Capítulo Cento e Dezenove — Revelação! Eu sou o Magistrado Supremo do Tribunal de Dali!

Naquele instante, Sun Fojia não pôde deixar de recordar toda a situação do caso.

Quando os criados arrombaram a porta e entraram no escritório, depararam-se apenas com duas pessoas. O falso Gao Deshang jazia em uma poça de sangue, enquanto a senhorita Gao havia sido jogada contra a estante, sendo acidentalmente atingida por um vaso e desmaiando... Exceto por Lin Feng, ninguém percebeu qualquer vestígio da presença de uma terceira pessoa.

Por isso, tanto os criados quanto, a princípio, o próprio Sun Fojia acreditaram que a autora do crime fosse a senhorita Gao.

Mas para matar alguém é necessário um motivo. Aos olhos dos outros, era difícil compreender por que a senhorita Gao mataria o próprio pai. Embora parecesse insana, o motivo não era convincente.

No entanto, se todos descobrissem o quarto secreto, os ossos ali escondidos e a suposta carta de despedida escrita com sangue por Gao Deshang, o motivo do crime estaria plenamente estabelecido.

A vítima não era seu pai verdadeiro, mas sim alguém que o havia usurpado; ela buscava vingança pelo pai! Que motivo mais plausível poderia haver? Ninguém duvidaria de nada. Assim, sem saber da existência de um terceiro, o caso seria encerrado como um homicídio cometido pela senhorita Gao.

Enquanto isso, o verdadeiro assassino, o terceiro indivíduo, permaneceria escondido nos bastidores, observando friamente tudo e rindo de todos os enganados.

Ao pensar nisso, Sun Fojia sentiu um calafrio no coração: esse terceiro era realmente ardiloso.

Quem poderia imaginar que aquela carta sangrenta, tão importante, fora preparada especialmente para incriminar a senhorita Gao? E, ainda por cima, o conteúdo da carta provavelmente era mesmo a verdade ocorrida cinco anos atrás, o que tornava impossível alguém desconfiar de sua autenticidade.

Somente Lin Feng, com seu olhar atento aos detalhes, não deixou escapar sequer a diferença de um pouco de poeira. Caso contrário, se Zhao Quinze tivesse descoberto primeiro a meia recheada, aquela pista importante poderia ter se perdido. Afinal, ao levantar a meia, a poeira seria removida, e nem mesmo Lin Feng poderia afirmar se a redução da poeira se devia a Zhao Quinze.

"Um cálculo genial", murmurou Sun Fojia, admirado. "Se você não tivesse percebido o detalhe da poeira, provavelmente o motivo da senhorita Gao teria sido completamente confirmado."

Zhao Quinze, abalado, assentiu vigorosamente. "Eu, pelo menos, estava totalmente convencido."

Lin Feng sorriu: "Afinal, tudo isso foi preparado especialmente para investigadores como nós."

De repente, Sun Fojia teve um sobressalto: "Zide, você disse que essa carta sangrenta foi preparada pelo terceiro para enganar os investigadores... Será que já estamos expostos? Ele sabe que somos oficiais do governo?"

A expressão de Zhao Quinze também mudou na hora.

Mas Lin Feng balançou a cabeça: "Não se preocupem... Vocês se esqueceram que o mordomo Han disse que pretendiam avisar as autoridades pela manhã? Portanto, amanhã o governo certamente enviaria alguém para investigar. Nossa chegada foi por acaso, o terceiro não teria como prever isso. Como ele preparou tudo com tanto esmero, é porque planejava há muito tempo, então seu alvo era claramente o pessoal do governo que, necessariamente, viria investigar."

Refletindo sobre as palavras de Lin Feng, Sun Fojia assentiu: "Faz sentido. Nossa presença é aleatória, mas a investigação do governo era certa. Ele fez tudo para eles."

"E os funcionários do governo não são detetives como você, Zide. Não têm o mesmo olhar atento e talvez ignorassem completamente a questão da poeira."

Zhao Quinze balançou a cabeça com força: "Ainda bem que viemos investigar antes, caso contrário a senhorita Gao teria sido condenada por homicídio."

"Mas há algo que ainda não entendi." O teimoso guerreiro de repente teve um insight e olhou para Lin Feng: "Pai, você disse que o terceiro planejou tudo isso, mas deixou um furo: se a senhorita Gao acordasse e dissesse que havia um terceiro, inocentando-se do crime, não seria tudo em vão?"

