Capítulo 69 – Alternância de Rigor e Flexibilidade, O Caminho dos Sábios e Guerreiros (Quinta atualização do primeiro dia, agradecimentos pelo apoio inicial)

— O bravo Xingba é verdadeiramente destemido; conquistou duas cidades seguidas, sempre à frente em cada batalha. Com tais méritos, ser promovido diretamente a capitão já seria mais que suficiente. Venha, faço-lhe um brinde.

Ao término da batalha de Chaisang, o tempo passou sutilmente até o alvorecer do dia seguinte. Após entrarem na cidade, os irmãos Zhuge imediatamente tomaram o controle do tribunal e do tesouro, e ordenaram que fosse servido vinho aos soldados, recompensando-os pelo esforço.

Durante o banquete, o mais celebrado era, naturalmente, Gan Ning, que liderara novamente os soldados de elite na tomada da cidade e na abertura dos portões.

Se na batalha de Pengze, sete dias atrás, a principal razão da vitória fora a habilidade de Zhuge Liang em persuadir a rendição e minar o moral dos inimigos, Gan Ning fora apenas a peça final, aproveitando-se da abertura dos portões para capturar mais inimigos.

Já na batalha desta noite em Chaisang, Gan Ning foi de fato o principal responsável pelo ataque. Os irmãos Zhuge usaram de todos os estratagemas para enfraquecer a moral inimiga e provocar conflitos internos, o que debilitou bastante a resistência, mas os membros da família Zuo ainda defendiam firmemente os portões e as muralhas.

— Ziyu, és demasiado modesto. Servi o exército por muitos anos, mas nunca me senti tão satisfeito como agora. Venha, bebamos juntos! — Gan Ning, brindado pelos irmãos Zhuge e por Chen Heng, que acabara de se render, estava radiante, esvaziando taças de vinho.

Após três rodadas de bebida, Zhuge Jin chamou alguns escribas e oficiais responsáveis pela contagem de méritos para saber o resultado da batalha.

Apesar de pouco tempo desde o fim do combate, já havia números aproximados.

O oficial relatou: — O comandante Chen abandonou o inimigo e trouxe mais de dois mil soldados de Danyang, mas restaram apenas mil setecentos, pois muitos foram feridos ou fugiram. Forçamos a rendição de novecentos soldados locais, capturamos e ferimos outros quinhentos. Ao todo, decapitamos mil e cem inimigos e deixamos quatrocentos gravemente feridos. A maioria dos monges-soldados fugiu durante a noite pelos portões oeste e norte ou saltando das muralhas, cerca de mil ou dois mil.

Zhuge Jin preocupava-se com o número de prisioneiros, receando não ter recursos suficientes. Somente conceder o posto de capitão a Gan Ning seria insuficiente para premiar a conquista de duas cidades, especialmente uma tão estratégica quanto Chaisang.

Por isso, precisava encontrar outros modos de recompensar — e, diante da necessidade de ampliar sua base de talentos, decidiu permitir a Gan Ning expandir suas tropas pessoais com os prisioneiros recém-capturados.

Esse tipo de concessão não poderia ser frequente no futuro, pois poderia fomentar o surgimento de facções militares independentes. Na história, muitos generais de Wu no sul do Yangtzé formaram exércitos familiares; em Wei, havia o poder privado das famílias de Li Dian e Zang Ba. Essas tropas só obedeciam aos chefes de suas famílias, ignorando as ordens diretas do governo.

Zhuge Jin sabia dos perigos, mas, dado o momento de fraqueza, era necessário prometer aos comandantes que, se treinassem bem suas tropas, poderiam mantê-las sob comando próprio, sem transferência arbitrária.

Assim, os comandantes teriam um motivo para se empenhar ao máximo na reeducação dos prisioneiros.

Apesar de conquistar duas cidades, Zhuge Jin só havia eliminado cerca de vinte por cento das forças vivas do inimigo. O resto, cerca de oitenta por cento, estava concentrado em Haixun e Nanchang.

