Capítulo Cento e Onze – Revelação! A Verdade Invertida! O Mentor das Sombras É Ele! (Capítulo Duplo)

O vento cortante da noite, ao som da voz de Lin Feng, envolveu todos os presentes. Funcionários de Chang’an, o magistrado Zhuang Yan do condado de Zheng, ou ainda os agentes do governo, sentiam agora mãos e pés gelados, os olhos arregalados de espanto.

— No governo do condado... há comparsas dos criminosos!?

— Isso... isso é verdade?

— Não sei, mas a dedução do inspetor Lin faz muito sentido... Se não houvesse cúmplices entre os funcionários, como um jovem de doze ou treze anos, diante de tamanha tragédia, não procuraria ajuda imediatamente? Naquela noite, havia patrulhas na rua; bastava gritar algumas vezes que todos teriam ouvido!

— Então, será que de fato há informantes dos criminosos entre nós?

— Quem seria?

Enquanto murmuravam espantados, os olhares recaíram, instintivamente, sobre Wang Pengcheng, o capitão do condado, que, carregando uma trouxa, tentava escapar sorrateiramente.

Seus olhos dilataram, estampando incredulidade.

Os agentes de Zheng não contiveram e perguntaram:

— Capitão Wang, então... o informante é você!?

O magistrado Zhuang Yan fitava Wang Pengcheng fixamente, cerrando os dentes:

— Wang Pengcheng, responda a este oficial: é você o cúmplice?

Sob os questionamentos, Wang Pengcheng abaixava a cabeça, sem negar nem admitir.

Vendo-o calado como um mudo, Zhuang Yan voltou-se para Lin Feng:

— Inspetor Lin, afinal o traidor é Wang Pengcheng?

Aos ouvidos de Zhuang Yan, todos os demais voltaram o olhar para Lin Feng.

Sem pressa em responder, Lin Feng continuou:

— Ainda há um segundo ponto estranho naquela noite.

Zhuang Yan, surpreso, apressou-se:

— Que ponto estranho é esse?

Lin Feng olhou para Zhuang Yan e disse:

— Já discuti isto com o doutor Sun: se os criminosos queriam simular a própria morte, precisavam garantir que o incêndio realmente consumisse tudo, para destruir todos os corpos e apagar seus rastros.

— Assim, era fundamental que ninguém, especialmente as patrulhas noturnas, percebesse o fogo antes de atingir o auge.

— Mas bastava que uma patrulha passasse diante da residência Zhou quando o fogo começasse, e tudo teria sido descoberto. E as rotas das patrulhas só foram definidas ao entardecer daquele dia; não havia como prever, com base nas rotas anteriores, se alguém passaria pela frente do portão antes do fogo.

— Portanto, magistrado Zhuang...

A voz de Lin Feng tornou-se mais grave, prendendo a atenção e deixando todos tensos.

— O senhor acredita que esses criminosos deixariam ao acaso algo tão crucial? Apostariam na sorte?

Zhuang Yan ouviu e, naquele instante, seus olhos estremeceram.

Não era muito habilidoso, mas não era tolo. Se, depois de tantas dicas, não entendesse o que Lin Feng queria dizer, não merecia o cargo.

Arregalou os olhos, cerrando os dentes:

— Esses criminosos são cruéis e calculistas, pensaram em tudo, jamais apostariam em sorte num ponto tão vital!

— Então...

Zhuang Yan olhou para Wang Pengcheng, a voz gélida:

— Alguém de dentro do governo colaborou, desviando a patrulha da rua diante da casa Zhou. Só assim os criminosos tinham garantia absoluta!

— E naquela noite, Wang Pengcheng liderava pessoalmente as patrulhas e determinou as rotas das duas equipes!

— Ou seja, só ele poderia garantir que ninguém passaria pela frente da casa Zhou naquele momento crítico!

Os agentes, ouvindo isso, não sabiam que expressão mostrar: ora chocados, ora incrédulos, ora furiosos, ora atônitos.

