Capítulo 109: O Favorável Vento de Um Só

...

Para garantir a segurança, Ye Qiao entregou uma das duas últimas talismãs de ocultação a Duan Hengdao. Ela o chamou com um gesto e o levou até o local onde havia dormido anteriormente.

Ali, estava preparado um círculo de ocultação antecipadamente; quem não entendia nada sobre esse tipo de formação facilmente o ignoraria.

— Então foi aqui que você dormiu e escapou do perigo? — Duan Hengdao entrou na formação, com um sorriso torto nos lábios. — Quer dizer que o lado bom de desistir é se afastar do tumulto do mundo, não é?

Ye Qiao assentiu e então perguntou:

— Quem mais, além de nós, ainda não foi capturado?

Salvar um já era lucro; os demais, teriam de pensar em outro plano depois.

— Shen Ziwei — respondeu Duan Hengdao. — Meu segundo irmão sênior correu comigo, mas aquele rapaz resolveu me perseguir sem trégua. Agora que escapei, ele provavelmente virou para caçar meu irmão.

Ye Qiao ficou pensativa.

A situação não parecia totalmente perdida, afinal.

Enquanto raciocinava sobre o que fazer, Duan Hengdao, sentado com as pernas cruzadas dentro da formação, pareceu animado de repente. Esquecendo o desalento de antes, falou com entusiasmo:

— Olha, só restamos nós dois vivos. Vamos juntos salvá-los!

— Escute — Ye Qiao não esperava que ele ainda estivesse naquela fase juvenil exaltada. Limpou a garganta antes de continuar: — Se você encontrar aqueles dois do estágio Yuan Ying, saque sua espada, parta para cima deles e grite bem alto: "Vocês são todos meus irmãos mais novos!" Se fizer isso...

Duan Hengdao se empolgou:

— Assim venceremos no final!

Ye Qiao:

— Assim, morreremos com dignidade.

Duan Hengdao:

— ?

Do lado de fora, alguns cultivadores não se continham:

— Apesar da situação ser tensa, esses dois juntos me fazem rir.

— Essa dupla realmente tem um certo carisma cômico.

— Alguns discípulos já desistiram, mas outros ainda acreditam na luz.

— Ye Qiao realmente sabe conversar, ela está tão solitária assim? Olha a hora...

Duan Hengdao coçou a cabeça:

— Estou falando sério. Os anciãos ainda não deram sinal de vida; acho que depois que o reino secreto foi ativado, ficou difícil para eles entrarem. Agora só restamos nós, se não pensarmos em algo, temo que levem todos direto para o clã demoníaco.

Depois disso, resgatar seria quase impossível.

Ye Qiao negou com a cabeça:

— Eles não vão sair agora.

— Você desapareceu diante deles, eles vão querer encontrar o responsável por essa "magia".

Do ponto de vista deles, a falta de três discípulos de elite é algo que precisa de explicação.

Além disso, considerando o nível Yuan Ying, deixar um cultivador de nível Fundação escapar com discípulos diante de seus olhos é motivo suficiente para que permaneçam no reino secreto por mais um dia, só para capturar Ye Qiao.

O que ela precisava fazer era mantê-los ali, atrasando a saída até que os anciãos enviassem reforços.

Ela havia inspecionado a barreira que mantinha os discípulos presos; Song Hansheng dissera claramente que não podia ser rompida por dentro, só por fora.

Ye Qiao explicou rapidamente seu plano:

— O primeiro passo para resgatar todos é destruir a barreira.

— Entendido — disse Duan Hengdao, que tinha alguma experiência nisso. — Você segura os inimigos e eu liberto os outros, mas se romper a barreira com energia espiritual pode chamar atenção, não sei se dará tempo.

Ye Qiao pensou um instante. Teoricamente, força bruta bastaria para romper a barreira; talvez pudesse recorrer à tecnologia.

