Capítulo 65: A fé legítima reside nas Nuvens Negras!

Zhou Qing parou, virou-se e olhou para os dois homens.

— Por que estão me seguindo? Por acaso querem que seu deus me dê uma lição?

— Amigo, seu rosto não me é familiar. Não é daqui de Qinghua, pois não? — perguntou o homem alto de roupas cinzentas.

— O que isso tem a ver com vocês? — Zhou Qing franziu a testa. — Não me sigam mais.

— Não precisa ser tão distante. Somos todos guerreiros, nosso encontro é obra do destino. Que tal irmos beber juntos? — sugeriu o homem cinzento, tentando ser cordial. — Se acabou de chegar, talvez possamos ajudá-lo caso esteja com alguma dificuldade.

Zhou Qing demonstrou impaciência, mas acabou aceitando o convite, mantendo a calma interiormente.

Primeira etapa do plano "Mergulhar na Névoa", concluída.

Segundo as informações de An Lang, o Culto da Mãe Celestial era ávido por guerreiros e cultivadores. Se viam esperança de cooptar alguém, jamais desperdiçavam a oportunidade.

Liang Hai e seus companheiros foram descobertos e alistados dessa forma.

Num salão reservado de uma casa de chá luxuosa em Qinghua, os três conversavam.

A escolha do local foi exigência de Zhou Qing.

Durante a conversa, soube que o homem alto chamava-se Wang Hao, e o magro, Li Zhe.

— Jia Ming, de Baibai — declarou Zhou Qing, inventando um nome. Afinal, quem viaja pelo mundo usa o nome verdadeiro?

Claro que não, usa-se sempre um nome falso!

— Baibai? Fica longe de Qinghua.

— Estou na estrada há anos.

Wang Hao e Li Zhe eram muito calorosos, tentando engatar conversa a todo momento. O clima foi esquentando e logo estavam mais próximos.

— Irmão Jia, sendo um guerreiro de respeito, por que vive vagando em vez de desfrutar da boa vida na terra natal? — perguntou Li Zhe.

Zhou Qing suspirou profundamente.

— Minha cultivação estagnou, perdi a esperança de avançar. Vim ver se encontrava alguma oportunidade, mas nada consegui.

— Posso perguntar qual é seu nível de cultivação? — perguntou Wang Hao. — Para evitar ofensas, digo logo: somos ambos do estágio Pele e Carne, pequeno domínio.

— Comecei a treinar aos doze anos, tenho vinte e nove agora, e só atingi o grande domínio de Pele e Carne. Nada demais — respondeu Zhou Qing, inventando sem pensar.

Wang Hao e Li Zhe trocaram olhares, visivelmente satisfeitos.

— Irmão Jia, tem talento notável.

Dezessete anos para atingir grande domínio de Pele e Carne, e ainda consideram um talento notável? Nem sabiam mais o que dizer, poderiam ao menos elogiar sua aparência, não precisavam forçar tanto.

— Já tem alguma ideia para avançar ao estágio dos Tendões? — perguntou Wang Hao.

Zhou Qing balançou a cabeça.

— Vim a Qinghua exatamente para tentar a sorte.

Wang Hao sorriu.

— Então veio ao lugar certo.

— Sabemos de uma oportunidade que pode ajudar alguém a romper para o estágio dos Tendões.

Zhou Qing riu, descrente.

— Não há necessidade de dizer essas coisas. Se realmente tivessem tal oportunidade, eu seria o escolhido? Andei por muitos lugares, já passei por situações semelhantes. Por acaso querem tirar minha vida?

— Nós jamais trairíamos um amigo! — garantiu Li Zhe.

— Essa chance não exige que corra risco algum — disse Wang Hao, sério. — Permita-me apresentar nosso deus, uma existência grandiosa e onipotente: a Deusa.

— Basta crer e servi-la, ela concederá recompensas. Romper para o estágio dos Tendões será fácil! — afirmou Wang Hao.