Os que patrulharam com Wang Pengcheng naquela noite fitavam-no, olhos arregalados.

— Capitão Wang, é verdade?

— Naquela noite, você realmente evitou aquela rua de propósito?

— Então, o tempo que tivemos ao descobrir o fogo, cerca de meia hora, foi todo planejado para favorecer a fuga dos criminosos?

Wang Pengcheng, ouvindo as perguntas, calava-se, mas seu rosto tornava-se cada vez mais pálido, o corpo tremendo.

Muitas vezes, o silêncio é já uma resposta.

Ainda mais quando o semblante denuncia o segredo revelado.

Os agentes balançavam a cabeça, incrédulos, olhos cheios de decepção e raiva.

Zhuang Yan olhava agora para Wang Pengcheng com frieza absoluta, sem traço da gentileza de antes.

Lin Feng lançou um olhar para Wang Pengcheng, dizendo:

— Pelo mesmo raciocínio, por que os criminosos ousaram se esconder no portão da casa Zhou, esperando que os agentes os encontrassem, para incriminar a família Xie Fang?

— Porque sabiam de onde viriam as patrulhas e tinham a rota de fuga preparada.

— E não precisavam temer que fossem descobertos, porque...

Lin Feng falou calmamente:

— Sabiam que quem os perseguia era você, capitão Wang!

— Quando este oficial lhe perguntou, você disse que, ao chegar à casa Zhou, dividiu a equipe: uma parte para apagar o fogo, outra para perseguir os criminosos, e você ficou com a perseguição.

— Podia ter ficado a apagar o incêndio, sem riscos, mas fez questão de ir atrás dos criminosos. Por quê?

O rosto de Zhuang Yan era sombrio; compreendia tudo, rangendo os dentes:

— Só assim ele podia garantir a fuga dos verdadeiros culpados... Se fossem outros, talvez os capturassem!

Lin Feng sorriu:

— O magistrado Zhuang é mesmo perspicaz.

Zhuang Yan sentia-se ironizado, afinal só agora percebia tudo. Isso era perspicácia?

Respirou fundo:

— Agora tudo faz sentido. Sempre me questionei por que, com a cidade fechada, os agentes não encontraram os criminosos. Onde poderiam ter se escondido?

— Agora entendo: não era por habilidade deles, mas porque quem deveria capturá-los era do mesmo grupo! Só não encontrou quem não quis!

Todos assentiram enfaticamente.

O maior mistério, enfim, estava esclarecido.

Wang Pengcheng, sempre calado, não resistiu e falou, voz trêmula:

— Então, desde cedo você suspeitava de mim...

Lin Feng assentiu:

— Apenas você podia garantir a segurança total dos criminosos. Mas suspeita não é prova. Por isso pedi ao doutor Sun que investigasse você em segredo.

— Investigar-me? — Wang Pengcheng espantou-se, olhando para Sun Fojia.

Zhuang Yan e outros também estavam surpresos; nada sabiam disso.

Sun Fojia, vendo todos olharem para ele, sorriu:

— A pedido de Lin Feng, investiguei em segredo, para não alertar Wang Pengcheng. Só pude agir disfarçadamente.

— E o resultado foi interessante.

Fitando Wang Pengcheng, continuou:

— No ano seguinte ao massacre da família Zhou, o capitão Wang vivia como sempre, vida simples, sem mudanças.

— Mas, após um ano, começou a ir frequentemente à capital de Huazhou, numa frequência maior que nos três anos anteriores juntos.

— Desde então, ia à cidade grande com frequência.

Zhuang Yan franziu o cenho:

— Eu nunca notei isso... Por que ia tanto à capital?

Os demais olhavam curiosos para Sun Fojia.

Este riu, dizendo:

— Na capital, a vida do capitão Wang era opulenta. Gastava fortunas em casas de jogo e diversão, acompanhado de belas mulheres.

— Também frequentava o maior cassino da cidade.

