Capítulo Centésimo Vigésimo Quarto: Caso Encerrado! Assassinatos em Série no Templo da Luz Universal! (Dois em Um)

Lin Feng não esperava que, ao basear-se apenas na reação anormal de Qi Xuan e fazer uma dedução lógica inicial, acertasse de imediato o rumo certo. Realmente teve sorte dessa vez.

Mesmo que Qi Xuan não temesse a morte e ficasse calado, quando a conjectura de Lin Feng tocou no segredo mais profundo guardado em seu coração, pequenos movimentos e expressões involuntárias acabaram por expor seus verdadeiros pensamentos.

Ao testemunhar isso, o mordomo Han e os demais sentiram-se impressionados: diante de Lin Feng, não basta manter a boca fechada. Os segredos que Lin Feng deseja conhecer, ele consegue desvendar sem que o outro precise falar. Esse método de interrogatório realmente ampliou os horizontes de Han e dos outros.

Ao pensar que se tornou inimigo de alguém tão temível, o mordomo Han não pôde deixar de estremecer por dentro; se soubesse das verdadeiras habilidades de Lin Feng, jamais teria tentado jogar com ele.

Lin Feng ponderou por um momento e, sorrindo, disse: "Isso é realmente interessante. Não imaginei que o que você fez teria relação com algum dos casos ou pessoas que investigamos no passado... Só não sei qual caso ou pessoa está ligada a você."

Ao ouvir isso, a expressão de Qi Xuan se transformou várias vezes. Ele, finalmente, endireitou a cabeça e olhou para Lin Feng com um olhar que misturava temor, deixando de lado qualquer fingimento. Rangeu os dentes e disse: "Lin Feng, se você é capaz, continue a adivinhar, mas não espere arrancar nenhum segredo de mim!"

Dito isso, simplesmente fechou os olhos, recusando-se até a olhar para Lin Feng. Estava claro que passaria a controlar suas emoções, não se deixando mais perturbar tão facilmente.

Percebendo isso, Lin Feng semicerrrou os olhos. Sabia que pessoas de vontade firme como Qi Xuan, quando pegas desprevenidas, ainda podiam revelar falhas. Mas agora, prevenido e com os olhos fechados, nem as mudanças de expressão podiam ser observadas, tornando muito mais difícil obter novas pistas.

Além disso, Lin Feng atravessara pouco tempo antes, e conhecia poucos casos do passado, impossibilitando deduções mais profundas.

Pensando nisso, Lin Feng sorriu afavelmente: "Já está tarde, e mesmo que você queira passar a noite em claro, eu não tenho vontade. Afinal, você já está sob minha custódia, teremos muito tempo para conversar no futuro. Quero ver até quando conseguirá manter essa teimosia."

Ao terminar, Lin Feng fez um gesto com a mão e ordenou: "Levem-no e mantenham vigilância rigorosa."

"Sim!"

Os guardas rapidamente levaram Qi Xuan.

O mordomo Han logo se aproximou de Lin Feng, esfregando as mãos: "Senhor da Dali Si, e quanto àquele assunto?"

Lin Feng sorriu: "Você agiu muito bem, mas afinal a pessoa ainda não foi resgatada, então o resultado final ainda demora. Contudo, desta vez você realmente ajudou bastante. Considerarei isso na sentença."

Era exatamente essa resposta que Han esperava. Ele agradeceu rapidamente: "Obrigado, senhor! Com sua palavra, mesmo que venha a morrer depois, não terei arrependimentos."

Lin Feng assentiu: "Pode ir também."

Os guardas levaram Han embora.

Logo só restaram Lin Feng e mais dois no aposento.

Sun Fojia, vendo que não havia mais estranhos presentes, olhou diretamente para Lin Feng: "Já que Qi Xuan pode reconhecer você ou a mim, e ficou tão tenso, isso indica que o caso ou pessoa relacionada deve ser algo sob nossa responsabilidade."

