Capítulo 126 Eu acho que finalmente compreendi qual é o meu próprio caminho

O questionamento sincero de Xue Yu a deixou sem jeito para responder; afinal, tudo que fizera fora desejar umas poucas coisas insignificantes, e se o mundo ilusório não tinha resistência psicológica, a culpa não era dela.

Ye Qiao ergueu a mão para proteger os olhos, fitou a ilusão fugidia e, com um leve estalar de língua, desviou o olhar com naturalidade. “O que estão todos fazendo aqui?”

Ali estavam membros tanto da Seita Lua Pura quanto da Seita Espada Interrogadora, todos de guarda.

Chu Xingzhi respondeu: “Esperando por você.”

“Minha irmã marcial pediu para eu te conquistar.” Ele apertou o punho sobre a espada na cintura e disse com voz calma: “Se cooperarmos com a nossa Seita Espada Interrogadora, no final uniremos as duas seitas e dominaremos o reino secreto juntos.”

Ye Qiao arqueou as sobrancelhas: “Hein?”

Dominar o reino secreto?

Vendo que Ye Qiao realmente ponderava a ideia, Song Hansheng semicerrrou os olhos e declarou sem hesitar: “Aqueles espadachins pobres não têm dinheiro. Já que não vão participar da quinta rodada, venham conosco, nós temos.”

De fato.

Da família de Song Hansheng ao seu próprio status na seita, ele de fato era abastado.

“Não, não, não. Hoje não vamos cooperar”, Ye Qiao indicou o uniforme azul-claro dele e sorriu levemente: “Ter dinheiro não basta, sua Seita Lua Pura cobra outro preço.”

Song Hansheng lançou-lhe um olhar frio. “Quanto você quer para cooperar conosco?” Na verdade, até podiam prescindir da colaboração com Ye Qiao, pois tinham Yun Que, e sua colocação estava garantida.

O problema era que Ye Qiao era uma incógnita.

Aquela reviravolta em dois dias deixara cicatrizes profundas, e Song Hansheng não ousava deixá-la ir para outra seita.

“Não se preocupe. Desta vez, nossa Seita Luz Perene não vai cooperar com ninguém”, Xue Yu interveio com voz calma. “Não pretendemos nos envolver na quinta rodada, então é melhor que vocês compitam de forma justa.”

Ao ouvir isso, Song Hansheng franziu a testa, mas logo relaxou.

Tudo bem.

Já que não podem conquistar a Seita Lua Pura, que nenhuma outra seita consiga, e sem a Luz Perene na quinta rodada, a competição é justa.

Além disso, todos estavam curiosos sobre o que houve com aquela ilusão.

“Por que ela rachou? O que você fez com ela?”

Ye Qiao achou aquele reino secreto bem divertido; refletiu por um momento e disse: “Aquilo é interessante, sabe? Pode se transformar setenta e duas vezes. Tudo o que você mais deseja, ele traz à tona. Então, comecei a mudar de obsessão incessantemente, fazendo com que ele manifestasse técnicas de outras seitas.”

Isso mostrava que a ilusão era aplicada, sempre lutando para se alimentar.

Su Zhuo franziu os lábios. “Então, você sumiu tanto tempo só para torturar a ilusão?”

Su Zhuo ficou desconfiado.

Ela não ficou presa pelos próprios demônios interiores?

No meio daquele mundo ilusório, Su Zhuo vira a antiga Ye Qiao, uma segunda irmã mais velha meio travada, mas muito cuidadosa, nada parecida com a frieza atual.

O fato de Ye Qiao não ter sido presa por demônios ou malícia indicava que ela realmente não guardava qualquer apego pela Seita Lua Pura.

Nem sequer desprezo.

Ye Qiao respondeu: “O que mais seria?”

Song Hansheng fitou Su Zhuo como se ele tivesse perdido o juízo por fazer tal pergunta, franziu o cenho e o cutucou: “Vamos. Procurar Yun Que.” Ninguém sabia por quê, mas Ye Qiao já havia saído da ilusão e Yun Que ainda não.

*

“O que vocês viram dentro da ilusão?”

Afinal, os demais saíram rápido, então o foco do interrogatório caiu sobre a experiência de Ye Qiao.

Entrar em uma ilusão era, de certa forma, um teste do coração do Dao.

“Vi a mim mesma”, Ye Qiao respondeu, tocando o queixo. “E vi luz.”

“Ver a si mesma na ilusão”, Xue Yu, experiente, franziu os lábios. “Lembra o que aquela ‘você’ disse? Cada tentação pode ser uma preocupação real do seu coração.”

“Lembro”, assentiu Ye Qiao, começando a compreender.

Só se encontra o verdadeiro eu dentro da ilusão.

