Capítulo Noventa e Oito: Motivação! A Verdade Revelada!

“Pegadas de sangue?”

Xiao Yu olhou para as marcas de sangue no chão, levantou a cabeça e encarou Lin Feng: “O que você quer dizer?”

Lin Feng fixou o olhar nas manchas de sangue e disse: “Senhor Xiao, observe.”

Ele se agachou: “O espaçamento dessas marcas é exatamente o de uma pessoa caminhando normalmente. Posso afirmar que são pegadas, mas estão muito borradas, com sinais evidentes de terem sido esfregadas por algum objeto. Isso indica que o assassino, ao perceber que a sola do sapato ficou suja de sangue, temeu que pudéssemos identificá-lo através das pegadas…”

“Então, ele usou papel ou algo similar para apagá-las, tornando-as completamente indistintas. Não conseguimos determinar o tamanho das pegadas, nem comparar com os sapatos dos demais para encontrar o culpado.”

Xiao Yu ouviu as palavras de Lin Feng, e ao olhar as manchas vermelhas no chão, também pôde deduzir que eram pegadas, mas tão borradas que, como Lin Feng dissera, já não serviam para identificar o assassino.

Nesse momento, Xiao Yu pareceu perceber algo.

Virou-se abruptamente e fitou a porta.

No instante seguinte, seus olhos se arregalaram ligeiramente; voltou-se para Lin Feng, que entendeu, pelo olhar, que Xiao Yu compreendera o que queria dizer.

Xiao Yu era experiente; talvez não tenha notado a diferença entre as pegadas dentro e fora do aposento no início, mas ao perceber, rapidamente ligou os pontos.

Lin Feng levantou-se, assentiu levemente: “Quando entrei no escritório, observei com atenção as pegadas de sangue junto à porta.”

“As marcas na entrada são claras, o tamanho evidente, muito diferentes das pegadas esfregadas e borradas dentro do quarto.”

“Isso só pode indicar uma coisa—”

Xiao Yu, animado, continuou: “Revela que as pegadas de sangue fora e dentro do aposento são distintas!”

“As marcas apagadas dentro são do assassino! Já as de fora foram feitas deliberadamente para incriminar outros e confundir nosso julgamento!”

Lin Feng não negou nem confirmou: “Só podemos afirmar que as pegadas dentro são do assassino; as de fora não podemos garantir, podem ou não ser dele.”

Xiao Yu olhou, confuso.

Lin Feng prosseguiu: “Senhor Xiao, pense nas pistas que acabamos de descobrir. Observamos as solas dos sapatos de três funcionários que estiveram a sós com o magistrado Wang, e todas estavam sujas de sangue. O que isso significa?”

Os olhos de Xiao Yu brilharam: “Significa que o assassino, após perceber que sujou a sola, procurou um modo de fazer com que outros também pisassem no sangue, assim se livraria da suspeita e até poderia arrumar um bode expiatório.”

Lin Feng assentiu: “Seu raciocínio coincide com o meu. O assassino pensou em envolver todos na suspeita, borrando as pistas e confundindo nossa investigação… Se ele pode deixar suas pegadas do lado de fora e encenar que foi incriminado, para que descartemos sua culpa por hábito, não é impossível.”

O rosto de Xiao Yu mudou ligeiramente, seus olhos brilhavam com reflexão.

Ele franziu a testa, ponderou por um momento e suspirou: “Este assassino é realmente astuto, nos deixando inseguros mesmo diante das pistas, sem saber se tudo é parte de sua trama.”

Lin Feng, vendo Xiao Yu novamente sério, disse: “Não precisa se desanimar. Apesar de não podermos identificar quem deixou as pegadas na porta, sua existência e o fato das solas dos outros estarem sujas nos fornecem uma pista concreta!”

“E essa pista é irrefutável!”

Xiao Yu olhou para Lin Feng, curioso e esperançoso.