— E, por fim, repousava em uma mansão de três pátios, que, segundo apurei, foi adquirida no segundo ano após o massacre por um “comprador misterioso”. O nome não era o do capitão Wang, mas vizinhos e corretores reconheceram sua imagem. Era ele quem frequentava a casa.

Ao ouvir isso, Zhuang Yan e outros olhavam incrédulos para Wang Pengcheng.

Na vila, era homem simples, vestindo roupas até desbotarem... Jamais imaginaram tamanha ostentação na capital.

E ainda possuía uma mansão!

Wang Pengcheng, sob os olhares, corou de vergonha.

Lin Feng sorriu:

— Se antes minhas suspeitas eram de oitenta por cento, com a investigação de Sun Fojia, chegaram a noventa e nove.

— Você foi cauteloso: durante um ano, não gastou nada. Só quando sentiu-se seguro, usou o dinheiro.

— Mas, como a casa não estava em seu nome, e as viagens podiam ter outras desculpas, para fazê-lo confessar, precisei atraí-lo para a armadilha.

Wang Pengcheng olhou para Lin Feng. Zhuang Yan e os demais também, esperando enfim a explicação da teia de Lin Feng.

Mas, antes de prosseguir, Lin Feng lançou a Wang Pengcheng uma pergunta inesperada:

— Wang Pengcheng, quer nos contar voluntariamente quem realmente massacrou a família Zhou?

Wang Pengcheng empalideceu, prestes a responder, mas Lin Feng o cortou friamente:

— Se pretende culpar os cinco criados de Guan Liufei, melhor nem começar... A não ser que queira agravar sua pena.

Wang Pengcheng arregalou os olhos de surpresa e choque.

Zhuang Yan e os outros também, atônitos.

— Inspetor Lin, o que quer dizer?

— Então o verdadeiro assassino não são Guan Liufei e os outros cinco?

Zhuang Yan estava confuso.

Zhao Quinze mais ainda.

Lin Feng passara todo o tempo dizendo que os criados eram os culpados; por que mudara agora?

Teria ele deixado passar algo?

Wang Pengcheng, trêmulo, olhou para Lin Feng:

— Como sabe que não foram eles?

Num instante, com a reação de Wang Pengcheng, todos perceberam que Lin Feng estava certo.

O verdadeiro assassino não era quem todos supunham!

Como podia ser?

Não haviam identificado os cinco criados como mortos falsamente para encobrir a fuga?

Se não eram eles, quem então?

Todos fitavam Lin Feng avidamente.

Este falou:

— Quando cheguei ao condado de Zheng, ouvi uma história interessante.

— Um idoso que vivenciou o massacre contou que, pouco depois do ocorrido, surgiram cadáveres carbonizados e sem cabeça no condado vizinho, mas, curiosamente, sem sinais de incêndio ao redor.

— Corria o boato de que eram almas penadas da família Zhou, vingando-se, pois só ali houvera incêndio.

Vários agentes antigos assentiram.

— De fato, havia esse boato.

— Até hoje o caso não foi solucionado.

Lin Feng sorriu:

— Na época, achei apenas curioso, não dei importância.

— Mas, depois, ao exumarmos as covas, percebemos que faltavam justamente os corpos dos cinco criados.

— Cinco cadáveres faltando na casa Zhou, e cinco carbonizados sem cabeça no condado vizinho. E ainda sem cabeça, como se temessem ser reconhecidos.

— Diante de tal coincidência, como não investigar?

Olhou para Sun Fojia:

— Doutor Sun, conte o resultado.

Todos se voltaram para Sun Fojia.

— Após o relato de Lin Feng, enviei pessoas ao condado vizinho. Nos arquivos, descobri que eram exatamente cinco corpos, achados no sétimo dia após o massacre, revelados por uma enxurrada que desenterrou parte do monte.

— Segundo os legistas, a data da morte coincidia com o dia do massacre, e a análise dos ossos confirmava idade e sexo compatíveis com os cinco criados desaparecidos!

