163. Quarenta e nove tangerinas

Chegando ao leito do rio, Su Hang pediu que carregassem a terra e o seguissem, então pegou um punhado com as duas mãos e começou a espalhá-la continuamente. Essa lama preta, misturada com solo espiritual, logo se integrou ao leito do rio. Su Hang espalhou-o de maneira muito uniforme; com sua visão, era possível ver que, nos lugares onde o solo espiritual havia sido lançado, uma aura extremamente tênue começava a se reunir. Embora a quantidade fosse quase negligenciável no momento, com o tempo, isso produziria um efeito avassalador!

O solo espiritual da Seita das Cem Flores não servia apenas para acumular aura, mas também para transportar ativamente essa aura para o interior das plantas, tornando-as mais espirituais. As coisas que crescessem a partir dali, naturalmente, também seriam ricas em aura; fossem em termos de nutrientes ou de sabor, seriam surpreendentemente boas.

Su Hang passou o dia inteiro fazendo isso. Eram exatamente dez acres de terra e, apenas ao anoitecer, todo o solo espiritual foi completamente incorporado.

Su Zhe e vários jovens revezaram-se carregando a terra. Não era particularmente pesada, mas, tendo ficado em pé o dia todo, estavam exaustos. Su Hang não foi mesquinho e deu a cada um deles um envelope vermelho de trezentos iuanes. Os jovens ficaram radiantes; mesmo se fossem trabalhar fora, não encontrariam um trabalho que pagasse trezentos iuanes por dia.

Ao voltar, Song Yujing trouxe um homem de meia-idade consigo e o apresentou: "Este é o senhor Sun. Ele tem uma compreensão profunda de planejamento agrícola e talvez possa ajudá-lo."

O senhor Sun estendeu a mão, cumprimentou Su Hang com um aperto de mão e disse algumas palavras de cortesia. Nada mais do que elogiar Su Hang por ser jovem e talentoso, com um futuro sem limites, e assim por diante. No entanto, Su Hang não apreciava muito esse tipo de conversa fiada. Vendo isso, o senhor Sun foi direto ao ponto: "Já investigamos este leito de rio anteriormente; sua fonte é um rio subterrâneo. Secou devido à queda no nível da água do rio subterrâneo nos últimos anos. No entanto, por cautela e também para facilitar o plantio, sugiro usar aquele rio subterrâneo como ponto de partida para construir duas canaletas de irrigação. Primeiro, para evitar desastres de inundações; segundo, para facilitar a rega no futuro, e as outras pessoas da vila também poderão usá-las para regar suas terras agrícolas comuns."

"Canaletas de irrigação?" Su Hang olhou de relance para Song Yujing, tendo a forte impressão de que aquela era a ideia dela; caso contrário, como o senhor Sun saberia que as outras pessoas da vila também poderiam utilizá-las? Era evidente que ela sabia o quanto ele se importava com aquele lugar, e pensar na perspectiva dos interesses da vila era muito mais eficaz do que focar apenas no indivíduo de Su Hang.

Contudo, assim como o senhor Sun dissera, aquilo beneficiava a todos, inclusive a si mesmo, e Su Hang não tinha motivos para se opor.

A construção das canaletas de irrigação custaria cerca de quatro milhões, pois, embora o rio subterrâneo estivesse soterrado, ainda ficava em um nível mais alto do que o leito do rio. Para aperfeiçoar o sistema, era necessário nivelar o terreno por onde passariam as canaletas, criando artificialmente um relevo perfeitamente paralelo. Naturalmente, para um aperfeiçoamento real, o melhor seria construir um reservatório de água adicional.

Ainda assim, apenas as canaletas já causavam pressão em Su Hang; gastar mais alguns milhões para construir um reservatório poderia afetar seu cultivo.

No momento, alcançar o Reino dos Meridianos Desimpedidos era a coisa mais importante, e Su Hang não inverteria as prioridades.

Ao redor do leito do rio, os moradores da vila já estavam construindo as fundações. As exigências de Su Hang eram rigorosas: era preciso usar suportes de concreto sólido e cercas de arame farpado. Dez acres equivaliam a quase sete metros quadrados, sendo mais trabalhoso do que construir uma casa.

Porém, ninguém reclamava de cansaço. Mil iuanes por pessoa e um trabalho que não era tão pesado; onde mais encontrariam algo assim?

Aproveitando o tempo livre, Su Hang tirou do bolso outro frasco e despejou uma semente de árvore frutífera. Essa semente, vinda da Seita das Cem Flores no mundo do cultivo, tinha uma fragrância inebriante; apenas segurando-a nas mãos, já era possível sentir um aroma fresco. Su Hang plantou essa semente bem no centro da terra agrícola e, para garantir o sucesso na primeira tentativa, sacrificou-se para deixar cair uma gota de líquido espiritual.

Para o mundo exterior, no entanto, ele explicou que aquele líquido espiritual era um medicamento catalisador de alta tecnologia, capaz de ajudar as plantas a crescerem rapidamente.

Li Lele demonstrou grande desdém e disse: "Que catálise de alta tecnologia o quê? Quando isso tomar forma, o Festival da Primavera já terá passado."

No entanto, no dia seguinte, tanto os moradores da vila que vieram trabalhar quanto Li Lele, que estava lá apenas para assistir, descobriram estupefatos que, no centro das terras agrícolas, havia nascido uma muda de árvore da altura de um joelho. À distância, podiam até sentir um aroma de frutas.

Su Zhe era quem tinha mais intimidade com Su Hang e quase estava babando: "Mano, o que foi que você plantou aqui? É cheiroso demais, até dá vontade de ir correndo desenterrá-lo para comer!"

