo de Mengshezhao.”

Lin Feng olhou para ele, com um olhar significativo: “Senhor Xiao, realmente acredita que tudo foi obra de Qi Chengqiang?”

Xiao Yu ficou surpreso, olhando para Lin Feng: “Quer dizer...?”

Lin Feng semicerrando os olhos, disse: “Disfarçar-se por um tempo é fácil, mas por uma vida, é difícil. Pelo comportamento de todos hoje, percebi que Qi Chengqiang era visto como um típico general impulsivo e franco. Por isso, quando revelei seus planos, todos ficaram tão chocados e incrédulos.”

Xiao Yu assentiu: “Exatamente. Também o conheci muitas vezes, e sempre me pareceu impulsivo e imprudente.”

Lin Feng continuou: “Todos os funcionários e ministros da corte são astutos e bons observadores. Meu antecessor, o antigo vice do Tribunal Imperial, Lin Feng, conseguiu se esconder porque era cauteloso, evitava contatos excessivos e, sendo de sexto grau, não precisava sair do tribunal.”

“Mas Qi Chengqiang era comandante de quinto grau, já em posição de destaque, com personalidade extravagante e nunca evitou contatos. Muitos olhos estavam sempre sobre ele... Esconder-se nessa posição é muito mais difícil do que para o antigo vice Lin Feng.”

“Portanto, se ele realmente queria se esconder, teria que ser ainda mais astuto, cuidadoso e capaz de ocultar seus verdadeiros pensamentos... Mas o senhor Xiao acha que ele tinha tal capacidade?”

Xiao Yu franziu o cenho, hesitando.

Lin Feng prosseguiu: “Além disso, se fosse assim tão prudente, teria cometido o grave erro de esquecer de manchar o vaso com sangue ao incriminar Cao Wenqing?”

Ele olhou para Xiao Yu e disse devagar: “Senhor Xiao, não acha estranho que Qi Chengqiang conceba planos tão elaborados, mas falhe justamente no ponto crucial, deixando de manchar o vaso com sangue?”

Xiao Yu arregalou os olhos para Lin Feng: “Então...?”

Lin Feng assentiu: “Se interpretarmos esse erro assim... O infiltrado percebeu que o chefe Wang descobrira o segredo da organização dos Quatro Símbolos e sabia que ele teria uma reunião com Cao Wenqing antes de partir. Sendo colegas, o infiltrado conhecia bem as amizades e o caráter do chefe Wang, podendo prever a reunião.”

“Talvez até tenha conversado sobre isso com o chefe Wang, ouvindo dele mesmo sobre a reunião.”

“Assim, o infiltrado elaborou o plano de incriminar Cao Wenqing, mas como o chefe Wang não se encontraria sozinho com ele, delegou a execução a Qi Chengqiang, explicando cada detalhe... Só que Qi Chengqiang, com sua personalidade impulsiva, no processo apressado e com muitos detalhes, acabou esquecendo de manchar o vaso com sangue.”

“Se explicarmos assim, senhor Xiao, não faz mais sentido?”

As pupilas de Xiao Yu pulsaram intensamente; seguindo o raciocínio de Lin Feng, aquela estranheza se tornava muito mais lógica!

Ele disse: “Então... esse plano não veio de Qi Chengqiang, ele foi apenas um executor?”

Lin Feng respondeu lentamente: “Há ainda um detalhe que pode confirmar minha hipótese.”

“O quê?”

“Quando eu insisti para Qi Chengqiang que sua inteligência o traiu... Se tudo fosse plano dele, teria compreendido que me referia ao vaso, e ao indicar a falha, deveria ter percebido imediatamente. Mas ele permaneceu com expressão ignorante.”

Lin Feng olhou para Xiao Yu, balançou a cabeça: “Ele realmente não sabia, estava confuso, não entendeu o que eu dizia... Por isso, concluí que ele nem conhecia todos os detalhes do plano, não sabia o que faltava no vaso.”

Xiao Yu franziu o cenho.

Uma anomalia pode ser coincidência. Duas ou três, não. Para quem trabalha com investigação, coincidências não são confiáveis.

Ele pensou um pouco e olhou para Lin Feng: “Se é assim, Qi Chengqiang pode mesmo ser só um executor. Mas então... por que você disse a todos que foi ele quem planejou tudo? Por que não revelou a verdade?”

O olhar de Lin Feng era profundo, com significado: “Fiz isso intencionalmente, afinal... precisamos que o infiltrado baixe a guarda.”