Lin Feng olhou para todos, sorrindo:

— Se fosse apenas uma semelhança, seria coincidência. Mas tempo, forma de morte, idade e sexo... tudo corresponde, ainda é coincidência?

Zhuang Yan arregalou os olhos, oscilando:

— Então... Guan Liufei e os outros cinco nunca fugiram fingindo-se de mortos, mas estavam realmente mortos!

— O assassino roubou os corpos deles...

Lin Feng assentiu.

Zhuang Yan perguntou:

— Por quê? Qual o motivo de tamanho trabalho?

— Trabalho em vão? — Lin Feng balançou a cabeça calmamente. — Creio que o verdadeiro assassino quis garantir-se ainda mais.

— Pense: se quem investigava não fosse muito hábil, culparia a família Xie Fang. Mas, se tivesse algum talento, notaria algo errado nos corpos e apontaria os criados.

— Então, magistrado Zhuang, quem você acharia ser o assassino?

Zhuang Yan, assustado:

— Certamente os cinco criados... Então, para se proteger, o verdadeiro culpado fez dos cinco criados outros bodes expiatórios, assim como a família Xie Fang!?

Os agentes estavam atônitos.

O verdadeiro assassino era mesmo ardiloso: usou duas levas de mortos como escudos.

Até Sun Fojia não pôde deixar de admirar tamanha astúcia.

Zhuang Yan respirou fundo:

— Então, se não foram os cinco criados, quem foi?

Todos olharam para Lin Feng.

Este falou pausadamente:

— Ao perceber que os cinco criados eram apenas bodes expiatórios, concluí que o assassino não poderia ser ninguém da família Zhou, pois só restara um sobrevivente. Só podia ser alguém de fora.

— Mas quem?

— Refletindo, imaginei: depois de crime tão grande, os culpados teriam reações: enriquecer de repente, como Wang Pengcheng, ou fugir da cidade.

Todos assentiram.

— Então, pedi ao doutor Sun que investigasse quem mais enriquecera após o massacre... e quem deixara Zheng de repente.

— E realmente encontramos algo.

Zhuang Yan apressou-se:

— O que foi?

Lin Feng olhou para Wang Pengcheng, pálido:

— No dia seguinte ao massacre, cinco homens do vilarejo Zhao deixaram Zheng e nunca mais voltaram. Segundo os moradores, eram homens violentos, de má índole.

— A saída deles foi registrada por você, Wang Pengcheng, que solicitou permissão ao magistrado da época.

Ao ouvir isso, todos olharam para Wang Pengcheng.

Já não havia mais o que dizer.

Zhuang Yan, em tom severo:

— Wang Pengcheng, a esta altura ainda pretende esconder?

Wang Pengcheng fechou os olhos, resignado:

— O inspetor Lin faz jus à fama de detetive. Descobriu tudo.

Suspirou:

— Sim, Guan Liufei e os outros já estavam mortos. O verdadeiro assassino eram Zhao Peng e outros quatro do vilarejo Zhao. Preparei para eles novas identidades e permissões de viagem, para que pudessem viver sob novos nomes.

Ao ouvir isso, todos estremeceram.

Era mesmo verdade!

Tinham se escondido bem demais.

Não só usaram dois grupos como bodes expiatórios, como criaram novas identidades.

Astúcia e crueldade sem igual!

Zhuang Yan olhou para Lin Feng:

— Inspetor, se já sabia disso, por que não contou antes? Sempre pensamos que os culpados eram os cinco criados.

Wang Pengcheng também olhou para Lin Feng.

— Se eu revelasse, como enganaria o capitão Wang?

— Vocês devem saber que ele sempre foi muito cauteloso, não deixou provas claras. Até a casa que comprou não estava em seu nome.

— Por isso, para desmascará-lo, tive que fazê-lo acreditar que eu nada sabia... Eis a essência do plano para atrair a serpente do esconderijo!

