Capítulo 91: Entre montanhas e rios, entre todas as criaturas, acima e abaixo dos céus, o mais poderoso do mundo! (Capítulo duplo)

(Meu título é longo, tenham paciência)

A força de cultivo de Zhou Qing fez com que Bai Tian pensasse, por um momento, numa ideia estranha: será que, na verdade, já estou há anos dentro da Montanha Negra? Seria tudo uma ilusão?

Diante da pergunta de Bai Tian, Zhou Qing ainda não havia respondido, mas Bai Ruoyue logo se apressou em falar.

“Pai, você não faz ideia, o nosso irmão mais novo é um verdadeiro prodígio! Você mal tinha ido à Montanha Negra por uns dias, e ele já havia atingido um novo nível...”

Com entusiasmo, Bai Ruoyue relatou ao pai tudo o que acontecera nos últimos dias: mais de vinte dias de aventuras, músculos e meridianos fortalecidos, alma projetada, justiça feita, ações heroicas. Sozinho, Zhou Qing enfrentou o núcleo do culto da Deusa Fantasmagórica, derrotou dois mestres do reino dos órgãos internos, exibiu talentos extraordinários...

Bai Tian manteve a expressão serena, mas por dentro estava profundamente impressionado. Sentiu-se novamente tocado por velhas lembranças.

Será mesmo que eu, Bai Tian, mereço um discípulo assim? Que mérito ou virtude tenho para isso?

Bai Tian começou a refletir, comparando Zhou Qing com todos os gênios supremos que encontrou em suas viagens de juventude. Quanto a si mesmo, quando jovem, comparado a Zhou Qing... Bai Tian tinha plena consciência de que não havia como competir.

Depois de ponderar, Bai Tian percebeu que nunca ouvira falar de um jovem prodígio que, sem recursos, apenas com treinamento regular, conseguisse atingir o reino dos meridianos em menos de um mês.

Ao retornar à sua terra natal, Bai Tian percebeu que havia recebido um discípulo extraordinário. Será que era o destino? O céu, imenso e profundo, realmente me favorece assim?

Os outros também olhavam para Bai Tian, às vezes acrescentando algum detalhe. Afinal, não podiam ser apenas eles a se surpreender; o mestre também deveria partilhar desse espanto. Mestre e discípulos, unidos!

“Zhou Qing...” Bai Tian começou a falar lentamente. “Você é excelente.”

“Superou minhas expectativas.”

“Ser seu mestre talvez seja um desperdício do seu talento.”

Zhou Qing balançou a cabeça; Bai Tian estava se depreciando demais. Sem ele, nunca teria aprendido as técnicas secretas.

Com sua força anterior, a Árvore Celestial não teria lhe dado nem mesmo técnicas básicas, quanto mais as secretas.

Hoje, a força de Zhou Qing é em grande parte devido às técnicas secretas ensinadas por Bai Tian.

O que são técnicas secretas? São artes marciais transmitidas pelas maiores escolas do mundo ou por famílias milenares, reservadas apenas aos discípulos diretos ou de sangue.

Zhou Qing não sabia como Bai Tian havia obtido essas técnicas, mas era certo que, graças a elas, não ficaria atrás de ninguém em métodos de treinamento.

“Eu vou ensinar tudo o que puder e ajudar você a crescer”, disse Bai Tian, dando um tapinha no ombro de Zhou Qing, enquanto o Pavilhão Taibai já surgia à vista.

Para surpresa de Zhou Qing e dos demais, os dois forasteiros que haviam acompanhado Bai Tian à Montanha Negra também estavam no pavilhão.

Quando Zhou Qing e os outros entraram, o velho Mu, que estava descansando de olhos fechados, abriu-os imediatamente e lançou um olhar penetrante para Zhou Qing. Após um instante, voltou a fechar os olhos.

“Tio Bai, tudo resolvido?” perguntou o jovem Meng Hao, com entusiasmo.

Depois de uma visita à Montanha Negra, Bai Tian deixou de ser apenas o mestre do pavilhão para tornar-se o tio Bai.

“Peço desculpas por terem presenciado tudo isso”, Bai Tian assentiu.

“Este é Meng Hao, vindo da Cidade de Zixiao. Jovem Meng, este é o veterano Mu.”

Bai Tian apresentou os dois a Zhou Qing e aos demais.

