Capítulo 154: O Poço da Vida

Bai Ruoyue já não se importava com o que An Lang dizia.

Ela observava Zhou Qing, coberto de sangue e sujeira, e acariciava suavemente seu rosto, removendo os coágulos de sangue seco. Após o período de recuperação, o rosto de Zhou Qing já apresentava um pouco de cor, demonstrando melhoras significativas.

— Srta. Bai, a senhora ainda está ferida, não deve se mover tanto — aconselhou An Lang ao lado.

Embora o veneno tivesse sido removido, as feridas de Bai Ruoyue ainda persistiam e não haviam cicatrizado. Bai Ruoyue balançou a cabeça, suas lágrimas escorrendo silenciosamente e pingando sobre Zhou Qing, molhando suas roupas.

Como se fosse perturbado por isso, as pálpebras de Zhou Qing se moveram e ele despertou. Ao abrir os olhos, a primeira coisa que viu foi o rosto banhado em lágrimas de Bai Ruoyue, e ele sorriu.

— Irmã mais velha, se ainda tem forças para chorar, significa que o problema não é tão grave.

— Snif...

Bai Ruoyue debruçou-se sobre Zhou Qing e começou a soluçar. A poderosa irmã mais velha desaparecera, dando lugar a uma frágil jovem de dezoito anos.

— Pequeno irmão, fui eu quem te trouxe problemas, e você ainda teve que usar o seu próprio sangue para me salvar.

Zhou Qing deu tapinhas nas costas de Bai Ruoyue.

— Se você não tivesse bloqueado aquela serpente, teria sido eu a vítima da emboscada. Eu não conseguiria contê-la; se tivesse sido pego de surpresa, estaria morto. Foi você quem me salvou.

As lágrimas de Bai Ruoyue continuavam a cair. Ao pensar em Zhou Qing carregando-a enquanto fugiam, sendo perseguidos por todo o caminho, e ao lembrar que ele cortara os pulsos para alimentá-la com seu sangue, ela não conseguia se acalmar.

— Irmã mais velha, pare de chorar. Minhas roupas estão encharcadas e você terá que lavá-las para mim.

Zhou Qing colocou a mão sobre a cabeça de Bai Ruoyue e a acariciou, aproveitando para sentir a gravidade de seus ferimentos. Suas sobrancelhas se franziram levemente; embora o veneno tivesse sido eliminado, os danos aos ossos, órgãos internos e meridianos de Bai Ruoyue ainda existiam, embora estivessem muito melhores do que no início. Pelo menos, não corria mais risco de morte.

O sangue dele, com as propriedades medicinais e o poder do Dragão Verdadeiro, não servia apenas para repelir venenos; era também um remédio precioso para cura.

— Irmã, você está ferida, não se mova. — Zhou Qing levantou-se e ajudou Bai Ruoyue a se sentar corretamente para evitar agravamentos.

Durante o processo, Bai Ruoyue fez uma careta, sentindo dor. Enquanto sua mente estava focada em Zhou Qing, ela esquecera a dor, mas agora, com a calma retornando ao seu coração, a agonia surgiu, especialmente em seus braços, onde a lesão óssea era mais severa. Afinal, ela usara os braços para se defender do ataque da besta serpentina.

— Com ferimentos tão graves nos braços e ainda se movendo assim? Você é uma tola. — Zhou Qing deu um leve toque na cabeça dela.

Bai Ruoyue olhou para ele com os olhos avermelhados, sem responder. Zhou Qing olhou ao redor e percebeu que An Lang não estava lá.

— Jovem mestre, estou patrulhando lá fora! — a voz de An Lang ecoou em sua mente.

— Não deixe passar nenhum perigo!

Muito bem, ela estava animada. Zhou Qing voltou sua atenção para os braços de Bai Ruoyue, onde as roupas haviam se fundido à carne ferida.

— Irmã, precisamos tratar esses ferimentos. Deixe-me ajudar.

— Está bem. — Bai Ruoyue nem olhou para os próprios ferimentos; ela apenas mantinha os olhos fixos em Zhou Qing.

