Capítulo 180: "Acredito que Ye Qiao está certa!"

A Concubina observava, com o olhar levemente atordoado, Ye Qiao cobrir a cabeça com um lenço e descer dos céus, pisando sobre algumas pessoas.

Dócil? Sensata?

— Vovó — Zhou Xiu levantou-se, quase vomitando de tanto que Ye Qiao o sacudira com suas manobras frenéticas. Ele perguntou com sinceridade: — O que era aquilo que estava nos perseguindo sem parar?

— Um deus maligno — Ye Qiao não escondeu.

— Para ser mais precisa, uma projeção espiritual — após uma pausa, ela não se esqueceu de manter seu personagem, dando-lhe uma bronca com um tom digno de quem educa um neto: — Jovens precisam se exercitar mais. Veja a velocidade da sua avó aqui.

Ele já não conseguia ouvir o que ela dizia na segunda parte; sua mente estava tomada por apenas duas palavras.

Deus maligno...

Deus maligno?

Aquela coisa que os perseguia era realmente um deus maligno?

Zhou Xiu olhou para ela com hesitação, querendo perguntar como ela tinha conseguido irritá-lo. Afinal, para uma pessoa comum, encontrar um deus maligno já era algo quase impossível. Ele estava genuinamente curioso sobre a origem dela; essa habilidade de causar confusão e sair ilesa era algo que, provavelmente, não se encontrava em nenhum outro lugar no mundo do cultivo.

Ye Qiao não sabia o que se passava na mente de Zhou Xiu. Sem qualquer remorso, ela deixou os "netos" de lado assim que Mu Chongxi a puxou para perto de sua mãe biológica, apresentando-a com entusiasmo:

— Minha colega de seita.

Ele teve o cuidado de bloquear a visão de outros:

— Minha pequena irmã de seita.

Ye Qiao ficou paralisada por um momento, sendo conduzida docilmente até lá. Ao encontrar o olhar da Concubina, cujas feições eram idênticas às de Mu Chongxi, ela sentiu-se inexplicavelmente envergonhada.

— Meu nome é Ye Qiao.

Os mais velhos com quem ela costumava lidar eram apenas velhos rabugentos; era a primeira vez que conversava com uma mulher mais velha.

Mal ela terminou de se apresentar, Mu Chongxi já estava ansioso para exibir a genialidade de Ye Qiao para sua mãe, enaltecendo todas as suas proezas. Enquanto mãe e filho conversavam, Ye Qiao retirou-se discretamente e foi ficar com seus outros irmãos de seita no final da fila.

A Concubina ouvia tudo um tanto atônita. Ela acreditava nessas coisas, afinal, muitos eventos estranhos ocorriam no palácio, mas o mundo dos imortais parecia algo distante demais para pessoas comuns.

— Então, você deve se dar bem com sua irmã de seita — recomendou a Concubina, antes de perguntar sobre algo que a preocupava profundamente: — Xiao Xi, depois de tanto tempo nessa seita, você tem alguma moça por quem sinta admiração? O que acha dessa irmã de seita de sobrenome Ye?

Embora o comportamento dela fosse um tanto informal, a Concubina achava que, naquela seita, dificilmente encontrariam alguém "normal". Pela empolgação do filho ao falar de Ye Qiao, parecia que a pequena irmã de seita era uma ótima pessoa.

Mu Chongxi: "..."

A cena bizarra do reino ilusório surgiu em sua mente e ele sacudiu a cabeça freneticamente:

— Não, não! Ela é minha irmã de seita!

Irmã de seita, não é a mesma coisa que família ou amiga?

A Concubina pensou um pouco:

— E no seu mundo de cultivo, existem outras cultivadoras?

— Existem, mas são poucas — respondeu Mu Chongxi. Contando apenas os discípulos diretos, havia cerca de cinco ou seis.

— Alguma com personalidade gentil e contida? — A Concubina percebeu que aquelas cultivadoras eram todas muito audazes; ou andavam de um jeito que não reconheciam ninguém, ou, como Ye Qiao, despencavam dos céus. Todas seguiam caminhos nada convencionais.