Lin Feng sorriu: "E por que você acha que ele contava com a possibilidade de a senhorita Gao acordar?"

"O quê?" Zhao Quinze ficou confuso.

Lin Feng falou devagar: "Aquele vaso era enorme e ainda tinha terra. Quinze... você imagina o peso daquele vaso?"

"O terceiro estava atrás da senhorita Gao, segurou o vaso e o golpeou com força em sua nuca. Você acha mesmo que ele queria apenas que ela desmaiasse?"

Zhao Quinze arregalou os olhos, finalmente compreendendo. Exclamou: "O senhor quer dizer... que o real objetivo do terceiro era matar a senhorita Gao?"

Lin Feng assentiu levemente: "Quando a vi pela primeira vez, a cabeça dela estava cheia de sangue, caída imóvel. Eu mesmo pensei que estivesse morta..."

"O terceiro preparou tudo, encenou um acidente no local, deixou um motivo para o crime no quarto secreto... É evidente que queria encerrar o caso de forma irrefutável! Sendo tão cauteloso, você acha que daria à senhorita Gao uma chance de revelar a verdade?"

"Por isso, ela ter sobrevivido esta noite é, provavelmente, o único imprevisto em toda a trama!"

Zhao Quinze pensou e logo assentiu: "Agora entendi, a sobrevivência da senhorita Gao é que foi o inesperado! E agora, estando viva, ela representa o maior perigo para o verdadeiro culpado..."

De repente, Zhao Quinze arregalou os olhos, finalmente ligando os pontos: "A senhorita Gao está em perigo!"

Se ele percebeu, Sun Fojia e Lin Feng também tinham chegado à mesma conclusão.

Lin Feng guardou a carta sangrenta e saiu rapidamente: "Vamos, ao quarto da senhorita Gao!"

Ao dar dois passos, Lin Feng de repente sentiu um estalo sob os pés: tinha pisado em uma poça d'água.

"Água?"

Com a lanterna, iluminou o chão e viu uma poça, mas não havia sinais de água em nenhum outro lugar.

"Pai, o que foi?" Zhao Quinze perguntou ao vê-lo olhando o chão.

Lin Feng estudou o local da água, pensativo, mas logo ergueu a cabeça: "Nada, vamos logo."

Sem mais demora, saíram do quarto secreto e retornaram ao escritório. Zhao Quinze empurrou a estante de volta ao lugar e todos saíram apressados.

Foi então que notaram: a tempestade do lado de fora já havia cessado.

Sem precisar das capas, seguiram apressados para o quarto da senhorita Gao.

Mas, antes de chegarem, viram chamas altas e ouviram gritos de pânico.

"Fogo!"

"O quarto da senhorita está pegando fogo!"

"Depressa, tragam água!"

O rosto de Sun Fojia empalideceu: "Isso não é bom!"

Os olhos de Lin Feng também se tornaram gélidos enquanto corriam para o quarto.

Viram então as chamas consumindo o local; até o papel das janelas, molhado pela chuva, ardia intensamente. O fogo era forte.

As criadas gritavam, desesperadas na porta.

"A senhorita ainda está lá dentro!"

Antes que Lin Feng dissesse algo, viu Zhao Quinze erguer um balde e despejar a água sobre si mesmo. Em seguida, correu para dentro das chamas.

"Quinze!"

Lin Feng não esperava tanta ousadia; Zhao Quinze entrou de imediato no incêndio.

O rosto de Sun Fojia também mudou: "Quinze, por que tanta imprudência!?"

Lin Feng, aflito, fitava o interior do quarto.

De repente, uma sombra negra saiu correndo de dentro. Era Zhao Quinze, carregando a senhorita Gao nos braços, saltando para fora.

No segundo seguinte, a casa desabou atrás dele, tornando-se um amontoado de escombros... Mesmo Lin Feng sentiu o coração se apertar! Faltou pouco para Zhao Quinze não escapar.

Inspirou fundo e, vendo Zhao Quinze sair, ouviu-o sorrir: "Pai, está tudo bem. A testemunha-chave está viva, não deixarei que destruam sua investigação."

Ao vê-lo com o rosto negro de fuligem, Lin Feng sentiu-se profundamente tocado.