Lin Feng não o fez esperar: “Senhor Xiao, ouviu falar do caso de assombração que enfrentei quando cheguei a Shangzhou?”

Xiao Yu ficou surpreso; não esperava que Lin Feng mencionasse esse caso. Assentiu: “Claro que ouvi.”

“Quando Wei voltou, gabou-se diante de mim e do ministro Dai, o que me deixou incomodado; você é meu subordinado e virou motivo de ostentação para outros. Uma frustração enorme.”

Lin Feng ficou um pouco sem jeito; não conhecia esses segredos entre os superiores.

Tossiu e continuou: “Aquele caso era uma mentira da família Zhao. Ela conseguiu tornar a farsa convincente porque derramou muito sangue na porta, criando uma cena impactante, o cheiro era forte, e todos acreditaram que alguém fingia ser fantasma para assustar, sem desconfiar da mentira.”

“Quando desmascarei, ela não admitiu até eu encontrar a prova crucial…”

Os olhos de Xiao Yu brilharam; compreendeu o que Lin Feng queria dizer.

Olhando as pegadas de sangue na porta e recordando as solas dos suspeitos, sua face ficou iluminada, e disse, excitado: “Então… o assassino, ao querer que outros pisassem no sangue e deixar marcas tão evidentes na porta, precisou levar o sangue para fora!”

“Ou seja, como a senhora Zhao, ele precisou de um recipiente para transportar o sangue!”

Os olhos de Xiao Yu, normalmente pequenos, arregalaram-se; Lin Feng pôde ver toda sua pupila.

Lin Feng assentiu: “Exato, pelas pegadas na porta, se não houvesse muito sangue, não seriam tão evidentes.”

“Ou seja… o assassino usou um recipiente para levar sangue até a porta e derramá-lo, assim todos que pisassem deixariam pegadas tão claras!”

“As solas dos outros também se sujaram assim. Se o assassino não fosse o primeiro a ver o magistrado Wang, não teria como deixar sangue na porta antes. Se ele veio depois, para que Cao Wenqing pisasse no sangue, precisaria levar o recipiente e esperar a oportunidade.”

Lin Feng olhou para fora, observando a ansiedade dos funcionários: “Em qualquer caso, o assassino precisou de um recipiente para o sangue; se o encontrarmos, teremos a prova mais importante!”

Ao ouvir isso, os olhos de Xiao Yu brilharam ainda mais.

Com satisfação, ele olhou para Lin Feng: “Zi De, se o magistrado Wang pudesse ver você encontrar pistas e traçar a lógica tão rapidamente, ficaria orgulhoso.”

Sem mais delongas, Xiao Yu chamou um assistente e delegou as tarefas.

Primeiro, revistar os três suspeitos; se não encontrarem o recipiente, procurar entre os convidados e até entre os servos. Se ainda não aparecer, vasculhar todo o palácio, cavando se necessário, até achar!

O assassino era astuto; o recipiente era a única pista concreta, indispensável para a investigação.

O assistente, ao receber a ordem, não perdeu tempo e saiu com os funcionários do tribunal para cumprir a missão.

Xiao Yu respirou fundo, agora com um rumo definido, sentindo-se aliviado.

Nada é mais temido numa investigação do que não ter direção, como moscas tontas; sem rumo, não há progresso. Com uma direção clara, há esperança de resolver o caso.

Nesse momento, Li Haomiao, o informante do tribunal, chegou apressado e cumprimentou Xiao Yu: “Senhor Xiao, já perguntei aos servos. Embora estejam ocupados e não observem os outros, na entrada do pátio havia guardas.”

“Esses guardas orientavam os convidados para o banheiro e impediam que se perdessem ou entrassem em áreas proibidas.”

“Da sala principal ao escritório, há apenas um caminho, vigiado por quatro guardas nas extremidades.”

Ao ouvir isso, os olhos de Lin Feng brilharam; ele foi até Li Haomiao e perguntou: “O que disseram os guardas?”