Gentil e contida?

Yun Que, da Seita Yueqing?

Ao pensar nela, Mu Chongxi sentiu um calafrio. Ele preferia passar a vida inteira acompanhado apenas por sua espada.

Do outro lado, Ye Qiao trocava informações com os outros três irmãos, enquanto Mu Chongxi voltava, exausto. Ye Qiao não esperava que ele tivesse que enfrentar uma versão antiga de pressão para casar.

Mu Chongxi tinha apenas dezessete anos, mas, na antiguidade, já deveria ter filhos. Infelizmente, os cultivadores eram todos solteiros convictos, e na Seita Changming, nem mesmo esposas de mestres existiam. Que tragédia.

— Pequena irmã, nos dias em que você não estava... — Ming Xuan lançou um olhar para Xue Yu e resmungou: — Enquanto nós arriscávamos a vida lá fora, esse cara estava, secretamente, flertando com os outros.

Ye Qiao ficou chocada.

— Eu não fiz isso. Elas que vieram falar comigo — defendeu-se Xue Yu. Com seu bom temperamento e aparência agradável, era inevitável que as pessoas quisessem conversar. Além disso, como o objetivo era obter informações, ele não recusaria.

Xue Yu agarrou o pescoço de Ming Xuan e o sacudiu:

— Eu nem denunciei você por sair por aí usando roupas femininas para chamar atenção!

— Ahhh! Você não é mais o meu gentil terceiro irmão de antes! — gritou Ming Xuan.

— Parem com isso — Zhou Xingyun deu um soco em cada um. A justiça divina em forma de punhos fez os dois irmãos insanos se acalmarem.

Sob o punho impiedoso do irmão mais velho, os dois ficaram quietos como galinhas.

Com a chegada de Ye Qiao, bastava acumular todas as pistas diante dela. Ming Xuan não queria usar o cérebro:

— Começamos investigando os nobres da corte e reviramos todo o palácio. Conseguimos determinar um local onde os cultivadores malignos costumam se reunir. Ye Qinghan pretende reunir os espadachins da Seita Wenjian para atacar e destruir o ninho deles. Provavelmente agirão hoje à noite.

Eles investigaram todos, e o caso envolvia muita gente. Alguns nobres conseguiam encobrir seus crimes sem deixar rastros. Mas, com tantos cultivadores malignos infiltrados, era impossível capturar todos de uma vez. Se fosse possível, o mundo humano não teria que enviar cultivadores para lidar com o problema constantemente.

O que importava era eliminar o máximo possível. No fundo, a causa de tanta audácia desses cultivadores malignos eram os nobres gananciosos, que buscavam não apenas poder, mas a imortalidade.

Bujunjun surgiu do nada:

— Esqueçam os inocentes. Peguem todos os nobres e membros da realeza suspeitos, reúnam-nos e matem todos.

O espírito da espada Zhaoxi também apareceu, balançando de um lado para o outro:

— Concordo.

Ye Qiao deu um soco que dissipou os dois espíritos:

— Por que crianças como vocês são tão violentas? — Deixar Bujunjun passar era uma coisa, mas Zhaoxi também entrar na confusão era demais.

Song Hansheng sugeriu:

— Deixe que Ye Qinghan leve os espadachins da Seita Wenjian para destruir o covil. Os outros cultivadores devem permanecer no palácio para garantir que os malignos não aproveitem a brecha. Eles querem invocar um deus maligno através de rituais de sacrifício; nos próximos dias, haverá muitos desaparecimentos.

Também era preciso vigiar fora do palácio.

À noite, o grupo de discípulos diretos reuniu-se em torno de uma grande mesa redonda. O conteúdo da reunião deixava os discípulos, que não queriam pensar, sonolentos. Song Hansheng bateu na mesa sem piedade, fazendo um barulho vibrante que assustou os que cochilavam.

— Qual é a opinião de vocês? — Song Hansheng olhou para Ming Xuan e os outros, que dormiam profundamente.

