Volume Quatro, Capítulo Cinco: O Calor de um Vinho entre Velhos Amigos

(Peço desculpas! Tive um compromisso esta noite e me atrasei; provavelmente amanhã à noite também será um pouco tarde!)

"Ufa! Finalmente de volta. É impressionante como este lugar não mudou nada; as únicas coisas que mudaram foram as pessoas", suspirou Li Xiaoya com certa melancolia, murmurando para si mesmo enquanto, sem perceber, mergulhava nas lembranças de seus tempos na Vila Baoxian.

"Patrão, patrão!" Xu Er entrou de repente, chamando por Zhang Dafu.

"Haha! O que houve, Xu Er?" Zhang Dafu respondeu com uma risada.

"Patrão, você não acha que aquele homem ali tem um rosto muito familiar?" Xu Er lançou um olhar para Li Xiaoya e sussurrou ao ouvido de Zhang Dafu.

"Familiar?" Ao ouvir isso, Zhang Dafu também olhou para Li Xiaoya e murmurou: "Não acho, não!"

"Ora! Você não acha que ele se parece muito com alguém?" Xu Er baixou ainda mais o tom de voz.

"Com quem?" Vendo o ar misterioso do empregado, a curiosidade de Zhang Dafu despertou e ele também baixou a voz.

"Li Xiaoya!" sussurrou Xu Er.

"O quê? Mas ele não morreu? Não me assuste!" O rosto de Zhang Dafu mudou drasticamente e ele disse, tenso.

"Shh!" Xu Er apressou-se em sinalizar para que ele falasse mais baixo. "Fale baixo. Naquela época, embora eu tenha pedido ao meu primo que fosse tirar satisfações com ele, não chegamos a matá-lo. Talvez ele não tenha conseguido se sustentar e tenha ido embora."

"Ah, isso é verdade. Nesses anos todos, vira e mexe sonho com aquele pirralhinho. Foi a única coisa que fiz na vida que pesou na consciência. Ai, tomara que seja ele mesmo! Pela aparência, parece até que está indo muito bem na vida", disse Zhang Dafu com um suspiro. Desde que soube da suposta morte de Li Xiaoya, ele vivia inquieto, atormentado por pesadelos. Aos cinquenta e poucos anos, seus cabelos já estavam completamente brancos e ele havia emagrecido muito.

"Quer que eu tente sondá-lo?" sugeriu Xu Er.

"Tudo bem, vá em frente", assentiu Zhang Dafu.

Que tipo de audição possuía Li Xiaoya? Mesmo que eles falassem em um tom quase inaudível, ele ouviu tudo perfeitamente. Então, o cerco que Xu Dagang fizera contra ele na época fora ideia de Xu Er e Zhang Dafu. Li Xiaoya ficou surpreso, mas não guardava muito ressentimento; afinal, ele mesmo fora longe demais naquela época.

"Ora, este jovem senhor!" Xu Er aproximou-se timidamente.

"Sim? O que deseja?" Li Xiaoya sentiu um sobressalto, mas fingiu desinteresse.

"Poderia nos dizer de onde vem e para onde vai?" perguntou Xu Er com um sorriso.

"Ora, será que preciso declarar minha origem só por comer neste restaurante?" respondeu Li Xiaoya com um sorriso enigmático.

"Ah, o jovem senhor entendeu mal. É que você se parece um pouco com um conhecido meu, por isso a pergunta!" Xu Er, naturalmente, percebeu o descontentamento de Li Xiaoya.

"Um conhecido?" Li Xiaoya fingiu ignorância. "Que conhecido seria esse que se parece tanto comigo?"

"Haha, apenas um moleque atrevido. Parece que me enganei." Xu Er exibia um ar de decepção. Ao ver Zhang Sanduo chegando com os pratos, ele deu um passo para o lado e disse: "Não vou mais incomodá-lo, senhor. Bom apetite!" Ele estava prestes a se virar para sair.

"Espere! Tio Xu Er!" Li Xiaoya o chamou de repente. Ele se levantou e, com um sorriso, disse: "Aquele seu conhecido se chamava Li Xiaoya?"