Queria repreender Zhao Quinze por sua impulsividade, por arriscar a vida... Mas tudo o que disse foi: "Não seja tão imprudente. Sua vida é mais importante para mim."

Zhao Quinze sorriu satisfeito, assentindo.

"Senhorita! Senhorita!"

"Como ela está?"

"Graças a vocês, senão a senhorita realmente correria perigo!"

As criadas e serventes se aproximaram. O mordomo Han também chegou, aflito, só respirando aliviado ao vê-la ilesa.

Olhou para Zhao Quinze e fez uma reverência: "Não sei como agradecer. Se algo acontecesse à senhorita, eu jamais saberia como responder ao patrão."

Depois, se voltou para as criadas, irritado: "O que aconteceu? Como o fogo começou? Vocês estavam encarregadas de cuidar dela!"

As duas criadas, pálidas de medo, balançaram a cabeça: "Não sabemos como começou. Só dei uma cochilada e, ao acordar, o fogo já estava alto. Não sabemos o motivo."

O mordomo Han ficou sério: "Ainda querem dar desculpas? O patrão foi muito indulgente com vocês. Como posso confiar que cuidem dela assim?"

"Serviçais!"

"Levem a senhorita para outro quarto. Troquem as cuidadoras."

Logo outras criadas vieram para levar a senhorita Gao, e Zhao Quinze preparou-se para entregá-la.

"Esperem!"

A voz de Lin Feng soou de repente.

"Mordomo Han, a senhorita Gao ficará aos nossos cuidados."

"O quê?" O mordomo e os demais ficaram surpresos.

"Como hóspedes, realmente não seria adequado", disse Lin Feng calmamente. "Mas como oficial da Corte e magistrado do Tribunal de Dali, tenho o dever de proteger a testemunha."

Ele não disfarçou mais.

Revelou-se abertamente!

O mordomo Han e todos os presentes ficaram boquiabertos, inclusive Zhao Quinze e Sun Fojia.

"Oficial da Corte?"

O mordomo arregalou os olhos: "Você é um oficial da Corte?"

"Você é o magistrado de Dali? Lin Feng? O famoso detetive Lin Feng?"

Atônitos, os criados e criadas olhavam para ele, incrédulos.

De fato, ser magistrado do Tribunal de Dali, um alto funcionário de quinto grau, era algo grandioso para eles.

Lin Feng assentiu, retirando do bolso o cartão de identificação oficial, exibindo seu selo: "Esta é a insígnia do meu cargo. Estava de passagem, não queria incomodá-los, apenas passar a noite em paz. Mas ao deparar-me com um crime, meu dever é investigar."

"Portanto, a partir deste momento, assumo o caso. As testemunhas serão protegidas pelo Tribunal de Dali. Todos devem colaborar!"

Sua postura austera e imponente pôs todos os criados em respeito.

Abaixaram a cabeça, sem ousar olhar Lin Feng nos olhos.

"Quer inspecionar meu selo oficial?" perguntou Lin Feng ao mordomo.

O mordomo rapidamente balançou a cabeça e reverenciou: "Saúdo o magistrado Lin. Sua fama é conhecida em todo o país e eu mesmo já ouvi falar de sua habilidade. Não imaginei que teria a honra de encontrá-lo hoje!"

"O magistrado Lin é perito em investigações. Com ele aqui, certamente o caso do patrão será esclarecido. Por favor, faça justiça por ele!"

Os criados também se ajoelharam: "Pedimos justiça ao magistrado Lin!"

Lin Feng acenou com a cabeça, as mãos atrás das costas: "Investigarei este caso com todo o empenho. Agora, mordomo Han, reúna todos na propriedade, lembre-se!"

Seus olhos eram como lâminas ao encarar Han: "Todos, inclusive os viajantes que pediram abrigo esta noite!"

O mordomo Han estremeceu e caiu de joelhos: "Magistrado Lin, sou culpado!"

Antes que Lin Feng perguntasse, ele confessou: "Os viajantes foram presos pelo patrão, e um deles acabou caindo no lago e se afogando..."

Sun Fojia e Zhao Quinze trocaram olhares surpresos.

Não esperavam que o mordomo revelasse isso agora.

Lin Feng permaneceu impassível, como se já soubesse. "Afogado? Era aquele Zhang Nove?"