Ming Xuan, sem saber onde estava, baixou a cabeça e murmurou:

— Eu acho que a Ye Qiao está certa!

Chu Xingzhi não quis ficar atrás:

— Eu acho que o irmão mais velho está certo.

— Nossa pequena irmã de seita é quem está mais certa.

— Você está falando bobagem.

— Você que está falando bobagem! Nas horas cruciais, não é sempre na minha irmã que dependemos?

Song Hansheng: "?"

Ele sentiu um ponto de interrogação flutuar sobre sua cabeça. Ye Qinghan e Ye Qiao não tinham aberto a boca, como é que esses dois estavam discutindo sozinhos a esse nível?

Vendo que os dois estavam prestes a brigar, seus respectivos irmãos mais velhos deram um soco na cabeça de cada um, silenciando-os.

Ye Qiao cobriu o rosto. Honestamente, seus olhos estavam ardendo. Esses dois pareciam não ter noção de vergonha; brigavam usando roupas femininas. E o pessoal da Seita Wenjian, estimulado por algo que ela não sabia, também estava usando roupas femininas. Será que o mundo do cultivo ainda tinha futuro?

Com a chegada dos cultivadores, os malignos tornaram-se mais contidos, mas apenas superficialmente. Como não podiam depender apenas deles, o mundo do cultivo enviou mais lotes de reforços, incluindo outros discípulos diretos que chegaram silenciosamente.

Considerando a segurança, as missões dos discípulos diretos eram geralmente secretas. Todos eram discretos. Si Miaoyan soltou um leve "eh", observando, atônita, Ming Xuan passar por ela vestido de mulher. Ele ficou feliz ao vê-la e acenou, chamando-os para se reunirem.

Miaomiao cobriu a boca:

— Ah... Por que eles ficaram loucos depois de vir ao mundo humano?

Si Miaoyan balançou a cabeça, confusa. Ela estava ficando cada vez menos capaz de entender o que aqueles discípulos diretos estavam fazendo.

O envio de reforços era, teoricamente, uma boa notícia. A pressão diminuiu consideravelmente com a ajuda das outras seitas. Durante o dia, eles varriam os cultivadores malignos próximos, e à noite, investigavam secretamente seus esconderijos.

Passaram-se dois meses.

Estavam exaustos, caindo de sono. Estranhamente, desde que chegaram ao mundo humano, não houve notícias das cinco grandes seitas. Antes, eles agiam quase como babás, ensinando cada passo.

Ye Qiao não conseguia contato, o que era compreensível, já que o que tinham feito era pouco convencional, mas...

Ela cutucou o talismã de comunicação de Duan Hengdao:

— Não houve nenhuma mensagem ou instrução?

Duan Hengdao balançou a cabeça:

— Não. Talvez queiram testar nossa capacidade de resolver as coisas por conta própria?

Ye Qiao pensou por um momento. Planejou voltar ao mundo do cultivo assim que tudo estivesse resolvido.

Os cultivadores malignos eram impossíveis de eliminar completamente. Enquanto eles capturavam uns, outros se escondiam. Se não resolvessem a tempo, o deus maligno desceria. E isso seria um grande problema.

O deus maligno não incomodaria as pessoas comuns, mas sim o mundo do cultivo. A dificuldade de lidar com os cultivadores malignos não era menor do que a de lidar com os demônios; mesmo que os anciãos viessem pessoalmente, não conseguiriam resolver tudo de uma vez.

Eles tinham desperdiçado muito tempo no mundo humano. Ye Qiao e os outros só podiam salvar o máximo de pessoas possível. Ela presenciou muitos assassinatos; às vezes, chegavam tarde demais e viam as vítimas terem suas gargantas cortadas como sacrifício.

Após dois meses, o estado mental de todos foi afetado. A atmosfera tornou-se sombria.

Ye Qinghan disse calmamente:

— Resolveremos isso e voltaremos. Estou curioso, eles pretendem continuar se escondendo para sempre?

