Volume Três, Capítulo Quarenta e Dois: Investida Audaciosa

A poderosa energia da pílula quase fez com que Li Xiaoya perdesse o fôlego de repente, assustando-o a ponto de ele rapidamente começar a utilizar a nova técnica de cultivo, o Jue do Fogo Divino, para refinar essa força imensa. Conforme o Jue do Fogo Divino operava lentamente, o poder da pílula se transformava rapidamente em uma torrente poderosa de mana que circulava em seu corpo. A energia da Pílula da Condensação Divina era realmente muito forte. Mesmo que Li Xiaoya refinasse com o Jue do Fogo Divino a uma velocidade várias vezes maior que o Jue da Verdadeira Yang, essa energia ainda crescia a ponto de lhe causar extremo desconforto, como se seu corpo fosse explodir. Além disso, o líquido gelado e cortante mantido em sua boca só piorava a situação, mas ele só podia morder o lábio e insistir.

Se alguém estivesse presente naquele momento, veria Li Xiaoya com o rosto completamente pálido e tremendo involuntariamente por todo o corpo. De repente, ele se lembrou daquela noite de inverno na infância, quando encontrou um mestre trapaceiro e, sozinho, com frio e fome, se escondeu em um monte de folhas secas, sentindo uma dor quase insuportável. Essa memória voltou a sua mente com força.

“Eu preciso aguentar!” Ao lembrar desse velho sentimento do inverno, Li Xiaoya subitamente liberou uma forte determinação, acelerando o funcionamento da técnica, fazendo com que a energia fluísse com mais suavidade. Foi essa persistência que lhe permitiu sobreviver àquela noite fria e faminta, encontrar o mestre trapaceiro no dia seguinte e continuar vivendo.

No entanto, na realidade, não era tão simples. Conforme o Jue do Fogo Divino continuava a operar, Li Xiaoya começou a sentir suas veias de energia incharem, acompanhadas de uma dor latejante.

“Não! Não está certo!” gritou em desespero, sabendo que se a mana continuasse a aumentar assim, cedo ou tarde suas veias iriam estourar, levando-o à morte. Ele tentou se lembrar dos cuidados que o irmão de cultivo Liu Hang havia escrito em suas anotações, mas não encontrou nada que tivesse esquecido.

À medida que a técnica prosseguia, a dor da expansão nas veias se intensificava, dando a sensação de que seu corpo estava sendo rasgado. Entrou em pânico, e o Jue do Fogo Divino começou a operar de forma caótica. A mana em suas veias pulsava, crescendo e diminuindo, sua mente começou a fraquejar, e pensamentos confusos se aglomeraram em sua cabeça.

“Será que vou falhar na passagem do estágio?”

“Será que estou condenado a não sair daqui?”

“Irmão Liu Hang deve estar muito desapontado comigo…”

“Será que Dong Pangzi já chegou ao estágio da condensação?”

“Será que nunca mais verei Xian’er?”

“Mestre…”

“Ah, é! Lembro que Xian’er me disse que no estágio da condensação a mana dentro do corpo se sente como um líquido. Será que meu método está errado?” Ao pensar em Liu Xian’er, Li Xiaoya recordou a conversa que tiveram no Pico do Bambu de Jade, mas a situação dentro do corpo não melhorava. Se não fosse pelo treinamento forçado de purificação e fortalecimento do corpo que Zhang Facai lhe impôs durante meses, ele já teria explodido. Não é à toa que Feng Chenzi disse que ele mal podia tomar a Pílula da Condensação Divina, e que só poderia tomar metade de cada vez. Agora ele entendia o quão poderosa era essa pílula — se engolisse tudo de uma vez, mesmo suas veias fortes não resistiriam.