Wang Pengcheng empalideceu:

— Então era isso.

Lin Feng continuou:

— Ao investigar os cadáveres, eu sempre observava secretamente o capitão Wang.

— Observava-me? — Wang Pengcheng estranhou.

Lin Feng assentiu:

— Notei que seu rosto era muito expressivo: ora zombeteiro, ora nervoso.

— O sarcasmo eu compreendo, pois você sabia que os cinco criados não eram os culpados. Por isso, ao me ouvir dizer que eles fingiram a morte, ria por dentro.

— Mas por que o nervosismo? Se meu raciocínio estava errado, deveria estar contente, não ansioso.

— A não ser que... mesmo errando no processo, o resultado seria o mesmo.

— Ou seja, ao retornar ao Mosteiro Puguang, eu poderia, pelas imagens e informações, encontrar o verdadeiro assassino, que sabia de você!

— Talvez, entre os envolvidos, houvesse sobreviventes no mosteiro, que sabiam de sua participação!

— Por isso, você ficou com medo.

Wang Pengcheng rapidamente mudou de expressão, surpreso com a percepção de Lin Feng.

Lin Feng, interiormente, apenas sorriu. Psicologia era disciplina obrigatória em sua vida anterior.

Wang Pengcheng não era um estrategista frio como Fang Xuanling, e não podia esconder seus sentimentos do olhar treinado de Lin Feng.

— Na manhã seguinte, você saiu cedo e, solícito, ajudou-me a investigar os doze homens, surpreendendo até o magistrado Zhuang. Sabe por quê?

Zhuang Yan olhou para Lin Feng, curioso.

— Claramente, esse comportamento não era seu. Concluí que só havia uma explicação: você queria resolver logo o caso e me fazer partir o quanto antes!

— Minhas habilidades de investigação na noite anterior o assustaram; temia que, se eu ficasse, descobrisse seu segredo. Por isso, apressou-se em me ajudar, para que eu não tivesse mais motivos para permanecer.

— Assim que eu partisse, poderia preparar sua fuga. Sabia que, ao chegar ao Mosteiro Puguang, eu acabaria chegando até você. Não tinha mais tempo. Naquela noite, quando todos estavam desprevenidos, era sua melhor chance!

— Mesmo se eu descobrisse e enviasse alguém para prendê-lo, seriam dois ou três dias. Tempo suficiente para desaparecer em segurança.

Wang Pengcheng, apavorado, olhou para Lin Feng como se este pudesse ler seus pensamentos mais secretos.

Zhuang Yan e os demais compreenderam, pelo susto de Wang Pengcheng, que Lin Feng acertara em cheio.

Era incrível como, até em um caso de simples coleta de informações, Lin Feng e Wang Pengcheng duelaram, e este último perdeu completamente.

— Assim, conhecendo seus planos, agi conforme suas expectativas.

Lin Feng prosseguiu:

— Fingi aceitar sua ajuda, consegui as pistas necessárias e fui embora.

— Só assim...

Lin Feng sorriu para Wang Pengcheng:

— Você se sentiu seguro para fugir, não foi?

Wang Pengcheng, pálido, sentou-se no chão, balançando a cabeça e rindo amargamente:

— Então é assim... Na verdade, nunca tive um segredo diante de você, inspetor Lin!

— Eu achava que estava bem escondido, que esta noite era a melhor hora para fugir.

— Mas jamais imaginei... que tudo fazia parte dos seus cálculos!

Zhuang Yan e os outros também fitavam Lin Feng, atônitos.

Só ouvindo a explicação de Lin Feng entendiam seu raciocínio e estratégias.

A rede já estava armada, mas ninguém percebeu.

Wang Pengcheng caíra direto nela!

Ele expirou longamente, olhando para Lin Feng:

— Nas suas mãos, inspetor, eu me rendo. Pergunte o que quiser, não esconderei nada.

Estava completamente convencido, sem mais resistência.