“Tio Bai, não precisa de tanta formalidade, pode me chamar de Haozinho”, Meng Hao respondeu, sorrindo, e então, com um gesto, tirou várias plantas espirituais do nada.

“Irmã Bai, um presente de boas-vindas para você.”

“Irmão Shen...”

Meng Hao identificou corretamente cada pessoa e entregou uma planta espiritual a cada um, com Bai Tian sinalizando que podiam aceitar.

Quando chegou a vez de Zhou Qing, o sorriso de Meng Hao tornou-se ainda mais caloroso.

“Irmão Zhou, ouvi muito sobre você! Quase nos conhecemos antes.”

Zhou Qing olhou para o jovem simpático, um pouco confuso.

“Como assim?”

“Quando eu e o velho Mu chegamos a Vila das Nuvens Negras, sentimos uma energia sombria à noite e achamos que algo maligno estava acontecendo. Fomos até lá, mas, quando chegamos, a energia já havia desaparecido.”

Meng Hao explicou: “No dia seguinte, soubemos que quem havia encontrado o fantasma era o novo discípulo do tio Bai. Não é coincidência?”

Zhou Qing ficou surpreso, não imaginando que algo assim havia ocorrido naquela noite.

“De fato, é uma grande coincidência...”

Zhou Qing pensava consigo mesmo: Meng Hao deve ter uma origem extraordinária.

Mas, ao observar seu corpo, não percebeu nenhum indício de cultivo marcial.

Talvez seja um cultivador?

Apesar da juventude, Meng Hao era muito eloquente. Depois de conversar um pouco, anunciou sua partida.

“Tio Bai, vou deixar a Vila das Nuvens Negras. Obrigado por cuidar de mim na Montanha Negra esses dias.”

“E a todos vocês, se algum dia saírem daqui, não deixem de visitar a Cidade de Zixiao. Vou receber vocês pessoalmente.”

“Quando tivermos oportunidade, certamente.”

Depois de se despedirem, Meng Hao e o velho Mu saíram do Pavilhão Taibai.

“Jovem mestre, aquele Zhou Qing já está no reino dos meridianos”, comentou o velho Mu para Meng Hao. “E há grandes chances de que também cultive o espírito, com uma força espiritual considerável.”

Meng Hao ficou espantado, lembrando-se do encontro anterior. “Da última vez, ele mal tinha começado a treinar!”

“Sim, ele era apenas um mortal, embora seu corpo fosse vigoroso, com energia vital comparável à de um lutador”, respondeu o velho Mu.

“E agora, em pouco mais de vinte dias...”, Meng Hao ficou em silêncio, sem duvidar das palavras do velho Mu.

“Mu, ele tem algum indício de métodos mágicos, técnicas obscuras ou algo do tipo?”

“Não, sua base é robusta, energia sanguínea intensa como uma fornalha, força pura e digna”, negou o velho Mu. “Sua força foi conquistada com esforço, sem atalhos.”

“Desconsiderando armas e técnicas, apenas pelo corpo, sua base é das mais profundas, raríssima entre os cultivadores do mesmo nível. E os métodos que ele usa certamente não são medíocres.”

Ouvindo isso, Meng Hao olhou de volta para o Pavilhão Taibai.

“A Vila das Nuvens Negras, apesar de estar junto à Montanha Negra, não oferece muitas oportunidades; os melhores tesouros ficam sob os cuidados do deus da montanha.”

“Se fosse em Yuqing ou na Cidade de Zixiao, eu não me surpreenderia com tal progresso, mas aqui é a Vila das Nuvens Negras.”

“Ou seja, ele depende apenas de seu próprio esforço, talvez com algumas plantas espirituais, e em pouco mais de vinte dias atingiu o reino dos meridianos...”

Nos lugares mais prósperos, as maiores organizações investem recursos sem medida para formar talentos desse calibre; Meng Hao compreende isso.

Mas, normalmente, não é assim que funciona: eles buscam a continuidade da linhagem, não apenas resultados imediatos.

Aqui, Zhou Qing não teve acesso a recursos; só seu talento o levou tão longe.

Isso é assustador.

“De fato, jovem mestre.”

“Mu, já ouviu falar de algum caso parecido?”