"Relembrando, ao longo dos anos, desaparecimentos aconteceram, mas não há casos ligados diretamente a este solar, nem desaparecimentos envolvendo pessoas daqui."

"Portanto, realmente não faço ideia de qual caso antigo possa envolver este lugar."

Sun Fojia fora o primeiro colocado no exame imperial no quinto ano de Wude, nomeado por Li Yuan como censor assistente. No nono ano, participou da Revolução do Portão Xuanwu, e no primeiro ano de Zhenguan, Li Shimin o nomeou vice-ministro da Dali Si, sendo depois rebaixado ao Ministério da Justiça por um erro judicial. Desde o início, ele sempre esteve envolvido com questões criminais.

Quando Lin Feng, o antigo vice-ministro da Dali Si, ingressou no órgão, Sun Fojia já era vice-ministro, e conhecia bem todos os casos investigados por Lin Feng.

Depois que Lin Feng atravessou, Sun Fojia quase sempre o acompanhou nas investigações.

Portanto, se ele diz não lembrar de nenhum caso relacionado ao solar, é porque, de fato, não havia nada oficialmente.

Zhao Quinze coçou a cabeça: "Como não há? A reação dele mostra que há!"

"Eu também não entendo, a menos que..." Sun Fojia conjecturou: "Talvez os casos ou pessoas que investigamos não tenham relação direta com o desaparecimento de pessoas do solar, pelo menos na época não havia ligação clara, ou não teríamos ignorado este lugar."

Enquanto falava, olhou para Lin Feng: "E você, o que pensa?"

Zhao Quinze logo se virou para Lin Feng, ansioso por ouvir a análise do pai adotivo, famoso por desvendar casos.

Lin Feng pegou a xícara, bebeu um gole de água e então falou: "Acho que não precisamos voltar tanto no tempo, basta considerar casos ou pessoas recentes."

"Recentes?" Sun Fojia franziu o cenho, pensativo.

Lin Feng assentiu: "Basta refletir sobre o comportamento de Qi Xuan."

"Assim que nos viu, ele pensou que viéramos por causa do desaparecimento no solar, tanto que abandonou sem hesitar anos de trabalho aqui. O que isso indica?"

Vendo-os pensativos, Lin Feng sorriu: "Indica que ele acha que já temos pistas, que viemos certos, não apenas por acaso!"

"Mas por que ele pensaria assim?"

Sun Fojia, subitamente iluminado, exclamou: "Porque acredita que investigamos recentemente algum caso ou pessoa ligada ao solar, ou que tem conhecimento do segredo daqui. Por isso, ficou tão nervoso, temendo que descobríssemos algo!"

"Por isso, prestou tanta atenção em nós, reconhecendo-nos antes mesmo de revelarmos nossas identidades! E, no primeiro instante, assustou-se por achar que viéramos em busca do segredo do solar!"

Zhao Quinze, ouvindo, pareceu finalmente entender: "Se for assim, faz sentido... Mas por que o caso teria que ser recente? Não poderia ser antigo?"

Lin Feng sorriu: "Pense, se o caso tivesse ocorrido há anos, e durante todo esse tempo não investigamos o solar, se fosse você, como entenderia?"

Zhao Quinze respondeu sem hesitar: "Seria porque vocês não sabiam do segredo, senão já teriam vindo!"

Assim que disse, ficou surpreso e entendeu: "Então é isso... Se demoramos a vir, é certo que não sabíamos do segredo."

"Portanto, só faz sentido que ele pense que viemos atrás do segredo se o caso ou pessoa for recente, acreditando que viemos após obter pistas, o que o levou ao erro."

Lin Feng sorriu e assentiu: "Exatamente essa a lógica."

Sun Fojia ponderou, franzindo o cenho: "Mas mesmo assim, nenhum caso recente aponta para o solar."

Lin Feng balançou levemente a xícara: "Então ou há segredos ainda não explorados no caso, ou alguém preso ainda não falou. Por isso, Sun..."

