Capítulo Oitenta e Um: Surpreso?

O vento frio assobiava ao passar pelos ouvidos.

O Palhaço voou pelo céu por algum tempo, aproximando-se rapidamente da antiga divindade. Ele baixou os olhos, observando o solo. Lá embaixo, a caminhonete ainda avançava desenfreada pelos campos, a metralhadora montada no veículo disparando incessantemente, lançando línguas de fogo para atrair a atenção da antiga divindade em direção à Vila Névoa Sombria.

O Palhaço fixou o olhar na caminhonete e murmurou suavemente: "Então, aqui também há uma hiena."

De repente, a caminhonete perdeu o controle, colidiu com uma rocha à beira da estrada, capotou várias vezes e explodiu numa nuvem espessa de fumaça negra.

Num instante, linhas flamejantes de pequenas letras surgiram no vazio:

"Você ativou a Técnica Misteriosa: 'O Estreante'."
"Você ordenou que o motorista da caminhonete cometesse uma manobra evasiva fracassada."
"Apresentação bem-sucedida!"
"O banco já debitou o valor."

O Palhaço assobiou, retirando casualmente uma carta do vazio.

Carta: Flores de Entrada em Cena.

As imagens da carta logo se transformaram, convertendo-se em inúmeras bombas de formatos diversos, empilhadas em um campo de futebol, cada uma adornada com flores.

"Seu 'Agradar' foi concluído."
"A carta Flores de Entrada em Cena foi convertida em sua carta profissional exclusiva: A Arte Silenciosa!"
"Todas as bombas que você possui têm poder explosivo superior ao comum e são completamente silenciosas, não emitem sequer meio decibel – são uma lufada de ar fresco no mundo das explosões."
"— Esta é uma carta concedida pelas divindades, digna de seu título."

O Palhaço sorriu maliciosamente e sumiu de repente no ar.

No solo, a hiena se arrastou para fora da caminhonete, segurando um rádio e dizendo:

"Chefe, tentaram me impedir."

A voz do chefe das hienas veio pelo rádio: "Fuja, use a carta de Retorno, venha se reunir conosco!"

"Sim!"

A hiena mal guardou o rádio quando sentiu uma dor lancinante nas costas, seguida de uma vertigem – o Palhaço o derrubou com um chute, agachou-se sobre ele e segurou sua cabeça:

"Alguma última palavra?"

A hiena riu desvairada: "Você quer me matar? Impossível!"

Em sua mão, também segurava uma carta, gritou:

"Retorno ao Grupo!"

Estalou!

A carta virou um clarão, envolvendo-o e lançando-o ao alto, prestes a escapar—

Uma serpente negra surgiu do vazio, seu corpo crescendo rapidamente dezenas de metros, enrolando-se ao redor da hiena e da luz que o envolvia.

A hiena se debatia, mas não conseguia se libertar da serpente.

Em poucos instantes, a luz ao seu redor enfraqueceu e desapareceu por completo.

A voz de Yana ressoou:

"Embora hiena seja uma profissão coletiva, ele também é um mestre de cartas. Preciso torturar sua alma para recuperar minhas forças."

"Sem problema", respondeu o Palhaço estalando os dedos.

A serpente recolheu-se rapidamente.

A hiena foi arrastada para o vazio, desaparecendo completamente.

Após alguns segundos, uma carta foi expelida do vazio, caindo nas mãos do Palhaço.

Na carta, estava desenhada uma hiena.

"Hiena número dois."

"É uma carta profissional do grupo das hienas, responsável por tarefas de sniper à distância e atração de fogo inimigo."

A voz de Yana soou novamente:

"A alma é minha, a carta é sua."

O Palhaço sorriu: "É desse tipo de recompensa que gosto."

Guardou a carta e saltou, voando em outra direção.

Em poucos instantes.

O Palhaço pousou ao lado do comboio da equipe tática da Vila Névoa Sombria e falou rapidamente:

"Vocês têm cinco minutos para dar meia-volta, depois disso, retirem-se imediatamente—"

"Wang Meng, você fica de guarda aqui. Se alguma hiena aparecer, lute."

"Certo, irmãos, venham comigo." O líder do grupo fez sinal, conduzindo o comboio em direção à divindade antiga.

Wang Meng saltou do veículo e foi até o Palhaço:

"O que está acontecendo?"

"Eu convoquei três entidades. Elas lutarão por nós por um tempo; depois de cinco minutos, decidirão por conta própria se permanecem, e eu não estarei aqui, então não falarão muito, partindo automaticamente quando o tempo acabar", explicou o Palhaço.

"Ou seja, as hienas virão daqui a cinco minutos," disse Wang Meng.

"Exatamente. Eu vou bloqueá-los primeiro, você é a segunda linha de defesa", respondeu o Palhaço.

"Então, precisamos tirar cartas rapidamente—me conte mais uma história triste", pediu Wang Meng.

"Mas agora sou o Palhaço. Preciso agradar os outros para poder tirar cartas. Que tal uma piada?", sugeriu o Palhaço.

"Eu sou um Cavaleiro agora—primeiro uma história triste, depois uma piada, outra triste, outra piada, assim ambos poderemos tirar cartas", disse Wang Meng.

Os dois ficaram em silêncio.

"É muito complicado assim", ponderou o Palhaço.

Wang Meng murmurou: "É, para lutar, estamos... nos esforçando demais..."

Lágrimas escorriam silenciosamente por seu rosto.

Pronto!

Agora ele podia tirar cartas!

O Palhaço suspirou aliviado: "Até logo."

"Espere," Wang Meng apontou para as próprias lágrimas. "Você conseguiu me ajudar a personalizar uma carta. Isso conta como agradar?"