O velho Mu hesitou antes de responder: “Dizem que, quando um grande ser renasce, ao começar a cultivar, mesmo sem recursos, pode recuperar sua força anterior, progredindo rapidamente.”

“Ou talvez tenha despertado uma linhagem poderosa, mas não notei nenhum sinal disso, embora possa ser algo que eu não percebo.”

Meng Hao pensou um pouco e depois sorriu.

“Esse irmão Zhou é realmente interessante.”

“Mu, vamos ficar mais alguns dias na Vila das Nuvens Negras.”

“Como quiser, jovem mestre.”

O velho Mu seguia as ordens de Meng Hao.

“Mestre, quem é esse Meng Hao? E o que é a Cidade de Zixiao?”, perguntou Zhou Qing, curioso.

“A Cidade de Zixiao...”, ao ouvir o nome, Bai Tian demonstrou respeito.

“É uma cidade grandiosa, situada na fronteira de três países, reverenciada por todos, admirada por incontáveis cultivadores.”

“Seu dono é a família Meng, e Meng Hao é o filho mais novo do atual chefe da família.”

“Família Meng, é poderosa?”

Bai Tian assentiu sem hesitar. “Extremamente.”

“É considerada uma das famílias mais poderosas do mundo; talvez a mais poderosa.”

“Nem mesmo as famílias reais dos três países superam a família Meng?”, Zhou Qing ficou surpreso.

“Em muitos aspectos, não.”

Ou seja, há áreas em que podem competir, mas, em geral, não.

“Ah”, Bai Ruoyue pareceu recordar algo. “Aquele Senhor Celestial de Zixiao, por acaso é da família Meng?”

“O Senhor Celestial de Zixiao é, de fato, o pai de Meng Hao, o atual chefe da família Meng”, Bai Tian respondeu com reverência.

Zhou Qing ficou ainda mais curioso. “E esse Senhor Celestial de Zixiao, que tipo de pessoa é?”

“Existe um ranking reconhecido de grandes cultivadores, chamado de Lista dos Vivos das Montanhas e Rios!”

Bai Tian falou solenemente:

“Entre montanhas e rios, entre todos os seres, céu e terra, os mais poderosos do mundo!”

“O Senhor Celestial de Zixiao figura nessa lista.”

Zhou Qing sentiu-se impactado, como se uma aura de supremacia o envolvesse.

Lista dos Vivos das Montanhas e Rios!

Os mais poderosos do mundo!

Não é de se admirar que Bai Tian considere a família Meng a mais forte.

“Essa lista, quem a definiu? Ninguém questiona?”

Na literatura, não há primeiro lugar; nas artes marciais, sempre há disputa. Todo mundo quer ser o melhor.

E quem ousa classificar os mais poderosos, não tem medo de ser desafiado? Por que devo ser inferior?

Não era paranoia de Zhou Qing; quem criou essa lista estava provocando.

“Foi definida pelos três reinos juntos, registrando os dez mais poderosos. Tem grande credibilidade”, explicou Bai Tian.

“Com o tempo, todos passaram a aceitar a Lista dos Vivos das Montanhas e Rios.”

“E os rankings são baseados em feitos de batalha.”

Com três governos juntos, faz sentido.

“Só dez pessoas podem entrar nessa lista?”

“Não, mas atualmente apenas dez atingiram aquele nível”, respondeu Bai Tian, com admiração.

“Os mestres supremos das artes, tanto espirituais quanto marciais, não há nada além disso.”

“Dizem que a maioria dos listados cultiva tanto a alma quanto o corpo, mas o Senhor Celestial de Zixiao levou ambas as artes a níveis inimagináveis.”

Zhou Qing assentiu com seriedade. “Vou me esforçar.”

“...” Bai Tian ficou sem palavras.

Na verdade, não era esse o ponto; não precisava se forçar...

Mas Zhou Qing era determinado! Primeiro, estabelecer uma meta: entrar na Lista dos Vivos das Montanhas e Rios, onde estão os dez mais poderosos do mundo!

Os outros também se sentiram inspirados, imaginando como seria fazer parte dessa lista.

Mas sabiam que, em suas vidas, jamais teriam essa chance.

Exceto Bai Ruoyue, que ainda sonhava; os demais nem consideravam a possibilidade.

“Mestre, além do Senhor Celestial de Zixiao, quem mais está na lista?”