Os olhos de Xiao Yu se arregalaram: “Quer dizer...?”

Lin Feng voltou a olhar para fora, para o vasto céu estrelado: “O infiltrado não sabe que já estamos atrás dele. Ao mostrar que tudo parou em Qi Chengqiang, ele se sentirá seguro, acreditando que seu disfarce está intacto, e quanto mais confiante estiver, menos nos vigiará, facilitando nossa busca.”

“E mais...”

Lin Feng fez uma pausa, e seus olhos escuros brilharam: “Encontrá-lo é só o primeiro passo... Não pretendo deixá-lo confortável na prisão.”

Xiao Yu captou a ideia, conhecendo bem Lin Feng.

Ele disse: “Quer usar o infiltrado contra a organização dos Quatro Símbolos?”

Lin Feng sorriu levemente, desviando o olhar do céu para Xiao Yu: “Senhor Xiao, desde que entramos em contato com a organização, sempre estivemos na defensiva, apenas reagindo. Isso não me agrada... Imagino que o senhor também esteja insatisfeito.”

Os olhos de Xiao Yu brilharam intensamente, seu corpo inclinou-se para Lin Feng, olhando fixamente: “Como pretende enganá-los?”

Lin Feng balançou a cabeça: “Ainda não decidi; o senhor sabe como são cautelosos e astutos. Fazer com que caiam sem perceber não é fácil. Por isso, quando identificarmos o infiltrado, sugiro reunir-nos com Wei Gong e Dai Gong; juntos, poderemos planejar um golpe, unindo forças dos três departamentos.”

“É difícil ter outra chance; se atacarmos, que seja para causar um grande dano! Pegar apenas alguns peixes pequenos não me satisfaz.”

O olhar de Xiao Yu reluziu, e em seu rosto rechonchudo, raramente surgiu um traço de astúcia.

Após pensar um pouco, assentiu: “Primeiro, encontramos o infiltrado; depois, planejamos juntos como usá-lo para dar um golpe na organização!”

Lin Feng concordou.

Olhou para Xiao Yu: “Senhor Xiao, amanhã peço que me prepare discretamente duas listas.”

“Uma dos que estavam de serviço no Tribunal Imperial na noite do incêndio.”

“A outra...”

Lin Feng semicerrando os olhos, continuou: “Dos que hoje, durante o dia, tiveram acesso ao dossiê do chefe Wang, ou estiveram na sala de arquivos e viram que ele consultou registros.”

O olhar de Xiao Yu brilhou, compreendendo imediatamente: “Para comparar os nomes coincidentes?”

Lin Feng assentiu: “Se o infiltrado soubesse do segredo do chefe Wang há dias, teria agido antes, pois hoje havia muitos presentes, não era o melhor momento para atacar. Se fosse antes, teria muitas oportunidades de assassiná-lo.”

“Por isso, atacar hoje, justamente na ocasião menos propícia, mostra que o infiltrado só descobriu o segredo hoje; mas o chefe Wang já não estava de serviço, ficou em casa, então o infiltrado só pode ter sabido através do dossiê, percebendo que ele descobrira algo.”

“Assim, basta comparar os nomes dos que tiveram acesso ao dossiê hoje com os de serviço na noite do incêndio... O infiltrado estará entre os que coincidem nas duas listas.”

Xiao Yu assentiu sem hesitar: “Arranjarei uma desculpa plausível, pedirei para alguém de confiança investigar, e até amanhã ao meio-dia lhe entregarei.”

Lin Feng agradeceu: “Obrigado, senhor Xiao.”

Xiao Yu acenou: “É meu dever. Mas, sobre os membros da organização, como você previu... Eles realmente removeram o símbolo! Não dá mais para identificar pelo desenho.”

Após o fim da investigação, tiraram as roupas de Qi Chengqiang, procurando o símbolo dos Quatro Símbolos. Encontraram apenas uma cicatriz no peito, mas nenhum símbolo.

Lin Feng não se surpreendeu: “Antes de serem expostos, o símbolo era oculto; mas uma vez revelados, seria uma prova direta de identidade, então, claro, o removeram.”

“Mas, pela cicatriz recente no peito de Qi Chengqiang, vemos que mesmo removendo o símbolo, fica uma marca... Podemos usar a cicatriz para identificar, mas não confiar totalmente, pois outros podem ter cicatrizes por acidente. Devemos ser cautelosos ao julgar.”

Xiao Yu concordou: “Assim deve ser.”

