161. Comprar terreno por dois milhões

Song Yujing não ficou para trás e o alcançou imediatamente. Embora Su Hang tivesse sido categórico, agora havia apenas um caminho a seguir. A menos que Su Hang realmente a matasse, Song Yujing não iria embora facilmente, não importava o que dissesse.

Logo, eles chegaram ao pequeno rio que fazia divisa com a Vila Wang. Muitas pessoas já estavam reunidas ali, e várias seguravam enxadas, porretes e outros objetos. O velho chefe da aldeia estava discutindo com alguém, mas parecia extremamente irritado, tossindo sem parar. Vários homens de meia-idade, incluindo Su Jianguo, cercavam o local, trocando olhares furiosos com o pessoal da Vila Wang. Pela postura, parecia que uma briga poderia irromper a qualquer momento.

Olhando ao redor, Su Hang constatou que o rio realmente havia secado por completo. A terra preta estava cheia de buracos e desníveis, com um aspecto desolador. Que valor poderia haver em um lugar tão miserável a ponto de motivar uma disputa?

Percebendo talvez a sua incompreensão, Song Yujing aproximou-se silenciosamente e disse em voz baixa:
— O solo escuro indica que ele pode conter uma grande quantidade de matéria orgânica. As terras agrícolas comuns têm um teor de matéria orgânica entre um e quatro por cento, e apenas o Nordeste, que tem as terras mais férteis, chega a cerca de oito por cento. Eu já havia mandado especialistas analisarem o solo deste leito de rio, e o teor de matéria orgânica chega a quase dez por cento. Um teor tão alto é extremamente raro; não importa o que seja plantado aqui, é possível economizar muito em fertilizantes, e as culturas crescem maravilhosamente bem.

Su Hang assentiu levemente. Embora não sentisse muita simpatia por uma mulher como Song Yujing, a explicação dela deixava claro que ela estava lidando com o assunto com total seriedade.

— Quanto eles querem? — perguntou Su Hang.

Song Yujing respondeu:
— Embora o leito do rio seja fértil, a área não é grande, tem cerca de dez acres. Metade disso deve pertencer à nossa aldeia, então o preço negociado anteriormente era de quinhentos mil.

Esse valor já não era baixo; fazendo as contas, daria cem mil por acre para a Vila Wang. As terras agrícolas normais desapropriadas rendiam no máximo quarenta ou cinquenta mil, portanto o preço era bastante justo.

Cinquenta mil meros iuanes ainda estavam ao alcance de Su Hang. Ele avançou e disse àquelas pessoas:
— Eu pago os quinhentos mil. A partir de agora, este leito de rio pertence à nossa Vila Su.

— Quem é você? Tão jovem e falando com tanta empáfia — disse, carrancudo, um homem com idade próxima à de Su Jianguo, postado do outro lado.

— Este é Su Hang, o universitário da nossa aldeia, agora um grande empresário da cidade! — anunciou alguém da aldeia com orgulho.

— Grande empresário? — O homem soltou uma risada fria e debochada. — Grande empresário pode vir enganar os outros? Nós da aldeia pagamos quinhentos mil, e este leito de rio passa a pertencer à Vila Wang!

Su Hang franziu o sobrolho, percebendo que o outro lado parecia insatisfeito com o preço. Song Yujing aproximou-se e declarou com voz gélida:
— Já havíamos negociado antes. Vocês pretendem voltar atrás com a palavra?

— Quem mandou vocês se aproveitarem de nós, camponeses ignorantes que não entendem dessas coisas! — O homem olhou para a bela Song Yujing com um brilho lascivo nos olhos e continuou: — Nós já fomos perguntar por aí: um terreno como este nem precisa de fertilizante químico para produzir muito bem. E são dez acres inteiros! Vocês queriam levar tudo por quinhentos mil, acham que somos idiotas?

— Dez acres? Mesmo que a propriedade do leito do rio seja incerta, pelo menos metade pertence à nossa aldeia! — gritou Su Zhe.

— Você ainda nem tem pelos na cara, por acaso tem o direito de falar aqui? Caia fora! — O homem expressou total desdém.

O rosto de Song Yujing empalideceu de raiva. Sendo ela uma empresária, o que mais detestava era quem quebrava promessas e carecia de espírito contratual. Contudo, quando estava prestes a falar, ouviu Su Hang perguntar:
— Já que acham quinhentos mil pouco, vocês devem ter o seu próprio preço. Quanto querem?

As pessoas da Vila Wang reviraram os olhos, tomadas pela ganância. O homem que liderava o grupo, em particular, lambeu os lábios e ergueu dois dedos:
— Dois milhões.

— Por que você não vai assaltar alguém?! — Su Jianguo estava tão furioso que queria espancá-lo.