Era urgente transformar os prisioneiros em força de combate para unir-se ao tio e a Guan Yu na disputa pela vitória final.

Zhuge Jin decidiu, portanto, durante essa breve janela de tempo, abrir essa possibilidade a todos, não só a Gan Ning, mas também a Chen Dao e até a Guan Yu.

Ele analisou os números: Chen Heng tinha mil setecentos homens, sendo um comandante que se rendeu voluntariamente — não convinha mexer, pois isso desincentivaria futuras rendições. Dos prisioneiros restantes, descontando os incapacitados, apenas mil e duzentos a mil e trezentos eram utilizáveis.

Considerando o panorama geral, quando Zhuge Jin chegou a Yuzhang, só contava com dois mil soldados de Danyang e trezentos cavaleiros de Chen Dao, e mil de Gan Ning.

Com esta batalha, sua força aumentou em mais de três mil homens; somando os mil e duzentos da batalha de Pengze, descontando baixas e enfermos, atingiu um total de sete a oito mil soldados — em dez dias, suas tropas duplicaram de tamanho. Era preciso processar e reorganizar esses prisioneiros rapidamente, para que não se tornassem um fardo.

Zhuge Jin então declarou:
— Xingba, ainda não tenho autoridade para te premiar mais. Além do posto de capitão, te concedo mil e duzentos prisioneiros para comandar, junto com os homens que já trouxeste, descontando as baixas, formando dois mil soldados. Nos próximos dias, até o fim do ano, não atacaremos mais. Ao tomar Chaisang, bloqueamos a comunicação de Pengli com o Yangtzé, tornando o cerco inevitável; Zuo Rong não poderá escapar de Yuzhang pelo rio. Agora podemos avançar com calma.

Aproveitem para recuperar forças, treinar os soldados. Eu também preciso encontrar-me com o comandante Guan para coordenarmos o comando geral e planejar a batalha decisiva.

Gan Ning, animado com o vinho, ficou radiante ao saber que Zhuge Jin lhe concederia mil e duzentos homens — pois entre os prisioneiros muitos haviam sido capturados pelas tropas de Chen Dao ao entrarem na cidade. Com essa divisão, Chen Dao ficaria com poucos.

Gan Ning, um pouco constrangido, olhou ao redor e percebeu que Chen Dao não estava presente, então perguntou, meio envergonhado:

— Essa divisão não desagrada ao tio Zhi?

Zhuge Jin respondeu:
— Cada um tem seu talento: tu és especialista em ataque, rápido e decisivo; tio Zhi é mestre na defesa, imóvel como uma montanha. Ele veio comigo como guarda, não podia se ausentar, por isso perdeu algumas oportunidades de mérito. Mas acredito que ainda haverá desdobramentos — antes de tomarmos Chaisang, só derrotamos uma vez a tropa de Haixun vinda pelo rio. Zuo Rong, com sua visão, sabe bem da importância de Chaisang; seu auxílio não será tão facilmente interrompido. Ele não deixou de socorrer, apenas não ousa mais usar a rota fluvial, pois tem medo de ti!

A-Liang calculou que, pelo caminho terrestre, o inimigo chegará em até dois dias, ou até menos, se apressarem. Por isso, após a vitória, mandei que as tropas de tio Zhi descansassem e comessem bem, e depois partissem para emboscar na passagem de Lushan. Seu contingente é maior que o teu, e nas duas batalhas foi reserva, não tão exausto. Pode enfrentar a próxima sem problema. Se vencer na emboscada de Lushan e capturar prisioneiros, ficará a meu critério a distribuição; Xingba, não reclamarás.

Zhuge Jin falou com leveza, quase brincando. Mas todos sabiam que suas condições não eram piada; uma vez aceitas, não haveria negociação.

