Capítulo Cinquenta e Um: Um Combate Desigual
Alma.
Novamente, a alma.
Da última vez, ao enfrentar o Senhor das Criaturas Rastejantes em seu pesadelo, Luo Sheng só sobreviveu graças a uma carta chamada “Aposta do Demônio”.
Se não fosse por sua intervenção, tudo o que ele era já teria sido tomado pelo demônio.
— Mas agora ele se meteu nessa provação das mais difíceis.
Wang Wei, mesmo andando pela empresa, não ousava carregar o Livro da Verdade todo o tempo, temendo não ver o amanhecer do dia seguinte.
Então...
A existência desse povoado civilizacional se baseia em trapaças e traições?
Liuping refletia sobre isso enquanto perguntava:
— Você perdeu sua alma. Por que está diante de mim?
O barman sorriu, num tom de autodepreciação, e respondeu:
— Sou responsável por esta provação. Se perder para mim, você se juntará a mim e ambos pertenceremos à Senhora do Sofrimento —
— Obedeceremos às ordens dela por toda a eternidade, sem possibilidade de recusa.
Liuping permaneceu em silêncio, olhando para o vazio.
Ali, linhas de pequenas letras em chamas surgiram:
“Você entrou na Provação das Almas.”
“Como essa foi sua própria escolha, de acordo com o pacto da alma, a partir de agora todo o seu poder sobrenatural será selado e se tornará inutilizável.”
“Nesta provação, você não pode usar nenhum tipo de arma, exceto cartas.”
“As cartas são seu único poder.”
Liuping desviou o olhar.
Nunca havia tido contato com o conhecimento sobre cartas, muito menos experiência em lutar com elas.
Isso era realmente...
Severo demais.
O barman bateu com a palma na mesa.
As cartas voltaram voando e se empilharam ordenadamente ao seu lado.
— Vamos começar, Liuping.
O barman tirou uma carta do monte e a colocou sobre a mesa.
Na carta, via-se um homem robusto vestindo uma armadura pesada, empunhando um machado de batalha de mais de três metros, fitando Liuping.
— Guerreiro de Armadura Pesada, Qilu. Esta é minha primeira carta. Sua vez.
Liuping abriu as mãos:
— Eu? Mas não sou um mestre de cartas. Como devo sacar?
O barman explicou:
— Em batalhas normais, não seria tão complicado, mas como essa é uma provação, tenho o dever de explicar o básico:
— A cada minuto, sacarei uma carta.
— Sempre que eu sacar uma, você também pode sacar.
— E usamos o mesmo baralho? — indagou Liuping.
— Não, você só pode sacar cartas comuns e de menor valor — respondeu o barman, balançando a cabeça.
— Como faço isso?
— Estenda a mão e faça o gesto de sacar uma carta.
— Assim? — Liuping tentou enfiar a mão no vazio e puxou.
Uma carta surgiu em sua mão.
Era completamente branca, vazia.
Pequenas letras flamejantes apareceram:
“Você sacou a carta: Lousa Branca.”
“É uma das cartas de menor valor. Serve para exibir uma tábua branca.”
Antes que Liuping terminasse de ler, ouviu um estalo, e a carta se transformou numa tábua branca, do tamanho de meia pessoa, caindo em seu colo.
Liuping olhou para o Guerreiro de Armadura Pesada, depois para sua tábua de pedra, e não se conteve:
— Só tenho uma tábua. Como vou lutar com você assim?
O barman demonstrou pena, sussurrando:
— Essas são as regras. Foi sua escolha, não culpe ninguém.
— Podemos chegar a um acordo? Não existe empate? — perguntou Liuping.
— Não. Se você perder, sua alma pertencerá à Deusa da Dor — respondeu o barman.
Ele estalou os dedos.
Pof!
A carta desapareceu, e Qilu, vestindo sua armadura pesada, estava de pé sobre o balcão.
Ergueu o machado enorme bem alto —
— Em cinquenta segundos, sacarei a próxima carta — anunciou o barman.
Bum!!!
O machado cortou um arco em meia-lua, partindo o bar ao meio.
Ao perceber o perigo, Liuping já havia saltado para fora do bar, indo para a rua esburacada.
Após avançar ao nível Jin Dan, seu corpo havia melhorado muito, tanto em força quanto em velocidade.
Felizmente.
Do contrário, nem teria conseguido escapar daquela vez.
Qilu, segurando o machado, saltou levemente para a rua, pousando diante de Liuping.
Observando a tábua nos braços de Liuping, disse:
— Não vencerá, desista.
Liuping sorriu com amargura:
— Ei, já lutamos juntos antes. Não pode facilitar pra mim?
— De jeito nenhum. Se os deuses souberem, sofreremos punição eterna — respondeu Qilu.
E investiu brandindo o machado!
Liuping largou a tábua, avançou e, num piscar, desviou do machado, aproximando-se do oponente.
Tudo se transformou em sombras —
Ombro, cotovelo, palma, perseguiu, converteu as palmas em punhos —
Técnica Marcial dos Dois Dragões Perseguindo a Montanha!
Pof!
Qilu foi arremessado a vários metros, cambaleou para trás sete ou oito passos antes de se firmar.