Xiao Yu também ficou atento.

Li Haomiao, apesar do olhar dos superiores, não se intimidou: “Os guardas afirmam que, desde que Cao Wenqing entrou na passagem até que Zeng Yushi pediu para procurar o magistrado Wang, em meia hora, só Cao Wenqing, Qi Duwei e Zeng Yushi passaram por ali.”

Xiao Yu, ouvindo, olhou para Lin Feng: “Então o assassino está mesmo entre eles!”

Lin Feng suspirou e assentiu: “Isso é positivo, ao menos o número de suspeitos não aumentou; é melhor buscar o culpado entre três do que entre dezenas.”

Xiao Yu concordou.

Lin Feng refletiu e perguntou a Li Haomiao: “Quando cada um dos três entrou e saiu pela passagem?”

Li Haomiao respondeu sem hesitar, orgulhoso de sua memória: “Por causa do jantar, os servos avisavam sempre do horário, então os guardas tinham noção do tempo.”

Ele olhou para os dois: “Por volta das quatro horas da tarde, Cao Wenqing apareceu, apressado para não se atrasar, atravessou o pátio até o escritório.”

“Ficou menos de quinze minutos e voltou.”

“Depois de cerca de dez minutos, Qi Duwei chegou apressado, reclamando estar atrasado.”

Lin Feng e Xiao Yu trocaram olhares e assentiram.

Li Haomiao não interrogou os três suspeitos, por isso não sabia dos resultados; seus relatos eram dos guardas, servindo para comparar com os depoimentos colhidos por Lin Feng.

Assim, era possível verificar se alguém mentiu ou omitiu algo.

Até o momento, ninguém foi flagrado mentindo.

Li Haomiao continuou: “Qi Duwei ficou menos tempo ainda, voltou em menos de dez minutos.”

Lin Feng sinalizou para que prosseguisse.

“Logo após Qi Duwei sair, Zeng Yushi chegou, também não demorou e retornou, mas depois de mais de quinze minutos, veio novamente, foi ao escritório e, ao retornar, procurou servos para perguntar sobre o paradeiro do magistrado Wang.”

Xiao Yu, ouvindo, comentou: “Parece que nenhum deles mentiu… Ou, pelo menos, não mentiu sobre isso.”

Lin Feng assentiu, com os olhos semicerrados: “Aí está a astúcia do assassino: não nos dá brechas em suas falas.”

“Talvez tudo que o assassino disse, exceto sobre o crime, seja verdade. Um só detalhe falso em meio a muitos verdadeiros… difícil distinguir.”

Xiao Yu concordou, aliviado: “Ainda bem que você já encontrou um caminho; caso contrário, esse caso seria complicado… Se não encontrarmos o assassino, a reputação do tribunal será arruinada.”

Li Haomiao ouviu e, surpreso, olhou para Lin Feng: “O magistrado Lin já encontrou uma pista?”

Quando Xiao Yu delegou a busca pelo recipiente, Li Haomiao acabava de voltar; não tinha ouvido sobre isso.

Ao saber, sua curiosidade acendeu, e seus olhos grudaram em Lin Feng.

Lin Feng sabia que Li Haomiao era um ávido por novidades; se não contasse, ele morreria de curiosidade.

Explicou brevemente, e Li Haomiao ficou admirado: “O magistrado Lin é mesmo perspicaz, atento aos detalhes, capaz de enxergar a verdade; impressionante!”

Lin Feng já conhecia bem a personalidade de Li Haomiao e não se surpreendeu.

Entrando no escritório, Lin Feng se aproximou do corpo de Wang Qinyuan, fixou o olhar nas mãos do morto, observando a palma esquerda e o punho direito, perguntou a Li Haomiao: “O que acha que significa o gesto do magistrado Wang?”

Li Haomiao franziu a testa: “Penso em várias coisas sobre palmas e punhos; ontem dois funcionários brigaram, um bateu no outro, mas nenhum deles está aqui hoje… Então, mesmo com muitas informações, não consigo entender o recado do magistrado Wang.”