Zhou Qing balançou a cabeça. *Acabou, a irmã mais velha foi enfeitiçada pela beleza. Ser bonito também é um problema.*

Ele removeu cuidadosamente os detritos das feridas e aplicou o pó medicinal. Depois, pegou a água que An Lang trouxera e limpou o rosto de Bai Ruoyue. Durante a fuga desesperada, era impossível manterem-se limpos; ambos estavam cobertos de poeira e com as roupas rasgadas. Bai Ruoyue fora protegida por Zhou Qing, sofrendo danos principalmente nas mãos, costas e pernas, enquanto Zhou Qing estava em pior estado. Felizmente, não houve danos irreparáveis, e suas vestes mágicas podiam se autorregenerar com o tempo.

Ele deu a ela algumas pílulas de cura, que foram eficazes, embora não totalmente.

— Pequeno irmão, coma você também — disse ela.

Zhou Qing negou.

— Eu não preciso.

Ele mostrou a ela suas próprias feridas iniciais, que já estavam cicatrizando rapidamente. Durante o tempo em que esteve inconsciente, seus dois tesouros divinos continuaram a agir, repondo o sangue perdido e restaurando seus ferimentos. Embora o Coração de Sete Aberturas não fosse tão evidente, também estava desempenhando seu papel. Do dia para a noite, sua recuperação fora muito mais rápida que a de Bai Ruoyue.

— Meu corpo é especial, o que torna meu sangue especial também, permitindo que eu cure ferimentos rapidamente. É por isso que meu sangue tem o efeito de repelir venenos.

— Não faça mais isso no futuro — disse Bai Ruoyue.

Zhou Qing sorriu, sem dar uma resposta definitiva. Após cuidar temporariamente de Bai Ruoyue, ele disse:

— Irmã, vou trocar de roupa e me limpar.

Bai Ruoyue assentiu levemente, mantendo o olhar nele. Zhou Qing entrou nas profundezas da caverna e limpou-se em um canto escondido. Seu corpo estava coberto de sangue e lama, parecendo extremamente miserável. Pouco depois, ao sair, pensou que Bai Ruoyue também precisava trocar de roupa. As dela estavam rasgadas, manchadas de sangue, suor e resíduos de veneno, um estado deplorável.

— Irmã, vou pedir a An Lang que volte para ajudar você a se limpar.

Ele chamou por An Lang algumas vezes, e ela apareceu voando imediatamente, concordando prontamente com o pedido.

— Deixe comigo!

Zhou Qing ficou na entrada da caverna, evitando olhar, observando a cachoeira lá fora, suspirando. Quem diria que uma simples excursão à montanha terminaria assim? Perseguidos por várias bestas de nível de Refinamento Ósseo; se não fossem seus muitos recursos, ele teria perecido na Montanha Negra. Este lugar não tinha visão privilegiada; era verdadeiramente perigoso, cheio de incógnitas fora de controle. Mas a culpa era da família Huang!

— Jovem mestre! Jovem mestre! Venha rápido!

De repente, a voz de An Lang chamou. Zhou Qing virou-se e caminhou lentamente para dentro. Como o local era seguro, ele não se preocupou. Ao entrar mais fundo, ficou surpreso: An Lang e Bai Ruoyue tinham ido ao ponto mais profundo da caverna.

Lá, o ambiente, antes escuro, estava iluminado. Um lago de uns quatro ou cinco metros de diâmetro apareceu diante dele. A água era estranha, de um tom verde-esmeralda, límpida e cheia de energia vital, transmitindo uma sensação de vitalidade exuberante. Zhou Qing ficou chocado; ele nunca tinha ido tão fundo, mas seu poder espiritual havia escaneado a área antes, e nada parecia existir ali.

— O que é isso?

An Lang balançou a cabeça.

— Não sei. Descobri quando entrei aqui pela primeira vez, mas a situação era urgente. Depois de garantir que não era perigoso, esqueci de mencionar ao senhor. Só lembrei agora.

Zhou Qing olhou para Bai Ruoyue, que já havia trocado de roupa e estava limpa.

— Este lago não é comum — disse ela. — Contém uma energia muito notável.

Zhou Qing assentiu; ele também percebera. De repente, uma ideia lhe ocorreu: será que isso era a verdadeira manifestação do aumento de sua sorte? Afinal, ele havia consumido um terço da sorte disponível; se não houvesse reação, não faria sentido. Uma aventura após cair de um precipício... fazia sentido.