Su Hang riu e deu-lhe um leve peteleco na cabeça, dizendo: "Tive muito trabalho com isso. É melhor você rezar para que cresça de verdade, caso contrário, vou te enterrar na terra para servir de adubo!"

Obviamente, aquilo era uma brincadeira; quer a árvore frutífera crescesse ou não, não faria muita diferença para Su Zhe. Mas Su Hang realmente não tinha muita certeza. A qualidade do solo da Seita das Cem Flores não podia ser comparada à da Terra. Embora as árvores parecessem semelhantes, a essência era completamente diferente. Ninguém podia garantir se as sementes de lá conseguiriam florescer e dar frutos ali. Caso contrário, Su Hang não teria precisado pingar o líquido espiritual logo no primeiro dia para garantir a taxa de sucesso.

Dois dias depois, a estrutura básica estava praticamente concluída. Cercas de arame denso, com dois metros de altura, cercavam todo o leito do rio. A menos que soubesse voar ou trouxesse ferramentas especiais, era absolutamente impossível entrar.

Dois dias depois, o trabalho em todo o leito do rio foi totalmente concluído. Dez acres de terra, uma camada de malha de arame de seis milímetros de espessura e uma camada de placas sólidas e rígidas. Ninguém conseguia entrar do lado de fora, nem ver o que havia lá dentro. Contudo, a fragrância fresca de tangerina continuava a se espalhar constantemente para o exterior. Qualquer pessoa que passasse a menos de cem metros dali certamente sentiria o aroma.

Três dias se passaram, e aquela árvore de tangerina vinda do mundo do cultivo já havia crescido até quase dois metros de altura. As folhas verdes pareciam pedaços de jade cristalino, e os galhos já estavam cheios de botões florais, com muitos deles já desabrochando. As pétalas brancas também eram cristalinas e translúcidas, os estames levemente amarelados tremiam suavemente e a fragrância das flores era inebriante.

Agora, o assunto mais comentado entre as pessoas da Vila Su era aquela árvore de tangerina. Crescer tanto em três dias era simplesmente um milagre. Até mesmo Song Yujing começou a se interessar pelo chamado catalisador de alta tecnologia de Su Hang. A família Song possuía muitas fazendas no exterior e também poderia fazer bom uso desse tipo de produto. Se pudesse ser produzido em massa, teria um significado revolucionário para a agricultura.

Contudo, o catalisador de alta tecnologia era apenas uma desculpa inventada por Su Hang. A verdadeira razão para o milagre acontecer, além do solo espiritual, era a enorme quantidade de aura contida na própria semente. Se tivessem trocado por uma semente comum, provavelmente não teria crescido tão rápido. Portanto, as expectativas de Song Yujing estavam destinadas a falhar.

No quarto dia, a árvore de tangerina finalmente deu frutos. Frutos grandes e vistosos pendiam dos galhos, balançando ao vento, parecendo prestes a cair a qualquer momento.

Sem cerimônia, Su Hang os colheu todos. Ao contar, viu que a primeira leva de tangerinas totalizava quarenta e nove frutos. Su Hang pensou consigo mesmo: "Embora a qualidade do solo seja um pouco inferior e a aura não seja abundante, as características da semente continuam as mesmas."

A Seita das Cem Flores era uma seita extremamente exigente; tudo o que decidiam fazer, faziam da melhor maneira possível. Portanto, mesmo tratando-se de uma árvore frutífera, ela nunca daria muitos frutos, pois, se houvesse excesso, a aura contida neles seria dispersa. Para a Seita das Cem Flores, que tinha exigências altíssimas, esse tipo de situação era inaceitável.

E a razão pela qual havia exatamente quarenta e nove frutos era que, naquele mundo, também existia o ditado: "O Grande Caminho tem cinquenta utilizações, mas apenas quarenta e nove são aplicadas."

Em termos simples, a Seita das Cem Flores acreditava que todas aquelas árvores frutíferas eram criações do mundo material, e quarenta e nove já era o limite. Se forçassem a produção de cinquenta frutos, o resultado seria contraproducente. No entanto, havia também rumores de que o espírito da árvore de pêssego de dez mil anos da Seita das Cem Flores conseguia produzir cinquenta pêssegos. O fruto excedente representava o poder primordial, e quem o comesse poderia realmente alcançar a imortalidade.

Até o momento, porém, ninguém conseguira confirmar esse rumor. O poder do espírito da árvore de pêssego de dez mil anos pertencia sem dúvida ao ápice absoluto no mundo do cultivo. Pouquíssimas pessoas haviam visto os frutos gerados por ela, muito menos comido o misterioso quinquagésimo pêssego.

Levando as tangerinas para casa em um cesto de bambu, os moradores da vila, que já sabiam da novidade, logo se reuniram. Naqueles dias, eles haviam ficado obcecados pelo aroma da árvore de tangerina, sonhando com tangerinas o tempo todo. Ao ouvirem que Su Hang colheria os frutos naquele dia, vieram todos para provar a novidade.

Contudo, os frutos eram tão escassos que nem mesmo um para cada família seria suficiente, tendo que descascá-los e dividir alguns para cada um.

Apenas Li Lele e Song Yujing receberam uma fruta inteira cada uma. Aquele era um tratamento especial, mas todos na vila sabiam que uma das duas se tornaria a nora da família Su; com Li Jinlan agindo daquela maneira, ninguém ousava dizer nada. Vendo Li Lele balançar a tangerina na frente dela, Su Hang teve muita vontade de dar um tapa bem na bunda empinada dela.