Capítulo 68: Avanço, o Reino dos Tendões e Veias!

Três dias passaram num piscar de olhos.

Contando com o dia em que chegou ao Condado Azul Celeste, Zhou Qing já estava há quatro dias entre os seguidores da Mãe Celestial.

Quatro dias, onze rituais.

A vigilância dos devotos sobre Zhou Qing já havia sido retirada; agora, ele conquistara a confiança deles.

Onze preces à Donzela Celestial, ofertando a ela sua lealdade há muito tempo.

Desde que não fosse forçado ao suicídio ou tivesse seus interesses severamente prejudicados, Zhou Qing não trairia. Era nisso que todos no culto acreditavam.

Na realidade, Zhou Qing não sofrera qualquer influência.

No momento, em sua morada, Zhou Qing se dedicava ao cultivo das artes marciais secretas.

Cada movimento evocava a presença demoníaca do touro, cada gesto carregava a essência e o espírito da besta.

Sua pele e músculos emanavam luz intensa, o ar explodia em estalos, e vapores quentes subiam ao redor.

“Tum! Tum! Tum!”

Seus batimentos soavam como tambores; sua pele brilhava como cristal, e a energia interna percorria seu corpo em velocidade vertiginosa.

Com um passo firme, como se o touro demoníaco pisasse a terra, as lajes sob seus pés se desfizeram em pó.

Repetidas vezes, Zhou Qing executou o treinamento do touro celestial, e, com o passar do tempo, cada movimento se tornava mais lento, como se enfrentasse uma resistência invisível.

Ainda assim, apesar da lentidão, avançava de forma metódica, até que, em certo instante, completou mais uma sequência da arte marcial secreta.

“Estrondo!”

Dentro dele, parecia ecoar o som do trovão. Zhou Qing permaneceu parado, imóvel por longos instantes.

“Ufa!”

Respirou profundamente, ativando as vestes mágicas, que automaticamente limparam qualquer impureza ou poeira.

No olhar de Zhou Qing havia emoção; apertou os punhos, sentindo-se animado.

“O treinamento da pele e dos músculos chegou ao ápice. Não há mais como avançar.”

Meio dia para entrar no estado, sete dias para domínio básico, mais cinco para maestria, e agora, finalmente, ao extremo.

Sentindo a força pulsante dentro de si, Zhou Qing teve vontade de uivar para o céu.

Origem vital, o Núcleo Dourado dos Nove Orifícios, cultivo duplo de alma e corpo, inúmeras pílulas, plantas espirituais, armas excepcionais, além das melhores técnicas de treinamento do mundo...

A base de Zhou Qing era imensamente sólida; tantos tesouros raros o forjaram como era agora.

Uma velocidade de cultivo anormal, poder muito acima de qualquer um do mesmo nível.

Mesmo as poucas relíquias que utilizava eram de valor inigualável.

“Já é hora. Após pele e músculos, vêm os tendões!”

Zhou Qing tirou algumas plantas espirituais e uma pílula de seu saco mágico, ingerindo-as uma a uma.

O poder medicinal explodiu dentro dele; Zhou Qing, após breve recordação, iniciou o cultivo de uma nova arte secreta.

Vigor Verdadeiro do Dragão Marinho!

A técnica secreta para temperar os tendões; ao atingir a maestria, os tendões tornam-se como os de um dragão demoníaco!

Completamente diferente da técnica do touro, Zhou Qing agora exibia movimentos novos.

Flexibilidade, resiliência...

Ativando a característica de transformação da alma, Zhou Qing converteu seu espírito no de um dragão marinho.

De imediato, podia-se perceber traços de uma postura dracônica em seus movimentos.

Mesmo com a alma do dragão, Zhou Qing era um pouco inexperiente ao iniciar essa arte, mas, já tendo a base do touro celestial e um talento notável, progredia rapidamente.

Com o avanço dos movimentos do dragão, Zhou Qing voltou a sentir uma dor lancinante, como no passado durante o cultivo do touro.

A diferença era que, antes, doíam-lhe a pele e os músculos; agora, a dor se alojava nos tendões de todo o corpo.

Era como se alguém torcesse seus tendões, ou os cortasse, um por um, com lâminas afiadas.

Ter a alma do dragão não significava possuir seu corpo.

Ao lado da imagem do touro guardada em seu coração, surgia agora um par de olhos de dragão, vagos e misteriosos.

“Rugido!”

Ao concluir uma sequência do Vigor do Dragão Marinho, o rugido ressoou; Zhou Qing estremeceu, a energia interna agitou-se violentamente, investindo contra os tendões, a ponto de mudar sua natureza.

Ainda não era suficiente!

Zhou Qing recomeçou, martelando incansavelmente seus próprios tendões com a arte do dragão.

Dragão marinho cobre o mar, vira o mundo de cabeça para baixo!

Após três repetições, alguns fluxos de energia interna em seu corpo começaram a se comprimir e fundir, até se converterem em um fio de energia negra, penetrando e circulando pelos tendões.

Esse parecia ser um sinal: mais energia interna sofreu essa transformação, convertendo-se em energia verdadeira e adentrando os tendões.