O mordomo, de cabeça baixa, respondeu: "Sim..."

Lin Feng riu: "Você não disse que Zhang Nove era um criado do solar? Que estava doente?"

O mordomo ficou lívido: "Isso... foi o patrão que mandou mentir. Não ousamos desobedecê-lo."

Com sua confissão, outros criados também se ajoelharam, tremendo de medo.

Lin Feng os observou um a um, distinguindo quem esteve envolvido e quem não.

"Por que seu patrão prendeu essas pessoas?"

O mordomo balançou a cabeça: "Não sei também."

"Não sabe?" Lin Feng franziu as sobrancelhas.

"O patrão só mandou prendê-los, dizendo que alguém viria buscá-los no dia seguinte. Mas quem os levaria, e para quê, não sabemos. Ele nunca nos contava esses assuntos!"

Os outros criados confirmaram: "É verdade, ele nunca nos dizia nada."

"Se ousássemos perguntar, ele nos espancaria."

"Não sabemos de nada!"

Sun Fojia, atento, percebeu que diziam a verdade. De fato, eles não sabiam para que o falso Gao Deshang capturava as pessoas.

Alguém viria buscá-las no dia seguinte... quem seria?

Será que o falso Gao Deshang trabalhava para outro?

Sun Fojia mergulhou em pensamentos.

Lin Feng também refletiu por um tempo: "Vocês já fizeram isso mais de uma vez, não?"

O mordomo, cabisbaixo, respondeu amargurado: "Sim... foram oito vezes. Tentei convencer o patrão a parar, que isso traria consequências... Mas ele não me escutava, ainda me repreendia."

"Fui salvo pelo patrão quando estava à beira da morte, devo-lhe a vida. Mesmo sabendo que era errado, só podia obedecer."

Oito vezes... não é pouco.

"Quando seu patrão começou com isso?"

"Cinco anos atrás, em junho do primeiro ano da era Zhen Guan."

Junho do primeiro ano de Zhen Guan...

Na carta de sangue, dizia-se que foi em março desse ano que ele chegou ao solar, substituindo o verdadeiro Gao Deshang.

E em junho, três meses depois, foi a primeira vez que prenderam viajantes. Então, ele tomou o lugar de Gao Deshang justamente para capturar pessoas?

O solar era isolado de tudo, ideal para sequestrar à noite sem que ninguém soubesse que os viajantes eram levados pelos criados. Era, de fato, um lugar perfeito para isso.

"Vocês disseram que Gao Deshang entregava essas pessoas a outros. Quem eram esses outros?"

O mordomo e os demais balançaram a cabeça.

"Sempre que o patrão entregava as pessoas, não permitia que estivéssemos presentes. Ficávamos trancados em nossos quartos até que tudo terminasse."

Os outros confirmaram, provando que o mordomo falava a verdade.

O falso Gao Deshang era mesmo cauteloso. Usava os criados para capturar, mas não permitia que participassem do núcleo do crime.

Lin Feng assentiu: "Está bem, por ora, essa história fica de lado. Agora, o mais importante é investigar o assassinato."

"Mordomo Han, reúna todos no salão lateral. Vou interrogá-los um a um."

O mordomo Han assentiu rapidamente: "Já vou providenciar."

Sem mais demora, Lin Feng chamou Sun Fojia e Zhao Quinze e foi para o salão lateral.

Enquanto caminhavam, Zhao Quinze olhou para Lin Feng, hesitante.

"Quer dizer alguma coisa?", perguntou Lin Feng.

"Pai, por que revelou sua identidade de repente? Não tínhamos combinado esconder?"

Lin Feng respondeu com serenidade: "A senhorita Gao é a testemunha mais importante e a mais temida pelo culpado. O fato de ele tentar matá-la novamente mostra que não descansará enquanto ela viver."

"Portanto, se eu não me revelasse, não teria razão legítima para protegê-la. Neste solar, só confio em nós três."

Zhao Quinze assentiu, esclarecido: "Entendi."

"Mas há outro motivo ainda mais importante."

"Qual?"

Lin Feng fitou-o nos olhos: "Ela é a testemunha que você arriscou a vida para salvar. Como posso permitir que seu sacrifício seja em vão? Se ela morresse no final, como eu poderia lhe dar uma resposta?"

