Afinal, era jovem.

Su Hang virou a cabeça e olhou para a mulher que acabava de pegar a taça de vinho. O perfume exalado por ela e a forma como o chamara eram extremamente familiares. Sem precisar pensar muito, ele reconheceu a verdadeira identidade daquela mulher. Além daquela figura da família Li, quem mais o chamaria de irmãozinho o tempo todo?

Voltando o rosto para a frente, ele ergueu sua taça e tomou um gole, dizendo:
— Desculpe, mas hoje só trouxe dinheiro suficiente para uma garrafa.

— Você realmente não entende nada de cortesia com as damas — Li乐乐 (Li Lele) olhou para o garçom e perguntou: — Ele ainda não pagou, pois não?

Embora a mulher estivesse mascarada, ainda era possível discernir vagamente que ela possuía um rosto belíssimo. Além disso, suas curvas eram tão perfeitas que nem mesmo o garçom, habituado a ver tantas beldades no bar, jamais havia testemunhado uma silhueta tão escultural. Somada a isso, havia aquela aura singular que a distinguia das mulheres comuns, deixando o garçom momentaneamente enfeitiçado. Despertando de seu transe, ele assentiu apressadamente:
— Sim, este cavalheiro ainda não...

— Eu pago por ele — Li Lele retirou algumas notas da bolsa, colocou-as sobre a mesa e disse a Su Hang: — Agora, você me deve o dinheiro da bebida.

Su Hang ficou um tanto sem palavras e comentou:
— Agir de forma tão autoritária assim vai fazer com que você acabe encalhada.

— Isso não é da sua conta, garota não fica sem homem — replicou Li Lele com um tom experiente. Ela lançou um olhar para o canto mais sórdido da pista de dança, onde um vislumbre de desdém e repulsa cruzou seus olhos. Voltando-se para Su Hang, perguntou curiosa: — Já que veio aqui, por que está bebendo sozinho? Eu vi há pouco uma garota querendo dançar com você.

— Não gosto de dançar — respondeu Su Hang.

— Que coincidência, eu também não gosto de dançar, só de beber. Que tal jogarmos um jogo, então? — propôs Li Lele.

— Não me interessa — retrucou Su Hang com frieza.

Li Lele soltou um "oh" e de repente perguntou ao garçom:
— Aquela garrafa fui eu quem comprei, não foi?

O garçom olhou para a garrafa que ainda estava nas mãos de Su Hang, hesitou por um instante, assentiu e disse:
— Sim, foi a senhorita quem pagou.

— Minha bebida foi consumida por um homem. Isso deve contar como roubo ou assédio sexual, não? Vou chamar a polícia — declarou Li Lele.

Até mesmo o garçom ficou sem palavras diante daquilo. Aquilo podia ser considerado roubo? Parecia fazer algum sentido... mas o que diabos era aquilo sobre assédio sexual?

— Se a polícia vier, seus colegas de quarto perderão a chance de conseguir um quarto de hotel — lembrou Li Lele.

Su Hang lançou um olhar de soslaio para a pista de dança. Lin Dong e os outros dois já estavam completamente imersos na diversão com aqueles jovens, abraçados de tal forma que a cena era pouco recomendável para menores. Ele sabia que o trio fora ao bar com exatamente aquele propósito; se Li Lele realmente chamasse a polícia, mesmo que conseguissem explicar a situação mais tarde, perderiam totalmente o ânimo para continuar a curtir a noite.

A obstinação irritante daquela mulher começava a parecer problemática para Su Hang. Suspirando, ele pousou a taça e perguntou:
— O que você quer?

— Não faça essa cara como se eu fosse te devorar, esta dama não está tão desesperada assim — Li Lele estava radiante por ter levado a melhor sobre Su Hang. Ela tomou a garrafa das mãos dele, pediu outra nova ao garçom e colocou-a na mesa, dizendo: — Vamos competir para ver quem bebe mais, uma garrafa para cada um.

Olhando para a garrafa quase vazia nas mãos dela, até o garçom percebeu que a mulher estava armando uma cilada para o rapaz. Su Hang arqueou as sobrancelhas e perguntou:
— Você não acha isso extremamente injusto?

— Acho perfeitamente justo. Quem compra a bebida bebe, e eu ainda paguei uma para você de graça. O que há de injusto nisso? — Li Lele virou-se para o garçom: — Você acha injusto?

O garçom conteve o riso com esforço e respondeu o mais calmamente possível:
— Pela minha honra, é perfeitamente justo.