O informante não pôde ajudar.

Lin Feng olhou para a arma do crime; Li Haomiao, notando o olhar, comentou: “A adaga não é especial, pode ser comprada no mercado.”

Lin Feng sabia disso, senão já teria investigado pela arma.

Pensou: se fosse nos tempos modernos, o caso já estaria resolvido; bastaria analisar as impressões digitais na adaga e comparar com os suspeitos.

Mas agora, na época da dinastia Tang, sem tecnologia, só restava investigar e deduzir do modo mais primitivo.

“Você sabe se Cao Wenqing, Qi Duwei e Zeng Yushi tiveram conflitos com o magistrado Wang?” Lin Feng perguntou.

Li Haomiao pensou e balançou a cabeça: “Nunca ouvi falar, provavelmente não… A não ser que ninguém tenha visto o conflito, caso contrário eu saberia!”

Falou com convicção, próprio de quem é o informante do tribunal.

Nem Li Haomiao sabia de algo, nem Wang Hao e sua mãe mencionaram; ao que tudo indica, não houve conflitos.

Mas, se não houve, por que matar Wang Qinyuan?

Nenhum dos três parece ter motivo para matar, muito menos de modo tão cruel… Sem grande ódio, ninguém faria isso!

O que está por trás disso?

Qual é o motivo?

Além disso, com tantos funcionários presentes, quase todo o tribunal, não era um bom momento para cometer o crime!

O assassino agiu hoje à noite, quando há pouco tempo e oportunidade para lidar com as consequências, o risco de ser descoberto é muito maior.

Por que não esperou o magistrado Wang se aposentar? Depois disso, ele seria apenas um cidadão comum, ao sair de Chang’an, poucos se importariam se morresse…

O perigo seria bem menor.

Mas o assassino preferiu agir nesta noite tão inadequada; qual a razão?

Lin Feng pensou, vasculhou o escritório com o olhar.

Viu a mesa e a estante queimadas, o chão coberto de cinzas.

De repente, seu olhar parou junto à perna da mesa.

“O que é aquilo…”

Lin Feng foi até a mesa, agachou-se e encontrou, entre as cinzas molhadas de chá, um fragmento de papel queimado.

O chá molhou o papel, borrando a tinta, mas ainda era possível distinguir dois caracteres.

Xiao Yu e Li Haomiao também se aproximaram, curiosos.

Viram o fragmento de papel na mão de Lin Feng.

Li Haomiao, ao ver os caracteres borrados, leu: “Humano… Fantasma…”

Os dois caracteres não estavam na mesma linha, mas em colunas paralelas. Os antigos escreviam verticalmente, então os caracteres não eram contínuos.

Ou seja, “humano” e “fantasma” não estavam juntos.

“Humano? Fantasma?”

Xiao Yu franziu a testa: “O que significa? Pela escrita, parece do magistrado Wang, mas sem contexto, só esses dois caracteres não revelam nada.”

Li Haomiao também balançou a cabeça, sem pistas.

Lin Feng olhou para os caracteres, seu olhar brilhou; pareceu ter uma ideia, vasculhou as cinzas… Mas logo desistiu.

Sacudiu a cabeça: “Só sobrou esse pequeno fragmento, o resto virou cinzas.”

Li Haomiao comentou: “Com mesa e estante queimadas, o papel, sendo fácil de incendiar, foi destruído primeiro; sobrar esse pedaço já é sorte.”

Lin Feng ficou pensativo diante dos caracteres, em silêncio.

Xiao Yu, já acostumado à lógica de Lin Feng, perguntou: “Zi De, há algo de especial nesses caracteres? Você procurou outros fragmentos nas cinzas, buscava o quê?”

Li Haomiao também olhou para Lin Feng.

Depois de analisar, Lin Feng guardou cuidadosamente o papel, levantou-se e disse: “Preciso confirmar algo; esperem um pouco.”