“Não importa!” Li Xiaoya decidiu firmemente que, em vez de se perder em pensamentos confusos, era melhor apostar tudo. Ele dissipou as ideias desordenadas de sua mente e acelerou a operação da técnica. Uma semana passou rapidamente. Quando a mana chegou ao dantian, ele sentiu que a energia parecia estar se condensando. As veias, que antes estavam dilatadas, começaram a se retrair gradualmente, ficando mais resistentes. O efeito purificador do Lago da Luz Espiritual começou a se manifestar.

Essa surpresa inesperada trouxe um pouco mais de confiança a Li Xiaoya. Embora as veias ainda doíssem e incomodassem, ele sentia que a cada ciclo completo da técnica, sua mana se tornava mais pura, e a dor nas veias diminuía lentamente. A sensação gelada e cortante na boca permanecia, ajudando-o a manter a consciência clara a qualquer momento.

Não se sabe quanto tempo se passou enquanto Li Xiaoya meditava e avançava no estágio, até que ele se entregou inteiramente à operação da técnica, chegando a fazê-la de forma quase instintiva. Sem perceber, seu estado mental atingiu um novo patamar.

“Ha ha! Eu consegui passar no estágio!”

No Pico do Céu, um homem rechonchudo vestido como monge saiu animado de uma câmara secreta, exclamando alto. Não era outro senão Dong Santong.

“Tosse! Santong! Controle sua mente!” Zhang Facai, que estava meditando na entrada, tossiu e sorriu.

“Ah! Obrigado, mestre Zhang!” Dong Santong ficou surpreso por um momento, mas logo reprimiu seus sentimentos, embora não pudesse esconder a alegria.

“Não precisa agradecer. Já que o mestre me pediu para cuidar bem de você, farei o meu melhor!” Disse Zhang Facai com postura de ancião. Em seguida, tirou da bolsa uma garrafa de pílulas e a entregou: “Você acabou de passar no estágio, é melhor estabilizar seu estado antes de continuar.”

“Ah! Sim! Obrigado, mestre!” Dong Santong aceitou respeitosamente.

“Bom, vá agora!”

“Sim, mestre!” respondeu ele sem ânimo, virando-se para a câmara secreta. Quando chegou à entrada, parou de repente e se virou para perguntar: “Mestre Zhang, quanto tempo estive em reclusão?”

“Ah, já faz mais de quatro meses!” respondeu Zhang Facai. “Mas isso é muito rápido. Normalmente, leva até meio ano para alguém como Liu Xian’er passar por essa fase. Tudo graças ao efeito purificador do Lago da Luz Espiritual. Você é realmente um sortudo.”

“Mais de quatro meses, huh?” Dong Santong murmurou, ajeitando a expressão. “E Li Xiaoya, ele voltou?”

“Ainda não temos notícias, mas segundo o mestre, o indicador da alma original dele mostra que está seguro.” Zhang Facai respondeu friamente.

“Ah! Espero que ele volte logo. Daí, poderei competir com ele!” Dong Santong disse isso e entrou na câmara, sem olhar para trás.

“Ha ha! Que tímido!” Zhang Facai riu, fechou os olhos e continuou meditando. Em algum momento, ele também começou a ajudar os discípulos do templo a cultivarem.

Li Xiaoya não sabia quanto tempo passou enquanto meditava. Parecia muito, mas ao mesmo tempo parecia que ele apenas havia dormido um pouco. Lentamente abriu os olhos, sentindo algo irreal, e avaliou seu estado interno. Sentiu que sua mana estava tumultuosa e vigorosa, quase o dobro do que antes da meditação, e sua consciência expandida quase na mesma proporção. Seu coração se encheu de alegria e descrença. Murmurou para si mesmo: “Será que evoluí de estágio?”

Com esse pensamento, voltou a examinar a mana interna. Antes ela fluía como um pequeno riacho, agora estava reduzida a um décimo do tamanho original, mas com uma condensação muito maior, várias vezes mais densa. O dantian, que antes estava cheio de mana, agora estava vazio, exceto por uma pequena esfera líquida que parecia um pequeno globo de energia.

Assim, seu avanço no cultivo avançava, abrindo um novo capítulo em sua jornada.