Capítulo 98: Ei, criatura demoníaca! (Sétima atualização, por favor assine!)

“Não parece ter nada de especial.”
Bai Ruoyue segurava a pedra em formato de tigela, observando-a de todos os lados, depois a levantou contra o sol, balançando-a um pouco.
Não conseguiu perceber nada.

“Vamos saber quando a cortarmos.”

“Então, irmãozinho, você corta?”

“... Eu não vou cortar.”
Ele nem tinha intenção de entrar para o palácio como guerreiro real, então por que cortar?

Naquele momento, estavam sentados sobre o tapete voador de daoísmo, a caminho da Vila Nuvem Negra.
O pó da pedra se espalhava ao vento, a fenda na pedra do tesouro aumentava cada vez mais.
Até que, em certo momento, uma luz brilhou dentro da pedra e Lu Qingmo parou.
Ela então olhou para Zhou Qing, com um olhar complexo.
Que precisão.
Que intuição certeira.
Só não sabia se, para outras coisas, seria também tão certeiro.

“Há de fato um tesouro aqui dentro, de valor considerável.”

“O que é?”

Com o fluxo do poder espiritual, uma gota de líquido saltou da fenda da pedra, pousando na ponta de seu dedo.
No dedo, via-se uma gota leitosa e branca, com um aroma intenso que, ao ser sentido, trazia conforto ao espírito.
Ao ver isso, Zhou Qing se surpreendeu.
Que dedo de jade.
Não, espera, que tesouro maravilhoso.

“Leite da Alma Terrestre”, Lu Qingmo explicou:
“Uma raridade que pode elevar o nível da alma, curar feridas espirituais — e isso é apenas seu efeito mais básico.”
“Seu maior valor é tornar a alma tão profunda quanto a terra; seja em cultivo ou combate, traz grandes benefícios.”
“Aumenta a resistência da alma, permitindo suportar mais danos em batalha sem cair. Tesouros assim são oportunidades raríssimas.”

A comparação de ter uma alma profunda como a terra era, claro, uma hipérbole, mas de fato tornava a alma mais resiliente e vasta.
Por exemplo, ao refinar a luz lunar, normalmente um cultivador absorve um certo limite; após tomar o leite da alma terrestre, pode absorver três vezes esse limite.

“Então é esse tipo de tesouro.” Zhou Qing assentiu, com expressão indiferente.
Embora pudesse parecer um pouco presunçoso, ele já vira muitos tesouros desse tipo.
No dia a dia, Zhou Qing já havia usado várias dessas preciosidades:
Algumas para purificar a alma, outras para fortalecê-la, outras para aprimorá-la...
Até na Árvore Celestial Milenar já caíram artefatos parecidos com o leite da alma terrestre; atualmente, a alma de Zhou Qing já não era comparável à dos cultivadores comuns.

“Tia Mo, esse leite da alma terrestre melhora muito a alma?”

“Muito. Há um poder espiritual intensíssimo nele.”

Ao ouvir isso, Zhou Qing ficou satisfeito.
Para os cultivadores deste mundo, o efeito de fortalecer a alma era sem dúvida o mais valioso.
Zhou Qing já usara tanto esse tipo de tesouro que, para ele, esse efeito não era mais surpreendente; afinal, dado o nível de sua alma, o benefício seria menor.
Se ainda pudesse elevar o nível da alma, melhor ainda.

“Tia Mo, isso serve para você?”

Lu Qingmo balançou a cabeça: “Não serve. Já usei uma porção de leite da alma terrestre.”

“Ruoyue pode tomar uma gota. Embora guerreiros não cultivem a alma, se ela for fortalecida, também auxilia na prática marcial.”

Dizendo isso, Lu Qingmo fez com que a gota leitosa voasse direto para a boca de Bai Ruoyue.
Zhou Qing suspirou em silêncio: a irmã mais velha devia tomar da tigela.

“Uma gota basta? Se não for suficiente, pode pegar mais.”

“Ruoyue não é cultivadora, no máximo pode tomar três gotas; mais do que isso não adianta.”

“Então dê mais para a irmã mais velha.”

Zhou Qing não foi mesquinho; de uma tigela cheia, separar três gotas não era nada.
Após tomar as três gotas, Bai Ruoyue passou a língua nos lábios, temendo que restasse algum resíduo.