— Superstições — retrucou Zhou Qing, balançando a cabeça. — Não existem deuses reais. Se fosse tão simples, ninguém mais precisaria treinar.

Levantou-se para sair, mas Wang Hao e Li Zhe tentaram detê-lo.

— Não ousaríamos mentir — disse Li Zhe. — Em Qinghua, o culto à Deusa está em todo lugar. Se não houvesse milagres, por que teria tanta gente seguindo-a?

— Eis o poder divino da Deusa. Veja por si só.

Wang Hao tirou um cristal avermelhado do bolso. Uma energia misteriosa dele se espalhou.

— Este é o poder da Deusa. Inspire-o e logo sentirá o corpo fortalecido. Sente?

Wang Hao e Li Zhe exibiam expressões de êxtase. Zhou Qing fingiu surpresa.

— Realmente sinto meu corpo ficar um pouco mais forte...

Na verdade, Zhou Qing usou seu poder espiritual para bloquear totalmente a energia do cristal, sem absorver nada.

Não conhecia a substância, poderia ser veneno. Jamais correria esse risco.

— O poder da Deusa é infinito, irmão Jia. Agora acredita? — sorriu Wang Hao. — Nem pense em tentar roubar. Somos muitos no Culto da Mãe Celestial. Mesmo que consiga, não escapará.

— Então, quer juntar-se a nós para servir à Deusa?

Zhou Qing ficou em silêncio por um tempo.

— Deixe-me pensar.

— Quando decidir, procure-nos aqui.

Wang Hao informou um endereço. Zhou Qing conferiu com os dados de An Lang: não era uma base do culto.

Os dois pagaram a conta e saíram, mas ficaram por perto, vigiando Zhou Qing.

— Wang, acha que ele vai aceitar?

— Claro. Que guerreiro resiste à tentação de avançar? Quantos já não entraram em nosso culto por não conseguir romper de estágio?

Wang Hao ficou sério.

— Se ele recusar, teremos de arranjar quem cuide dele.

— Espero que ele seja sensato.

— Agora, deve estar em dúvida — riu Li Zhe. — Vou para casa, fique de olho, Wang.

Enquanto isso, Zhou Qing aproveitava o chá, tranquilo.

Uma bebida de graça nunca é perda.

A Deusa exige devoção. Sem devoção, não há como.

Essa era a melhor forma de Zhou Qing obter informações sobre o culto e lidar com o problema. Liang Hai e os outros, mesmo capturados, não revelaram nada — eram duros na queda, e ainda tinham métodos do culto atuando em suas almas.

Por isso, Jia Ming precisava infiltrar-se.

Mas também era preciso dar tempo para que Jia Ming demonstrasse dúvidas, relutância e, por fim, resignação diante da pressão da realidade.

No fim, só restava afundar cada vez mais, sem volta.

— Senhor, como você é maldoso — disse a voz de An Lang.

— Que comentário é esse?

— Mas eu gosto disso...

Que fantasma dissimulada, jogando esse jogo...

No fim, Jia Ming não resistiu à tentação de avançar e cedeu.

Zhou Qing foi ao endereço dado por Wang Hao e, ao encontrar Li Zhe, perguntou com seriedade:

— Não creio em deuses, mas sei a quem vocês pertencem. Se eu me juntar, realmente vou avançar ao estágio dos Tendões?

Li Zhe abriu um largo sorriso:

— Sem dúvida! Basta crer com sinceridade e servir à Deusa. Romper de estágio não será mais problema. Com sua força, suas contribuições serão fáceis.

— Está bem — Zhou Qing assentiu, sério. — A partir de agora, sou devoto da Deusa.

— Que eu possa servi-la!

Daquele momento em diante, ele era o mais fiel seguidor da Deusa.

Wang Hao também apareceu. Ambos riram, cada vez mais calorosos com Zhou Qing.

O posto do Culto da Mãe Celestial em Qinghua acabara de ganhar um novo talento. Estavam realmente em ascensão!