Capítulo 137: A velocidade deve ser rápida, a postura elegante

— Membro da Seita da Luz Eterna, interferindo na grande competição entre seitas!

Assim que o duelo terminou, o juiz correu apressadamente até onde estava a Seita da Espada e entrou furioso, sem pensar duas vezes, repreendendo em voz alta. Ao ver o Mestre da Seita da Espada sentado, esforçando-se para controlar o humor, falou com voz fria:

— Peço que o Mestre da Seita faça justiça.

Já estava sendo discreto ao falar dessa forma. Aquele elixir de Ye Qiao, com um cheiro horrível, fez todos os alquimistas explodirem seus fornos. Isso era... simplesmente! Um crime digno de punição!

O Mestre da Seita da Espada permaneceu em silêncio por um instante, mas, ao ouvir que era coisa da Seita da Luz Eterna, achou tudo absurdamente esperado, por isso—

— Quem fez isso? Eu certamente irei puni-los severamente!

Um grupo de gênios explodindo seus fornos ao mesmo tempo... uma cena dessas seria um escândalo no mundo da cultivação.

O juiz, indignado:

— Ye Qiao.

O Mestre da Seita sorriu, compreendendo:

— Ah, então está tudo certo.

Já achava estranho aquele mês estar tão esquisito. Tão silencioso... Agora entendia que era porque Ye Qiao não tinha aprontado nada.

O juiz, vendo a indiferença dele, insistiu, inconformado:

— Mas, ao agir assim, ela está perturbando a ordem dentro e fora da arena.

O Mestre da Seita da Espada olhou para ele com desdém e riu:

— Não pense que não sabemos do uso velado da interferência por sentido divino permitido secretamente pelas suas oito grandes famílias.

Sendo uma grande competição, era natural que as cinco seitas e as oito grandes famílias competissem entre si, todos querendo que seus discípulos saíssem vitoriosos. Xue Yu era da Família Xue, mas agora ajudava a Seita da Luz Eterna. Se era assim, por quem mais deveriam mirar?

— Quem faz o mal não pode reclamar quando sofre o mesmo.

O rosto do juiz ficou paralisado.

...

Em outro canto, após o fim da competição dos alquimistas, no pátio da Seita da Luz Eterna.

Ye Qiao pressionou Ming Xuan no chão. Eles tinham acabado de praticar um duelo rápido e, ao final, ela venceu facilmente.

Ming Xuan, com a boca cheia de terra e os olhos entreabertos:

— Pff, pff, pff... Não se bate no rosto, sabia?

Ye Qiao, vendo a reação exagerada dele, retrucou:

— Quando o Ancião Duan me espancava, você viu eu reclamar? Você só foi jogado no chão.

Na época, ela e Mu Zhongxi eram espancados alternadamente, e Ming Xuan ria escandalosamente.

— Você pode se jogar ao chão quando quiser — Ming Xuan se levantou, abriu o leque e ergueu o queixo com pose —, mas eu sou sempre elegante e charmoso.

Ser jogado no chão com esse rosto charmoso, isso lá faz sentido?!

Ye Qiao revirou os olhos, ignorando-o. Nos últimos dias, estava um pouco frustrada; sua sorte estava boa demais, até exagerada.

— Não consigo encontrar cultivadores dignos de um duelo. Só aparecem uns coitados lá pelo noningentésimo lugar, todos no estágio de Fundação. Por isso, só posso descontar minha raiva em você, Ming Xuan.

Sério, sua sorte era venenosa.

Será que teria de começar do milésimo lugar e ir subindo tudo de novo? Ninguém queria desistir? Ninguém percebia que ela era forte também?!

Mu Zhongxi, apoiado no queixo, expressou por alguns segundos uma falsa compaixão:

— Agora o pessoal lá fora diz que teu poder é desconhecido, mas que és cheia de truques. Vais precisar mudar essa imagem estereotipada.

Ye Qiao saiu do devaneio. Se ninguém aceitasse desistir, teria que ir subindo, sorteando adversário por adversário.

E isso levaria uma eternidade...

Sem desistentes, se quisesse garantir passagem para a terceira rodada, teria que lutar sem parar, noite e dia.

— Se soubesse que seria assim, não teria chamado atenção.

Parecia que todos achavam que ela era fraca, e quem a sorteava ficava animadíssimo.