Zhao Quinze ficou atônito, parou e olhou para Lin Feng.

Sun Fojia deu-lhe um tapa no ombro e sorriu: "Zide não queria que seu esforço fosse em vão, Quinze. Você escolheu bem seu líder. Para Zide, você é mais importante que muitas coisas."

Ouvindo isso, Zhao Quinze sentiu o coração arder de emoção. Olhou para Lin Feng e, de repente, abriu um enorme sorriso.

Sun Fojia alcançou Lin Feng, olhou para Zhao Quinze rindo atrás e também sorriu: "Ele parece um tolo quando ri assim."

Lin Feng riu: "Ser um pouco tolo é bom. Quanto mais pura a mente, menos se entende do mundo, mais feliz e leve se vive."

Sun Fojia iluminou os olhos: "Palavras profundas, Zide."

Lin Feng sorriu; se dissesse coisas sobre filosofia moderna, Sun Fojia o veria como um ser celestial.

Caminharam lado a lado. Sun Fojia comentou: "Não esperava que o mordomo Han confessasse os sequestros."

"Normal", respondeu Lin Feng. "Ele já tinha dito que avisaria as autoridades; claramente não pretendia mais esconder nada."

"O falso Gao Deshang comandava tudo, e eles eram apenas participantes forçados, sem saber muito. Agora, sem o comando dele, e pressionados pela consciência, é natural que contem tudo... Esse foi um dos motivos para eu revelar minha identidade."

"Antes, preferi manter segredo para investigar os sequestros. Agora que o falso Gao Deshang morreu e eles querem se abrir, não há mais necessidade de disfarce."

Sun Fojia concordou: "E você ainda pediu para trazerem todos, inclusive os viajantes presos. Quando eles aparecerem, tudo será revelado, então confessar agora deixará uma impressão melhor em nós."

Lin Feng sorriu: "Exatamente."

"É uma pena...", suspirou Sun Fojia, "que eles não saibam quem levava as vítimas, nem o propósito."

Os olhos de Lin Feng se estreitaram: "A maioria realmente não sabe, mas isso não significa que ninguém saiba."

Sun Fojia olhou para ele.

"Não se esqueça do terceiro elemento... Se ele foi capaz de forjar a carta e transmitir a verdade de cinco anos atrás, certamente é um conhecedor dos fatos."

"Portanto, a probabilidade de ele saber o segredo dos sequestros é grande."

Sun Fojia pensou e, de repente, arqueou as sobrancelhas: "É verdade! Se pegarmos o terceiro, talvez possamos desvendar a verdade!"

Lin Feng sorriu: "Por isso, precisamos encontrá-lo!"

...

Nos fundos, o local já estava transformado em capela fúnebre.

No centro, o caixão com o corpo do falso Gao Deshang.

Lin Feng e Sun Fojia observavam o legista examinar o cadáver.

Logo, o legista se levantou.

Lin Feng perguntou: "E então?"

"Foi morto com uma facada no peito, direto no coração", respondeu o legista. "Apenas um golpe, certeiro e letal. O assassino era experiente."

"O horário da morte coincide com o momento em que ouvimos o barulho e fomos verificar."

Lin Feng refletiu: "Você disse que foi uma facada fatal... mas as roupas estão desalinhadas. Houve luta antes da morte?"

O legista balançou a cabeça: "Há alguns arranhões, mas não posso afirmar que ocorreram antes da morte."

Lin Feng assentiu; nos tempos antigos, as autópsias eram imprecisas, não por má vontade, mas por limitação técnica. Mas isso não era crucial.

Fitou o cadáver e, de repente, teve um impulso. Apalpou as roupas do falso Gao Deshang e retirou uma bolsa.

Ao abri-la, viu que estava cheia de barras de ouro.

"Por que tanto ouro?" admirou-se Zhao Quinze. "Não é leve. Pra que carregar tudo isso?"

Lin Feng franziu os olhos. Embora o ouro não fosse moeda corrente na dinastia Tang, podia ser trocado ou penhorado; era valioso.

Por que carregar tanto ouro em casa? Seria ganância?

Após pensar um pouco, Lin Feng balançou a cabeça, colocou as barras de volta na bolsa, e guardou-a no peito.

"Parece que o terceiro não deixou pistas no cadáver. Vamos ver se os criados têm informações úteis."

...