Tirou papel de desenho de sua bolsa espacial e, com um pincel de pelo de lobo, começou a esboçar um projeto.

Logo, uma broca elétrica surgia no papel.

Ye Qiao sempre desenhou bem. Ao terminar, soprou a folha:

— Consegue forjar isso?

Duan Hengdao já estava acostumado às invenções excêntricas dela e assentiu:

— Consigo.

Para um artesão, um conceito vago basta para fabricar; ainda mais quando o desenho está tão detalhado, com cada parte especificada.

— Depois, tente usar isto para abrir a barreira.

Dividido o trabalho, Duan Hengdao começou ali mesmo a forjar a broca, imbuído da determinação de salvar todos. Em poucos minutos, estava pronta.

Havia um feitiço de silêncio gravado na broca; bastava colocar uma pedra de raio para gerar energia. Não era um artefato mágico, mas parecia bastante avançado.

Ye Qiao bateu-lhe no ombro:

— Obrigada pelo esforço.

Ela pegou uma vara de bambu especial, removeu o selo com um gesto casual e disse:

— Agora, vamos nos separar.

— Aqui está um talismã de ocultação. Quando a confusão começar, vá até a barreira e use a broca para abri-la. O resto deixe comigo.

Duan Hengdao mordeu os lábios, agradecendo sinceramente:

— Obrigado, Ye Qiao.

Do lado de fora, um cultivador gritou entusiasmado:

— Faça o que tem de fazer, o resto deixe por conta da Ye Qiao. Se eu pudesse descer ao reino secreto com uma líder dessas, agarraria sua perna chorando!

— Ye Qiao, por favor, me guie!

...

Depois de separar-se de Duan Hengdao, Ye Qiao abriu o mapa. Os ninhos de feras ali assinalados eram quase todos de feras do nível Jindan, geralmente em bandos e territórios fixos.

As localizações das feras de nível Yuan Ying estavam especialmente marcadas, mas ninguém ousava provocá-las: um golpe e era morte certa.

Ela amarrou a vara de bambu especial nas costas de um pássaro carmesim e colou um talismã de demonização retirado da bolsa de Song Hansheng.

A Seita Lua Clara adorava desenhar talismãs como esse. Song Hansheng era traiçoeiro, mas tinha de admitir: os talismãs eram realmente úteis em emergências.

O pássaro carmesim saiu voando feito louco, atraindo as feras. Ye Qiao aproveitou para avançar, com destino certo: o ninho das feras de nível Yuan Ying.

Para salvar os outros, precisava criar confusão. Mas uma onda de feras em grande escala era perigosíssima, poderia custar-lhe a vida. Segurando o bastão, saltou sobre o vento, indo direto ao covil dos mais fortes.

A ousadia dela causou alvoroço entre os observadores.

— O que ela está fazendo? Vai repetir a cena da primeira rodada, usando o bastão para afastar as feras? Mas agora são duas do estágio Yuan Ying, não vão temer uma onda pequena de bestas.

— Se for percebida pelas feras de Yuan Ying, está perdida. Aqui não há Zhou Xingyun para salvá-la.

— Por que voltou? Agora era hora de fugir! Cada um que escapar já é lucro, não desperdice o tempo que os outros ganharam para você!

O que Ye Qiao pretendia?

Esperou pacientemente. Enfim, as feras do ninho, como cães cheirando ossos, saíram todas em debandada. O céu escureceu um pouco, o reino secreto entrou em ebulição, e a cena lembrou muito a primeira rodada.

Mas da outra vez, Ye Qiao havia atraído as feras com um propósito.

Agora, com a vara de bambu amarrada em uma das criaturas, elas corriam enlouquecidas pelo reino, causando uma agitação comparável a uma onda massiva.

Ye Qiao olhou à esquerda e à direita. Depois de confirmar que os ninhos estavam vazios, não hesitou: enfiou a mão e pegou todos os ovos das feras de nível Yuan Ying.