Enquanto conversavam, a carruagem parou, e a voz de Zhao Quinze soou: “Senhor Xiao, pai adotivo, chegamos.”

Lin Feng desceu imediatamente, e ao sair, ficou surpreso.

Olhou para a entrada da residência, confuso: “Onde estamos?”

Pensou que voltariam ao Tribunal Imperial, mas a casa era claramente diferente.

Xiao Yu desceu e sorriu: “Sua lesão na cabeça é tão grave que já esqueceu sua própria casa?”

“Minha casa?”

Os olhos de Lin Feng brilharam; entendeu o que Xiao Yu queria dizer.

Chamando de “sua casa”... Era a residência do antigo vice do Tribunal Imperial, Lin Feng!

Xiao Yu mandou Zhao Quinze chamar à porta e falou baixo: “Se quer que todos acreditem que é ele, deve voltar para casa, não ficar sempre no tribunal.”

“Dizer que está ocupado é uma desculpa, mas não pode usá-la sempre. Agora é chefe do Tribunal Imperial, terá muitas reuniões, visitas, não pode receber sempre no tribunal.”

Lin Feng entendeu; respondeu em voz baixa: “Mas os criados daquele homem podem me reconhecer, pois sempre conviveram com ele.”

Nunca viu o antigo vice Lin Feng pessoalmente; não conseguiria imitar seus hábitos perfeitamente. Os que não eram íntimos não perceberiam, mas quem convivia perceberia.

Xiao Yu riu, seus olhos pequenos se estreitaram: “Fique tranquilo, ele evitava contatos em Chang’an, não tinha parentes nem amigos, apenas um velho servo. Com a prisão, esse servo sumiu, então a casa está vazia.”

“Agora, os criados são escolhidos por nós, todos habilidosos, para proteger você abertamente.”

“E além dos que estão à vista...”

Xiao Yu abaixou ainda mais a voz: “Também há guardas ocultos... Já que decidimos deixá-lo exposto, atraindo a organização, garantimos sua segurança.”

De fato, trabalhar com os grandes traz segurança; tudo estava antecipadamente pensado... Lin Feng sorriu: “Assim, não me preocupo.”

Xiao Yu assentiu: “Ter uma casa em Chang’an, mesmo não sendo grande, vale muito. Aquele homem queria que você morresse em seu lugar... Não conseguiu pegá-lo, mas ter esta casa já é um bom lucro.”

Os olhos de Lin Feng brilharam.

Mesmo não sendo uma mansão, era valiosa por estar na capital imperial.

Pensando na vida anterior, lutou anos e só conseguiu comprar um pequeno apartamento com financiamento numa cidade secundária; aqui, tem uma casa grande sem dívida. Quase chorou de alegria.

Só quem é escravo do financiamento sabe o sofrimento!

Xiao Yu viu Lin Feng animado e riu: “Com seu talento e cargo de quinto grau, esta casa já não está à sua altura, mas por enquanto, aceite viver aqui.”

Diante do portão vermelho e muro alto, Xiao Yu ainda dizia que era pouco para ele; Lin Feng percebeu o prestígio de um chefe de quinto grau.

Chegando a esse nível, é como um peixe saltando para o dragão.

A porta foi aberta por dentro.

Um homem de cerca de quarenta anos saiu, e ao ver Lin Feng, disse: “Senhor, está de volta.”

Lin Feng assentiu, mostrando naturalidade: “Estive ocupado, não pude voltar, obrigado por cuidar da casa.”

O homem respondeu: “Só faço o que devo.”

Xiao Yu viu a naturalidade de Lin Feng e sorriu; sabia que ele sempre surpreenderia, nunca decepcionaria.

Olhou para Zhao Quinze e para seus guardas; ninguém achou estranho, o que era bom sinal.

Lin Feng conversou um pouco com o homem e se voltou para Xiao Yu: “Quer entrar?”

Xiao Yu balançou a cabeça: “Já está tarde, não vou incomodar, descanse bem, até amanhã.”

Depois, subiu na carruagem e partiu escoltado.

Lin Feng olhou para Zhao Quinze: “Vai voltar ou ficar aqui?”

Zhao Quinze, constrangido, coçou a cabeça: “Pai adotivo, sou sozinho, minha casa é vazia...”

Lin Feng entendeu; com gesto generoso, disse: “Fique, temos quartos de sobra, você terá um só seu, pode morar aqui sempre.”

Zhao Quinze ficou emocionado e agradeceu.