"Hã? Tio Xu Er?" Xu Er virou-se imediatamente, exclamando: "É você mesmo?"

"Haha, faz tantos anos que nem me reconhece mais, Tio Xu Er!" disse Li Xiaoya, adotando um tom cerimonioso.

"Hahaha, é você mesmo, seu moleque! Eu não disse? Erva daninha não morre nunca!" Xu Er exclamou, excitado, e chamou por Zhang Dafu: "Patrão, é ele! É o Li Xiaoya!"

"O quê? É realmente o moleque do Li?" Zhang Dafu, que observava a cena, correu para fora, entusiasmado. Em seu descuido, acabou pisando na própria roupa e tropeçou.

"Cuidado!" Num piscar de olhos, antes que alguém pudesse reagir, Li Xiaoya surgiu ao lado de Zhang Dafu e o segurou.

"É você mesmo, rapaz!" disse Zhang Dafu, emocionado.

"Haha, o que você acha? A berinjela com carne moída ainda é boa?" Li Xiaoya riu, sem se importar com os insultos carinhosos de "moleque" ou "pirralho". Na verdade, achou tudo aquilo muito acolhedor.

"Ai, é ele mesmo. Já é um homem feito e continua tão travesso!" riu Zhang Dafu.

"Isso é..." Zhang Sanduo e os outros presentes ficaram boquiabertos. Li Xiaoya estava sentado à mesa há pouco; como ele pôde surgir ao lado de Zhang Dafu num instante, atravessando várias mesas de distância?

"Cof!" Li Xiaoya, percebendo a tensão de todos, tossiu levemente e disse: "Vovô Zhang, se não se importar, por que não se senta conosco para colocarmos o papo em dia?"

"Sim, claro!" Zhang Dafu, com os olhos marejados, murmurou. De repente, viu Zhang Sanduo ao longe e disse: "Ah, Sanduo, vá cuidar do balcão!"

"Sim, tio!" respondeu Sanduo, embora seus olhos estivessem fixos em Li Xiaoya. A velocidade com que ele se movera fora rápida demais. Com essa dúvida na cabeça, ele foi para o balcão, assumindo sua postura de pequeno patrão, mas mantendo os olhos brilhando de curiosidade em direção a Li Xiaoya.

"Haha, esse é filho da minha irmã. Ele começou a ajudar no restaurante há dois anos", explicou Zhang Dafu, visivelmente feliz.

"Ah, entendo!" Li Xiaoya assentiu, ainda apoiando o idoso, e convidou Xu Er: "Tio Xu Er, venha se juntar a nós também!"

"Ah, sim! Com certeza!" Xu Er sorriu.

Os três se sentaram e pediram uma jarra de bom vinho. Li Xiaoya sentia-se nostálgico, querendo dizer algo, mas sem saber por onde começar.

"Haha, Xiaoya, por onde você andou esses anos todos? Parece que agora você tem grandes habilidades marciais!" Xu Er, impaciente, foi o primeiro a perguntar.

"Fui salvo por um mestre das artes marciais e levado embora. Aprendi bastante coisa desde então", disse Li Xiaoya, inventando uma mentira. Por alguma razão, ele não sentia mais a necessidade de se exibir diante de Xu Er como teria feito no passado.

"Entendo. Que bom que você está bem, caso contrário, eu nunca teria tido paz nesta vida!" Zhang Dafu, aliviado de seu fardo, suspirou. Ele ergueu a taça e disse: "Este vinho é meu pedido de perdão!" E preparou-se para beber tudo de uma vez.

"Ora, Vovô Zhang, que é isso? Se não fosse pelo seu cuidado naquela época, eu teria morrido de fome na rua! Na verdade, eu é que sempre lhe dava trabalho; deveria ser eu a brindar em sua homenagem!" Li Xiaoya o impediu prontamente.

"Isso é o mínimo. Quando soubemos que você tinha desaparecido, o patrão saiu à sua procura por vários dias!" acrescentou Xu Er.

"Então... então sou eu quem deve brindar ao senhor!" Ao ouvir isso, Li Xiaoya sentiu o coração tocar-se. Ele levantou-se, tocou sua taça na de Zhang Dafu e bebeu tudo.