Capítulo Setenta: Riqueza e Profissão (Capítulo extra dedicado ao líder icetears!)

— Como é ser um para-raios? — perguntou o ancião, sorrindo.

— Minha única função é atrair o raio até ele. Quando a eletricidade passa por mim, não tenho corpo de carne e osso, então não é tão ruim assim — respondeu Liuping.

Nesse momento, ele já havia recolhido todas as cartas e empunhava a Lâmina Sombras de Neve, movimentando o corpo lentamente.

No céu carregado, uma esfera de raio vermelho profundo despencou em direção ao solo.

Liuping permaneceu imóvel.

A esfera estava quase tocando-lhe a cabeça quando, com um leve movimento, ele brandiu a lâmina.

Um brilho branco, como a neve, cortou o ar ao encontro do raio.

Zun!

A esfera foi imediatamente fendida em vários pedaços, transformando-se em jatos de eletricidade que logo se dissiparam na escuridão.

— Que pena, aquele Cavaleiro de Sangue só pode resistir bravamente, sem nem ter chance de revidar — suspirou o ancião.

— Ei, pelo seu tom parece até que torce para ele — retrucou Liuping, contrariado.

— Não é isso. Na verdade, tenho algo a lhe advertir — disse o ancião.

— O quê?

— Você já acumulou muitos tesouros, e com Yana ao seu lado, tudo isso foi notado pelos Senhores do Abismo.

— Quer dizer...

— Exato, uma deusa recém-lançada na Noite Eterna... Aposto que inúmeros demônios vão querer possuí-la — lamentou o ancião.

— Por quê? — perguntou Liuping.

— Pelo que ela representa: sua identidade, sua beleza, suas riquezas, os segredos que detém, todo seu conhecimento e poder... Mesmo como escrava negociável, seu valor é incalculável. Agora que os Senhores do Abismo conhecem você e ela, adivinhe o que pode acontecer... — questionou o ancião.

— E então? — indagou Liuping.

— Se quiser sobreviver, é melhor deixá-la ir; caso contrário, seus dias não serão nada fáceis — aconselhou o ancião.

Liuping girava a lâmina, fendendo as esferas de raio que vinham em sua direção.

A provação celestial seguia sua ordem natural.

Para alguém experiente como ele, desde que não ficasse parado levando os golpes, nada mais era do que um velho ritual.

Quanto a Yana...

Ela arriscara tudo aparecendo ali porque o Cavaleiro de Sangue invocara o Senhor da Decadência, que planejava matá-lo com truques traiçoeiros.

Se ela o protegeu, como poderia ele abandoná-la?

— Aposto que, tendo dito tanto, você deve ter uma solução para isso — disse Liuping, sorrindo.

O ancião retribuiu o sorriso:

— Naturalmente. Se quiser ser meu cliente...

— Sem problemas. Todos os meus bens podem ser depositados em seu banco — Liuping respondeu prontamente.

O ancião assentiu, recuando para fora do campo da provação:

— Quando terminar sua provação, conversaremos em detalhes.

— Tem medo que eu morra durante o julgamento? — brincou Liuping.

— Não é isso. Só acho que assuntos sérios merecem uma abordagem solene — respondeu o ancião com um sorriso.

— Certo.

Liuping continuou a brandir a Lâmina Sombras de Neve, bloqueando os relâmpagos e desviando as esferas que caíam.

O tempo escoava devagar.

Finalmente, os raios cessaram.

As nuvens negras no céu se dispersaram.

A provação do Núcleo Dourado chegara ao fim.

Uma onda de energia espiritual abundante brotou do corpo de Liuping, enquanto diante de seus olhos surgiam pequenas palavras ardentes:

“Parabéns.”

“Você superou a provação celestial e tornou-se um cultivador do Bebê Primordial.”

“A sequência recomenda que não tente ativar sua técnica agora.”

“Por quê?” questionou Liuping em silêncio.

“A sequência irá fundir sua chance de ativação com o poder do Mistério, oferecendo-lhe uma poderosa técnica mística.”

“— Quando completar 10 pontos de protagonismo.”

Liuping olhou para um canto do vazio.

Lá, pequenas palavras ardiam:

“Você testemunhou a aposta dos Senhores do Abismo. Seu protagonismo aumentou novamente.”

“Protagonismo atual: 8 de 10.”

Ótimo.

O poder do Mistério valia a espera. Ele aceitou a sugestão da sequência, guardou a lâmina e foi até o ancião.

O ancião já o aguardava, segurando um contrato.

Liuping conferiu o documento: de um lado, Banco das Chamas do Inferno; do outro, Liuping.

Tudo estava claro: as fortunas de Yana e Liuping seriam depositadas no banco do ancião, junto de outras cláusulas de cliente.

Liuping leu tudo e lançou um olhar ao vazio.

Nada se movia na sequência.

Ele, então, assinou o contrato.