Lin Feng acenou, indiferente; não era mais um homem endividado por um pequeno apartamento, agora tinha uma casa com vários quartos na capital! Um quarto a mais não faz diferença.

Acompanhado pelo homem, Lin Feng entrou.

Ao entrar, olhou curioso ao redor; afinal, era sua primeira casa em sentido real na Grande Tang.

Segundo o acordo com Xiao Yu e Li Shimin, ao resolver o caso da organização, tudo que possuísse seria seu, incluindo cargo e bens.

Assim, a casa já era sua, de fato.

Entrando, viu um amplo pátio, cercado de quartos, parecido com um quadrilátero.

Havia um poço, algumas árvores – choupos e tamareiras –, cujas folhas estavam douradas no fim do outono.

Passou pelo pátio, atravessou uma porta e chegou ao pátio interno, área de descanso do dono.

Era menor que o pátio da frente, mas não apertado; havia um canteiro vazio e uma árvore de bordo de folhas vermelhas e belas.

Lin Feng olhou as folhas e pensou que era coincidência: seu nome tem “Feng”, derivado da folha de bordo.

O pátio interno também era cercado de quartos: escritório, quartos laterais, quarto principal, em abundância.

Pensando que na vida passada lutou anos para um apartamento de três quartos, aqui não conseguia contar os quartos com as mãos; sentiu que, mil anos antes, já conquistara a liberdade imobiliária.

“O senhor quer que eu abra a porta?”

O homem pensou que Lin Feng não sabia qual era seu quarto, correu à frente e abriu a porta.

Lin Feng ficou satisfeito com sua atitude e foi ao quarto principal.

Era grande, dividido em duas salas; a externa para receber convidados, com mesa, cadeiras, armários.

Além disso, não havia decoração; percebeu que o antigo vice Lin Feng usava só como moradia, sem intenção de decorá-la.

Lin Feng sentou-se e disse ao homem: “Aqui não há estranhos, pode falar.”

O homem respondeu: “Chefe Lin, meu nome é Zhao Hu, serei seu administrador.”

“O senhor Xiao ordenou que o ambiente não mudasse muito, para não parecer repentinamente animado; por isso, somos cinco criados.”

“Um cozinheiro para as refeições, um empregado para limpeza, dois guardas para a segurança.”

“Todos são escolhidos, habilidosos, difíceis de superar.”

“Além de nós cinco, há guardas ocultos, mas não conheço os detalhes.”

Lin Feng assentiu; Xiao Yu pensou em tudo.

O antigo vice só tinha um velho servo; se de repente tivesse dezenas de criados, seria estranho.

Cinco pessoas resolvem o dia a dia, nem demais nem de menos.

A segurança depende dos guardas ocultos, não desses.

Tudo bem organizado, não precisa se preocupar.

Lin Feng conheceu os outros quatro e disse: “Prepare um quarto perto do meu para Zhao Quinze, depois todos podem descansar.”

Zhao Hu pensou e perguntou: “O quarto à esquerda está vazio, pode ser?”

Perto de mim? Melhor; Zhao Quinze me dá segurança... Lin Feng assentiu: “Pode.”

“Vou arrumar agora.”

Zhao Hu saiu rapidamente.

Seu jeito fazia Lin Feng pensar que talvez tivesse treinamento de administrador, era bem profissional.

Após a saída, Lin Feng trancou a porta.

Ficou olhando o quarto, observou a sala externa, pensou um pouco e foi aos armários.

Só um deles tinha roupas e vestes oficiais, todas novas, claramente preparadas por Xiao Yu.

Os outros estavam vazios.

“Como imaginei, ao fingir morte, ele levou tudo, não me dando chance de conhecê-lo.”

Lin Feng, balançando a cabeça, entrou na sala interna.

Era ainda mais simples, só um penteador e uma cama.

No penteador não havia adornos; ao abrir, estava vazio.

Sem surpresa, sentou-se na cama e olhou o quarto.

Em sua mente, surgiam cenas do antigo vice Lin Feng naquele espaço.

Ao olhar o penteador e o espelho de cobre, imaginou aquele homem diante do espelho, removendo a maquiagem, revelando sua verdadeira face.

Talvez só ali ele se atrevesse a mostrar quem era, sem disfarçar.

Percorreu o quarto com os olhos, das paredes ao teto, depois ao chão de pedras.

Em cada canto, o outro homem esteve.

De repente, Lin Feng parou o olhar.