“É salgado, com um leve gosto de peixe, não é tão cheiroso quanto parece.” Bai Ruoyue comentou.

Lu Qingmo então despejou o restante do leite da alma terrestre em um frasco de jade e entregou a Zhou Qing.

“Essa porção é grande, mesmo depois de tomar, ainda vai sobrar.”
“Cultivadores devem absorver com a alma, não pelo corpo.”

“Irmãozinho tem muita sorte”, disse Bai Ruoyue, cheia de inveja. “Por que nunca me acontecem coisas assim?”

“O que é do irmãozinho é da irmã mais velha também.”

Zhou Qing sorriu: “Por que tanta distinção, irmã mais velha?”

Bai Ruoyue sorriu, mas logo se recompôs, lançando um olhar feroz para Zhou Qing antes de virar o rosto.

“Tia Mo, sobre o deus da montanha Negra, o Departamento Provincial dos Espíritos já se pronunciou?”

“O departamento local não pode resolver essa questão, já foi encaminhada ao departamento estadual e o Templo da Capital também está ciente”, respondeu Lu Qingmo.
“Como será tratado, depende do Templo da Capital. O deus da montanha Negra não é um espírito comum.”

“E nós, temos alguma missão?”

“O departamento local planeja patrulhar os condados para evitar que o incidente de Qinghua se repita, mas isso não nos diz respeito.”
Lu Qingmo manteve-se serena: “Nosso dever é manter a estabilidade de Nuvem Negra.”
“Depois do próximo abalo de terra, guerreiros e cultivadores de fora provavelmente virão em massa à montanha Negra.”
“A velha situação, em que cultivadores de fora não ousavam avançar, acabou…”

Lu Qingmo não continuou, mas Zhou Qing e Bai Ruoyue entenderam.

Pouco depois de voltarem ao salão marcial, Meng Hao apareceu diante de Zhou Qing.

“Você está sempre bem informado.”

“Mérito do tio Mu.” Meng Hao sorriu.

Zhou Qing compreendeu; o tal tio Mu era um cultivador poderoso, que se atrevia a entrar na montanha Negra à luz do dia por causa de sua força.
Lu Qingmo também reconhecia o poder de tio Mu, dizendo que era um mestre capaz de dominar o mundo.

Desde que Meng Hao, por causa de Zhou Qing, se instalara na vila Nuvem Negra, visitava diariamente o Salão Marcial Taibai para conversar com Zhou Qing.
Meng Hao tinha bom caráter, era astuto e logo buscou amizade; em poucos dias, já tinham uma boa relação.
Às vezes, duas pessoas se tornam grandes amigas em pouco tempo, bastando afinidade; sem afinidade, dez anos não bastam para uma amizade profunda.
O mais importante: Zhou Qing sentiu a sinceridade de Meng Hao.
A sinceridade é a arma infalível; quem trata os outros com sinceridade será tratado do mesmo modo.

“Não quero atrapalhar seu treino, Qing. Conversamos depois.”

“Está bem.”

O sucesso vem do esforço, a ruína da ociosidade.
Apesar do talento e dos favores do destino, Zhou Qing sempre foi dedicado, jamais relaxando.
Após concluir os deveres marciais do dia, partiu novamente para o rio Yunjiang.
Aquela era, basicamente, sua área exclusiva e precisava explorá-la ao máximo.
Em Yunjiang, embora as feras não fossem tão poderosas, isso não significava que ali não houvesse plantas espirituais de alta qualidade.
Dessa vez, Meng Hao o acompanhou.

“Qing, você tem talento para manipular água?” Meng Hao perguntou, surpreso.

“Sim”, Zhou Qing respondeu.
No início, não podia explicar a origem do fragmento da Pérola que Afasta a Água, então atribuiu tudo ao talento; afinal, ninguém podia detectar o equipamento.
Agora, só lhe restava seguir com essa história.

“Será que você é a reencarnação de um rei dragão?” Meng Hao brincou.
Controlar a água sempre fazia pensar nos dragões.

“Já viu algum rei dragão reencarnado quase ser morto por um fantasma?” Zhou Qing balançou a cabeça.

“Realmente impressionante”, suspirou Meng Hao. “Corpo mortal que vence fantasmas, avança a passos largos no cultivo mesmo ferido, base sólida capaz de lutar acima do próprio nível, e ainda desperta tantos talentos.”
“Qing, o mundo inteiro será seu palco um dia, glória e poder à sua disposição.”