Lin Feng olhou para Sun Fojia: "Ao voltarmos, teremos trabalho: revisar os casos e pessoas recentes."

Sun Fojia concordou sem hesitar: "É nosso dever."

"Mas, Zide..." Endireitou a postura, mais sério: "Diga, para quem Qi Xuan está trabalhando? Ele capturou pessoas por seis anos seguidos, para onde as enviou? O que faz aqui é apenas o nível mais baixo de fornecimento de pessoas, claramente há um segredo maior acima dele."

Ao ouvir isso, Zhao Quinze endireitou-se inconscientemente, prendendo o fôlego, o coração acelerado.

Mesmo alguém simples como ele podia imaginar o quão assustador era o segredo por trás do solar.

Lin Feng pousou a xícara, olhando a água agitada, pensando que aquela superfície era como as correntes ocultas sob a próspera dinastia Tang.

Disse: "Atualmente, além de Qi Xuan, não temos outras pistas. Então, vamos voltar logo a Chang'an, pedir que os melhores interrogadores da Dali Si e do Ministério da Justiça tentem arrancar-lhe a verdade."

"Ao mesmo tempo, tentaremos descobrir casos e pessoas relacionadas. Se encontrarmos, pode ser um avanço."

"Atuaremos em duas frentes, e veremos qual delas dará frutos primeiro."

Sun Fojia assentiu com expressão grave: "Não há outro jeito."

"Quando partimos?"

Lin Feng olhou para o céu noturno e disse: "As pedras do caminho foram removidas durante o dia, o clima está bom... Para economizar tempo, partiremos esta noite."

...

No dia seguinte, ao meio-dia.

Fora dos portões de Chang'an.

Zhao Quinze parou a carruagem diante do portão.

"Pai, chegamos", anunciou.

Dentro da carruagem.

Sun Fojia espreguiçou-se, sentindo o corpo todo exausto.

"Finalmente chegamos."

Soltou um longo suspiro e olhou para Lin Feng: "Zide, vai primeiro à Dali Si ou ao Templo Puguang?"

Lin Feng respondeu: "Ao Templo Puguang. Era para termos chegado ontem, mas por causa do solar nos atrasamos. O templo é muito frequentado e, a cada dia fechado, os rumores aumentam. Creio que o magistrado Zhou deve estar aflito. Quanto antes eu resolver o caso, menos problemas surgirão."

Sun Fojia refletiu e assentiu: "Certo, nosso objetivo inicial era o caso dos assassinatos no templo."

"Então, vamos nos separar aqui. Levo Wang Pengcheng e Qi Xuan para a cidade e começo os interrogatórios, ver se conseguimos arrancar-lhes a verdade."

Lin Feng saudou: "Agradeço pelo esforço, Sun."

Sun Fojia sorriu: "Não é esforço algum, só estou te ajudando. O mérito é todo seu, afinal resolvemos dois casos. Se não fizer nada, depois não terei cara de dividir o mérito com você."

Lin Feng riu: "Nem pensei nisso, parece que da próxima vez vou cobrar comissão quando você me acompanhar nas investigações."

Sun Fojia respondeu: "Comissão não posso te dar, seria suborno. Mas vinho não faltará, precisamos celebrar juntos em breve."

Lin Feng assentiu: "Combinado."

Após a brincadeira, Sun Fojia não se demorou, desceu da carruagem, montou seu cavalo e entrou na cidade com Wang Pengcheng e os outros.

Lin Feng acompanhou com o olhar a partida deles, recolhendo o sorriso e ficando pensativo.

Na verdade, ele enganara Sun Fojia.

O motivo de ir imediatamente ao Templo Puguang não era ajudar Zhou Helin a encerrar o caso. O desfecho poderia esperar algumas horas.

O verdadeiro motivo era outro: a pista sobre o antigo vice-ministro Lin Feng da Dali Si!

