Capítulo cento e vinte: O mar muda, a terra se transforma

Mesmo estando a um ano-luz de distância e sem poder desfrutar dessa fortuna, Zhang Yuan sentiu uma alegria intensa brotar-lhe no peito.

Examinou com atenção os dados gerais dessa empresa.

Ao longo de mais de cento e oitenta anos, a companhia atravessara inúmeras reviravoltas: estivera à beira da falência, soubera agarrar a oportunidade para renascer e, por fim, fora adquirida por uma velha empresa cotada em bolsa, estabilizando-se aos poucos.

As ações que ele possuía haviam sido convertidas em ações da empresa listada, em quantidade nada desprezível, e seu valor atual chegava a trinta e três bilhões e cem milhões.

Quanto a essa empresa cotada, Zhang Yuan consultou suas principais atividades e constatou que, de fato, trabalhava com robótica. Uma de suas maiores áreas era a de brinquedos para adultos — isto é, companheiros robôs —, hoje o setor mais lucrativo de todos…

Os homens que viviam trancados em casa simplesmente não tinham qualquer resistência diante desses robôs de beleza humanizada; além de fazerem as tarefas domésticas, ainda podiam oferecer serviços especiais adicionais…

Mesmo com preço elevadíssimo, compravam sem hesitar.

Chegara até a surgir um “jogo indecível” chamado VR-LOVE.

Manter relações indecíveis com um robô era fisicamente excelente, mas a sensação psicológica nem sempre era tão agradável. Saber que se tratava de uma máquina, que ela não resistiria nem faria nada fora do comum, tirava aquela sensação singular.

Mas, ao vestir os óculos de realidade virtual, era possível buscar à distância um “par vivo”; desde que ambos possuíssem esse tipo de robô-companheiro, cada um podia controlar remotamente o robô do outro e fazê-lo repetir os mesmos movimentos.

Assim, não apenas a sensação física era excelente, como também a psicológica se tornava maravilhosa.

Consumadas à distância certas histórias, surgia um prazer mental que, no entanto, não era uma verdadeira traição…

O jogo VR-LOVE já se tornara o aplicativo pago mais popular, e o governo havia fechado às pressas mil cento e noventa e um grupos virtuais. Entre eles estavam envolvidos cento e vinte mil menores de idade…

Diante desse fato estranho, Zhang Yuan apertou o nariz e soltou uma risada amarga, sem saber o que dizer.

“Os habitantes da cidade realmente sabem se divertir!”

Pensando melhor, não havia nada de surpreendente nisso. À medida que a expectativa de vida aumentava, todos passavam a buscar algum divertimento durante a longa existência. Foi assim que surgiram esses brinquedos cinzentos, andando na fronteira da lei.

Na época de Zhang Yuan, encontros casuais já eram coisa corriqueira; quanto mais na era moderna…

No mundo, talvez a coisa mais difícil de apreender seja o destino.

Seu sistema de controle robótico fora concebido para a produção industrial e para armaduras motorizadas; no entanto, cento e oitenta anos depois, acabara sendo usado em brinquedos para adultos…

Bem, na verdade, não era nada de mais…

Pelo menos servir para alguma coisa era sempre melhor do que ser descartado.

Ah, é!

E quanto ao projeto estrela da Zona C, o aplicativo de correspondência genética, como teria evoluído?

Depois de buscar mais um pouco no banco de dados, Zhang Yuan percebeu, de repente, que a correspondência genética já havia sido fechada pelo governo.

Empresas que sobreviveram cento e oitenta anos na corrente do tempo eram raríssimas, raríssimas mesmo.

A correspondência genética fez grande sucesso na Terra por cerca de três anos, mas depois surgiram tecnologias de compatibilização melhores e mais avançadas. Como a equipe central de desenvolvimento do software já estava em estado de hibernação, naturalmente não havia como atualizá-lo nem disputar com os concorrentes.

Aproveitando-se do fato de que o projeto ainda podia render algum dinheiro, a Fundação Espaço Profundo o vendeu inteiro, em pacote fechado.

A empresa que assumiu o software realizou uma série de reformas.

Mas então aconteceu algo que fez chorar e rir ao mesmo tempo: por envolver serviços de rede eróticos, o projeto acabou fechado pelo governo três anos depois.