— Se quiser, compre; se não quiser, não compre. Se não recebermos o dinheiro, ninguém vai plantar nada neste terreno! — disse o homem com total indiferença.

A terra era excelente, mas decidir a quem entregá-la era um enorme dilema. Havia tanta gente na Vila Wang que, se fosse dividida um pouco para cada família, seria o mesmo que não dar nada. Tendo ouvido ontem de um estudante universitário de geologia da aldeia que a qualidade do solo do leito do rio era ótima, eles imediatamente conspiraram para extorquir uma boa quantia. Já que a Vila Su recebera a visita de uma mulher rica e generosa, que ela fosse ainda mais generosa.

Poucos acres de terra não fariam a Vila Wang passar fome, mas, se pudessem conseguir mais dinheiro, cada família receberia uma fatia maior, o que representava um benefício tangível e imediato.

Naturalmente, pedir dois milhões era um absurdo completo, e até aquele homem já estava preparado psicologicamente para pechinchar. Segundo os cálculos deles, precisariam conseguir pelo menos um milhão, o que permitiria a cada família embolsar cerca de dez mil iuanes, muito mais lucrativo do que arar a terra.

No entanto, o que surpreendeu a todos foi ver Su Hang assentir sem hesitar:
— Certo, dois milhões. Mas os dois comitês de aldeia devem assinar um contrato para firmar o acordo. A partir de agora, por qualquer motivo que seja, ninguém poderá voltar atrás! A aldeia que violar o contrato pagará uma multa de cinco vezes o valor!

Uma multa de cinco vezes significava dez milhões. Contudo, o povo da Vila Wang nem sequer pensava na possibilidade de quebra de contrato; eles só ouviam que Su Hang concordara em pagar dois milhões!

O grupo irrompeu em sorrisos radiantes. O homem assentiu prontamente e disse:
— Certo, vou chamar o pessoal do comitê da aldeia imediatamente. Quando você vai pagar o dinheiro?

— O mais tardar amanhã — respondeu Su Hang.

— Você ficou louco? Comprar cinco acres de terra por dois milhões? Nem que você plante ouro aí dentro vai conseguir reaver o investimento! — Su Jianguo estava com os olhos avermelhados de desespero. Sendo agricultor a vida inteira, sabia muito bem que o rendimento máximo de um acre de terra era de cerca de mil iuanes por ano. Mesmo que a terra fosse excelente, quanto lucro a mais ela poderia gerar? Calculando que cinco acres gerassem vinte mil iuanes por ano, levaria cem anos para recuperar o dinheiro. A seu ver, aquele negócio era o pior desastre financeiro imaginável.

Song Yujing também estava estupefacta; comprar terra por dois milhões parecia-lhe igualmente um péssimo negócio. No entanto, ao observar a expressão de Su Hang, parecia não haver qualquer perturbação nele. Seria possível que ele realmente não se importasse com aquela fortuna?

Em contraste, Li Lele, ao lado, divertia-se à beça, assentindo e comentando:
— Tem um pouco do estilo desta sua irmã, muito bem! As pessoas lutam por orgulho e os budas por incenso, o que são meros dois milhões?

— Filho, não faça nenhuma loucura. São dois milhões! Dinheiro que, uma vez entregue, não volta mais! — Li Jinlan aproximou-se num estado de grande ansiedade para tentar convencê-lo.

Até o velho chefe da aldeia interveio:
— É verdade, a boa intenção deste rapaz, todos nós na aldeia agradecemos. Mas dois milhões é um prejuízo enorme. Esse terreno, nós não queremos mais!

Su Hang balançou levemente a cabeça e disse com um sorriso para todos ao redor:
— Fiquem tranquilos, eu sei o que estou fazendo e não vou desperdiçar dinheiro à toa. Su Zhe, junte algumas pessoas e traga para mim duzentos e cinquenta quilos de terra do leito do rio.

— Duzentos e cinquenta quilos de terra? Irmão, para que você quer isso? — perguntou Su Zhe, curioso.

— Para verificar a qualidade do solo — respondeu Su Hang. Obviamente, aquela desculpa era falsa, mas a verdade não podia ser dita; mesmo se a revelasse, poucas pessoas acreditariam.

Vendo que a decisão de Su Hang era irrevogável, os demais não insistiram nos conselhos. Embora Su Jianguo e Li Jinlan sentissem uma dor lancinante no coração por causa do dinheiro, com as duas "nnoras", Li Lele e Song Yujing, presentes, eles se sentiam envergonhados demais para falar muito, temendo ser subestimados.

Li Lele, com um sorriso brincalhão, apoiou-se no ombro de Su Hang e soprou em seu ouvido:
— Esta sua irmã não acredita nessa desculpa. Diga a verdade, gastar tanto dinheiro comprando terra para quê?

