Capítulo 90: Impor-se pela força, sangue espalhado por três metros (duplo)

Frio, cortante, paralisante...

Essas eram as sensações de Gao Zhenxiong naquele momento. Ele não ousava se mover; mesmo que as pessoas que desafiavam a autoridade da Família Gao estivessem bem diante dele, bastaria um leve movimento de mão, usando o poder de seu cultivo para subjugá-los todos.

Mas essa pequena distância era um abismo intransponível. Gao Zhenxiong jamais conseguiria atravessá-lo, nem em toda a sua vida. Assim como, desde que começou a praticar artes marciais, nunca conseguiu alcançar aquela pessoa.

Ele era um prodígio, mas aquela pessoa era ainda mais talentosa. Até que, por fim, tornou-se imbatível entre os jovens de Vila das Nuvens Negras.

Olhando para o homem com a espada, Gao Zhenxiong falou, a voz um tanto áspera:

“Você está vivo...”

O recém-chegado foi capaz de detê-lo no momento crítico, impedindo-o de avançar; era óbvio que seu nível de cultivo superava em muito o dele.

Bai Ruoyue e Gao Dingtian, que haviam acabado de lutar, também pararam e olharam para lá.

A expressão de Gao Dingtian era rígida, enquanto Bai Ruoyue exibiu um sorriso radiante:

“Pai!”

“Mestre!”

Ao lado de Zhou Qing e dos demais, apareceu Bai Tian, que estava desaparecido havia cerca de quinze dias.

Empunhava uma espada preciosa, apoiada sobre a mão de Gao Zhenxiong, e seu olhar era de total indiferença:

“Gao Zhenxiong, seu nome... não pode ser chamado?”

Gao Zhenxiong cerrou os dentes, escondendo a outra mão atrás das costas, veias saltadas:

“Pode...”

Respondeu, como se gastasse toda a sua força.

“Então, que preço você exigiria do meu discípulo?”

“Eles vieram causar problemas, não foi erro da Família Gao.” Gao Zhenxiong tentou recuar a mão, mas o frio cortante o impedia de se mover. “A reputação da minha família foi manchada.”

“Se meus discípulos vieram até aqui, então o erro é da sua família.” Bai Tian respondeu sem hesitar.

“Bai Tian, não seja tão tirano...”

Gao Zhenxiong sentia-se injustiçado — não há mais leis? Não há mais justiça? Que abuso!

Deixando os fatos de lado, será que o discípulo dele não está errado em vir atacar sua casa?

“Pai, a culpa é deles! Eles mandaram alguém matar o irmão mais novo!” Bai Ruoyue exclamou. “Temos provas!”

Bai Tian assentiu levemente, depois olhou para o céu.

“Chefe Lu, por favor, apareça.”

Todos ficaram surpresos ao ouvir isso.

Onde estava ela?

No céu, antes vazio, Lu Qingmo apareceu subitamente, embora estivesse em estado espiritual, claramente projetando sua alma pelo ar.

Ninguém havia percebido sua presença até que Bai Tian falou.

Zhou Qing e Bai Ruoyue, embora não tivessem visto ninguém, sabiam: ela estava ali o tempo todo.

Se Lu Qingmo enviou Zhou Qing e os outros em busca de justiça, não os deixaria desamparados.

Zhou Qing percebeu com acuidade que Lu Qingmo parecia um pouco pálida.

Após aparecer, Lu Qingmo nem olhou para Bai Tian, encarando apenas Gao Zhenxiong.

“Chefe Gao, você me acusou de forjar provas e conspirar com o Pavilhão Taibai para incriminar sua família, não foi?”

“Não foi isso, só temi que a chefe Lu fosse enganada.”

“Ah.” Lu Qingmo assentiu. “Então, segundo você, eu sou ignorante e incapaz de discernir a verdade.”

“...”

Gao Zhenxiong sentia-se indignado e impotente — seria possível um pouco de razão?

Deixando de lado os fatos, confiar cegamente naquele rapaz bonito não é insensatez?

Se Zhou Qing soubesse o que Gao Zhenxiong pensava, certamente riria alto.

Engraçado, você deveria tentar discutir com meu mestre ou com a tia Mo...

Nesse momento, mais pessoas apareceram nos telhados ao redor.

Chefes de outras famílias e mestres de outros pavilhões também vieram.

Toda essa confusão não passaria despercebida; só não haviam se envolvido antes por escolha.

Agora, com Bai Tian presente e dominando a situação, tudo tomava outro rumo. Claro que eles queriam assistir.