Na antiga residência de Lin Feng, ele encontrara folhas de árvore Bodhi e argila vermelha, e depois soubera que ambos existiam no templo.

Portanto, investigar os assassinatos do templo servia não só para ajudar Zhou Helin, mas também como justificativa para investigar o local.

Antes, ocupado com os casos, não tivera chance de pesquisar a fundo.

Agora, com o caso resolvido, finalmente teria tempo para si.

Pensando nisso, recolheu as emoções, fechou os olhos para descansar e ordenou: "Quinze, ao Templo Puguang."

"Antigo vice-ministro Lin Feng, aqui estou."

...

Em frente ao Templo Puguang.

Lin Feng desceu da carruagem e disse ao exausto Zhao Quinze: "Não precisa me acompanhar, aproveite para descansar na carruagem. Se precisar, mando chamar você."

Zhao Quinze, após viajar toda a noite, estava esgotado e assentiu sem hesitar.

Lin Feng não perdeu tempo e entrou no templo.

Mal avançara quando viu um grupo vindo apressadamente, e ouviu a voz alegre do magistrado Zhou Helin: "Finalmente voltou, senhor da Dali Si!"

Lin Feng cumprimentou o grupo da prefeitura de Chang'an: "No caminho surgiu um novo caso, atrasando-me um dia. Espero que compreenda, magistrado Zhou."

Zhou Helin balançou a cabeça: "Só de ter ido a Zheng ajudar, já me fez grande favor. Como poderia culpá-lo?"

Discípulo de Fang Xuanling, Zhou Helin era impecável no trato.

Lin Feng sorriu e, sob o olhar ansioso de Zhou, tirou algumas folhas do bolso.

"Estas cinco imagens, entregue ao pessoal do templo. Peça que verifiquem se os três mortos, incluindo Zhicheng, correspondem aos retratados. E, com base nelas, localize os outros dois monges."

Zhou Helin pegou os retratos, intrigado: "Quem são esses cinco?"

Lin Feng sorriu: "São os cinco assassinos que destruíram a família Zhou anos atrás."

Zhou Helin arregalou os olhos, surpreso: "Então era como suspeitávamos, o verdadeiro culpado do templo buscava vingança!"

Lin Feng assentiu e resumiu o caso antigo da família Zhou.

O rosto de Zhou Helin alternava entre surpresa e complexidade ao ouvir a narrativa: "Nunca imaginei que o massacre da família Zhou, dez anos atrás, tivesse tamanha complexidade, e que o principal mentor fosse Wang Pengcheng, então subdelegado em Zheng, que até pouco tempo exercia o cargo normalmente!"

Abalado, olhou para Lin Feng, admirado: "Senhor da Dali Si, você é realmente genial! Este é um caso antigo, praticamente sem evidências, mas você desvendou tudo em tão pouco tempo e ainda atraiu Wang Pengcheng para a armadilha!"

"Antes achava que eu era só um pouco inferior a você, mas agora..." Balançou a cabeça: "Estou convencido! Se alguém ousar dizer que sou quase igual a você, dou-lhe um tapa! Isso não é bajulação, é sarcasmo."

Quando um anão é comparado a um gigante, elogiar o anão não é gentileza, é zombaria.

Quando a diferença é grande, nem bajular se atreve.

Os outros oficiais da prefeitura concordaram enfaticamente, olhando para Lin Feng com espanto.

Quando o nível de alguém é muito superior ao seu, nem inveja surge.

Lin Feng sorriu humildemente: "Magistrado Zhou, não diga isso. Tive sorte de logo encontrar um ancião que me deu pistas."

Zhou Helin sacudiu a cabeça: "Não seja modesto. Quanto mais modesto é, pior me sinto, pois sei bem o quanto lhe sou inferior. Se você é um homem comum, o que sou eu?"

Zhou Helin realmente sabia falar. Diante disso, Lin Feng não conseguiu mais ser modesto.