Lin Feng olhou para Wang Pengcheng:

— Fale primeiro dos nomes falsos que deu aos cinco homens.

Wang Pengcheng não hesitou e respondeu:

— Os nomes eram Lu Zheng, Qin Miao...

Logo, revelou todas as identidades.

— Depois, partiram. Como as permissões não especificavam destino, não faço ideia de onde foram.

Sun Fojia franziu o cenho, olhando para Lin Feng.

Este entendeu e acenou para que esperasse.

Depois olhou novamente para Wang Pengcheng:

— Conte sobre aquela noite.

Todos aguardaram.

Wang Pengcheng, com ar de lembrança, disse:

— Inspetor Lin, é realmente um mestre. Mesmo após dez anos, com poucas pistas, desvendou toda a verdade.

Olhou para Lin Feng:

— No início, não quis colaborar com eles, mas minha mãe estava gravemente doente, e eles me prometeram uma fortuna inimaginável se, naquela noite, eu fizesse as patrulhas evitarem a rua diante da casa Zhou.

— Eu salvaria minha mãe e teria riqueza para a vida toda.

— Não sabia que pretendiam matar toda a família Zhou... Nunca me contaram detalhes, apenas pediram que evitasse uma rua!

Com o rosto marcado pelo sofrimento, voz embargada:

— Inspetor Lin, compreende? Eu não sabia que iam matar! Se soubesse, jamais teria colaborado.

— Era só evitar uma rua; assim salvaria minha mãe e teria riqueza. Como recusar?

Enquanto falava, lágrimas afloraram, a voz entrecortada pelo choro.

Havia arrependimento em seu rosto:

— Eu achei que era algo simples... Nunca imaginei que o resultado seria tão grave. Quando percebi que mataram toda a família Zhou, já estava comprometido!

— Foram eles que me ameaçaram. Se não ajudasse a forjar identidades e incriminar a família Xie Fang, me denunciariam como cúmplice... O que eu podia fazer?

Chorava copiosamente:

— Eu não tinha escolha! Fui forçado! A culpa é deles, tudo é culpa deles!

Diante de seu pranto, os agentes suspiraram.

— O capitão Wang... só queria salvar a mãe.

— Ai, se fosse eu, talvez também não recusasse.

— É verdade, ele não sabia que planejavam matar. Era só evitar uma rua.

Sentiam pena e compreensão por Wang Pengcheng.

Até o magistrado Zhuang Yan suavizou o olhar.

Agir forçado não é igual a agir por vontade.

Mas, de repente, uma voz inesperada soou:

— Forçado? Culpa deles?

Lin Feng, ouvindo Wang Pengcheng, começou a rir baixo, depois alto, como se escutasse a maior piada do mundo.

De súbito, seus olhos brilharam como relâmpago, fixando Wang Pengcheng, e elevou a voz:

— Wang Pengcheng! Depois de tudo, ainda ousa mentir para mim? Ainda quer me enganar? Acha mesmo que não conheço seus verdadeiros segredos!?

A exclamação, repentina, fez todos se calarem de imediato.

Wang Pengcheng, em meio às lágrimas, congelou.

Logo, empalideceu, olhando nervoso para Lin Feng:

— Inspetor Lin, não entendo o que quer dizer. Falo a verdade!

Zhuang Yan e os demais olharam, sem compreender, para Lin Feng.

Este, agora com o olhar gélido, sem a brandura de antes, disse friamente:

— Diz que foi forçado? Que foi coagido e comprado? Wang Pengcheng, tenta se eximir completamente!

— Acha que, com três já mortos, e o único sobrevivente da família Zhou podendo matar os restantes, está seguro e livre de exposição?

Wang Pengcheng piscava inquieto, mudando de cor.

As lágrimas haviam cessado.

— Inspetor Lin, admito o que fiz, mas não o que não fiz!

Lin Feng olhou para Wang Pengcheng:

— Acha que, passados dez anos, tudo pode ser enterrado?