O Palhaço refletiu e retirou uma carta do vazio.

"Carta: Foco de Luz."

"Sempre haverá uma luz iluminando você, destacando sua figura imponente."

"Você agradou o Cavaleiro e ganhou a chance de personalizar uma carta."

"Carta personalizada."

"Carta: Sombra Total."

"Nunca mais haverá luz sobre você; pessoas comuns não notarão sua presença. Na apresentação, você é o palhaço oculto nas sombras."

"— Surpreenda!"

O Palhaço olhou para a carta, deu um tapinha no ombro de Wang Meng:

"Nunca imaginei que fazer alguém chorar também conta como agradar. Você foi o primeiro, obrigado."

Transformando-se em um raio de luz, disparou rumo ao alto, voando em direção à Vila Névoa Sombria.

No meio do voo, uma luz gélida surgiu à sua frente, pousando em seu ombro e tomando a forma de um coelho esculpido em gelo.

"Uma espada de quarenta metros?" O Palhaço espantou-se.

O coelho sorriu, assentindo.

"Certo, vou fazer algo muito perigoso. Talvez seja melhor se esconder," sugeriu o Palhaço.

O coelho fez cara de preocupado, hesitou e de repente sacou um livro.

No livro lia-se:

"Língua Comum dos Humanos."

O coelho folheou algumas páginas com atenção, fechou o livro com um estalo e o guardou no vazio.

Então falou: "Irmão, me leva junto."

"Vou fazer maldades", disse o Palhaço.

"Já senti o perigo em você. Me leva pra aprontar também", disse o coelho, animado.

O Palhaço deu de ombros: "Mas tem que prometer que vai ficar calado depois."

"Sem problema, irmão!", respondeu o coelho.

O Palhaço continuou voando.

Logo depois, ele retirou a carta Sombra Total e a lançou suavemente.

Puf!

Um leve som.

O Palhaço e o coelho desapareceram.

No vazio, a voz do coelho ressoou: "O que vamos fazer? Espionar?"

A voz do Palhaço respondeu: "Acha que sou tão baixo nível?"

"Então, o que vamos fazer?"

"Não sei se gosta de explosões—"

"Uau, isso é divertido. Me mostra, irmão!"

As vozes se perderam.

Do outro lado.

Fora da Vila Névoa Sombria.

No ermo.

As hienas, montadas em suas motos, aguardavam em silêncio.

"Segundo ainda não voltou, talvez..." comentou uma hiena.

"Chefe, vamos atrás daquele palhaço?", perguntou outra.

O chefe das hienas pensou e ordenou:

"Verifiquem a carta de alerta. Quero saber se há algo que possa atrapalhar nossa caçada."

"Sim."

Uma das hienas examinou atentamente a carta chamada "Vigilante", o rosto mudando de cor:

"Aquela antiga divindade pode acordar a qualquer momento, chefe!"

O chefe decidiu prontamente:

"Deixem pra depois, voltamos para matá-los outra hora. Agora temos que fugir!"

"Sim!"

As hienas responderam em uníssono.

As motos rugiram e logo partiram, avançando para o outro lado do ermo.

O chefe colocou os óculos de proteção e gritou:

"Quanto tempo até a divindade acordar?"

"Uns três minutos, chefe!"

"Máxima velocidade!"

"Sim!"

No ermo, as motos levantavam uma nuvem de poeira por onde passavam.

De repente—

Uma das motos na retaguarda pareceu atingir algo e foi jogada para o alto, despedaçando-se, e a hiena foi dilacerada.

Tudo isso, porém, era silencioso, sem nenhum ruído.

Nem o ar ao redor vibrava.

Como se soubesse que não deveria fazer ruído, um chicote negro esticou-se silenciosamente, enrolando a hiena no ar e a puxando de volta sem som algum.

Sem barulho, ninguém percebeu.

O comboio das hienas seguiu, com o ronco dos motores, rumo ao interior do campo.

Mais alguns segundos.

Duas motos lado a lado explodiram, seus ocupantes sendo despedaçados e lançados ao céu—

Ainda em absoluto silêncio.

Como um filme mudo, todos os sons foram apagados, ninguém sabia o que acontecia na retaguarda do comboio.

O chicote negro novamente.

Esticou-se, dividindo-se em duas cabeças de serpente.

As duas cabeças abocanharam os corpos das hienas, arrastando-os para o vazio.

Agora, restavam apenas três motos atrás do chefe.

Como se estivessem com pressa—

Os três perceberam que algo estranho surgira no banco traseiro de suas motos.

Viraram-se.

Havia uma caixa de presente vermelha, aberta, dentro dela um pavio aceso numa bomba negra.

Silêncio absoluto.

As três motos voaram, despedaçando-se no ar, os destroços caindo na terra árida, sem produzir um único som.

Apenas uma sombra negra cruzava o ar, recolhendo os três corpos para o vazio.

Agora, só restava o chefe.

"Verifique a carta de alerta de novo. Já saímos da zona de perigo?"

O chefe, ainda acelerando, deu a ordem em voz alta.

— Nenhuma resposta.

No comboio, o som dos motores também diminuiu bastante.

O chefe finalmente percebeu que havia algo errado.

Virou-se lentamente.

No banco traseiro de sua moto, estava agachado um palhaço.

E, além dele—

No ermo atrás, não havia mais nenhuma moto, nem sinal de seus companheiros.

...Nada restava.

O Palhaço abriu um sorriso, murmurando suavemente:

"Surpreso? Feliz?"

Em seu ombro apareceu um coelho.

O coelho ria tanto que rolava de um lado para o outro, agarrado ao ombro do Palhaço, demorando a se recompor.

7017k