Foi de ninho em ninho, pegando apenas os ovos, sem se interessar por mais nada.

Guardava os ovos no peito, saía casualmente — e ia embora!

— O quê?!

— Está roubando ovos de feras Yuan Ying? Isso é coisa de gente, mesmo?

— Como ela gosta de se meter em encrenca...

— Não é de hoje que Ye Qiao faz loucuras; lembre-se: a sua Ye Qiao, sempre sem limites.

Se autoconfiança é o ápice, a de Ye Qiao era inigualável.

A comoção no reino secreto foi tamanha que as duas cultivadoras do estágio Yuan Ying logo perceberam. A santa do clã demoníaco franziu a testa:

— Onda de feras?

— Que incômodo... — murmurou. — E ainda faltam três para capturar.

— Especialmente aquela da Seita Luz Perene, Ye Qiao. — A santa demoníaca apertou os olhos, mas, pensando bem, Ye Qiao provavelmente já tinha usado sua placa de identificação e fugido.

Duvidava que ela ainda estivesse ali.

A menos que não ligasse para a própria vida.

Preso na barreira, Song Hansheng mexeu o pulso. Não sabia por quê, mas sentiu que a santa demoníaca nutria um ódio feroz por Ye Qiao. Não se conteve e perguntou:

— Você conhece Ye Qiao?

Será que a fama dela já chegara ao clã demoníaco?

Difícil de acreditar.

A jovem o olhou friamente:

— Sou a santa do clã demoníaco.

Para aquela discípula da Seita Luz Perene que fingira ser ela, a jovem queria mesmo era extravasar a raiva. Sua principal motivação ao entrar no reino secreto era confrontar Ye Qiao.

Song Hansheng ficou em silêncio.

Então Ye Qiao era realmente problemática.

Onde quer que fosse, arranjava inimigos. Agora, estava cercada por todos os lados.

Até o clã demoníaco viera atrás dela.

*

Do outro lado, Shen Ziwei escapou por pouco da morte, as pernas tremendo de medo. A diferença entre os estágios Yuan Ying e Jindan era esmagadora. Se não fosse por um artefato que ocultava sua presença, já teria morrido.

A onda de feras também veio em boa hora. Shen Ziwei não sabia a razão da agitação, mas o cheiro das feras confundia os perseguidores, dando-lhe mais tempo de vida.

Pálido e trêmulo, escondido em um arbusto, estava apavorado. Qualquer ruído fazia seu coração disparar: tinha certeza de que os demônios vinham matá-lo.

Os cultivadores suspiravam ao vê-lo:

— Ainda é muito novo.

— Nunca saiu da seita, afinal.

— Por isso, devia aprender com Ye Qiao. Ela anda com ovos de feras Yuan Ying como se nada fosse, cheia de confiança.

Sem falar na calma com que Ye Qiao ainda conversa com os outros.

Shen Ziwei não sabia o que diziam dele do lado de fora, mas estava completamente aterrorizado. Em disputas internas, ninguém matava; mas os demônios, sim — cada golpe era para matar. Seu corpo estava coberto de feridas, uma delas aberta, profunda até o osso.

Prendeu a respiração ao ouvir passos, o suor escorrendo, o coração batendo descompassado. Tinha certeza de que morreria ali.

Mas, após muito tempo, ninguém se aproximou.

Quando finalmente abriu os olhos, viu uma figura conhecida. A voz, rouca e dolorida como se tivesse areia na garganta, saiu fraca:

— Ye... Ye Qiao?!

— Ainda está viva?

Ye Qiao revirou os olhos:

— E você queria que eu estivesse morta?

Por que todos ficavam tão surpresos ao vê-la viva?

Tinha tido um trabalho imenso para achar Shen Ziwei. Ele sabia mesmo se esconder. Depois de muito procurar, só encontrou graças à percepção aguçada de Xiao Xi.

Percebendo que sua fala poderia ter duplo sentido, Shen Ziwei, pálido, corrigiu-se timidamente:

— Não pensei que ainda estivesse na disputa.