No salão lateral, em uma sala vazia.

À luz de velas, Lin Feng e Sun Fojia sentaram-se frente a frente com uma das criadas que cuidavam da senhorita Gao.

Lin Feng, lembrando o nervosismo dela ao ser repreendida pelo mordomo, falou suavemente: "Não tenha medo. Responda com sinceridade."

Ela assentiu: "Direi toda a verdade, não esconderei nada."

"Há quanto tempo está no solar?"

"Fui vendida para cá há dez anos e, desde então, cuido da senhorita."

Dez anos... antes do falso Gao Deshang.

"O que aconteceu no incêndio? Como começou?"

A criada parecia perdida: "Não sei... Depois que o médico saiu, ficamos com a senhorita. De repente, todas ficamos sonolentas, como da última vez em que a senhorita escapou. Sem perceber, adormecemos."

"Quando acordamos, o fogo já tomava conta. A fumaça era insuportável."

Sun Fojia trocou olhares com Lin Feng, que assentiu. Estava claro: as criadas tinham sido dopadas novamente.

Mas os criados vigiavam a porta; se não foram eles, o terceiro ateou fogo por outro meio.

Além disso, o fogo era intenso, mas a senhorita Gao não fora atingida. Isso mostrava que o incendiário tinha restrições quanto ao local onde pôde atear fogo.

Se fossem os criados, teriam incendiado diretamente a cama. Portanto, eles estavam provavelmente isentos de culpa.

Tudo isso passou rapidamente pela mente de Lin Feng, graças à sua experiência e agilidade de raciocínio.

"Em março, cinco anos atrás, seu patrão teve algum comportamento diferente?"

Sun Fojia percebeu o objetivo de Lin Feng: verificar o conteúdo da carta de sangue.

"Março, cinco anos atrás?" A criada pensou e, de repente, recordou: "Sim, naquela época o patrão teve uma doença estranha, muito contagiosa. Por isso, se trancou no escritório, não permitia que ninguém se aproximasse, nem mesmo a senhorita."

"Isso deixou a senhorita muito triste, chorou muito. Por isso, lembro bem."

Adoeceu? Trancou-se no escritório e não via ninguém?

Sun Fojia olhou para Lin Feng, que assentiu, satisfeito.

Estava comprovado: o conteúdo da carta de sangue era verdadeiro.

Mas isso tornava o terceiro ainda mais ardiloso: usou a verdade para forjar o motivo do crime da senhorita Gao. Quem perceberia tal detalhe?

"Quem era a pessoa de maior confiança do seu patrão?"

"O mordomo. Sempre que o patrão lia no escritório, só permitia a presença dele. E foi ele quem o patrão salvou há cinco anos, então é muito grato e leal."

"O mordomo foi salvo pelo patrão há cinco anos?" Lin Feng ficou atento.

A criada explicou: "Ele era um refugiado, desmaiado à beira da estrada. Se não fosse o patrão, teria morrido de fome."

"E isso aconteceu antes ou depois da doença do patrão?"

"Depois."

"E o antigo mordomo?"

"Morreu num acidente há quatro anos. Depois disso, o senhor Han foi promovido a mordomo."

Sun Fojia comentou baixinho: "O falso Gao Deshang quis garantir o controle, substituiu o pessoal antigo e trouxe alguém grato, mais fácil de manipular... Além disso, eles não conheciam o verdadeiro Gao Deshang, então não desconfiariam de nada."

Lin Feng assentiu, concordando com a análise.

"Quem mais foi contratado depois da doença do patrão?"

A criada pensou e listou uns vinte nomes.

Sun Fojia anotou todos e, ao comparar com o registro do solar, disse: "São quase todos criados e guardas, todos homens."

Lin Feng tamborilou os dedos: "Devem ter sido contratados para capturar pessoas."

Sun Fojia concordou.

"E de onde vieram esses homens?"

"A maioria era de refugiados."

Refugiados gratos, como o mordomo Han, leais ao falso Gao Deshang. Ele realmente escolheu a dedo.

Lin Feng refletiu e, tirando o "Lunyu" do bolso, abriu na primeira página e mostrou à criada: "Reconhece essa letra? É da senhorita?"

Ao ver as palavras escritas com sangue "Fuja do fantasma", a criada empalideceu, quase gritando. Após examinar cuidadosamente, surpreendeu-se: "É sim, é a letra dela. Mas desde que adoeceu, a senhorita não escreve há anos. Quando foi isso?"

