Capítulo cento e vinte e nove: Professor Robô

Zhao Qingfeng disse:

— Zhang Yuan, daqui em diante, a função que você vai assumir é a minha. O período de transição deve durar cerca de um mês.

— Desta vez, o trabalho precisa ser ainda mais minucioso. Nestes anos, a usina nuclear chegou a sofrer pequenos incidentes; para evitar que ocorram acidentes maiores, a cada semana é preciso realizar uma inspeção completa.

Zhang Yuan assentiu. Era sua responsabilidade.

Os dois logo engataram uma conversa animada.

— Que pequenos incidentes?

— Alguns equipamentos, depois de muito tempo de uso, ficaram bastante corroídos; por descuido na manutenção, pararam de funcionar de repente. Houve falta de energia em certas áreas por um tempo... mas, no geral, ainda estava dentro do aceitável...

Afinal, aquela nave já tinha quinhentos anos de idade e começava a apresentar seus problemas. Dentro da margem de tolerância permitida, o surgimento de pequenas falhas não era nada de extraordinário.

Depois de ouvir aqueles relatos, Zhang Yuan formou em sua mente um panorama geral, gravando no coração aquilo que merecia atenção especial.

Passaram metade do dia conversando sobre todos os pontos de atenção do trabalho e, em seguida, voltaram a trocar histórias sobre os acontecimentos dos últimos anos.

— Há alguns dias, li aqueles seus artigos matemáticos sobre a nova historiografia da civilização. Eram muito bons.

Zhang Yuan sorriu.

— Levei dois anos para conceber aquilo tudo e, no fim, só saíram esses poucos artigos...

O irmão Zhao deu-lhe um tapinha no ombro.

— Com esses resultados, quando chegar uma grande sessão e houver revisões por pares suficientes, você poderá se formar no doutorado. Não é comum alguém conseguir concluir um doutorado estudando por conta própria.

— Ah, a propósito, você tem alguma previsão sobre o mundo destes trezentos anos?

Zhang Yuan respondeu:

— Previsão? Ainda não... O que me interessa mais é o avanço da tecnologia. Como andam o canhão iônico HeH+ e a pesquisa sobre os gravitons?

— O canhão iônico HeH+ e a pesquisa sobre os gravitons? Como dizer... de fato houve um desenvolvimento militar enorme, enorme mesmo. Mas...

Zhao Qingfeng franziu a testa, como se estivesse organizando as palavras.

— Você realmente deveria ler com calma o que aconteceu nestes trezentos anos.

— Sem spoilers! — Zhang Yuan, sentado na cadeira do escritório, abriu o computador. — Se você estragar a surpresa, perde a graça.

— Está bem. Leia com calma por conta própria. — O irmão Zhao sorriu com compreensão.

Zhang Yuan primeiro verificou alguns acontecimentos ocorridos na nave durante os trezentos anos em que esteve em hibernação.

A primeira coisa: sua proposta havia sido aceita. Todos os anos haveria um banquete organizado oficialmente, e o clima lembrava um pouco o Ano-Novo. Depois de trezentos anos de evolução, o banquete já se transformara numa festividade tradicional dentro da nave.

A segunda coisa: há mais de duzentos anos, um casal teve uma discussão; em seguida, o conflito escalou drasticamente, dando origem ao primeiro caso de homicídio dentro da nave... e Zhang Yuan leu aquilo com o cenho cada vez mais cerrado.

Na fotografia, a pobre mulher jazia ensanguentada, com sangue espalhado pelo chão.

O desfecho foi o seguinte: o agressor foi submetido à hibernação forçada; a vítima recebeu atendimento de emergência e, depois disso, também foi colocada em hibernação.

Quem estava certo ou errado, e que tipo de punição caberia, ficaria para ser decidido quando chegassem ao destino...

De qualquer forma, naquele momento, ninguém tinha tempo para se ocupar deles.

Depois disso, ainda houve alguns episódios de agressões e brigas provocadas por casos de adultério conjugal, embora nada de muito grave.

Os astronautas dentro da nave não eram santos por natureza. A humanidade, essa espécie, em circunstâncias extremas, sempre acabava produzindo alguns casos de descontrole emocional.

Sobretudo o adultério, que já havia se transformado num assunto de fofoca nas conversas de fim de tarde.

Com tão pouca gente, em que quase todos se conheciam, ainda cometer adultério no casamento... seria estranho justamente não ser descoberto.

Ao ver aquelas cenas de casais se despedaçando em discussões, Zhang Yuan não pôde deixar de suspirar.