Ele observou o lago cuidadosamente e viu, no fundo, uma pedra com uma pequena erva crescendo silenciosamente.

— Vou usar o caracol para perguntar à tia Mo.

Embora suspeitasse ser uma oportunidade rara, ele preferiu ser cauteloso.

— Se não conseguirem capturar o Cadáver do Mal, voltem. A segurança de vocês é o mais importante — disse Lu Qingmo ao atender o caracol.

— Tia Mo, encontramos o Cadáver do Mal, mas não conseguimos capturá-lo. A situação é complexa, explicarei quando voltarmos.

Zhou Qing ocultou as experiências perigosas. Como já estavam salvos, contar apenas causaria preocupação desnecessária a Lu Qingmo. Ele sempre preferia dar boas notícias.

— Tia Mo, a irmã mais velha e eu descobrimos algo aqui. É um lago verde... — Ele descreveu o lago.

— Um lago assim... acho que já ouvi falar — disse Lu Qingmo, pensativa. — Verifique se há uma pérola verde sob a pedra onde a erva cresce.

Zhou Qing usou sua lança para mover a pedra suavemente e encontrou uma cavidade com uma pérola verde. Ao confirmar, Lu Qingmo pareceu satisfeita.

— Sei o que é. É o Lago da Vida, um tesouro inestimável. Onde ele existe, não há seres vivos, pois toda a vitalidade se concentra ali. Mergulhar na Água da Vida pode aumentar drasticamente a vitalidade, o vigor do corpo e até a longevidade. Aquela pérola é a Pérola da Vida; ela está apenas com a casca agora, pois toda a vitalidade foi liberada na água. Mas a casca da pérola também é um tesouro. Vocês encontraram uma grande oportunidade, aproveitem!

*De fato, a sorte que consumi não foi em vão.* Aumentar a vitalidade era uma capacidade poderosa. O tempo de cultivo diário poderia ser estendido, menos fadiga, recuperação rápida de ferimentos, aumento do limite do corpo e longevidade... os benefícios eram imensos.

— Ah, e a Água da Vida é venenosa para fantasmas — alertou Lu Qingmo.

An Lang, ao ouvir, continuou alegre, sem decepção. Sendo um fantasma há tantos anos, já estava acostumada. Humanos e fantasmas são diferentes.

— Tia Mo, podemos levar isso? — perguntou Zhou Qing.

— Não. A formação do Lago da Vida depende do tempo e do lugar. Ao sair dali, a vitalidade da água se esvai, mesmo em sacos espaciais. E cuidado: uma vez que alguém absorve a energia, o ciclo é quebrado e a vitalidade começa a se dissipar. Devem se apressar.

Zhou Qing ficou desapontado, pois queria levar um pouco para Lu Qingmo. Após mais algumas palavras, desligou o caracol.

— Jovem mestre, absorvam logo essa água, será muito bom para vocês. — An Lang flutuou para fora. — Vou vigiar!

— Essa garota imprudente — suspirou Zhou Qing. — Irmã, vá você primeiro. Vou chamar An Lang para cuidar de você.

Quando ele estava prestes a chamar An Lang, Bai Ruoyue falou, com a voz levemente trêmula:

— Pequeno irmão... vamos juntos.

Zhou Qing ficou atônito. Ela olhou para ele, com o rosto corado e o olhar desviado. Juntos?

— Isso não seria bom, seria? — ele hesitou.

— Se eu absorver primeiro, a energia começará a se dissipar e, quando chegar a sua vez, não restará muito — disse ela, agora com firmeza. — Como posso deixar apenas as sobras para você? Você sacrificou tanto por mim... Pequeno irmão, ajude-me a entrar na água.

Ela fechou os olhos. Zhou Qing respirou fundo e perguntou:

— Irmã, você tem certeza?

— Sim.

Enquanto Zhou Qing estava inconsciente, todas as lembranças desde que ele entrara na seita Taibai passaram pela mente de Bai Ruoyue. Comparado aos outros irmãos, Zhou Qing trazia uma experiência única, e eles compartilhavam o laço com Lu Qingmo. Ele era especial, e agora, após tudo o que enfrentaram, era ainda mais.

*O sangue do pequeno irmão flui dentro de mim!*