Lin Feng não pôde deixar de admirar: digno discípulo de Fang Xuanling. Apesar de terem personalidades e estilos diferentes, ambos faziam com que os outros não encontrassem falhas e ainda gerassem boa vontade.

— Não se pode apontar falhas, e ainda se sente simpatia.

Lin Feng não prolongou o assunto, tirou mais três retratos: "Entre estes três, há o verdadeiro assassino do templo."

"Envie alguém para comparar os retratos com os três hóspedes; o resultado logo surgirá."

Zhou Helin, animado, recebeu os retratos como se fossem tesouros.

Na verdade, para ele, eram mesmo preciosos: representavam o culpado, e a esperança de resolver o caso que tanto lhe tirava o sono.

Sem hesitar, entregou-os ao subdelegado: "Vá imediatamente comparar e prenda todos os culpados, tanto pelo massacre da família Zhou quanto pelos assassinatos do templo!"

"Sim!"

O subdelegado aceitou e saiu apressado.

Vendo-os partir, Zhou Helin suspirou aliviado.

Virou-se para Lin Feng, recuou um passo e fez uma reverência formal: "Senhor da Dali Si, sem sua ajuda não teríamos solucionado o caso. Aceite meu agradecimento."

Lin Feng correu para erguer Zhou Helin: "O que é isso? Somos colegas, devemos nos ajudar. Assim, se eu precisar de socorro no futuro, não terei coragem de pedir."

Zhou Helin riu alto, batendo no peito: "Prometo! Se precisar de mim, farei tudo que estiver ao meu alcance! Se não puder, peço até ao meu mestre por você!"

Lin Feng sorriu: "Com sua palavra, a viagem a Zheng não foi em vão."

Zhou Helin, ouvindo isso, sentiu ainda mais simpatia por Lin Feng.

Favores trocados criam amizade. Lin Feng deixava claro que a relação não terminaria com o caso, e Zhou Helin, admirando sua habilidade, queria aprofundar o laço.

Ambos eram inteligentes. Lin Feng era hábil em relações sociais, Zhou Helin aprendera com Fang Xuanling a adaptar-se a cada interlocutor. Assim, conversavam com leveza e prazer.

Enquanto caminhavam para o pátio, Lin Feng, achando que o clima já estava apropriado, comentou: "Em tempos antigos, muitos construíram passagens secretas, como a mansão Zhou. Sem tais passagens, não teriam conseguido executar seus planos."

"Magistrado Zhou..."

Olhou para Zhou Helin: "Já viu passagens secretas em outros lugares?"

Zhou Helin pensou: "Vi duas em Chang'an, mas eram curtas, não atravessavam a cidade."

Lin Feng assentiu e olhou para o templo: "Este templo tem muitos anos e passou por períodos conturbados. Será que também há passagens secretas aqui?"

"Bem..." Zhou Helin balançou a cabeça: "Acho que não. Logo após o primeiro crime, revistamos o templo e não encontramos nada."

O olhar de Lin Feng brilhou, sorrindo: "Com sua experiência, se não encontraram, provavelmente não há."

"Talvez não seja assim", Zhou Helin ponderou sério: "Nosso foco era encontrar pessoas, não fizemos buscas tão minuciosas por mecanismos secretos. Pode ser que tenhamos deixado algo passar."

"Mas creio que não haja passagens aqui. Um templo tão isolado, para que precisaria disso?"

Lin Feng assentiu: "Verdade, só pensei nisso pela experiência recente na mansão Zhou."

Zhou Helin não deu importância: "Faz sentido. Quando uma pista leva à solução, ficamos atentos a ela por um tempo, até exageramos, vendo-a em todo lugar."

Lin Feng riu: "Compreendo, estou assim agora."

Zhou Helin olhou para Lin Feng, sentindo-o ainda mais um confidente. Só quem trabalha com justiça entende isso; nem mesmo sua esposa o compreende.

Enquanto ria, Lin Feng pensava: Será mesmo que não há passagens secretas? Ou será que não as encontraram?