A ilusão podia ser um pouco tola, mas tinha uma coisa certa: nos confrontava com nossos próprios receios e temores.

Quando ouviu, dentro da ilusão, a frase “No fim, você nem conseguirá salvar a si mesma”, Ye Qiao entendeu tudo.

Talvez sua senda não fosse tão livre quanto imaginava.

“Acho que descobri qual é meu Dao.”

“Falamos sobre isso quando voltarmos”, murmurou Xue Yu, pois havia muita gente de olho. Descobrir cedo o próprio Dao era ótimo; o problema era nunca descobrir e ficar preso no mesmo estágio, como aconteceu com Ming Xuan.

Com a competição individual se aproximando, quanto antes, melhor.

“Consegue romper para o núcleo dourado?” perguntou Zhou Xingyun, frio.

Ye Qiao avaliou sua situação. “Posso forçar a passagem, mas não vale a pena dentro do reino secreto.”

De fato.

O reino fechava em cinco dias; se ela ficasse três dias e três noites tentando, como Ye Qinghan, o que fariam os outros discípulos nas provas?

Além disso, forçar o avanço deixaria sua base instável—não valia o risco.

Com a ilusão fugida e sem obstáculos no interior, Xue Yu checou o tempo. “Vamos buscar algumas plantas espirituais para o torneio de alquimia.”

Algumas só cresciam no reino secreto.

Ye Qiao era a que mais precisava de experiência, então foi à frente. A jovem seguia distraída com sua vara de bambu, e, azar ou coincidência, logo deu de cara com uma besta demoníaca.

Encontrar uma besta no reino era normal.

O anormal era...

“Essa é de estágio de Nascent Soul”, constatou Zhou Xingyun com calma.

Caçar uma dessas na quinta rodada não lhes traria vantagem; só perderiam tempo e correriam risco de morte.

A pressão da besta era sufocante, mas sendo só uma, não era impossível de lidar.

Ye Qiao foi ao encontro da fera, ativando a terceira técnica da Brisa Serena, a mais poderosa—ótima para abater feras pesadas. Dois espadachins cercaram a besta, que rugiu tentando intimidar.

O ataque mental era como agulhas na mente.

No instante em que a fera rugiu, Ye Qiao, após várias tentativas, finalmente acertou a técnica: a rajada de energia cortou o rugido e salvou os ouvidos de todos.

“A terceira técnica?” Mu Chongxi virou o pulso e atingiu a perna da besta. “Quando aprendeu?”

Ye Qiao respondeu: “Agora mesmo.”

Ainda estava insegura; precisou várias tentativas até acertar. Precisava praticar exaustivamente.

Mu Chongxi riu baixo: “Você disse que quem aprendesse primeiro viraria cachorro, e agora me trapaceou?”

Ye Qiao baixou a vara e tentou de novo, sem olhar para trás: “É fácil, quando voltarmos te ensino passo a passo.”

A técnica era realmente eficaz para ataque individual. Ela recuava com a Brisa Serena, usando talismãs como cobertura, enquanto Ming Xuan comentou: “Vocês não disseram que quem aprendesse primeiro era cachorro?”

“Não faz diferença”, Mu Chongxi deu de ombros. “Somos todos cachorros.”

Os dois espadachins finalmente concordaram em algo.

Derrotar a besta gastou tempo, e Ye Qiao, com o dantian quase vazio, franziu as sobrancelhas. Tinha boa base, avançara dois níveis antes do reino, e com raízes espirituais maiores, absorvia energia mais rápido.

Mas romper ali não era boa ideia.

Ye Qiao conteve o ímpeto de condensar o núcleo dourado e seguiu com Xue Yu para o interior, tomando algumas pílulas de clareza.

“Para segurar”, disse, cobrindo o dantian aquecido. “Tá meio quente.”

Xue Yu advertiu: “Não sufoque demais, pode se machucar. Sério.”

“Estou bem.” Avançar demais poderia abalar a base.

Seu corpo já permitia a passagem, mas Ye Qiao preferia esperar.

No interior havia muitas plantas espirituais, antes ignoradas por falta de tempo. Agora, sob a liderança de Xue Yu, todos se puseram a colher ervas com afinco.

Sem pá, Mu Chongxi pegou uma pedra e começou a cavar; olhou para cima e viu que o irmão mais velho era muito mais rápido.

Cada escavação era certeira, limpando a área ao redor das plantas.

“O que você usa para cavar tão rápido?” Mu Chongxi quis saber.

“A espada.”

Vendo Zhou Xingyun cavando com a própria espada vital, Mu Chongxi ficou espantado: “Ela não vai te retaliar quando tomar forma?”

Entre conversas, Ye Qiao, distraída pelo calor do dantian, deixou o olhar vaguear. De repente, fixou o olhar e apontou para o chão, pensativa: “Esperem.”

