Volume Três, Capítulo Quarenta e Um: A Travessia Decisiva

— "Eh?!" Li Xiaoya repentinamente sentou-se de um pulo, os olhos fixos em uma área negra no teto, distinta das demais, e exclamou animado: "Bolsa de armazenamento!?" Agora ele viu claramente o que era aquele objeto, e não pôde deixar de exclamar com alegria. Então, saltou e arrancou a bolsa do lugar.

A bolsa era negra como tinta, sem nenhum brilho, como se absorvesse a luz ao redor.

— "Haha! Não faço ideia do que tesouros podem estar dentro!" Li Xiaoya disse, cheio de entusiasmo. Em seguida, tentou sondar a bolsa com sua consciência, mas por mais que tentasse, assim que seu espírito tocava a bolsa, era repelido imediatamente.

— "Será que há uma maldição colocada pelo dono?" Li Xiaoya mexeu na bolsa por um tempo, frustrado, e sentou-se no chão, sentindo-se desapontado. Depois pensou que fazia sentido — um cultivador avançado não seria tão limitado; um item tão importante quanto uma bolsa de armazenamento certamente teria proteção, para que um cultivador de nível inferior como ele não pudesse abri-la.

Deitado sobre a pele macia do animal, Li Xiaoya, curiosamente, adormeceu em pouco tempo, em um sono pesado.

No Pico do Bambu de Jade, do Clã do Caminho Celestial, sobre o pequeno lago espelhado.

Cinco cultivadores estavam à beira do lago conversando. Aproximando-se, era possível ver que eram os Três Imortais do Caminho Celestial, acompanhados por Dong Santong e Liu Xian’er, que respeitosamente se posicionavam atrás do Buda Xuanmen e da Imortal Qingxia, respectivamente.

— "Santong!" O Buda Xuanmen interrompeu a conversa com os outros dois imortais e chamou Dong Santong.

— "Presente, Mestre!" Dong Santong respondeu respeitosamente. Após a visita ao Lago da Luz Espiritual, ele parecia mais calmo e firme.

— "Ótimo!" O Buda Xuanmen assentiu satisfeito. "Eu irei entrar em reclusão em breve. Durante esse período, você deve seguir o Mestre Dao Ling, o venerável ancestral, para cultivar! A partir de hoje, você irá morar no Pico do Céu Celestial."

— "Sim, Mestre!" Dong Santong ajoelhou-se respeitosamente. "Desejo que o Mestre tenha sucesso na superação do seu estágio e avance no Grande Caminho!" Em seguida, fez uma reverência ao Mestre Dao Ling: "Por favor, Mestre Dao Ling, guie-me com seus ensinamentos!"

— "Levante-se."

— "Sim!"

— "Hehe!" O Buda Xuanmen sorriu e falou com Dao Ling e a Imortal Qingxia: "A partir de agora, conto com vocês para manter a ordem do clã!"

— "Fique tranquilo, irmão!" Os dois responderam em uníssono.

— "Irmão Dao Ling, calculei o destino de Xiaoya. Embora seja difícil prever as bênçãos e desgraças, a lâmpada espiritual da sua alma original permanece intacta. Não precisa se preocupar demais; creio que Xiaoya terá sua própria sorte!" O Buda Xuanmen falou para Dao Ling, mas seus olhos discretamente lançaram um olhar para Liu Xian’er e Dong Santong.

Liu Xian’er e Dong Santong relaxaram ao ouvir, mas não disseram nada.

— "Hehe! Pode ficar tranquilo, irmão. Se Xiaoya não voltar depois de alguns dias, enviarei alguém para procurá-lo." Dao Ling riu suavemente. "Desejo que o irmão tenha sucesso em sua reclusão, avance ao nível de Deus e eleve a reputação do nosso Caminho Celestial."

— "Irmã também deseja que o irmão tenha sucesso e avance no Grande Caminho!" A Imortal Qingxia sorriu e fez uma reverência.

— "Haha! Muito obrigado pelas palavras gentis!" O Buda Xuanmen riu com satisfação.

— "Então, nos despedimos!"

— "Por favor!"

Com isso, Dao Ling levou Dong Santong, e a Imortal Qingxia acompanhou Liu Xian’er, voando para seus respectivos picos.