Lembrando de algo, olhou de volta para o penteador, para o contato do móvel com o chão.

Ali, havia um arranhão.

Lin Feng foi até lá, agachou-se para examinar.

Era bem visível, não surgia com poucos movimentos.

“Será que...?”

Lin Feng semicerrando os olhos, pensou; respirou fundo, pressionou um lado do penteador e empurrou na direção do arranhão.

O móvel deslizou, deixando marcas idênticas ao arranhão.

Quando alinharam completamente, Lin Feng parou.

Olhou para o chão sob o móvel.

Mas, ao ver, franziu o cenho.

As pedras estavam intactas, sem defeitos.

Agachou-se, examinou uma a uma, não encontrou nenhuma móvel.

“Será que me enganei?”

Lin Feng pensou rapidamente... Zhao Hu e os outros certamente limparam o quarto, notando o arranhão; devem ter checado também, mas nada disseram.

“Será que o outro não escondeu nada de valor?”

Lin Feng, semicerrando os olhos, recordou o arranhão... era muito visível, feito por múltiplas vezes. Isso indicava que ele empurrou o penteador repetidas vezes.

Não seria por diversão.

Mas, se não era nas pedras, onde poderia esconder algo?

Lin Feng olhou para o penteador, vendo que ao ser movido, um dos pés se levantava...

De repente, seus olhos brilharam: “Será que...?”

Enfiou os dedos sob o pé levantado... cabiam perfeitamente. Pegou e levantou o móvel, que tombou para o lado, apoiando-se na parede.

Lin Feng inclinou-se para olhar embaixo.

Seus olhos brilharam, um sorriso surgiu...

“Como imaginei!”

Ali havia uma gaveta fina, instalada sob o móvel.

Só ao tombar o móvel era possível notar!

Sem hesitar, pressionou a madeira e abriu.

Um envelope caiu.

Lin Feng ergueu as sobrancelhas, surpreso: “Ele levou tudo, mas deixou uma carta?”

Pegou o envelope, viu que não tinha marcas ou letras.

Tirou a carta, abriu e leu.

Na próxima instante...

“Porra!”

Lin Feng xingou em pensamento e riu.

Sabia que não deveria esperar nada do conteúdo.

A carta dizia:

“Nossos aliados são Changsun Wuji, Gao Shilian, Fang Xuanling, Wei Zheng, Cheng Yaojin, Li Jing, Qin Qiong, Yuchi Gong...”

Todos os trinta mais influentes do império estavam ali, até os futuros heróis da Galeria de Lingyan.

Até Wei Zheng estava na lista.

Lin Feng sabia que, tendo levado tudo, o outro não deixaria uma carta importante; era uma provocação.

“De propósito, para me irritar, fazer-me esperar e depois decepcionar?”

Lin Feng semicerrando os olhos, percebeu um traço de personalidade do antigo vice, que talvez pudesse explorar no futuro.

Não temia que o outro agisse, só temia que não fizesse nada; quanto mais agisse, mais pistas teria.

Respirou fundo para se acalmar, pensou e enfiou os dedos novamente na gaveta, examinando...

Estava vazia, só a carta.

Retirou os dedos, ia restaurar tudo, mas ao olhar para sua mão, os olhos se estreitaram.

“O que é isso?”

Percebeu que havia poeira vermelha nos dedos.

“Poeira vermelha?”

“De onde veio?”

Olhou para baixo do penteador, pensou e trouxe uma vela para iluminar.

Viu que sob a gaveta, no chão, havia realmente poeira vermelha.

“O outro já colocou algo sujo de barro vermelho na gaveta?”

“Onde há barro vermelho em Chang’an?”

Lin Feng semicerrando os olhos, ia tirar a vela, mas de repente seus olhos brilharam.

Levantou o móvel, girou cento e oitenta graus, deixando a parte que ficava junto à parede voltada para si.

Agachou-se e olhou para o pé.

Ali, sob o pé encostado à parede, estava uma folha de árvore.

Lin Feng ergueu o móvel e pegou a folha.

Era amarelada, já quebrada pelo peso, mas o restante permitia identificar.

Folha oval, borda serrilhada... Já vira antes.

Numa famosa templo budista.

Era... uma folha de árvore Bodhi.

Lin Feng semicerrando os olhos, pensativo: “Barro vermelho, árvore Bodhi...”

Olhou de novo para a carta provocativa, para o conteúdo ridículo, e sorriu: “Talvez, eu saiba como encontrar você.”

(Fim do capítulo)