Volume Três, Capítulo Trinta e Nove: Condições para a Condensação do Elixir

— Droga! — Feng Chenzi, ao perceber o deslize, teve vontade de se esbofetear violentamente, se é que ainda possuía um rosto para tal. Como pôde ser tão descuidado? Embora fosse um membro da raça demoníaca, ele havia travado batalhas sangrentas contra os cultivadores do mundo humano por centenas de anos.

— Mas...!

— Sênior, descanse um pouco! Vou estudar estas técnicas primeiro! — Li Xiaoya interrompeu o que o outro pretendia dizer. Com um movimento rápido dos dedos, ele executou um selo manual, fazendo a corrente branca emitir um brilho intenso e selando-a com uma técnica de ocultação. Feng Chenzi, furioso, começou a esbravejar e a proferir maldições, mas Li Xiaoya, naturalmente, já não conseguia ouvi-lo, pois sua mente estava inteiramente voltada para os manuais de cultivo.

— Vejamos... Esta "Arte do Espírito Aquático" não é a mesma que Xian'er estuda? Claramente é uma técnica do elemento água. Como originalmente cultivo o elemento fogo, devo focar nesta "Arte da Chama Divina". Mas é estranho, por que o Irmão Sênior Liu Hang me daria técnicas de outros elementos também? — Li Xiaoya murmurou enquanto organizava os manuais.

— Hã? Seriam estas as notas de cultivo do Irmão Sênior Liu? — Ao organizar os papéis, ele encontrou um caderno escrito pelo próprio Liu Hang. Ao abrir a primeira página, leu: "Nasci na família Liu, na cidade de Hanlan, no Reino de Liang. Meus pais eram discípulos de baixo nível no estágio de Refinamento de Qi. Cresci em meio às dificuldades do cultivo, sem a orientação de mestres habilidosos, e meus métodos eram ineficazes. Foi apenas aos dez anos, quando um ancião da família detectou que eu possuía uma raiz espiritual dupla, que recebi apoio para ingressar no mundo do cultivo. Aos catorze, fui selecionado para o exame da Seita Dao Celestial e, após superar as provas, finalmente entrei para a seita dos meus sonhos..."

Essa introdução detalhava a trajetória de centenas de anos de Liu Hang. Li Xiaoya lia com fascínio; descobriu que a jornada do seu sênior não fora tão tranquila quanto imaginava, o que o fez refletir sobre sua própria situação, despertando-lhe sentimentos conflitantes.

Nos dias seguintes, Li Xiaoya dedicou-se a ler o caderno, decidido a entender como Liu Hang alcançara o estágio de Núcleo Dourado. Após várias releituras, concentrou-se nas anotações sobre a transição do estágio de Refinamento de Qi para a Condensação do Núcleo, afinal, esse era o seu objetivo imediato.

Após dias de estudo, percebeu que a tarefa não seria nada simples. Não era de se espantar que, mesmo com o talento de Xian'er, ela tivesse levado quase um ano de isolamento para obter sucesso. Segundo o livro, quando um cultivador atinge o ápice do estágio de Refinamento de Qi, ele deve buscar a técnica para o próximo nível. Após obtê-la, não pode avançar imediatamente; deve primeiro compreender a nova técnica, encontrar um local com energia espiritual abundante e consumir grandes quantidades de pílulas auxiliares para treinar o novo fluxo de energia. O sucesso só é alcançado quando toda a energia original é convertida para a nova forma. Durante esse processo, o cultivador não pode interromper o fluxo; se houver falha devido a desvios de energia ou outros fatores, o processo é considerado fracassado. Geralmente, as consequências variam desde a perda de vários níveis de cultivo até a morte. Além disso, cada falha torna o próximo avanço significativamente mais difícil.

Desde tempos imemoriais, incontáveis cultivadores ficaram presos nessa barreira, morrendo em desespero e encerrando precocemente suas jornadas.

O livro também mencionava a importância do Lago da Luz Espiritual. A água do lago não apenas purificava a energia interna, mas também melhorava a aptidão do cultivador e a eficiência na absorção de energia. O mais importante é que, para aqueles que se banhavam ali, o tempo de conversão da energia durante o avanço era drasticamente reduzido. Como o processo era mais curto, as chances de desvios de energia diminuíam, explicando por que aqueles que passavam pelo lago ascendiam ao estágio de Condensação do Núcleo e do Núcleo Dourado com mais facilidade.

Vale ressaltar que o livro referia-se à água durante o período em que o lago estava ativo; em tempos comuns, a água era apenas água comum. O Irmão Sênior Murong Qi e o próprio Liu Hang haviam se banhado no lago.

Isso trouxe a Li Xiaoya mais confiança. No entanto, após dias de reflexão, ele ainda não estava pronto para começar, pois um problema grave o impedia. Sem encontrar uma solução, ele finalmente cedeu, desfez a barreira da corrente e disse com um sorriso:

— Sênior Feng, como vai?

— Oh! Nada mal! Está pronto para aprender minhas técnicas secretas ou precisa dos meus conselhos? — Feng Chenzi, que não tinha noção de quanto tempo passara ali, respondeu com indiferença.

— Bem, não é exatamente isso — disse Li Xiaoya, hesitando. — Pretendo começar o avanço para o próximo estágio, mas ainda tenho um problema que não consegui resolver. Espero que o sênior possa me orientar.

— Que problema? Diga logo! — respondeu Feng Chenzi com desdém.

Li Xiaoya hesitou antes de dizer: — Já possuo a técnica, banhei-me no Lago da Luz Espiritual e este local é rico em energia, mas... faltam-me as pílulas auxiliares para o avanço.

Ele não planejava pedir ajuda àquela raposa velha, mas, sem os remédios, não tinha confiança para seguir em frente. Consultar aquele monstro milenar poderia ser uma boa ideia.

— Pílulas? — Feng Chenzi riu. — Haha, posso não ter outras coisas, mas pílulas? Disso eu tenho de sobra!

— Sério?! — Li Xiaoya exclamou, surpreso. Ele não imaginava que aquele sujeito possuísse tal tesouro.

— Naturalmente! — afirmou Feng Chenzi. — Tendo passado tantos anos aqui, como eu manteria a vitalidade do meu corpo sem elas?

— E onde elas estão? — perguntou Li Xiaoya, animado. Ele já havia percorrido todo o lugar e, além do tal cristal demoníaco no centro e da vastidão de estelas e terras áridas, não vira nada.

— Humpf! Apenas siga minhas instruções e você encontrará! — Feng Chenzi hesitou por um momento antes de responder com rispidez.

Li Xiaoya seguiu as direções, girando entre as estelas por quase uma hora, até chegar diante de uma gigantesca estrutura de pedra.

— Não há nada aqui — disse Li Xiaoya, confuso. — Será que vim ao lugar errado, Sênior Feng?

— Dê uma olhada na base da estela, existe uma abertura? — Feng Chenzi disse em tom grave. — Se houver, está no lugar certo, é por aqui mesmo!