Os poderosos também gostam de um espetáculo.

“Já que todos estão aqui, vejamos se estou mesmo incriminando a Família Gao.”

Lu Qingmo retirou uma alma — a do agente secreto da Família Gao.

Depois, recitou um encantamento e colou um talismã amarelo à alma.

Uma luz suave brilhou, e uma cena da memória da alma surgiu no ar.

Zhou Qing ficou surpreso — as restrições da alma do agente secreto da Família Gao haviam sido quebradas por Lu Qingmo?!

Diziam que ela não conseguiria...

Ao notar a palidez de Lu Qingmo, Zhou Qing ficou pensativo.

Na cena, um jovem ricamente trajado dizia ao agente:

“O sétimo discípulo do Pavilhão Taibai é de talento excepcional, algo raro no mundo.”

“Alguém assim não deveria existir em Vila das Nuvens Negras; sua influência é grande demais. Encontre dois homens e o elimine!”

“Segundo Jovem Mestre, devo contratar cultivadores de que nível?”

“Do nível dos órgãos!”

“Isso custará caro.”

“Duas armas refinadas e uma técnica intermediária do estágio dos órgãos. Vá tranquilo; não somos os únicos nesta vila que não querem ver Zhou Qing continuar vivo.”

A cena mudou para o encontro do agente com Chen Bo, discutindo o plano para emboscar Zhou Qing.

Silêncio total. Ninguém da Família Gao conseguiu dizer uma única palavra.

Lu Qingmo lançou um olhar a Gao Zhenxiong: “Por acaso o chefe da Família Yun também está presente. Se o chefe Gao não acredita em mim, pode perguntar ao chefe Yun se essas imagens são falsas.”

“São todas verdadeiras.” O chefe da Família Yun, de aparência erudita, respondeu prontamente, sem hesitar.

Bai Tian perguntou: “Quem está errado?”

“A Família Gao está errada.”

Bai Tian recolheu a espada: “As leis da Grande Qi proíbem lutas privadas entre cultivadores e, ainda mais, contratar assassinos.”

“Zhou Qing pertence ao Departamento dos Espíritos.” Lu Qingmo acrescentou.

Atentar contra um membro do Departamento dos Espíritos é um crime gravíssimo.

Levando ao extremo, poderia ser considerado traição.

Quando Zhou Qing matou o vice-chefe do condado de Qinghua, foi protegido por membros da Religião Oficial, sob o pretexto de o inimigo ter laços com a Religião da Mãe Celestial. E a Família Gao?

Bai Tian assentiu: “Vários crimes cometidos. Gao Zhenxiong, como chefe de família, você sabe as consequências.”

“Meu filho só foi imprudente por um momento...”

“E se eu agora te decapitasse, poderia depois dizer que também foi um momento de imprudência?” Bai Tian o interrompeu.

“Se disser uma palavra sequer, não irei mais atrás disso.”

Gao Zhenxiong não ousou falar, temendo que Bai Tian realmente o matasse.

Não podia vencê-lo; caso contrário, não teria sido dominado assim que Bai Tian apareceu.

Se Zhou Qing não fosse tão prodigioso, se Bai Tian não houvesse se ausentado tanto tempo, se não fossem tantas circunstâncias...

Eles nunca teriam atacado alguém do Pavilhão Taibai.

Mas quem poderia prever que, mesmo com tantas condições, a ação seria exposta?

E, sobretudo, dois cultivadores do estágio dos órgãos juntos não conseguiram matar Zhou Qing.

Gao Zhenxiong não conseguia entender: dois contra um, de um estágio superior, e ainda foram derrotados? Que incompetência é essa?

Se Zhou Qing tivesse morrido, agora ele estaria eliminando todas as testemunhas, jamais permitindo que a situação chegasse a este ponto.

“Onde está Gao Hong?” Gao Zhenxiong perguntou em voz baixa.

Alguém respondeu timidamente: “O segundo jovem mestre está lá fora bebendo com amigos.”

“Mande-o voltar imediatamente!”

“Não é preciso. Já enviei o pessoal da Seção de Defesa para buscá-lo. Ele está lá fora.” Lu Qingmo disse.

No mesmo instante, dois cultivadores da Seção de Defesa trouxeram um jovem pálido e de feições delicadas.

Era o segundo filho de Gao Zhenxiong, Gao Hong.