— O que isso tem a ver com você? — Su Hang sacudiu os ombros, quase jogando-a no chão.

— Ora — Li Lele não se aborreceu, endireitou-se e gritou para Li Jinlan, que observava o leito do rio com expressão apreensiva: — Sogra, a senhora acha que duas noras são suficientes?

— Ah? — Li Jinlan demorou a assimilar e ficou atônita por um instante. Duas noras?

Song Yujing permaneceu em silêncio. Se Su Hang estivesse disposto a aceitá-la, ela não se oporia a dividi-lo com outra mulher. Para ela, a felicidade conjugal era secundária; o ponto principal era saber se isso traria benefícios suficientes para a sua família.

As pessoas da Vila Su também ficaram paralisadas por um momento, e muitas olharam para Su Hang com intensa inveja. Ele conseguia desembolsar dois milhões com tamanha facilidade, e parecia que ambas as belas jovens estavam dispostas a segui-lo. Ah, pensando nos próprios filhos, era de dar inveja a ponto de fazer qualquer um morrer de raiva.

O pessoal da Vila Wang, que não estava longe, também ouviu as palavras de Li Lele e voltou-se com olhares de espanto. Aquelas duas mulheres deslumbrantes eram esposas de Su Hang? Quando foi que a Vila Su produziu uma figura tão poderosa?

Su Zhe, que trazia consigo alguns aldeãos para recolher a terra, passou pelo grupo. Olhou para Li Lele, depois para a silenciosa Song Yujing e, por fim, fitou Su Hang, perguntando:
— Irmão, afinal de contas, a quem devo chamar de cunhada?

Su Hang permaneceu em silêncio por alguns segundos e depois apontou para o leito do rio:
— Vão cavar a terra direito.

Vendo Su Hang sem ter onde descarregar sua frustração e com aquela expressão de quem engolia um desaforo, Li Lele riu a não mais poder. Aquele seu riso trêmulo e vibrante deixou vários homens completamente enfeitiçados.

Duas horas mais tarde, o pátio da família Su estava repleto de terra preta. À exceção de Su Jianguo e Li Jinlan, ninguém mais tinha permissão para entrar no recinto, nem mesmo Li Lele e Song Yujing. Diante dos pais, Su Hang retirou do bolso o frasco contendo a terra espiritual e despejou uma parte dela sobre a terra do leito do rio. Em seguida, ele e Su Jianguo começaram a misturar tudo usando pás, enquanto Li Jinlan varria a terra espalhada pelas redondezas para recolocá-la no monte.

Com a quantidade de terra espiritual que havia no frasco, era evidentemente impossível substituir totalmente a terra do leito do rio. Contudo, Su Hang não pretendia cultivar nenhuma preciosidade puramente espiritual; bastava-lhe elevar ligeiramente a qualidade do solo para o que precisava.

Sabendo que tudo o que o filho fazia era por causa daqueles dois milhões, Su Jianguo e Li Jinlan trabalhavam com afinco. Pensavam que, se se esforçassem mais, o filho talvez conseguisse recuperar os dois milhões com maior facilidade.

Lá fora, a silenciosa Song Yujing ergueu o olhar para Li Lele, abrindo a boca várias vezes para falar, mas sem coragem de começar. Ela sabia que, além de Su Hang, aquela mulher à sua frente também podia ajudar a família Song. No entanto, Li Lele parecia não gostar de ajudar os outros; se ela fizesse um pedido precipitadamente, com certeza seria recusada e ainda correria o risco de sofrer zombaria.

Embora priorizasse os interesses acima de tudo, diante de outra mulher, Song Yujing ainda desejava preservar um pouco de seu orgulho.

Apenas sentia uma profunda curiosidade: por que uma jovem de berço tão aristocrático como Li Lele, que parecia caminhar pelas nuvens, havia se envolvido com Su Hang? Era evidente que ela nutria uma pontinha de admiração por ele, mas parecia guardar ainda mais rancor. Sem conseguir decifrar o que havia acontecido entre os dois, Song Yujing foi sensata o suficiente para não fazer perguntas.

No pátio, enquanto varria a terra, Li Jinlan tentava persuadir Su Hang com conselhos bem-intencionados:
— Filho, você é um homem capaz, mas ter duas noras... Eu realmente temo que as pessoas apontem o dedo para você pelas costas. Acho que as duas são ótimas, é melhor você escolher uma logo e firmar compromisso, sem ficar magoando o coração delas.

Su Hang continuou trabalhando de cabeça baixa, fingindo não ouvir.

Magoar o coração? De quem? Se Li Jinlan soubesse a verdade, provavelmente a pessoa mais magoada seria ela própria.