Com isso, Lin Feng obteve provas de que a senhorita Gao fingia insanidade.

"E esta letra aqui?" Lin Feng mostrou a carta de sangue, cobrindo a maior parte do texto: "Reconhece?"

A criada analisou, mas negou: "Não conheço."

"Já viu a letra de quem?"

A criada corou: "Só a da senhorita..."

Lin Feng suspirou, sem alternativa: "Pode sair."

A criada saiu rapidamente, cobrindo o rosto.

Sun Fojia coçou a testa: "Apesar de não reconhecer a carta de sangue, ela confirmou várias suposições nossas."

Lin Feng assentiu: "Ainda assim, estamos travados no ponto-chave."

Depois, virou-se para Sun Fojia: "Leve esta criada e recolha todos os papéis dos quartos. Quero comparar as caligrafias."

Sun Fojia brilhou: "Você pretende uma comparação exaustiva?"

Lin Feng assentiu: "É o método mais seguro, embora demore."

"E o terceiro, ao levar todos os papéis do escritório, pode não ter conseguido destruir tudo. Talvez encontrem algo."

"Deixe comigo", disse Sun Fojia, saindo apressado.

Lin Feng fechou os olhos, organizando os indícios e provas.

Já deduzira o método de fuga do terceiro, mas muitos poderiam tê-lo usado.

Não havia rastros deixados.

No cadáver, nenhuma pista útil.

Assim, só restava a carta de sangue... Restava torcer pelo êxito de Sun Fojia.

Respirou fundo e chamou: "Próximo!"

Assim passou uma hora.

Lin Feng interrogou quase todos.

Sun Fojia, ao lado, comparava cuidadosamente a carta de sangue com todos os papéis recolhidos.

No final, quando Sun Fojia largou a última folha, Lin Feng perguntou: "E então?"

Sun Fojia balançou a cabeça, preocupado: "Nada! Nenhuma letra bate com a da carta de sangue."

Olhou para Lin Feng: "Será que o terceiro não escreveu a carta de próprio punho?"

Lin Feng negou: "O conteúdo é tão sensível, ele não ousaria confiar a outro."

Sun Fojia franziu a testa: "Por que então não encontramos?"

Lin Feng pensou um pouco: "Você tem certeza que recolheu todos os papéis do solar?"

"Sim. Inclusive recibos e contratos de venda."

Sun Fojia empurrou os papéis para Lin Feng: "Veja."

Lin Feng folheou-os. De início, nada notou, mas de repente franziu o cenho.

"Tem algo estranho aqui!"

"O quê?"

"Veja, todos os recibos precisam da assinatura do proprietário do solar. Mas nestes, só há uma impressão digital, nada escrito pelo falso Gao Deshang."

"Verdade", confirmou Sun Fojia.

Os olhos de Lin Feng brilharam. Imediatamente abriu os contratos de venda, analisando cada página minuciosamente.

Depois, pegou outros papéis que Sun Fojia havia separado.

Folheou rapidamente, como se buscasse algo.

De repente, parou e agarrou uma folha.

Mostrou-a a Sun Fojia: "De quem é esta letra?"

"De Qi Xuan, o contador."

Qi Xuan...

Os olhos de Lin Feng giraram, mil pensamentos aflorando.

De repente, bateu na mesa e se levantou!

"Vamos!", disse a Sun Fojia.

"Para onde?"

"Para o quarto do falso Gao Deshang!"

"Se tivermos sorte, se minha hipótese estiver certa..."

Respirou fundo: "A prova mais importante está no quarto dele!"

É bem mais conveniente investigar como oficial do Tribunal de Dali. O caso está quase solucionado; amanhã tudo termina.

Nas duas últimas partes, por conta da identidade do protagonista, não pude avançar abertamente, por isso precisei deduzir todas as possibilidades, o que tornou o ritmo lento. Mas era necessário para a lógica da trama. Felizmente, chegou o desfecho.

Este caso consumiu vários capítulos porque era necessário. Espero que, nos próximos acontecimentos, todos possam se surpreender e exclamar pela engenhosidade.

Por fim, peço apoio: qualquer voto ou recomendação será bem-vindo.

(Fim do capítulo)