Gao Zhenxiong tinha quatro filhos: o mais velho, Gao Yuan, e o segundo, Gao Hong, ambos do estágio dos órgãos; o terceiro era um cultivador, mas vivia na cidade do condado; o quarto, Gao Lu, fora derrotado por Zhou Qing com um só golpe de espada e era o de talento mais fraco.

“Pai, salve-me! Salve-me!” Gao Hong começou a gritar assim que entrou, já ciente da gravidade da situação.

“Filho ingrato! Quem te deu coragem para fazer uma coisa dessas?” Gao Zhenxiong berrou: “Peça desculpas agora mesmo!”

“Não precisa, não aceito.” Zhou Qing respondeu.

Bai Tian assentiu: “Que seja tratado conforme a lei. Desculpas já não servem.”

O olhar de Gao Zhenxiong ficou sombrio: “Bai Tian, vai mesmo seguir por esse caminho?”

“Ele é meu filho!”

“E ele é meu discípulo!” Bai Tian rebateu. “Foi a sua família que quebrou as regras!”

“Pelas leis da Grande Qi, disputas entre cultivadores podem ser resolvidas pelo governo ou pessoalmente.” Lu Qingmo olhou para Zhou Qing. “O que você prefere?”

“Pai, salve-me...”

“Você cometeu tal crime, quem poderá te salvar?” Gao Zhenxiong olhou furioso para o filho, fazendo-lhe um sinal.

Gao Hong entendeu e gritou:

“Eu quero resolver meus assuntos com Zhou Qing pessoalmente!”

Órgãos contra meridianos — se não morresse, sairia gravemente ferido!

“Você não decide!” Bai Ruoyue resmungou.

Zhou Qing refletiu e depois disse: “Que se cumpra o desejo dele.”

Todos ficaram alarmados. Que imprudência! Meridianos contra órgãos — é suicídio!

“Mestre, pode selar o cultivo dele?”

Você está louco? Acha que, nessa situação, eu ainda lutaria de igual para igual contigo?

Que ingenuidade!

Todos olhavam para Zhou Qing com um novo respeito — que astúcia!

Gao Hong ficou tenso: “Isso é trapaça!”

Bai Tian seguiu a vontade de Zhou Qing. Sem mais palavras, Zhou Qing chutou uma pedra que atravessou a testa de Gao Hong, matando-o instantaneamente.

Assim ficou melhor — que tente mandar alguém me matar agora.

De qualquer forma, Zhou Qing e a Família Gao já eram inimigos mortais, então o melhor era agir pessoalmente e obter satisfação.

Gao Zhenxiong olhou para Lu Qingmo: “Chefe Lu, isso não está correto!”

“Está sim.” Lu Qingmo respondeu seriamente, enquanto Bai Tian também fitava Gao Zhenxiong.

A razão, o poder, a justiça — estavam do lado deles!

Não está correto?

Que piada!

“Se a chefe Lu aprova, que assim seja.” Gao Dingtian disse friamente. “Mestre Bai, a chefe Lu está satisfeita?”

“Hoje mesmo, dez plantas espirituais e uma arma refinada devem ser enviadas ao Pavilhão Taibai.”

“Tudo bem, compensar é o mínimo.” Gao Dingtian aceitou prontamente.

Gao Zhenxiong não disse mais nada, deixando tudo sob responsabilidade de Gao Dingtian.

Bai Ruoyue cochichou algumas palavras a Bai Tian.

Bai Tian olhou para Long Tianchong, que sentiu um mau pressentimento.

“Irmão Long deve ao meu discípulo três plantas espirituais e três armas forjadas. Que tal dar logo seis plantas e uma arma refinada, para dar sorte?”

Long Tianchong estremeceu — que tipo de sorte é essa? Mas acabou aceitando com relutância.

“Está bem!”

Bai Tian agradeceu a Lu Qingmo: “Agradeço pelo incômodo, chefe Lu.”

Lu Qingmo apenas acenou friamente e olhou para Zhou Qing: “Quando tudo terminar, venha me procurar.”

Em seguida, voou dali, ignorando Bai Tian.

“Irmão Bai, é uma alegria tê-lo de volta. Em breve, irei visitá-lo.” O chefe da Família Yun cumprimentou Bai Tian e partiu também.

Como mestre na arte da alma, ele vivia em estado espiritual, pois o corpo físico era frágil demais para eles; qualquer acidente seria um desastre.

Os demais também se despediram de Bai Tian antes de partir.

Bai Tian lançou um último olhar a Gao Zhenxiong e virou-se para sair.

Apenas quando o grupo do Pavilhão Taibai já estava longe, soaram explosões e gritos raivosos na mansão da Família Gao.