Saiu apressado do escritório; Xiao Yu observou que Lin Feng foi procurar Cao Wenqing.

Ao ver Lin Feng apressado, Li Haomiao ficou confuso: “O magistrado Lin…?”

Xiao Yu semicerrou os olhos; conhecia Lin Feng, sabia que cada ação tinha um motivo, talvez Lin Feng tenha descoberto algo que eles não sabiam: “É melhor esperar.”

Logo, Lin Feng conversou com Cao Wenqing, depois com Wang Hao e sua mãe, e voltou ao escritório.

Enquanto caminhava, Lin Feng refletiu… Só agora percebia o valor de Sun Fojia; se ele estivesse ali, não precisaria correr tanto.

Pensando, Lin Feng já estava de volta.

Ao ver os colegas perplexos com sua saída repentina, Lin Feng respirou fundo e foi direto ao ponto: “Já sei por que o assassino matou o magistrado Wang.”

Xiao Yu endireitou-se, surpreso, mas logo seus olhos brilharam de felicidade: “Por quê?”

Li Haomiao ficou boquiaberto; Lin Feng apenas analisou um fragmento de papel, mexeu nas cinzas, saiu, voltou e já sabia o motivo do crime!

Como pode não saber nada?

Será que a diferença entre ele e Lin Feng é tão grande?

Ele não pôde evitar de fixar o olhar em Lin Feng, curioso.

Lin Feng, vendo os dois atentos, não enrolou.

Apontou para as cinzas: “O motivo do assassino era isto!”

Li Haomiao ficou perplexo: “Cinzas?”

Xiao Yu percebeu: “Esses papéis?”

Lin Feng assentiu: “Observem as cinzas; um monte de papel queimado, sem interferência externa, mantém o formato original. Embora parte esteja molhada de chá, é fácil ver que são cinzas de papel, não de madeira.”

Xiao Yu e Li Haomiao pensaram e concordaram.

Lin Feng continuou: “Vejam também o chá; muito líquido caiu sobre as cinzas, molhando a maior parte delas, inclusive o fragmento que encontrei.”

Olhou para os dois: “O que isso indica?”

Li Haomiao franziu a testa; Xiao Yu parecia ter uma ideia, mas não completamente.

Lin Feng, para não perder tempo, deu a resposta: “Indica que esses papéis foram queimados antes do incêndio.”

“O quê?” Li Haomiao não entendeu: “Como sabe que foi antes? Não poderiam ter queimado junto com os outros livros?”

Xiao Yu parecia compreender.

Lin Feng olhou para o colega, cuja habilidade de investigar era inferior à de coletar informações: “Li, fui perguntar a Cao Wenqing e a Wang Hao e sua mãe; ambos disseram que antes do crime, não havia papéis sob a mesa do magistrado Wang.”

“Se Cao Wenqing for o assassino, pode mentir; por isso confirmei com Wang Hao e sua mãe, que estiveram no escritório antes, levando chá, e não viram papéis no chão. O magistrado Wang não tinha costume de descartar papel ali.”

“Portanto, as cinzas não eram de papéis já existentes sob a mesa, incendiados por acidente; se não foram queimadas antecipadamente, só poderiam estar sobre a mesa, junto com os outros livros.”

Li Haomiao entendeu que Lin Feng buscava precisão ao verificar a posição dos papéis e concordou: “Sim.”

Lin Feng prosseguiu: “Então, Li, após queimados, quem pesa mais: cinzas de papel ou um copo cheio de chá?”

Li Haomiao respondeu: “O copo com chá, claro.”

Lin Feng assentiu: “Se o copo é mais pesado, quando a mesa queima e ambos caem, quem chega ao chão primeiro?”

Li Haomiao, automaticamente: “O copo, é obvio—”

Mas ao falar, seus olhos se arregalaram.

Parou, finalmente entendendo Lin Feng.