Ye Qiao, já de saco cheio, atirou algumas talismãs ao vento. Ela tinha muitos equipamentos; contra cultivadores abaixo do pico da Fundação, não valia a pena perder tempo.

Os anciãos da Seita da Luz Eterna, sempre atentos aos movimentos de Ye Qiao, perceberam:

— A classificação de Ye Qiao mudou.

— O que essa menina está aprontando?

Antes, sempre fora além do milésimo lugar; agora, já estava entre os oitocentos. Com esse ritmo lento, quando alcançaria os outros discípulos principais?

Alguns cultivadores analisaram:

— Observei várias lutas de Ye Qiao. Ela basicamente resolve tudo com talismãs. Não é à toa que cultivadores de talismãs são arrogantes, mas o detalhe é que seus adversários são mesmo muito fracos, alguns até do estágio de Condensação de Qi. Sendo ela do estágio de Núcleo Dourado, não tem dificuldade nenhuma.

Os fãs de Ye Qiao estavam ansiosos:

— Então, quando é que a nossa querida vai sortear um adversário à altura, alguém do Núcleo Dourado?

A sorte de Ye Qiao era impressionante: nunca enfrentava os mais fortes, mas, por outro lado, era ruim, pois todos queriam desafiá-la.

— Quem disse que Ye Qiao tem azar? Só pega adversário de Fundação ou Condensação de Qi. Eu também queria esse azar todo.

Na verdade, havia outros sortudos, mas ninguém tão famoso quanto ela.

Queriam ver de perto a campeã dos rumores, mas só viam lutas contra fracos.

Em compensação, Ye Qiao estava de saco cheio.

Os melhores já estavam na terceira rodada, ela ainda presa na segunda, só enfrentando Fundação e Condensação de Qi, todos teimosos, sem desistir, querendo provar do que uma discípula principal era capaz.

— Por mais inútil que eu seja... — deitou-se no chão, desabafando com Zhou Xingyun —, não é motivo pra ser desafiada só por cultivadores fracos.

Ambos estavam com caras de derrotados, exalando desânimo.

Ye Qiao tinha sorte demais, Zhou Xingyun, azar demais: na segunda rodada, só enfrentava Núcleo Dourado, mas ao menos eles logo desistiam.

No fórum, a discussão sobre Ye Qiao era acalorada.

“Dizem que nesses dias a Seita da Luz Eterna está treinando especificamente para enfrentar Ye Qiao. Se não fosse pela diferença de nível, Mu Zhongxi não teria que pegar leve com ela?”

Mu Zhongxi, por dentro, praguejava.

— Que pegar leve, nada!

Mesmo que quisesse, não conseguiria. E quem a treinava não era ele, e sim o irmão mais velho! Zhou Xingyun era impiedoso nos treinos, e Ye Qiao evoluía rapidamente com essa pancadaria.

— Não aguento mais, Ye Qiao, sorteia logo um adversário forte, não quero mais ouvir esses idiotas falando, chega a insultar minha inteligência.

Mu Zhongxi cobriu o rosto, sofrendo.

Ye Qiao:

— Fazer o quê, a sorte é essa.

Zhou Xingyun comentou, com ironia:

— Se continuar assim, só entrando na terceira rodada depois de lutar sem parar, noite adentro.

Xue Yu teve uma ideia, batendo na mesa:

— Deixa o irmão mais velho sortear, ele tem azar.

Fazia sentido.

Todos olharam para Zhou Xingyun, que, resignado, sorteou um número.

Número 190. Uma posição nada baixa. Para estar entre os duzentos primeiros, no mínimo, era Núcleo Dourado.

Todos ficaram animados.

— Saiu um forte!

Mu Zhongxi:

— Descobre logo o quão forte é.

— Mas quem procurar? — Ming Xuan piscou. Todos se calaram.

Os outros estavam ocupados subindo no ranking. Logo, Ye Qiao pensou em Xie Chuxue, que estava ali só para se divertir.

Seu tiozinho, que não fazia nada o dia todo. Se não fosse pelo rosto bonito, seria só um vagabundo sustentado pela família.

Na verdade, não era só Xie Chuxue que estava desocupado, mas Qin Fan e o Ancião Zhao não podiam. Fazer o Mestre ou um ancião ir sondar cultivadores seria degradante para a Seita da Luz Eterna.