No caminho de volta, o rosto de Bai Tian recuperou a habitual serenidade. Ele perguntou a Zhou Qing: “Zhou Qing, você me culpa por não ter atacado Gao Zhenxiong?”

“Mestre, você tomou as dores por mim e me vingou — como eu poderia culpá-lo?” Zhou Qing balançou a cabeça.

“Na memória do agente da Família Gao, só há provas contra Gao Hong. Conseguimos sua morte — já foi o melhor desfecho possível.”

Os fatos eram esses: quem contratou o assassinato foi Gao Hong, não os outros.

Acusar toda a Família Gao com base nisso seria irreal.

Quanto a torturar Gao Hong por mais provas...

Impossível. Neste ponto, Gao Hong só podia morrer — e a maioria da família desejava justamente isso.

A Família Gao tinha culpa, mas com o principal culpado morto, o máximo seria uma indenização.

Claro, tudo isso só foi possível porque Zhou Qing tinha um grande respaldo e podia suplantar a Família Gao.

Se hoje ambos os lados tivessem força igual, Gao Hong jamais morreria — no máximo haveria compensação.

Se Zhou Qing fosse o lado fraco, nem isso teria; ao final, talvez ele mesmo tivesse de compensar a Família Gao.

Todos falaram das leis da Grande Qi, mas diante dessas elites, a lei era apenas um pretexto para justificar seus atos.

Este não é um mundo de razão, mas de poder e influência.

Zhou Qing sentia-se sortudo por ter ingressado no Pavilhão Taibai, sem ser oprimido por outros.

Mas, convenhamos, impor-se pelo poder... é realmente satisfatório.

É fácil imaginar que, se Zhou Qing não tivesse se juntado ao Pavilhão Taibai e optasse por treinar sozinho, quando sua fama se espalhasse, seria odiado por toda a vila.

Um praticante sem respaldo, mas de progresso extraordinário, poderia esperar todo tipo de destino trágico.

“Que bom que você entende.” Bai Tian assentiu. “Mas, a partir de agora, nós do Pavilhão Taibai e a Família Gao somos inimigos declarados.”

“Na vila ainda está tudo bem, mas fora daqui, se encontrarem alguém da Família Gao, fiquem atentos.”

“Os do Pavilhão Long também são perigosos. Desta vez, não foi só a Família Gao que quis sua cabeça.”

Bai Tian fez uma pausa, de súbito exibindo um sorriso orgulhoso.

“Fico muito satisfeito: vocês sempre se ajudaram, jamais se queixaram ou desistiram, mesmo sabendo do perigo, escolheram enfrentar juntos.”

“A lealdade de vocês me mostra que não escolhi errado. Tenho orgulho de vocês.”

“Entrar para o Pavilhão Taibai foi uma das maiores sortes da minha vida.” Zhou Qing sorriu.

O ambiente e as pessoas dali o faziam sentir-se à vontade.

Entre harmonia e intriga, Zhou Qing preferia a primeira.

“Também acho.” Bai Ruoyue concordou. “Afinal, não é qualquer um que tem a sorte de ter uma irmã mais velha como eu.”

Zhou Qing assentiu — com razão, tudo o que disser está certo.

Bai Tian sorriu novamente, olhou para Zhou Qing e não resistiu a perguntar:

“Então, Zhou Qing, o que aconteceu com seu cultivo?”

Era a pergunta que queria fazer desde que voltou e viu Zhou Qing pela primeira vez, mas precisava manter a imagem de mestre severo.

Naquele momento, Bai Tian chegou a pensar que estava vendo coisas.

Meridianos?

Meu pequeno discípulo não tinha acabado de começar a treinar?

Olha só: saiu por quinze dias e, na volta, adivinhe?

Sem nem ensinar direito, o discípulo já despontou.

Isso não faz sentido, nem é o caminho das artes marciais!

“Meu cultivo não tem problema, certo? Estágio dos meridianos, bem normal, não é? Será que fiz algo errado?”

“...Não, não fez nada errado.”

Mas isso é mesmo normal?

“Como você treinou?”

“Só treinei normalmente. Comia, praticava, dormia cedo, acordava cedo... e, de repente, avancei — foi até fácil.”

“A irmã mais velha e os outros viram tudo.”

Zhou Qing, honesto como sempre, respondeu com total sinceridade.

Tão sincero que o olhar de Bai Ruoyue já era diferente, cheio de um desejo estranho.

Um desejo de devorar Zhou Qing.