Balançou a cabeça:
— Em vão. Só cartas funcionam nesta provação.
Liuping percebeu que Qilu não tinha um arranhão sequer, nem a armadura estava danificada.
Afinal, ele usava uma armadura completa!
— Isso é injusto...
Resmungou Liuping, recuando alguns passos e segurando a tábua:
— Vamos de novo.
— Vai mesmo usar isso para lutar contra mim? — perguntou Qilu.
— Não subestime minha tábua. Ela é especial — disse Liuping.
— E o que tem de especial?
Qilu gritou e investiu de novo.
Liuping não recuou, correu com a tábua em mãos na direção dele.
— Em combate, não perco pra ninguém!
A distância entre eles sumiu num instante.
Liuping girou o corpo e, de novo, desviou do machado, erguendo a tábua bem alto —
— Esta é a técnica do golpe com escudo!
Gritou.
Craque!
Antes de atacar, a tábua não suportou a força de Liuping e se despedaçou, chovendo pedrinhas sobre sua cabeça.
Liuping, com as mãos vazias, ficou imóvel.
Qilu aproveitou o momento e o lançou longe com um soco.
— Tentar usar a carta mais básica como escudo? Que desperdício de suas técnicas e movimentos — lamentou.
No bar.
O barman olhou para o relógio na parede.
Um minuto.
Puxou uma carta do monte.
Nela, via-se uma espada fina e comprida, com uma pedra de rubi brilhante no pomo.
Era uma carta de equipamento.
— O machado é longo demais. Com ele, Qilu fica vulnerável de perto... Agora está melhor.
O barman lançou a carta.
Pof!
A carta sumiu no ar.
Na rua, o machado de Qilu transformou-se numa espada fina.
Ele a balançou.
O rubi brilhou intensamente.
Chamas se ergueram pela lâmina.
— Levante-se, Liuping — ordenou Qilu em tom frio.
A dezenas de metros dali, uma parede caída foi empurrada.
Liuping se levantou, cuspindo sangue no chão.
— Bela espada. Então, já passou um minuto?
Liuping estendeu a mão e puxou uma carta do vazio —
A carta mostrava uma galinha.
Letras flamejantes surgiram no ar:
“Você sacou a carta: Galinha.”
“Carta de animal doméstico.”
“É uma das cartas de menor valor. Serve para cozinhar ou botar ovos.”
Pof!
A carta desapareceu.
De repente, Liuping segurava uma galinha.
Ela virou a cabeça, arregalou os olhos para ele.
“...”, Liuping.
“...”, a galinha.
— Maldição! Que divindade inventou essa provação? Quero que apareça agora!
Liuping gritou, fora de si.
De repente, uma rajada de vento soprou —
Qilu, empunhando a espada em chamas, saltou alto e desceu sobre Liuping!
Estocada!
Bum—
Formou-se uma cratera na rua, pedras voaram, fogo por toda parte.
Liuping sumiu.
Qilu olhou para o buraco que abrira e comentou:
— Li, vai só ficar fugindo? Mostre coragem, aja como um homem!
Atrás dele, a dezenas de metros, Liuping acabava de aterrissar.
— Agora entendi por que essa provação é difícil —
Erguendo a galinha, Liuping gritou, furioso:
— Você só tem uma espada, não é? Quer bancar o herói? Troque por uma galinha e venha lutar comigo!
Qilu franziu a testa, brandiu a espada e avançou de novo.
Liuping recuou, galinha em mãos.
De repente, algo inesperado —
A galinha botou um ovo!!!
Liuping, agindo rápido, apanhou o ovo antes que caísse.
Era a chance!
Sua única dificuldade era ferir Qilu.
Mas esse ovo —
Vinha da galinha!
A galinha era uma carta.
Logo, o ovo era uma extensão da carta, capaz de causar dano a Qilu!
Restava apenas um problema.
Como um ovo poderia ferir Qilu?
Como Mestre das Artes Sombrias, discípulo do Sábio dos Presságios, o melhor do mundo, não podia morrer de forma tão ridícula!
Liuping ficou parado, pensando desesperadamente.
Precisava de uma solução, e sempre tinha uma.
...
...
...
Nada veio à mente!!!
Como um ovo poderia derrotar um guerreiro de armadura pesada?
Não havia como!
Qilu investiu, mirando o pescoço de Liuping com a espada.
Liuping desviou, segurando a galinha com uma mão e o ovo com a outra, pronto para atacar, com um olhar desafiador.
Qilu hesitou, respirou fundo e, sem se conter, disse:
— Pare de fazer pose de ataque. Acha que vai me atingir com essa galinha? Ou que o ovo vai me matar?
Liuping congelou, mas respondeu com firmeza:
— Não me subestime! Ainda não usei meu verdadeiro potencial!
Mais um minuto.
No bar.
O barman puxou outra carta.
Desta vez, ela mostrava uma jovem elegante e sedutora.
— Uma cortesã.
O barman hesitou, pôs a carta de lado e murmurou:
— Considere-se com sorte, Liuping.
Na rua.
Liuping, sentindo uma oportunidade, guardou o ovo no bolso, liberou uma mão e puxou mais uma carta do vazio.