Afinal, ela fora alvo dos quatro clãs desde o início.

— Vamos — disse Ye Qiao, jogando-lhe uma pílula medicinal. — Vamos salvar os outros.

Shen Ziwei pegou, murmurando um agradecimento.

Apesar de ter reclamado dela com Qin Huai inúmeras vezes, no fim das contas, Ye Qiao era mesmo a mais confiável.

A vara de bambu de Ye Qiao já devia estar dentro do estômago de alguma fera.

Felizmente, o vínculo vital que ela tinha com o bambu permitia sentir sua localização, então colou um talismã de aceleração nos pés e, junto de Shen Ziwei, interceptou o pássaro carmesim.

Voando rápido, com várias feras na perseguição, Ye Qiao preferiu não se arriscar. Em vez disso, retirou um arco espiritual da bolsa — o que encontrara anteriormente.

Testou a corda, preparando-se para derrubar o pássaro com o bambu amarrado.

Não conseguiu puxar.

Shen Ziwei, vendo a cena, não entendeu suas intenções, mas explicou com calma:

— Artefatos espirituais geralmente só funcionam para o dono. Este é o arco da Seita Água Cristalina.

— Outros não conseguem usá-lo.

— Em vez de tentar...

Ye Qiao infundiu energia espiritual no arco. Antes que ele terminasse, ela puxou a corda até o limite, disparando uma flecha que atravessou as nuvens e atingiu o pássaro no ar.

Rápida, agarrou a vara de bambu que caiu, e, no instante em que as feras avançaram furiosas, puxou Shen Ziwei para dentro de seu domínio.

Shen Ziwei ficou atordoado.

Desde que conhecera Ye Qiao, tudo parecia sair do esperado.

Não sabia nem por onde começar a se surpreender.

Onde estavam agora?

Como Ye Qiao conseguia usar o arco dos outros?

E, afinal, o que planejava?

— Este é o domínio — explicou Ye Qiao, fazendo um gesto pequeno com os dedos. — Só um truque.

Shen Ziwei fez uma expressão de incredulidade.

Um truque? Um truque é arrastar alguém para esse lugar estranho?

Ye Qiao coçou o nariz e perguntou:

— Ainda tem algum artefato na sua bolsa? Podemos arremessar alguma coisa nos dois Yuan Ying para distraí-los.

— Não. Roubaram minha bolsa — respondeu, desanimado. Durante a última fuga, tentou quebrar sua placa de identificação, mas o garoto demoníaco a cortou no ato, e a bolsa caiu no processo.

Se não fosse pelo espelho protetor no peito, teria sido esquartejado na hora.

Ye Qiao apenas fez um som de desaprovação.

Achava que sua situação já era ruim, mas havia quem estivesse pior.

— Não tem problema, eu tenho — disse Ye Qiao, mostrando a ele sua coleção: todas as bolsas dos discípulos de elite estavam com ela. Sorrindo, calculava mentalmente:

— Quando eu resgatar todos, essas bolsas serão minhas.

Era seu direito.

Shen Ziwei ficou boquiaberto.

Meio atordoado, abriu cada bolsa:

— Esta é do meu terceiro irmão, esta do meu mestre sênior...

— Esta é da Seita Lua Clara, esta da Água Cristalina, aquela da Ye Qinghan, não?

Quanto mais falava, mais confuso ficava:

— Ye Qiao, seja honesta: enquanto todos fugiam dos demônios, o que você estava fazendo?

No início, todos miravam Ye Qiao.

Por que, agora, as bolsas das cinco seitas estavam todas com ela? Por quê?!

Os cultivadores, vendo a diferença de sorte entre os grupos, também ficaram em silêncio:

— Acho que é isso que chamam de "vento a favor de Ye Qiao".

*

Boa noite. Amanhã não haverá atualização. Feliz Ano Novo antecipado a todos!