Capítulo 72 — Reencontro com Guan Yu, Tio e Sobrinho Juntos Novamente

Como era de se esperar, subestimei esses soldados monges; são realmente destemidos até o extremo. Enquanto Chen Dao avançava com toda sua força, matando dezenas de soldados monges de habilidade medíocre, ele começou a sentir-se exausto. As técnicas dos inimigos não representavam ameaça real, mas o impacto contínuo, como uma onda incessante, consumia sua energia de maneira devastadora.

Especialmente porque muitos soldados monges, ao enfrentar seus ataques, nem sequer tentavam esquivar ou aparar os golpes; apenas avançavam com suas armas, atacando Chen Dao de forma direta e impiedosa. No início, ele não estava acostumado com esse método de combate e quase foi ferido gravemente em troca da vida de alguns inimigos; mesmo escapando por pouco, chegou a suar frio de susto.

Mas, naquela altura, já não havia retorno. Ao decidir apostar alto, cortando a rota de fuga do inimigo em vez de perseguir e massacrar os que recuavam, selou o destino do conflito: seria uma batalha de coragem, sem margem para manobras evasivas.

Quando seu espírito começou a vacilar, Chen Dao teve um lampejo de inspiração e bradou: "Matem primeiro os rebeldes de cabelos cortados! Quem se render, será poupado!"

Os soldados da Guarda Branca protegiam seus flancos, avançando com bravura, enquanto repetiam o grito de guerra. Chen Dao percebeu que, mesmo ao proclamar "quem se render será poupado", poucos soldados monges realmente se entregariam. Portanto, além de incitar a rendição, era preciso destacar a diferença de tratamento entre os grupos, esperando que alguns soldados do condado, de melhor disciplina e técnica, mas menos determinados, se afastassem da luta, observando o desenrolar da batalha.

Não deu outra: após o novo lema, mais soldados do condado, que haviam pegado armas para se proteger, começaram a hesitar. Alguns se afastavam para as margens da estrada, escondendo-se e evitando o combate. Outros, encurralados pelos soldados monges que avançavam atrás, quando prestes a serem usados como escudo, tomavam coragem, viravam-se contra os monges, lutando por uma rota de fuga, apenas para se manterem longe da linha de frente contra o exército Han.

Superada a fase mais difícil, com a chegada dos soldados de Danyang atacando pelo flanco, finalmente dispersaram completamente os mais obstinados soldados monges. O restante foi uma vitória fácil e unilateral.

Chen Dao, sentindo-se tonto e exausto, continuou a lutar mecânica e instintivamente, abateu mais sete ou oito monges antes de ser protegido e retirado pelos soldados da Guarda Branca. Só então percebeu que, em algum momento, sofreu dois ou três ferimentos superficiais, cortes de lâmina que, embora sangrassem bastante, não eram profundos. Sua armadura o protegera: armas cortantes só conseguiam causar dano se atingissem uma fresta ou parte danificada.

“Não posso mais arriscar assim... Tudo por querer competir com Gan Ning.”

Ao ver seus soldados finalmente esmagarem a resistência dos monges, e os soldados do condado e milicianos, em grande número, perderem a vontade de lutar e se ajoelharem para se render, Chen Dao finalmente relaxou e fez uma autocrítica interna. Jamais deveria deixar-se levar por disputas de orgulho.

Felizmente, o resultado foi positivo. Toda a batalha, desde a emboscada inicial com flechas e pedras, durou menos de meia hora, terminando completamente. O risco de Chen Dao lhe rendeu ao menos dois mil prisioneiros; se não tivesse sido tão decisivo ao interceptar o centro e vanguarda do inimigo, muitos soldados em fuga teriam escapado do cerco, exigindo uma perseguição mais prolongada.

Agora, o centro do inimigo foi praticamente aniquilado; apenas a retaguarda, arrastada pelo longo formato da formação, conseguiu fugir. Chen Dao e seus homens passaram mais de meia hora limpando o campo de batalha e reunindo prisioneiros.

Num cálculo aproximado, cerca de três mil se renderam ou foram capturados. Entre mortos, pisoteados, feridos ou afogados no lago Pengli, estimava-se entre mil e dois mil baixas. O restante fugiu, ferido ou se escondeu no lago, impossível de contabilizar.

Ao fim de tudo, a noite já tomava conta. O exército de Zuo Jia pretendia atravessar as montanhas de Lushan antes do anoitecer, marchar mais uma ou duas horas e chegar à cidade de Chaisang para dormir. Com o atraso de uma hora, ainda precisavam manter os prisioneiros sob controle, só conseguiram deixar as montanhas ao anoitecer e retornar à cidade no final da noite.

Ao chegarem sob as muralhas, o comandante da guarnição manteve cautela: desceu um cesto para içar Chen Dao sozinho até o