...

Xie Chuxue foi rápido. À noite, quando Ye Qiao ouviu batidas na porta e abriu, quase levou um susto.

— Olá, olá! — Xie Chuxue apareceu pendurado de cabeça para baixo, sorrindo — Trouxe notícias!

— O próximo adversário se chama Song Gang. Inicial do Núcleo Dourado.

Ao ouvirem que era Núcleo Dourado, todos suspiraram aliviados.

Entre cultivadores desse nível, as diferenças podiam ser enormes, principalmente na linhagem espiritual. Mu Zhongxi, no mesmo estágio, não vencia Ye Qiao, quem dirá um Núcleo Dourado comum.

Ninguém estava preocupado com Ye Qiao, apenas temiam que o adversário fosse fraco demais.

— Tem mais — Xie Chuxue ficou sério — A Seita do Vento trouxe o Tesouro Guardião da Seita. Se encontrarem alguém deles, tomem cuidado.

Ye Qiao cutucou Xie Chuxue, que balançava de ponta-cabeça na porta, achando ele uma criatura mesmo curiosa, sempre aparecendo nos lugares mais inesperados.

— O que é o Tesouro Guardião da Seita do Vento?

— Quando usarem, vocês verão. Dá pra notar que querem muito ganhar.

— A Espada Cortante da Seita da Espada é a principal entre as espadas espirituais, e a Flecha da Lua Brilhante da Seita da Lua Clara quebra maldições com um só disparo. Mas, até hoje, ninguém conseguiu puxá-la.

Além disso, só se pode usá-los se conseguir encontrá-los.

Cada seita tem seu próprio Tesouro Guardião, só sabia desses dois. Os outros escondem os seus.

— A nossa seita também tem um, mas Qin Fan não deixa ninguém saber o que é.

— Fazem um mistério... e não deve ser nada normal.

Qin Fan, ouvindo o burburinho, chegou apressado:

— O que houve? Finalmente sorteou um adversário decente?

Todos na seita estavam ansiosos, preocupados com o estado de espírito de Ye Qiao e também curiosos para ver até onde ia seu talento.

Com linhagem espiritual celestial, quem não queria ver até onde ela ia?

Ye Qiao, com um pensamento estranho, falou:

— Ah, a Espada Cortante... então é par da Espada Cortadora de Poeira do irmão mais velho?

No romance original, quem pegava a Espada Cortante era Ye Qinghan, não?

Estranho casal...

Zhou Xingyun também se sentiu desconfortável. Todos os mestres da Espada Cortante eram homens. Antes, não ligava, mas depois do comentário de Ye Qiao, ficou sem reação, imaginando só uma palavra: azar.

— Cuidado pra não irritar a Cortadora de Poeira e ela tomar forma pra te dar uma surra — Mu Zhongxi se aproximou, achando graça. Nunca tinha pensado nisso.

Mas a Espada Cortante estava sem um dono havia mais de cem anos.

— Será que este ano veremos ela reconhecer um dono?

Ye Qiao olhou para ele:

— Veremos, sim.

Se não lembrava errado, Yun Que da Caverna das Espadas também era candidata. A espada dela se chamava Luo Shui, par da Cortante de Ye Qinghan.

O comentário sobre as espadas dos protagonistas era só para provocar.

Afinal, que sentido teria os protagonistas, homem e mulher, terem espadas com nomes que não combinassem?

Qin Fan, após tirar Xie Chuxue do batente, percebeu que o assunto já estava totalmente fora do rumo. Ninguém parecia se importar com o próximo adversário de Núcleo Dourado. Queria repreender, mas—

— Espadas gêmeas?

— Então, quando Ye Qinghan e Zhou Xingyun se casarem, posso ir à festa e comer de graça?

Antes que Xie Chuxue falasse mais besteira, Qin Fan o espancou sem piedade.

— Cala a boca! Some daqui!

— Que injustiça... — Xie Chuxue, com ar choroso, sacou um lenço de Deus sabe onde — Eu me esforcei tanto para conseguir informações...

Xue Yu cobriu o rosto, desesperado.

— Tem alguém normal nesta sala?

...

— Quem é o adversário?

— Ye Qiao.

— E a força dela?