— Claro que não — Zhu You balançou a cabeça. — Eles estão esperando o sacrifício terminar para se vingarem de nós.

Os cultivadores e os malignos lutaram por quase dois meses. O progresso dos malignos foi atrasado, mas não totalmente impedido. O palácio vivia em pânico.

— Sinto que está na hora de aparecer — Ye Qiao se espreguiçou. — Protejam as pessoas comuns, vou conversar com os outros cultivadores.

O poder do deus maligno crescia. Ela tinha três restrições em mãos, mas seria melhor impedir sua descida. Uma restrição não significava que ela pudesse comandá-lo; se ele quisesse desobedecer, sempre havia lacunas.

Os cultivadores tinham seus próprios líderes. Si Miaoyan tentou comunicar-se com eles, mas ninguém quis ouvir, todos com um ar de desdém.

Si Miaoyan não teve escolha. No fim, foi Ye Qiao quem, com sua "cara de pau", venceu a resistência. Ela adotou a persona de uma velha senhora e, usando sua suposta idade e chantagem moral, forçou os cultivadores a concordarem em ouvi-la.

Metade dos discípulos diretos foi dispersar a multidão para evitar o pânico, enquanto a outra metade ficou no palácio para enfrentar os malignos diretamente. Graças à "amizade plástica" forjada nos confrontos do Grande Torneio, a cooperação das cinco seitas foi razoável. Os cultivadores de talismãs reforçaram as formações.

O grupo esperou, contendo a respiração, pela próxima ação dos malignos.

Ye Qiao estava menos tensa. Ela olhou para o céu; basicamente, o evento só ocorreria à noite.

Ao pôr do sol, temendo que as pessoas corressem em pânico, Ye Qiao e Ming Xuan montaram uma formação de contenção para protegê-las. Teoricamente, com a barreira montada, mesmo que o deus maligno descesse, ele continuaria sendo apenas uma criatura maligna; havia maneiras de lidar com ele. E, se tudo falhasse, os anciãos não ficariam parados.

Mas, como não havia contato com os anciãos, eles teriam que resolver por conta própria.

Ye Qiao tentou contato por muito tempo, conseguindo falar apenas com Xie Chuxue, que respondeu vagamente:

— Ah? Estão todos no mundo humano? Então fiquem por aí, não voltem ainda.

— Sobre essa criatura maligna — Xie Chuxue respondeu com total indiferença — ela não tem inteligência. Apenas deem um jeito de selá-la.

Ye Qiao contraiu o canto da boca:

— Como selar?

— O pessoal da Seita Yueqing entende disso. Deixe que Song Hansheng lidere. Yun Que... — após uma pausa, o tom de Xie Chuxue esfriou — Yun Que não está, mas não importa. Você assume o lugar dela. Deem um jeito de selar e fiquem aí.

Parecia que algo sério estava acontecendo no mundo do cultivo. Ye Qiao sentiu, de repente, que o envio deles para cá não era apenas uma missão, mas um refúgio.

Ela sacudiu a cabeça, parando de fantasiar. Agora, tanto o palácio quanto o mundo exterior estavam um caos.

Se os anciãos não vinham, era porque estavam ocupados. Ye Qiao respirou fundo e se acalmou. A noite caiu, e os cultivadores malignos, que se esconderam por quase dois meses, finalmente agiram. Desta vez, estavam claramente confiantes.

Afinal, iriam invocar um deus maligno, por que não estariam?

Mas Ye Qiao, olhando para a expressão arrogante deles, riu levemente. Só não sabia se aquele deus maligno teria coragem de aparecer.

Como ela tinha estabelecido três restrições com ele, e o deus maligno acreditava que ela era uma cultivadora maligna, sua primeira reação ao ser invocado seria de desconfiança.

Se o sacrifício teria sucesso era uma coisa; se o deus maligno responderia ao chamado era outra bem diferente.

Se não aparecesse, melhor. Mas se tivesse coragem, Ye Qiao não se importaria em dar uma surpresa àqueles cultivadores malignos.