— O tempo realmente apaga muita coisa, mas não a verdade, nem a memória!

Wang Pengcheng cerrava os dentes, fitando Lin Feng.

Este continuou:

— Pedi ao doutor Sun uma investigação completa, especialmente sobre os dias anteriores ao crime.

— Por acaso, encontrei fatos interessantes que gostaria que você explicasse.

Tirando um papel do bolso, anunciou:

— Aqui estão relatórios de médicos da cidade e da capital, e de vizinhos da sua casa!

— De fato, não mentiu ao dizer que sua mãe estava doente.

— Dez anos atrás, ela adoeceu gravemente e você a levou a vários médicos, mas o tratamento era caro e você não podia pagar.

Wang Pengcheng apressou-se:

— Então, não menti! Só aceitei a proposta deles para salvar minha mãe!

— Não se apresse! — Lin Feng interrompeu. — Você conseguiu o dinheiro e curou sua mãe, mas...

Mudou o tom, erguendo o papel:

— Segundo a investigação, você já tinha o dinheiro em meados de setembro!

— Setembro! E o massacre foi no início de outubro!

— Há mais de meio mês de diferença...

Lin Feng sorriu, irônico:

— Se fosse como disse, eles só lhe dariam o dinheiro depois de ajudá-los, para garantir sua obediência... E, se era dinheiro da família Zhou, só o teriam após o massacre.

— Então, Wang Pengcheng, pode explicar...

Lin Feng cravou o olhar como lâmina, forçando Wang Pengcheng a desviar o olhar:

— Por que obteve o dinheiro meio mês antes do massacre?

Wang Pengcheng ficou lívido, incapaz de responder.

Zhuang Yan e os outros estavam igualmente atordoados.

— O dinheiro para tratar a mãe veio cedo demais...

— Não faz sentido terem dado antes; assim, não podiam chantagear Wang Pengcheng!

— Então, de onde veio o dinheiro?

— Parece que não foi deles!

Os agentes cochichavam, confusos.

Zhuang Yan quase rangia os dentes, fixando Wang Pengcheng:

— A esta altura, ainda mente para nós!

— O que pretende?

Wang Pengcheng apenas balançou a cabeça.

Zhuang Yan, vendo-o, olhou para Lin Feng:

— Inspetor, afinal, por que ele tinha dinheiro antes? Se não foi comprado por eles, por que colaborou?

Todos olhavam para Lin Feng, cheios de dúvidas.

Quanto mais o caso avançava, mais perguntas surgiam!

Achavam que sabiam a verdade, mas estavam completamente enganados.

Lin Feng, ouvindo Zhuang Yan, sorriu e balançou a cabeça:

— Magistrado, sua pergunta contém um erro grave.

— O quê? — Zhuang Yan estranhou.

Lin Feng olhou para ele:

— Você diz que, se não foi comprado, por que colaborou... Mas essa lógica está invertida.

— O quê!?

— Ainda não entendeu?

Lin Feng explicou:

— O mandante do massacre da família Zhou não eram os cinco do vilarejo Zhao!

— O verdadeiro mandante...

Ele fitou Wang Pengcheng, pálido, e disse friamente:

— É este capitão que passou décadas em Zheng! E os cinco do vilarejo Zhao foram os coagidos!

Todos ficaram paralisados.

Zhuang Yan perguntou, incrédulo:

— Wang Pengcheng, então você é o mandante!? Os cinco do vilarejo Zhao foram coagidos por você?

Zhao Quinze exclamou:

— Estou confuso! Não eram os cinco do vilarejo Zhao que queriam o dinheiro e coagiram Wang Pengcheng? Como assim, o contrário?

Os outros assentiram.

O sentido era completamente oposto!

Mas as pistas sempre apontaram para os cinco do vilarejo Zhao...

Lin Feng olhou para todos, dizendo:

— Não se apresse, deixe-me explicar.