— Muito bem — Su Hang encheu sua taça vazia e perguntou: — E se uma garrafa não for suficiente?

— Pedimos outra — Li Lele aproximou-se, os lábios vermelhos sussurrando palavras de forte apelo sedutor: — Acha mesmo que vai ganhar? Se você vencer, esta dama irá com você esta noite, e poderá fazer o que quiser.

O garçom ao lado, vislumbrando vagamente o decote estonteante sob a gola da blusa dela, não pôde evitar engolir em seco, desejando ardentemente estar no lugar de Su Hang para beber por ele. Uma mulher tão imperativa despertava facilmente o instinto de conquista nos homens; caso contrário, os playboys de Pequim no passado não teriam caído tão facilmente nas armadilhas de Li Lele, uma após a outra.

Observando o brilho astuto nos olhos de Li Lele, Su Hang sorriu, ergueu a taça e esvaziou-a de uma só vez.

Li Lele não ficou atrás; pegou sua taça e deu um gole. No entanto, havia pouquíssimo líquido restante na garrafa dela, de modo que, por mais que bebesse, equivalia no máximo a um décimo do que Su Hang consumira. Essa era a base de sua confiança para desafiá-lo. Alguém que já havia bebido quase uma garrafa inteira de vodca aguentaria quanto mais? Mesmo que ele tivesse uma alta tolerância ao álcool ou possuísse pílulas mágicas capazes de anular os efeitos da bebida, ela tinha seus próprios métodos para lidar com ele.

Taça após taça, o garçom observava com espanto crescente. Aquele jovem tinha uma capacidade impressionante para beber. Quase duas garrafas inteiras de vodca haviam sido consumidas quase exclusivamente por ele, e a um ritmo nada desprezível.

Contudo, após terminar a segunda garrafa, Su Hang parecia começar a fraquejar: seu rosto estava ruborizado e ele exalava um forte hálito alcoólico. Li Lele pousou a garrafa vazia sobre a mesa, com as faces levemente coradas, e disse:
— Já não aguenta mais? Esta dama ainda está sóbria.

— Outra! — Su Hang chamou o garçom com um gesto de dedo.

Mais duas garrafas foram trazidas, e cada um pegou a sua para encher os copos.

Em pouco tempo, mais da metade da garrafa foi consumida. O rosto de Li Lele estava ainda mais avermelhado, e seus olhos brilhavam com um fulgor úmido e sedutor, como se estivessem prestes a verter orvalho. Embora continuasse mascarada, sua aparência era de uma sedução avassaladora. Em contraste, Su Hang parecia ainda mais debilitado. Com quase três garrafas no organismo, seu rosto estava rubro e a mão que segurava a taça tremia levemente.

Li Lele não pretendia levá-lo ao ponto da morte por álcool. Quando Su Hang esvaziou a taça mais uma vez, ela estendeu lentamente a mão e cobriu a mão dele que segurava a garrafa. Su Hang olhou para ela com o olhar embriagado e perguntou:
— O que foi...?

— Não beba mais — disse Li Lele.

— Não, eu ainda consigo, ainda não venci você — insistiu Su Hang.

Li Lele aproximou-se, colando-se ao ouvido dele para sussurrar:
— E se eu aceitar que perdi para você, hm?

— Está falando sério? Realmente admite que perdeu para mim? — Os olhos de Su Hang fixaram-se, olhando para baixo em direção ao decote ainda mais profundo que o ângulo e a postura de Li Lele revelavam. Aquele olhar cru e desinibido fez a pele de Li Lele se arrepiar. Ela detestava ser olhada daquela maneira por homens, mas, para o plano que vinha a seguir, precisava suportar.

Enlaçando o braço de Su Hang com o seu, ela riu baixinho e respondeu:
— É verdade, esta dama perdeu para você. Quer ir embora comigo?

— Eu... *hic*... — Su Hang soltou um soluço, cujo hálito alcoólico pungente fez Li Lele contrair levemente o rosto em desgosto. Suportando o mal-estar, ela retirou algumas centenas de iuanes, jogou-as no balcão e amparou Su Hang para fora do bar.

Observando a dupla se afastar, o garçom recolheu o dinheiro com uma expressão de pura inveja. Passar uma noite íntima com uma beldade daquelas? Não apenas beber três garrafas de álcool, ele daria a vida com gosto!

Ao saírem do bar, Li Lele sinalizou para um táxi e rumou para um hotel de classe. Ao chegarem, apoiou Su Hang e entrou no quarto que já havia reservado com antecedência.