O ancião, observando tudo, recolheu o documento com expressão solene:

— O Banco das Chamas do Inferno sempre oferece serviços completos aos poderosos, sentindo-se honrado por acompanhá-los em sua jornada de crescimento.

— Seja bem-vindo, Liuping.

Ele apertou a mão de Liuping e, do peito, tirou um cartão, entregando-o ao rapaz.

O cartão era inteiramente branco, com uma máscara de palhaço dourada gravada, ao lado do nome: “Liuping”.

— Guarde bem este cartão. Todos os ganhos dos duelos mortais já foram depositados nele.

— Sempre que precisar manipular suas riquezas, basta usá-lo.

Feitas as palavras, o ancião se afastou, dissipando-se no vazio.

— Um conselho — disse ele, por fim.

— Estou ouvindo — respondeu Liuping.

— Sugiro que sigam para as profundezas da Noite Eterna; assim, os Senhores do Abismo não os encontrarão tão rapidamente.

— Tanto Yana quanto você ganharão tempo para descansar e se fortalecer.

Liuping perguntou:

— E depois?

— Depois... — O ancião pareceu recordar algo, e um brilho sombrio passou por seus olhos.

Suspirou:

— Este tempo está prestes a mudar como jamais se viu. Até mesmo divindades estão caindo... Quem pode prever o que virá?

Dito isso, o ancião desapareceu diante de Liuping.

Liuping ficou parado, pensativo.

Uma voz feminina rompeu o silêncio:

— Ele tem razão. Precisamos fugir daqui o quanto antes.

Uma silhueta elegante surgiu silenciosamente atrás de Liuping. Era Yana.

Ela lhe estendeu um cartão.

— O que é isso?

Liuping examinou o cartão: nele, sangue fresco escorria e um cavaleiro em armadura estava ajoelhado em meio ao líquido, erguendo a seiva vermelha nas mãos, com expressão devota.

Pequenas linhas incandescentes surgiram:

“Carta: Cavaleiro de Sangue.”

“Carta de Personagem.”

“Usando esta carta, você receberá automaticamente o traje do Cavaleiro de Sangue e poderá transformar cartas sorteadas em itens exclusivos do Cavaleiro de Sangue.”

“Condição para ativar o item exclusivo: é necessário ferir um alvo e fazê-lo sangrar. Para cada alvo sangrando, uma carta pode ser convertida em carta exclusiva do Cavaleiro de Sangue.”

Liuping espantou-se:

— É a carta de profissão de Luosheng?

— Sim. Entre as fichas que recuperei, está essa carta de profissão dele. Achei que seria útil para você — explicou Yana.

— Para mim? Por quê? — Liuping estava confuso.

— Nem todo domador de cartas pode obter uma carta de profissão; na verdade, são raríssimas, e profissões podem devorar umas às outras.

— Devo devorá-la?

— Você tem outra opção: pode tornar o Cavaleiro de Sangue sua profissão secundária.

Liuping pensou e balançou a cabeça:

— Meu baralho é da Alegria. Esse estilo não combina comigo.

— Então devore-a — sugeriu Yana.

— E o que ganho devorando essa carta de profissão? — quis saber Liuping.

— Sua profissão se fortalecerá. Embora uma única carta não faça tanta diferença, está na hora de pensar em potencializar sua profissão, pois mais cedo ou mais tarde teremos problemas — disse Yana.

— Como faço isso?

— Use sua vontade.

Liuping fixou o olhar na carta do Cavaleiro de Sangue.

De repente, no vazio, surgiram palavras ardentes:

“Conforme sua vontade, Cavaleiro de Sangue (carta de profissão) está sendo devorada por Palhaço (carta de profissão, rara).”

Ufa—

A carta inteira virou uma chama e desapareceu num instante.

Liuping retirou sua carta de Palhaço e a observou.

Da carta brotavam fios de sangue, silenciosos, que logo sumiam.

Alguns segundos depois, a carta parecia mais densa.

— Não precisa mais olhar. Isso é só o começo. Quando um dia sua carta de Palhaço ganhar um título, você terá avançado de nível — explicou Yana.

— Um título?

— Sim, títulos são a manifestação das regras. Eles tornam as profissões mais poderosas.

Liuping se interessou:

— Então, talvez minha profissão não se chame sempre Palhaço, certo?

— Exato. Por exemplo, conheço uma divindade chamada Deus das Estrelas, que, ao progredir, tornou-se Senhor das Constelações — disse Yana.

— Senhor das Constelações... Belo título — Liuping ponderou e perguntou: — E Palhaço? Como se chamaria ao avançar?

Yana hesitou, pensou:

— Bem... Palhaço é uma profissão tão rara que não sei... Talvez, depois de avançar, vire o Grande Palhaço? Ancião Palhaço? Senhor dos Mil Palhaços?

— ...Esqueça! Só por esses nomes já perdi a vontade de progredir!