— É simplesmente incompreensível!

— Continuar solteiro, ao que parece, era mesmo a decisão certa.

Por algum motivo, ele se lembrou de Lin Xuanyuan e, de repente, perdeu a confiança nessa própria conclusão.

Zhao Qingfeng aproveitou e comentou:

— Sim. Num ambiente pequeno, com tão poucas pessoas, se não houver uma gestão adequada, a evolução moral da humanidade pode tomar um rumo muito estranho.

— Ainda bem que a população está em constante circulação, e que cada pessoa só permanece desperta por um ou dois anos. Caso contrário, vai saber que tipo de coisas bizarras poderiam acontecer... até mesmo comportamentos coletivos... cof, cof... poderiam acontecer.

— ...Sim, de fato poderiam.

Mas, ao ver que o quadro geral da segurança não havia piorado de forma significativa, Zhang Yuan foi aos poucos se acalmando.

Depois vieram as histórias sobre a Terra.

Zhang Yuan recordou que, em sua hibernação anterior, a civilização terrestre estava mergulhada numa crise de envelhecimento. Agora, 300 anos haviam se passado; ele não sabia como aquele problema teria sido resolvido.

— Sobre o envelhecimento... é melhor você mesmo ler o relatório. Quer que eu te dê spoilers? — respondeu o irmão Zhao.

— Claro que não! Vá ver seus quadrinhos.

Zhang Yuan abriu um relatório ao acaso.

— Saudações, colegas da Nave Era da Terra. Sou Yu Tianlong, então presidente da Fundação do Espaço Profundo.

— E, a seguir, apresentarei as transformações pelas quais a civilização terrestre passou nos últimos anos...

A abertura familiar, o texto imparcial e objetivo, transmitiam uma sensação de nostalgia e de firme confiabilidade.

Zhang Yuan leu o relatório com atenção.

Nas décadas que se seguiram ao seu adormecimento, em meados do século 25, com a popularização da tecnologia do útero artificial e o aperfeiçoamento de uma série de robôs cuidadores, a taxa de natalidade da civilização terrestre começou a subir gradualmente.

Mais tarde, chegaram a surgir professores-robôs extremamente inteligentes, dotados de enormes bancos de dados, com um nível de inteligência comparável ao dos melhores professores particulares humanos.

Com o amplo uso de robôs na criação das crianças, o custo de formação de talentos começou a cair drasticamente, e muitas famílias passaram a querer ter mais filhos.

Num contexto em que a expectativa de vida não parava de aumentar, os jovens queriam se divertir e não desejavam casar nem ter filhos, mas alguns adultos de meia-idade e até idosos acabaram se tornando a principal força de reprodução.

Nem era preciso gestar por conta própria: bastava fornecer espermatozoides e óvulos; depois vinha o útero artificial, o cuidado de robôs, professores-robôs... quase um serviço completo. Ter um filho parecia não ter quase nada a ver com a própria pessoa.

— Professores-robôs...

Zhang Yuan murmurou para si mesmo. Já lhe era difícil imaginar como uma tecnologia de informação tão complexa havia surgido; ainda mais difícil era compreender esse tipo de relação humana tão intrincada.

Em sua época, até a cinemática de robôs humanizados era algo extremamente difícil. Os robôs só conseguiam executar trabalhos simples e repetitivos, como cozinhar, preparar refeições, fazer entregas e coisas do gênero.

Mas, para os humanos daquela era, professores-robôs — robôs que exerciam trabalho intelectual — pareciam apenas algo natural.

Essa distância colossal realmente já não pertencia ao mesmo nível.

O presidente Yu Tianlong escreveu no relatório:

— ...No entanto, com a entrada dos robôs humanizados nas famílias e sua incorporação como parte delas, surgiu também uma série de novos problemas éticos.

— Primeiro: isso alterou a estrutura da família.

— Para um recém-nascido, não há como distinguir esses robôs humanizados; ele não sabe se são ferramentas ou seres humanos de verdade, e os tratará apenas como seus parentes mais íntimos.

— Esse afeto acumulado ao longo de anos não pode ser ignorado como fator psicológico.

— Quando a criança cresce e adquire certa capacidade de cognição, descobre que seus parentes mais próximos não passam de ferramentas que podem ser chamadas e dispensadas à vontade. Essa mudança de mentalidade provocará uma série de efeitos psicológicos fora do comum...

— Segundo: a questão da autoridade dos professores-robôs.