Por causa disso, houve um enorme rebuliço na época, e a notícia correu por toda parte.

Zhang Yuan engoliu em seco, atônito.

No vai e vem dos mares e das terras ao longo do tempo, quem poderia imaginar o desfecho final?

A maioria dos aplicativos sociais, no momento de sua decadência, acaba associando-se ao erotismo, na tentativa de usar isso para reverter a situação.

Parecia ser um padrão semelhante.

Consultou ainda o jogo de Li Zhendong — Torre de Flechas: Auto-Xadrez —, mas isso já havia sido tragado pela poeira da história, sem que sequer uma notícia pudesse ser encontrada…

Mesmo a Fundação Espaço Profundo, por mais diligente que fosse, não poderia enviar, em bloco, todos os dados da Terra.

Faltava apenas uma última coisa que ele queria saber: por quanto fora vendida, afinal, a pintura de Erwin?

Dessa havia notícias.

A obra havia se tornado alvo de perseguição dos magnatas de primeira grandeza.

De um valor inicial de cento e quarenta milhões, disparara sem cessar.

Num leilão ocorrido mais de quarenta anos antes, alcançara o preço astronômico de três bilhões e seiscentos e dez milhões!

Foi arrematada por um magnata de elite e permaneceu em exposição num museu particular.

Pois bem, Zhang Yuan também achava que uma obra de arte com “história”, “assunto” e “controversa”, sendo inflada de um lado a outro, era algo perfeitamente normal; qualquer cifra seria pouca para medi-la.

Talvez, no último instante de sua vida, Erwin já tivesse enxergado através dessa propaganda vazia.

…

No meio desse silêncio, os dias corriam depressa, um após o outro, e Zhang Yuan já havia recuperado por completo o espírito de luta, mergulhado sem saída no oceano do conhecimento.

Agora havia uma quantidade suficiente de coisas novas que valia a pena aprender com seriedade.

Esses dias frios e despojados, uma vez habituado a eles, até que podiam ser aceitos.

Ao mesmo tempo, Zhang Yuan também acompanhava de perto todas as novidades da civilização terrestre. Aquilo era, afinal, o maior divertimento para pessoas despertas como eles.

Em cento e oitenta e três anos, a nave Era da Terra já estava a cerca de um vírgula dois anos-luz do Sistema Solar, algo em torno de onze trilhões e trezentos e cinquenta bilhões de quilômetros. Dali, ao contemplar o Sistema Solar inteiro, descobria-se que o Sol já não passava de uma estrela comum.

Até mesmo os telescópios astronômicos da nave já tinham grande dificuldade para localizar a Terra; só por meio de cálculos era possível obter a posição aproximada do planeta.

A uma distância de um vírgula dois anos-luz, enviar sinais eletromagnéticos era extremamente difícil: era preciso apontar na direção da Terra e disparar pulsos eletromagnéticos de alta potência, o que representava um desgaste considerável para os equipamentos de comunicação da nave.

Para reduzir o desgaste, em geral a nave só se comunicava com a Terra uma vez a cada um ou dois meses.

Naturalmente, receber sinais vindos da Terra era bem mais fácil; havia muitos comunicadores reunidos na Biblioteca das Estrelas, tentando obter informações de primeira mão da Terra e classificá-las para a base de dados…

Num piscar de olhos, mais um ano se passou, e o trabalho sob a responsabilidade de Zhang Yuan transcorreu sem grandes erros.

“Novo relatório, novo relatório!”

De imediato, todos no escritório se reuniram em torno da tela.

Depois de arrastar os pés por mais de meio ano, o País dos Caldos finalmente optou pela combinação de tecnologia de útero artificial com criação por robôs para aumentar a taxa de natalidade.

“Tsé, era o esperado…” disse Zhang Yuan, entediado.

“E adivinhem qual foi o resultado?”

Em apenas meio ano, a taxa de natalidade aumentou em três por mil; para um país, esse era um número notável!

Além disso, o aumento de três por mil não era o número final; muitos casais ainda observavam com cautela essas políticas mais recentes, inclusive a segurança da criação por robôs.

Uma vez comprovada sua confiabilidade definitiva, a taxa de natalidade ainda subiria de forma considerável!