Quinze minutos depois, no céu sobre o pequeno lago espelhado, uma luz dourada intensa surgiu, ventos fortes e nuvens se agitaram, e após um estrondo que ecoou pelo mundo, o lago ficou completamente coberto por uma névoa densa...

Meses depois, a notícia de que o Buda Xuanmen, um dos Três Imortais do Caminho Celestial, havia entrado em reclusão para romper o estágio de Deus e avançar se espalhou pela comunidade de cultivadores do Reino Liang e países vizinhos.

Este lugar parecia fora do tempo. Li Xiaoya não sabia quanto tempo havia dormido, mas ao abrir os olhos, sentiu-se surpreendentemente revigorado — algo que não acontecia desde que chegara a este local amaldiçoado.

Deitado, ele olhou entediado para o teto. De repente, sentiu fome. Tirou uma garrafa de pílulas de jejum da bolsa e tomou uma. Murmurou para si mesmo: "Ainda bem que não perdi esta bolsa, ainda tenho algumas pílulas para aguentar por um tempo."

— "Não sei como os outros estão. E Xian’er, estará bem? Se desapareci assim, o Mestre e os outros ficarão preocupados?" Depois de tomar a pílula, Li Xiaoya começou a divagar sobre essas questões.

— "Não vou pensar mais nisso!" De repente ele se sentou, batendo forte na cabeça e no rosto, e disse em voz alta: "A prioridade agora é encontrar um jeito de sair daqui."

— "Mas... Agora meu estado mental está bastante calmo. Talvez eu deva tentar romper o estágio de Formação do Núcleo. Aquele Feng Chenzi mentiu para mim? Disse que só ao atingir o estágio de Núcleo Dourado teria chance de sair, mas se eu melhorar meu cultivo, a chance de sair deveria ser maior!"

Li Xiaoya andou de um lado para o outro na pequena câmara de pedra, finalmente decidindo tentar romper o estágio de Formação do Núcleo.

Sentando-se em posição de lótus sobre a pele do animal, ele repetiu mentalmente o jìngshén jué várias vezes, acalmando o coração até sentir sua mente como águas tranquilas, sem tristeza nem alegria. Só então tirou da bolsa o pergaminho com os ensinamentos de Shen Yan Jué e concentrou sua consciência no conteúdo.

Esta técnica era ideal para cultivadores que já haviam aprendido técnicas elementais do fogo, e Li Xiaoya dominava exatamente esse tipo de cultivo, além de possuir quase exclusivamente tesouros de fogo. Naturalmente, ele estudaria Shen Yan Jué.

Ele imaginava que demoraria muito para entender a técnica, mas o pergaminho continha comentários detalhados para cada verso, provavelmente feitos pelo irmão mais velho Liu Hang, que temia que ele partisse e ficasse sem orientação. Isso aumentou seu respeito por Liu Hang. Logo, Li Xiaoya compreendeu a maior parte, estudando atentamente várias vezes até dominar os pontos-chave e a sequência para ativar a técnica. Depois, tentou executar o cultivo várias vezes até que tudo fluísse perfeitamente, antes de encerrar a prática.

Repetindo mentalmente os versos da técnica, ele pegou a garrafa contendo a pílula de Formação do Núcleo, retirou uma e a colocou na boca.

Ele não temia que Feng Chenzi o enganasse, pois ainda estava preso naquele colar. Se algo acontecesse a ele, não haveria como escapar da situação. Neste lugar amaldiçoado, talvez essa fosse sua única chance.

Ao colocar a pílula na boca, sentiu um sabor doce e refrescante, provavelmente causado por uma camada de óleo transparente derretendo. Em pouco tempo, uma sensação gelada e cortante surgiu em sua boca, congelando-a quase a ponto de formigar — quase cuspiu, mas lembrou das palavras de Feng Chenzi, esforçando-se para engolir metade da pílula.

Li Xiaoya esperava que o frio continuasse no estômago, mas para sua surpresa, ao engolir, sentiu um calor reconfortante se espalhar. Uma energia espiritual extraordinariamente poderosa se manifestou, muitas vezes mais intensa do que a de uma pílula de terceira categoria.