Quanto mais conhecia Zhou Qing, mais impressionado Meng Hao ficava.
Já vira muitos gênios, mas nunca um que, sem recursos, fosse tão extraordinário — era inédito.
As poucas plantas espirituais comuns que Zhou Qing trouxera da montanha Negra eram consideradas recursos?
Meng Hao também invejava Zhou Qing, pois ele próprio possuía status e poder inalcançáveis para Zhou Qing no momento.
Mas, se pudesse escolher, trocaria tudo isso pelo talento de Zhou Qing.
Na verdade, aceitaria até um talento inferior.

“Que conversa de glória e poder…”
Zhou Qing balançou a cabeça, mergulhou no rio e iniciou sua jornada como tirano das águas.
A segurança de Meng Hao não o preocupava.
Na verdade, com Meng Hao por perto, Zhou Qing se sentia ainda mais seguro…

Na água, ao lado de Zhou Qing, boiava o cadáver de um peixe monstruoso cortado ao meio, enquanto ele segurava uma pérola negra e vermelha.
Era outra Pérola de Sangue Maligna.
Zhou Qing ficou sério, subindo à superfície com o cadáver do peixe.
Meng Hao percebeu algo estranho e perguntou: “O que houve?”

“Algo está errado.”
Sem hesitar, Zhou Qing pegou imediatamente o amuleto dado pelos soldados caranguejo e o ativou, lançando-o ao rio Yunjiang e esperando em silêncio.
Os soldados haviam dito que, ao ativar o amuleto e aguardar um pouco, eles apareceriam.
Zhou Qing não entendia bem, mas devia ser algum método do Palácio do Dragão.
Logo, a superfície da água se agitou e os soldados surgiram.

“Rapaz humano, por que nos chamou?”
O soldado camarão perguntou, lançando um olhar para Meng Hao; vendo que era só um mortal, não lhe deu atenção.

“Senhores, no fundo do Yunjiang…” Zhou Qing mostrou as duas Pérolas de Sangue Maligna, contando o ocorrido.
Os soldados se entreolharam, as pérolas flutuaram até suas garras.

“Humpf, que ousadia, fazer esse tipo de coisa no Yunjiang.” O soldado caranguejo resmungou.
“Rapaz humano, você agiu bem.”
O soldado camarão devolveu o amuleto a Zhou Qing: “Se voltar a encontrar algo assim, nos avise imediatamente.”
“Como recompensa, vamos lhe indicar três locais com plantas espirituais. Para o seu nível…”
“Ué, como já chegou ao nível dos canais de energia?”
O soldado camarão se assustou, mudando de tom — da última vez, Zhou Qing era apenas um iniciante, e isso fazia tão pouco tempo.
O caranguejo também ficou surpreso, muito curioso.
Eles também não tinham ficado dormindo, afinal.

“Foi sorte.” Zhou Qing respondeu humildemente.
Lu Qingmo não gostava que ele dissesse isso, mas agora ela não estava presente.

Quando os soldados iam falar mais, Meng Hao interveio:
“Vocês são soldados do Palácio do Dragão de Yunjiang?”

“Quem é você?”

Meng Hao sorriu: “Anos atrás, o Rei Dragão de Yunjiang ofereceu um banquete, e eu e meu pai fomos ao palácio.”
Os soldados se espantaram, e logo ficaram cautelosos ao falar.

“Posso saber quem é seu pai?”

“Meu pai é o Senhor Celestial Zixiao.”

“Splash!”
Os soldados mergulharam imediatamente, levantando ondas; quando voltaram à tona, juntaram as mãos em saudação.

“Saudações, Jovem Mestre Meng. Perdoe-nos por não reconhecê-lo de imediato.”
“Durante o banquete do Rei Dragão, nós dois não estávamos no palácio, por isso não vimos o Senhor Celestial.”

“Não tem problema”, Meng Hao acenou, apresentando Zhou Qing:
“Este é meu grande amigo de Nuvem Negra, Zhou Qing, a quem considero um irmão.”

Zhou Qing percebeu o gesto; Meng Hao estava lhe dando respaldo.

“Senhor Zhou.”
Os soldados também saudaram Zhou Qing.

“…”
Onde foi parar sua arrogância? Onde está o orgulho do Rei Dragão?
Até monstros podem ser tão volúveis assim.

(Fim do capítulo)