Nesse momento, passos se aproximaram.

Lin Feng e Zhou Helin olharam e viram o subdelegado voltar apressado.

Ao vê-lo, Zhou Helin, ansioso, perguntou: "E então?"

O subdelegado parou diante deles, olhou para Lin Feng com respeito e admiração, depois para Zhou Helin, e assentiu emocionado: "Magistrado, conseguimos!"

"Com os retratos, identificamos os outros dois monges."

"Um é Zhizhi, outro Zhixin."

"Zhixin?" Lin Feng arqueou a sobrancelha: "O monge gordo? O que primeiro encontrou Zhihuo envolto em chamas?"

O subdelegado assentiu: "Exatamente!"

Lin Feng recordou quando interrogou Zhixin; ele estava pálido, nervoso, suando muito... Pensara que era pelo susto de ver o fogo-fátuo.

Agora via que Zhixin já sabia por que Zhihuo e os outros foram mortos, temia ser o próximo, por isso estava tão apavorado.

Zhou Helin sorriu friamente: "Após dez anos impunes, chegou a hora de pagarem pelos crimes!"

"E o verdadeiro culpado dos assassinatos?"

O subdelegado informou: "Também o encontramos. É Zhou Qing, terceiro filho da família Zhou. Quando mostramos o retrato, confessou imediatamente e confirmou sua identidade."

Zhou Helin olhou para Lin Feng.

Este não se surpreendeu e suspirou: "Para Zhou Qing, matar era vingança, mas mais importante era revelar a verdade do massacre, mostrar ao mundo o que se passou. Por isso nos deixou aqueles objetos."

"Agora, ao ver os retratos, percebeu que desvendamos a verdade, e como seu objetivo foi alcançado, não precisa mais esconder a identidade."

"Dez anos de busca e, finalmente, um desfecho."

Zhou Helin, com expressão complexa, suspirou: "Ele teve sorte ao encontrar você. Caso contrário, mesmo matando todos aqui, o verdadeiro mentor Wang Pengcheng não teria sido exposto."

"Poderia até, como você disse, ser morto por Wang Pengcheng ao voltar a Zheng, o que seria trágico."

O subdelegado concordou: "Também penso assim. Quando contei a ele a verdade, ficou atônito e então pediu..."

Olhou para Lin Feng: "Ele deseja vê-lo."

"Ver a mim?"

Lin Feng ergueu a sobrancelha. Tinha perguntas para Zhou Qing, então olhou para Zhou Helin: "Magistrado, vou encontrá-lo e ouvir o que tem a dizer."

Zhou Helin concordou de imediato.

Logo Lin Feng e Zhou Qing estavam frente a frente num aposento.

Não era o primeiro encontro dos dois. Quando Lin Feng investigou o caso, já vira os três hóspedes.

Mas ao ver Zhou Qing agora, ficou espantado.

Zhou Qing, aos vinte e três anos, parecia um velho. Tinha cabelos brancos, pele áspera e escura, olhos cheios de sofrimento. Mais parecia um camponês de quarenta anos do que um jovem.

Lin Feng recordou o retrato: Zhou Qing tinha pele clara, olhos inocentes, claramente protegido pela família.

E agora... Mesmo o patriarca Zhou Mi reconheceria o próprio filho?

O tempo fora impiedoso. Não fosse a marca de nascença no canto do olho, Lin Feng duvidaria da identidade dele.

Enquanto Lin Feng o observava, Zhou Qing também o fitava, como se quisesse gravar sua imagem na alma.

De repente, ajoelhou-se.

Tocou o chão com a testa, voz rouca: "Obrigado... Por revelar a verdade do massacre da minha família e prender os culpados."

Lin Feng não esperava tamanha deferência, correu para levantá-lo: "Levante-se, é meu dever como juiz da Dali Si apurar a verdade."

Mas Zhou Qing insistiu e bateu a cabeça no chão três vezes antes de se erguer.