Energia verdadeira!

Uma energia de grau superior à energia interna comum; um fio de energia verdadeira equivalia, no mínimo, a dez fios de energia interna.

E, como a energia interna de Zhou Qing era muito mais sólida e abundante que a de qualquer um de seu nível, um fio de sua energia verdadeira não equivalia apenas a múltiplos fios de energia interna.

Na verdade, era comparável a muitos fios de energia verdadeira de outros do mesmo estágio!

A energia verdadeira começou a circular pelos canais do corpo, lapidando os tendões incessantemente.

Quando a energia verdadeira nasce, isso significa que Zhou Qing alcançou o estágio dos tendões — o segundo grande estágio do caminho marcial!

Com seu talento e base sólida, além de cultivar com a alma do dragão, fracassar era impossível.

A transformação de energia interna para energia verdadeira logo se completou, embora nem toda energia interna tenha se convertido.

Converter toda energia interna em energia verdadeira é o conteúdo do cultivo nesse estágio dos tendões.

Muitos praticantes, ao ascenderem ao estágio dos tendões, conseguem formar apenas um fio de energia verdadeira, por falta de acúmulo.

Zhou Qing, claro, tinha muito mais de um fio.

Quando a energia verdadeira preencheu todos os tendões, espalhando-se pelo corpo inteiro, alcançou o domínio inicial do estágio dos tendões.

“Dezesseis dias, estágio dos tendões.” Zhou Qing não conteve o sorriso.

Mal podia esperar para voltar e contar à irmã mais velha.

Observou o céu; a noite estava densamente escura.

“Está na hora de resolver as coisas por aqui.”

Em três dias, Zhou Qing já havia obtido muitas informações sobre esse esconderijo.

Agora que rompeu em seu cultivo, não pretendia mais adiar.

Além disso, amanhã seria a Assembleia da Donzela Celestial, realizada a cada sete dias pelo culto.

Todos os seguidores se reuniriam amanhã — a oportunidade perfeita para agir e capturar todos de uma só vez.

Após obter o Cajado de Presas de Serpente e a Pedra da Luz Lunar durante o corte de árvores, Zhou Qing continuou cortando por mais dois dias.

Nesses dois dias, conquistou sete plantas espirituais e duas plantas de alma.

Quatro artefatos extraordinários vieram a seguir:

[Artefato: Árvore Fantasma]
[Pode ser fundida ao Refúgio Fantasma, fortalecendo-o e nutrindo almas fantasmas]

[Artefato: Fogo Abissal]
[Fogo do submundo, útil para refino de pílulas e artefatos]

[Artefato: Pedra de Atrair Demônios]
[Pedra que exerce atração fatal sobre demônios de energia primordial; se quebrada, pode atrair demônios durante o dia]

[Artefato: Aroma de Ameixa]
[Fragrância condensada do destino de milhares de ameixeiras; ao ser absorvida, faz a alma exalar perfume]

A Árvore Fantasma era feita para o Refúgio Fantasma; Zhou Qing não tinha uso para ela e a entregou diretamente a An Lang.

O Fogo Abissal era útil, pois, embora não tivesse alta temperatura, podia ser empregado em combate sem problemas.

A Pedra de Atrair Demônios era meramente ornamental; Zhou Qing não era capaz de aniquilar nem mesmo um demônio de energia primordial, e se por acaso atraísse um demônio lunar, solar ou até celestial, seria suicídio.

Porém, para armar alguma armadilha, essa pedra seria bastante útil.

Quanto ao Aroma de Ameixa...

Zhou Qing só podia admitir que tinha utilidade, mas não era exatamente algo convencional.

Depois de tomar a Pílula dos Nove Orifícios, seu corpo já exalava uma fragrância; se a alma também perfumasse...

Seria como aquela carne lendária de monge!

Nem tudo que caía da Árvore Celestial era útil para Zhou Qing, principalmente agora que os itens se tornaram mais frequentes e ele se fortaleceu.

Era normal que aparecessem objetos sem serventia para ele, especialmente entre os artefatos, cuja essência era justamente o inusitado.

Além disso, a árvore lhe proporcionou duas armas semi-espirituais:

[Arma Semi-Espiritual: Faca de Chamas]
[Forjada com Pedra de Fogo no topo de um vulcão, mas, devido à chuva de gelo, teve seu nível reduzido]

[Arma Semi-Espiritual: Martelo de Dez Mil Quilos]
[Arma de força extrema, porém frágil; durante a forja, o excesso de vigor gerou rachaduras, reduzindo sua qualidade]

Ora, ele era um espadachim, e essa árvore nunca lhe dera uma espada sequer.

E ainda vieram quatro pílulas: uma delas era a Pílula de Força Lupina, de efeito semelhante à Pílula de Força Tigresa.

Duas eram para fortalecimento corporal, auxiliares no cultivo diário, e a última era algo especial:

[Pílula de Influência Mental]
[Quem a consome obedecerá ao dono da pílula por um tempo, sem lembrar de nada ao término do efeito; se pulverizada, pode ser usada contra almas, com eficácia até o nível dos que vagueiam à noite]

?

Árvore Celestial, há algo de errado com você.