— Para este caso, precisamos olhar mais para trás, para o período anterior ao massacre. Investigando essa época, muitos fatos ocultos emergem.

Enquanto falava, Lin Feng entregou outro papel a Sun Fojia:

— Doutor Sun, explique a todos de onde veio o dinheiro para tratar a mãe de Wang Pengcheng!

Todos olharam para Sun Fojia.

Este assentiu para Lin Feng e, olhando para Wang Pengcheng, suspirou:

— Se eu não tivesse investigado a fundo, quase teria sido enganado por suas lágrimas falsas.

— Mas, sabendo a verdade, suas lágrimas só me causam repulsa!

Wang Pengcheng suava frio.

Sun Fojia explicou:

— Antes do massacre, Wang Pengcheng recebeu uma grande soma, mas ninguém sabia de onde.

— Os médicos só tratavam, não sabiam a origem do dinheiro.

— Chegamos a pensar que não seria possível descobrir, até que um vizinho relatou ter visto o primogênito da família Zhou entregar uma caixa a Wang Pengcheng em sua porta.

— Não sabia o conteúdo, mas, desde então, Wang Pengcheng passou a tratar a mãe, comprando remédios caros. O vizinho deduziu que havia dinheiro na caixa!

— Ou seja...

Sun Fojia respirou fundo e, olhando friamente para Wang Pengcheng, anunciou:

— O dinheiro para tratar a mãe dele veio do próprio senhor da casa Zhou, provavelmente Zhou Mi!

Os olhos de Zhuang Yan estremeceram; todos estavam em choque.

Jamais imaginaram que quem ajudara Wang Pengcheng fora a própria família Zhou!

Mas, ao final, Wang Pengcheng, com Zhao Peng e os outros, exterminou toda a família, sem poupar ninguém!

Como isso era possível?

Pagar o bem com o mal? A ingratidão mais vil?

Zhuang Yan não conteve:

— Por quê? Depois de receber tamanha ajuda, eles eram seus grandes benfeitores! Por que retribuir com morte?

Todos fitavam Wang Pengcheng, sem entender.

Mas ele fechou os olhos, ignorando as perguntas.

Zhuang Yan quase perdeu a paciência, mas se conteve e voltou-se para Lin Feng:

— Inspetor, se Wang Pengcheng recebeu tamanha benesse, por que matou a família Zhou? E, segundo você, foi ele o mandante! Por quê?

Todos aguardavam a resposta ansiosamente.

Lin Feng olhou para Wang Pengcheng, decidido a se calar para sempre, e respondeu:

— Isso se refere ao motivo do crime, tema que deixarei para o fim.

— Agora, falemos de um segundo fato de dez anos atrás. Depois de sabê-lo, vocês entenderão quem realmente estava no comando: Wang Pengcheng ou os cinco do vilarejo Zhao.

— Que fato? — indagou Zhuang Yan.

Lin Feng não enrolou.

Tirou outro papel do bolso:

— Aqui estão os registros de prisões do governo nos quinze dias anteriores ao massacre.

— Registros de prisões? — Zhuang Yan estranhou.

Wang Pengcheng, até então de olhos fechados, abriu-os de súbito ao ouvir "registros de prisões".

Como se aquelas palavras tivessem um peso imenso.

Então, ouviram Lin Feng dizer calmamente:

— No quinto ano de Wude, o país estava em convulsão, e Zheng não era exceção. O capitão Wang Pengcheng trabalhava arduamente, prendendo criminosos todos os dias!

— E, curiosamente...

Lin Feng colocou o papel diante de Zhuang Yan e dos demais:

— Entre a data em que Wang Pengcheng recebeu o dinheiro e o massacre, nesse intervalo... entre os presos por ele... estavam parentes diretos dos cinco do vilarejo Zhao!

Tendo cumprido a tarefa, Lin Feng encerrou, já ao raiar do dia, sem comprometer a atualização do dia.

Continuem votando!

(Fim do capítulo)