Olhou para Lin Feng, punhos cerrados, olhos cheios de ódio: "Eu não sabia que Wang Pengcheng era o verdadeiro mentor. Se não fosse você, teria sido morto por ele ao voltar para Zheng, mesmo após matar os outros."

Com um sorriso amargo, disse: "Não sou ridículo? O verdadeiro assassino estava diante de mim e acreditei em suas mentiras, achei que ele só não patrulhara minha casa..."

"Ele era o mentor da tragédia, e eu, tolo, servi como sua arma..."

Balançou a cabeça, chorando: "Não é à toa que meu pai dizia que eu era burro, sem talento para negócios ou estudos, que deveria depender dos irmãos mais velhos."

"Meu irmão mais velho era esperto, herdou o talento comercial do pai. O segundo era estudioso, o quarto, um prodígio. Só eu era o inútil. Por quê... Por que justo eu sobrevivi?"

Ergueu as mãos, cobrindo o rosto.

As lágrimas caíam ao chão.

O choro contido, os ombros tremendo, saía por entre os dedos.

"Sou muito burro, levei dez anos, fui a tantos lugares, procurei tanta gente, passei por tantos sofrimentos, fui chamado de louco... E ainda assim não os encontrei."

"Queria vingança, dizia a mim mesmo que só vivia para isso, mas não conseguia achar os culpados! Se fosse meu irmão mais velho, ou o segundo, ou o quarto, com certeza já teriam encontrado..."

"Só eu, só eu fracassei..."

"No fim, achei-os. Achei que faria justiça, que o céu olhara por mim, que o esforço não seria em vão, mas..."

Balançou a cabeça e, rindo tristemente: "Fui usado pelo verdadeiro culpado, até agradeci ao carrasco que matou minha família por me dar pistas!"

"Diga-me, senhor, não sou ridículo? Não sou estúpido? Se outro tivesse sobrevivido, não teria sido melhor? Desapontei meus pais, meus irmãos?"

Lin Feng ouviu em silêncio, suspirando por dentro.

Na época do crime, Zhou Qing tinha treze anos. Um adolescente que nunca sofrera, de repente perdeu tudo, sem consolo, só restando ódio e culpa.

Queria vingança, mas nem sabia a quem culpar, caindo em autodepreciação, como num ciclo sem fim.

Esses pensamentos o atormentaram, virando obsessão, levando-lhe à exaustão, cabelos brancos aos vinte e três anos.

Mas ele era a vítima, o mais inocente, e, ainda assim, tornou-se seu maior carrasco.

Muitos acham que, ao revelar a verdade, tudo termina.

Mas para a vítima, desde o crime, jamais haverá fim.

"Você se pergunta como seria se outro tivesse sobrevivido, mas não posso responder."

"Não julgo o que não aconteceu."

A voz de Lin Feng soou calma.

Zhou Qing ergueu os olhos vermelhos para ele.

Lin Feng continuou: "Só reconheço a realidade."

"E a realidade é... você permitiu que o caso da família Zhou fosse reaberto, que a verdade viesse à tona, que os culpados fossem levados à justiça. Este é o resultado que vejo."

Zhou Qing ficou imóvel, como petrificado.

Ninguém sabe quanto tempo passou.

Do lado de fora, Zhou Helin e os outros ouviam de repente um choro alto vindo do quarto.

O subdelegado comentou: "Como Zhou Qing chora de forma tão dolorosa?"

"Dolorosa?" Zhou Helin balançou a cabeça: "Acho que é um choro de alívio."

Com serenidade, disse: "Pelo estado anterior de Zhou Qing, achei que, ao vingar-se, perderia a vontade de viver... Mas agora, ao chorar assim, pacificado, creio que não buscará a morte."

"Senhor da Dali Si..."

Zhou Helin olhou longamente para a porta fechada, emocionado: "Salvou a vida dele."

(Fim do capítulo)