Gan Ning, orgulhoso, sempre desejou que seus méritos fossem reconhecidos, sem invejar os ganhos dos companheiros. Ele então esvaziou o resto do vinho e declarou:

— No futuro, nem precisa perguntar — perguntar seria não me conhecer. Se a ‘batalha de Lushan’ acontecer, e eu não participar, jamais teria a cara de querer parte dos despojos.

Ziyu, A-Liang, vocês são brilhantes, mas falam com tanta certeza que parecem arrogantes. Felizmente estamos no rigor do inverno, não teremos problemas com mosquitos. Só espero que tenham roupas suficientes para o frio, ou acabarão feridos antes de encontrarem o inimigo.

Gan Ning, evidentemente embriagado, achava impossível prever tais eventos; diante da certeza dos outros, queria contrariar. Se estivesse sóbrio, talvez se recordasse das demonstrações de genialidade dos irmãos Zhuge e não ousaria tanto.

Zhuge Jin sorriu, indiferente ao questionamento de Gan Ning.

O comandante Chen Heng, recém-chegado, não conhecia ainda as proezas dos irmãos Zhuge. Ao ouvir Gan Ning, achou razoável e concordou, sugerindo que Chen Dao não se esforçasse em vão, arriscando seus soldados ao frio.

Zhuge Jin, percebendo, decidiu aproveitar para desafiar e afirmar sua liderança. Tocou o ombro de Chen Heng:

— Comandante Chen, nós, irmãos, sempre cumprimos a palavra. Em Pengze, prometemos que quem ajudasse a derrotar o inimigo seria perdoado e promovido. O comandante Li Yi abriu os portões e foi nomeado imediatamente. Hoje, embora não tenhas feito o mesmo, não foi culpa tua — já fizeste o possível. Proponho uma aposta: se tio Zhi encontrar e derrotar as tropas inimigas em Lushan, será promovido a capitão, e você, como capitão, ficará sob seu comando temporariamente, para evitar confusão nas ordens.

Zhuge Jin era apenas comandante, assim como Guan Yu; criar mais capitães era o limite de sua autoridade. Como não tinha capacidade de comandar diretamente, dependia inteiramente de Chen Dao para impor disciplina e supervisão. Suas promessas precisavam ser cumpridas, e para que outros capitães obedecessem a Chen Dao, só apostas e demonstrações de liderança serviriam.

Para os recém-chegados ao exército de Zhuge, era essencial mostrar sua seriedade.

Chen Heng aceitou prontamente, pois, se perdesse, apenas seria comandado por Chen Dao, sem grandes consequências.

...

Após resolver as questões com Gan Ning e Chen Heng, Zhuge Jin indicou que aproveitassem o banquete, e lançou um olhar ao irmão mais novo, Zhuge Liang, e ao oficial de méritos.

Zhuge Liang, já habituado à colaboração com o irmão, entendeu imediatamente a dúvida. Puxou o oficial para fora do salão e perguntou em voz baixa:

— Por que o número de cabeças cortadas não coincide com as baixas e capturas? Foram capturados mais de três mil e trezentos, mas há mil e cem cabeças?

O oficial hesitou, sem concluir. Zhuge Liang, perspicaz, perguntou:

— Os soldados de Chen Heng, mortos em combate contra os monges-soldados, tiveram suas cabeças cortadas pelos próprios companheiros para contar como mérito?

O oficial, finalmente constrangido, admitiu:

— Entre as cabeças, há algumas de soldados de Danyang, e quase todos os corpos encontrados estavam sem cabeça. Mas não há provas concretas, pois alegam que alguns não se renderam, preferindo seguir Zuo.

Zhuge Liang percebeu que Chen Heng era, de fato, ávido por mérito, recorrendo a métodos questionáveis. Até mesmo os mortos de seu próprio lado eram usados para contabilizar méritos.

Mas a promoção prometida por Zhuge Jin deveria ser cumprida; o resto seria discutido depois. Afinal, quem não tem talento, mesmo recebendo tropas, não as manterá por muito tempo; elas acabarão sob o comando de generais realmente hábeis.

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