Olhou para as cinzas, viu que metade estava molhada de chá, a outra intacta.

O chá não infiltrou pelas cinzas, mas caiu diretamente sobre elas.

Ou seja, as cinzas estavam ali antes do chá!

Mas cinzas são leves; se caíssem junto, não chegariam ao chão antes do copo. Com portas e janelas fechadas, sem vento, não cairiam por acaso…

Só há uma possibilidade!

As cinzas já estavam no chão antes do incêndio! Foram queimadas antecipadamente!

Assim, quando o copo caiu, o chá molhou as cinzas.

Mas quem queimaria uma pilha de papéis antes? Só o assassino!

Engoliu em seco, impressionado, olhando para Lin Feng.

Lin Feng falou calmamente: “Li, já percebeu; só o assassino queimaria esses papéis.”

“Mas resta uma questão.”

“Com tantos convidados esta noite, alguém poderia chegar ao escritório a qualquer momento. O assassino teria que fugir rápido após matar, quanto mais rápido, menos risco. Mesmo assim, ele gastou tempo queimando os papéis.”

“Por quê?”

Li Haomiao perguntou: “Por quê?”

Lin Feng respondeu: “Há duas possibilidades.”

“Primeira, ele queria começar o incêndio com os papéis.”

“Mas, conforme vimos durante o combate ao fogo, o foco inicial foi a estante e a mesa; o pé da mesa junto às cinzas está intacto, então os papéis não causaram o incêndio principal!”

“Resta a outra possibilidade!”

Lin Feng olhou para Li Haomiao e Xiao Yu, e disse: “Esses papéis guardavam um segredo crucial, e esse segredo era o motivo do assassinato!”

Os dois arregalaram os olhos.

Lin Feng continuou: “Podemos raciocinar com lógica… O magistrado Wang iria partir amanhã; se descobrisse algum segredo importante, por sua personalidade, provavelmente revelaria tudo hoje ou avisaria ao senhor Xiao.”

“Nesse caso, o assassino, temendo que o segredo fosse divulgado, matou o magistrado Wang e, mesmo com pouco tempo, queimou os papéis para destruir o segredo, evitando que alguém soubesse!”

Lin Feng fez uma pausa.

Deu tempo para os dois absorverem.

Depois prosseguiu: “Esse raciocínio também explica uma dúvida que eu tinha.”

Ambos ficaram atentos.

Lin Feng disse: “Primeiro, por que o assassino agiu hoje? Já expliquei que não era um bom momento, o risco era alto, mas ele arriscou.”

“Agora, podemos explicar… Ele não teve escolha! Se não matasse, o magistrado Wang revelaria o segredo durante o banquete, então teve que agir hoje!”

“Segundo, por que incendiar após o crime? Sabemos que normalmente, o fogo serve para ocultar a causa da morte e despistar a investigação.”

“Mas, nesse caso, a arma ficou na cena; não havia como enganar sobre a causa da morte… Então, por que incendiar? E ainda, de forma programada?”

Li Haomiao franziu a testa; Xiao Yu ponderou.

“Agora também podemos explicar.”

Lin Feng respirou fundo, olhou para os dois, e para as cinzas: “Foi para ocultar seu verdadeiro motivo! Se só queimasse os papéis, seria fácil perceber o propósito!”

“Mas ao incendiar mesa, estante, livros, criar tantas cinzas, não notaríamos aquelas específicas, nem saberíamos o motivo!”

Lin Feng concluiu: “Como já disse, pistas e dúvidas se complementam, lógica e dedução se encaixam… O que nos revela a verdade.”

Ao terminar, o escritório ficou em silêncio absoluto.

Li Haomiao estava boquiaberto, chocado, sem palavras para expressar sua admiração.

Xiao Yu, além de surpreso, sentia-se satisfeito e orgulhoso; era um elogio silencioso.

Lin Feng, como sempre, jamais o decepcionava!

(Fim do capítulo)