Song Gang ponderou, com expressão incerta:

— Desconhecida. Dizem que é Núcleo Dourado como eu, e que avançou há pouco tempo. Não vejo grandes problemas.

Era até bom ter sorteado Ye Qiao. Melhor que enfrentar outro discípulo principal.

Ye Qiao vinha tendo uma sorte absurda no sorteio, mas dessa vez se deu mal. Song Gang apertou o bilhete, respirando fundo.

Ye Qiao finalmente sorteou um adversário digno e todos foram animados assistir.

Eles tomaram logo os melhores lugares. Se do lado dos alquimistas o público era pequeno, entre os cultivadores de espada estava lotado, principalmente porque Ye Qiao era a estrela.

— Enfim, Núcleo Dourado.

— Ambos estão no início do Núcleo, deve ser uma luta interessante.

Antes era chato: os discípulos principais esmagavam os outros sem graça. Com Ye Qiao era diferente, ambos estavam no mesmo estágio.

— Força, Qiao!

Uma garota, empolgada, começou a jogar pétalas sobre Ye Qiao. Ela ainda nem tinha chegado, mas já era coberta de flores coloridas.

— E o grito de guerra? — Um fã bateu palmas.

— Ye Qiao, Ye Qiao, a campeã chegou!

— Ye Qiao, Ye Qiao, invencível será!

— Ainda nem começou e já estão gritando. E se ela perder?

Os fãs de Ye Qiao logo se irritaram:

— Perder? Impossível! Nossa Qiao é a melhor do mundo!

— Ah, tá bom... — O outro desistiu de discutir com fãs fanáticos.

Ye Qiao pensou: “... Isso já está exagerado.”

Xue Yu, sorrindo, incentivou:

— Vai logo, nossa campeã invencível.

Deve estar difícil para o adversário dela agora, pensou Song Gang, meio sem graça. Sabia que Ye Qiao era famosa, mas aquilo já era demais.

Pétalas voavam por todo lado.

O juiz franziu a testa, sinalizando para que o público se afastasse da arena.

— Song Gang, por favor.

Os dois se posicionaram frente a frente. Song Gang cumprimentou educadamente.

Ye Qiao respondeu:

— Vamos lá.

Sem rodeios. Song Gang não falou mais nada; empunhou sua espada — não uma espada comum, mas uma de família, o que mostrava que tinha recursos. Sabendo que Ye Qiao usava muitos talismãs, decidiu atacar primeiro, sem dar chance.

Carregou a espada com energia e atacou direto o rosto dela.

Ye Qiao, com um leve movimento, ativou a técnica do Vento Puro e desviou do golpe. Agora, no estágio de Núcleo Dourado, sua velocidade era ainda maior. Mesmo alguém no auge desse estágio teria dificuldade em acompanhá-la.

A jovem sumiu do lugar, e Song Gang, atento, tentou prever onde ela apareceria — outro golpe rápido e preciso.

Ye Qiao desviou de novo. Era sua primeira luta contra um Núcleo Dourado e achou que seria mais difícil, mas, comparado aos irmãos, Song Gang estava longe de ser ameaçador.

Depois de alguns testes, o clima ficou estranho.

— Por que Ye Qiao só desvia?

— Com aquela velocidade, claro que vai desviar.

— Não consegue vencer, então foge. Parece que ela gosta desta estratégia.

Song Gang, achando que ela queria esgotá-lo, não acreditou que uma discípula principal precisasse disso e provocou:

— Não consegue me enfrentar de frente?

Ye Qiao olhou para ele, divertida:

— Tem certeza?

Já se divertira o suficiente. Ficou séria e desapareceu mais uma vez.

Quando Song Gang percebeu a presença dela, seus olhos se arregalaram — um formigamento percorreu-lhe o braço. Então se lembrou.

Aquela era Ye Qiao, de linhagem do trovão!

Por sorte, reagiu rápido e tentou bloquear com a outra mão. Mas o bastão de Ye Qiao se separou em dois, e, com a parte livre, ela atacou. A lâmina de energia cortou como um raio.

Atingido em cheio no peito, Song Gang tentou reagir, agarrar Ye Qiao, mas o golpe era tão forte que sequer conseguiu tocá-la, sendo arremessado para fora da arena sem controle.

Rápido e elegante.

Sem firulas.

O silêncio caiu depois do baque do corpo no chão.