O ambiente exalava um perfume suave e agradável. Acomodando Su Hang na cama, Li Lele virou-se em direção à mesa onde havia copos de chá. Enquanto isso, o rapaz deitado na cama, embora parecesse completamente ébrio por fora, mantinha-se perfeitamente lúcido. Inalando a fragrância no ar e já familiarizado com as ervas medicinais daquele mundo, ele identificou facilmente que se tratava de um incenso capaz de entorpecer a mente. Nem sequer era preciso estar embriagado; qualquer pessoa sóbria que permanecesse ali por alguns instantes ficaria completamente atordoada.

*Essa garotinha é realmente cautelosa. Me embebedou e ainda achou pouco, acendendo esse incenso com antecedência.*

Decidido a dar uma lição àquela moça para que ela parasse de arranjar confusão sem motivo, Su Hang permaneceu imóvel. Pouco depois, Li Lele aproximou-se segurando um copo, levantou suavemente a cabeça dele e disse:
— Vamos, tome um pouco de chá para cortar o porre.

Su Hang não opôs resistência e deixou-se guiar. Fingindo estar atordoado, deu um gole no chá, e a sensação na ponta da língua revelou-lhe que a infusão também continha substâncias misturadas. Embora não fosse um alucinógeno, tratava-se de um estimulante potente para a virilidade masculina. Contudo, tanto o incenso quanto o chá especial, assim que penetravam em seu corpo, eram imediatamente envolvidos pela aura espiritual e purificados sem deixar vestígios.

Com os meridianos e as extremidades totalmente desobstruídos, Su Hang não temia drogas de baixa toxicidade; a menos que se tratasse de um veneno raro e letal, sua energia interna o tornava praticamente invulnerável a qualquer toxina.

No entanto, por mais cautelosa que fosse por natureza, Li Lele desconhecia a verdadeira força de Su Hang. Ela já havia considerado a possibilidade de ele ser um médico tradicional talentoso e carregar consigo algum antídoto para a embriaguez, mas o incenso que acendera exigira muito esforço para ser obtido; a menos que se tomasse um antídoto preventivo com antecedência, nenhum médico, por mais brilhante que fosse, conseguiria resistir.

Aquele plano era infalível. Uma vez concluído com sucesso, Su Hang estaria irremediavelmente em suas mãos, com um trunfo tão grande que o impediria de jamais erguer a cabeça novamente.

Ao ver com os próprios olhos Su Hang esvaziar o copo inteiro de chá e fechar os olhos, aparentemente incapaz de mantê-los abertos devido ao torpor, Li Lele o jogou sem cerimônia sobre a cama. Olhando para o jovem "completamente bêbado", ela soltou uma risada fria:
— E eu que achei que seria difícil lidar com ele. Afinal, é só um garoto.

Sem hesitar muito, estendeu as mãos e começou a despir o casaco de Su Hang. O corpo dele não era musculoso, mas sob a luz exibia um brilho que lembrava o jade. Li Lele sentiu certa surpresa, tocou-lhe a pele e abriu um sorriso largo:
— A textura é bem agradável. É uma pena que, daqui a pouco, o mundo inteiro vá ver tudo.

Peça por peça, as roupas foram sendo removidas, e Su Hang já havia compreendido perfeitamente as intenções de Li Lele. Seu coração tornou-se gélido. Sem qualquer inimizade ou motivo, ela recorria àquele tipo de método sórdido. Se tivesse sucesso, nenhum homem conseguiria viver normalmente naquele mundo. Aquela noite se transformaria em uma vergonha e uma mancha eterna para o resto da vida!

Ainda bem que, após hesitar por um breve instante, Li Lele não retirou a última barreira de vestimenta. Ela levantou-se e caminhou até a mesa, onde havia alguns apetrechos masculinos e uma câmera digital de alta definição.

Valendo-se daqueles artifícios, todos os jovens herdeiros de Pequim empalideciam ao vê-la. Eram incapazes de provocá-la e proibidos de revidar, restando-lhes apenas cerrar os dentes e rogar para que aquela mulher fosse subjugada logo por algum homem, poupando o mundo de suas perversidades.

Bem no momento em que ela pegava a câmera, as luzes do quarto apagaram-se com um estalido seco e, imediatamente a seguir, Li Lele ouviu junto ao ouvido o som de uma respiração e a voz grave de um homem:
— Parece-me lembrar que foi você mesma quem disse que havia perdido para mim...