“O mestre do Templo Xuandu, o sábio da Academia dos Santos da Dinastia Oriental, o líder do culto da Deusa Fantasmagórica com quem você já teve contato, e o chefe da Associação das Mil Estrelas. Todos esses.”

“O líder do culto da Deusa Fantasmagórica...”

Não é à toa que esse culto é perseguido há tantos anos pelo reino de Qi e ainda assim sobrevive.

De repente, Zhou Qing lembrou da pergunta que fez a Lu Qingmo.

Será que ela conseguiria enfrentar o líder do culto?

Só posso dizer que tia Mo ainda tem muito a crescer.

“Esse líder não virá à Vila das Nuvens Negras, certo?” Zhou Qing estava preocupado.

Bai Tian olhou para Zhou Qing com um olhar estranho.

“Duvido que alguém tão importante venha atrás de você só por um núcleo destruído.”

“E a Montanha Negra não lhe atrai.”

Bai Tian balançou a cabeça. “A Vila das Nuvens Negras vai mudar.”

“Pai, o que aconteceu enquanto estiveram tanto tempo na Montanha Negra?” perguntou Bai Ruoyue. “Estávamos preocupados.”

“Na verdade, não enfrentamos perigo”, respondeu Bai Tian. “O velho Mu é muito forte, o deus da montanha não ousa desafiar a família Meng; fomos direto para o fundo da Montanha Negra.”

“E encontramos o deus da montanha.”

“O deus da montanha... está à beira da morte.”

Zhou Qing sabia que algo estava errado, mas não imaginava que era tão grave.

Bai Tian falou com pesar: “O deus da montanha alcançou feitos grandiosos, tentou desafiar o destino, buscou tornar-se imortal.”

“Mas acabou falhando.”

“O resultado da falha é a queda; não vai durar muito.”

“Quando o deus da montanha cair, a Vila das Nuvens Negras perderá sua paz.”

“A Montanha Negra é um tesouro cobiçado por muitos; sem a proteção do deus, forasteiros não terão receio.”

“Então, poderosos de todos os lugares virão, sem restrições.”

“E ouvi do velho Mu que o próprio deus da montanha é alvo de muitos.”

Bai Tian balançou a cabeça. “Só estou comentando; não precisam se preocupar.”

“Ganhei algum progresso na Montanha Negra; o Pavilhão Taibai não será afetado.”

Dizendo isso, Bai Tian tirou de seu anel espacial algumas plantas espirituais e raridades.

“Tudo isso será útil para vocês; podem dividir.”

No Pavilhão Taibai, os tesouros são distribuídos igualmente, conforme a necessidade.

Nos outros dois pavilhões, eles são guardados e entregues conforme o desempenho do discípulo.

Se tem talento, recebe uma planta a cada mês ou mais; se não, só remédios comuns.

Os outros pavilhões são mais organizados, mas Zhou Qing prefere o estilo do Taibai.

No futuro, se o Taibai crescer, terá de mudar.

“Fiquem no pavilhão; preciso ir ao Departamento dos Espíritos falar com Lu Qingmo sobre a situação na Montanha Negra.”

“Mestre, vou com você!”, Zhou Qing apressou-se a dizer.

“Claro.”

“Irmão mais novo, eu escolho as plantas espirituais para você!”

“Tudo nas mãos da irmã mais velha!”

No caminho ao pomar, Bai Tian perguntou a Zhou Qing: “Você já conhece Lu Qingmo?”

“Passei esses dias aprendendo técnicas espirituais com tia Mo.”

Bai Tian ficou surpreso, mas assentiu. “Isso é ótimo; Lu Qingmo veio do Templo Xuandu, pode te ensinar muito.”

“De fato, aprendi muito.”

“Mestre, você e tia Mo... não são tão próximos?”

Se fossem, não se refeririam a ela de forma tão formal.

“Relação comum”, Bai Tian não quis falar mais sobre isso, e Zhou Qing não insistiu.

Ao chegar ao pomar, Bai Tian anunciou sua chegada e só entrou após Lu Qingmo permitir.

Percebendo a dúvida de Zhou Qing, Bai Tian explicou:

“Exceto Ruoyue e a menina da família Yun, qualquer pessoa deve avisar antes de entrar, nunca invadir.”

Tão rigoroso assim?

Mas eu posso entrar direto na casa da tia Mo!