“Vocês não acham que o solo está se movendo?”

Pausou e reformulou: “Ou mudando de forma?” Ye Qiao tinha memória impecável, notando cada detalhe.

Com o alerta, Xue Yu ficou surpreso, olhou para a planta nas mãos e percebeu: “Parece que a posição mudou. Achei que eu tinha me enganado.” Nem todos tinham memória fotográfica como Ye Qiao.

Por isso, a primeira reação era pensar que o erro era próprio.

Mas, se Ye Qiao dizia, era porque mudara mesmo.

Xue Yu recolheu as plantas. “Ouvi dizer que esse Reino Fantasma é estranho.”

“Talvez ele seja vivo”, Ye Qiao exalou devagar. “Se a ilusão pode se transformar setenta e duas vezes, não acho que o reino seja menos avançado.”

A ideia surgiu ao ver a ilusão: e se o reino secreto tivesse consciência?

Guardaram as plantas e decidiram sair do interior, área mais perigosa. Ye Qiao, à beira de atingir o núcleo dourado, não precisava ir mais fundo.

Parece que o reino percebeu a intenção dos cinco de partir; ao voltarem, o caminho mudou de novo.

Quando uma sombra pairou sobre suas cabeças, Ming Xuan ergueu defesas com rapidez; três talismãs de diamante se quebraram para conter o impacto da pata da besta.

A criatura rugiu, um vento fétido varreu o grupo.

“Droga.”

Ming Xuan empalideceu.

Zhou Xingyun estreitou os olhos: “Outra de estágio de Nascent Soul.”

Ouvindo isso, Xue Yu se voltou para Ye Qiao. “Você selou sua vara de bambu?”

“Está selada”, respondeu. Já havia pedido ao Duan Hengdao para garantir isso.

Se não era culpa da vara, devia ser o próprio reino. Uma besta já era azar, mas duas?

Quando Ye Qiao pegou um ovo, só veio uma besta de alto nível, sinal de que elas tinham inteligência e não atacavam discípulos à toa.

Mas agora, quando tentavam sair, outra besta os atacou—coincidência demais.

“O reino está nos mirando”, Ye Qiao riu, amarga. O que tinha feito de errado para ser perseguida?

“Por quê?”, Ming Xuan não entendia. Eles mal tinham feito algo desde que entraram, enquanto as outras seitas brigavam intensamente.

Boa pergunta.

“Eu também queria saber”, respondeu Ye Qiao.

Qin Fanfan franziu a testa, ouvindo as hipóteses: “O reino é vivo?”

“Este é o Reino Fantasma; dizem que às vezes se ativa sozinho, que há consciência dentro dele”, comentou um ancião da Seita Espada Interrogadora, acariciando a barba por fazer. “Mas esses reinos não costumam interferir.”

“É estranho. Foram tantas ativações e nunca houve perseguição direcionada.”

Reinos com consciência nascem do próprio céu e terra, não deveriam intervir, salvo se...

Os anciãos se entreolharam, todos pensando na mesma coisa.

Seria obra do Céu?

Mas por que o Céu miraria a Seita Luz Perene?

-

Ye Qiao sozinha não podia lidar com uma besta de Nascent Soul, mas seu saco de armazenamento era bem equipado; enquanto esquivava, buscava o ponto fraco da fera. Após várias tentativas frustradas, finalmente, quando a besta sumiu, ela já estava pronta: girou e golpeou com força a barriga do animal que tentava atacá-la de surpresa.

Ao mesmo tempo, um talismã de contenção queimou e agiu no último segundo, parando o movimento de mordida da besta.

Sem expressão, Ye Qiao usou o golpe da Seita Espada Interrogadora; a lâmina cortou fundo o dantian da criatura.

No momento em que ela tombou, Ye Qiao girou a espada, retirou com frieza o núcleo interno, e soltou um suspiro aliviado, jogando-se no chão como um pão achatado, exausta.

O reino secreto era rico em energia espiritual; após esgotar o dantian, as raízes começaram a absorver energia do ambiente automaticamente.

Uma besta dessas seria impossível de abater sozinha, mas ela tinha vários irmãos seniores do estágio avançado como suporte.

O processo foi trabalhoso, mas o resultado, satisfatório.

“Está bem?” Ming Xuan demonstrou compaixão.

Matar uma besta de Nascent Soul no auge do estágio de Fundação.

Ye Qiao, atordoada: “Aguento.”

“Esse reino está me perseguindo, não?” perguntou.

Xue Yu assentiu, sério.

“Se continuar me forçando”, Ye Qiao sentiu o dantian em tumulto, fechou os lábios e ficou de mau humor, “eu vou romper à força e explodir esse maldito reino.”

*

Já voltaram às aulas? Não vão embora, por favor, buá buá...