Capítulo Centésimo Décimo Terceiro: Ao Pé do Monte das Gemas, o Massacre Tem Início

Enquanto ouvia as palavras do Macaco do Coração, o rosto de Cui Yu ficou lívido, sentindo que sua cabeça quase explodiria.
Que tipo de pessoa conseguia imaginar um método daqueles?
O chefe supremo da Casa de Escolta Vento Longo era mesmo um gênio!
Não um gênio qualquer!
Urinar para enterrar uma mensagem na terra e, em seguida, cobri-la com a urina, mascarando qualquer vestígio do enterro.
Além disso, o local banhado pela urina se torna a melhor marcação.
E, quanto a engolir a mensagem e depois excretá-la, somente a Casa de Escolta Vento Longo seria capaz de tal façanha.
Quem teria uma mente tão criativa?
E, ao mesmo tempo, tamanha audácia?
Cui Yu pensava que mandar o chefe da Casa de Escolta Vento Longo escoltar cargas era um verdadeiro desperdício de talento; esse tipo de pessoa deveria ser recrutado pela Guarda Imperial ou pela Seção de Assuntos Sobrenaturais para vigiar o império.
— Qual o nome do chefe supremo da Casa de Escolta Vento Longo?
— Song Peng! É o pai daquele Song Fuyun — respondeu o Macaco do Coração.
Cui Yu ficou pensativo, e então, através do véu, lançou o olhar a Song Peng, ao longe:
— Será que sou capaz de, com a Luz Sagrada que Fixa os Imortais, desviar para mim o Elixir das Dez Mil Calamidades?
Pensou um pouco e balançou a cabeça. Havia muitas pessoas ali, muitos olhos atentos; não seria nada simples colocar as mãos nesse elixir.
A Luz Sagrada que Fixa os Imortais servia para retardar a percepção temporal do adversário, não para bloquear sua visão.
Assim que se afastasse, os outros perceberiam o ocorrido; ser perseguido por milhares de pessoas não parecia nada agradável.
— Por ora, melhor continuar observando — Cui Yu não se importou. Já tinha um plano: assim que o Elixir das Dez Mil Calamidades aparecesse, agiria imediatamente.
Tinha a convicção de que conseguiria trocar o verdadeiro pelo falso sem qualquer dificuldade.
Cui Yu semicerrava os olhos, sentado num canto, sem dizer palavra.
As rodas da carruagem giravam; a velocidade da Casa de Escolta Vento Longo seguia tão célere quanto no dia anterior.
Mas Cui Yu sentia que, quanto mais se aproximavam do Monte Saiote, mais densa ficava a atmosfera de tensão que permeava o mundo ao redor.
Até mesmo as aves que, de vez em quando, cruzavam os céus, davam-lhe a sensação de estar sendo vigiado.
O gavião deslizava entre as nuvens, esperando cinquenta léguas adiante. Cui Yu jamais permitiria que o gavião voasse em círculos diretamente acima deles; os homens da escolta não eram tolos — perceberiam a ave seguindo-os e logo desconfiariam.
Mandar o gavião voar à frente permitia explorar o caminho.
— Está para começar? — Através dos olhos do gavião, Cui Yu viu centenas de silhuetas emboscadas nos domínios do Monte Saiote, cada uma escondida entre as montanhas, camuflada por folhas secas. Não fosse pela visão aguçada do gavião, agora dotado de consciência, seria impossível enxergar.
O mais importante era o que havia pela frente: armadilhas.
Ele enxergou pedras e óleo inflamável prontos para serem lançados dos penhascos a qualquer momento.
As centenas de figuras robustas escondidas ali estavam em outro patamar em relação à Casa de Escolta Vento Longo.
E avistou um rosto conhecido: Shi Long!
E também o principal discípulo de Shi Long: Chen Chuan.
— Algo não está certo... Os discípulos do Ginásio de Artes Marciais De Long foram todos convocados de volta pelas famílias. Como pode haver tantos lutadores de elite? — mil pensamentos relampejavam pela mente de Cui Yu.
As carruagens avançavam, e, à medida que se aproximavam do Monte Saiote, os músculos de Cui Yu transformavam-se em borracha aeronáutica, os ossos em aço, a pele em aço elástico aeroespacial.
Os órgãos internos se metamorfosearam, cobertos externamente por uma camada de titânio.
— Parem.
Ao avistar a entrada do território do Monte Saiote, com os altos penhascos de ambos os lados ocultando o sol, Song Fuyun fez sinal para que a caravana parasse.
— Vão verificar os penhascos, vejam se não há emboscada — ordenou Song Fuyun.
Um dos batedores da Casa de Escolta Vento Longo correu montanha acima, ágil como um grande macaco, saltando entre as pedras.
— Algo está prestes a acontecer. Os homens do Ginásio De Long estão emboscados aqui! O pessoal da Casa de Escolta Vento Longo não é tolo; chegam onde chegam porque têm sistemas muito bem elaborados — Cui Yu, uma hora antes, já tinha visto a emboscada pelas asas do gavião. Se o batedor subisse, logo perceberia a armadilha; cair numa cilada era impossível.
— Se a emboscada falhar, será que o Ginásio De Long tentará um ataque direto? — pensou Cui Yu, preparando-se em silêncio.
Viu então o batedor aproximar-se de Shi Long, fitá-lo com os olhos, mas os homens de Shi Long não reagiram; ao contrário, acenaram levemente para ele.
Cui Yu, observando tudo da copa de uma árvore pelo gavião, sentiu o couro cabeludo formigar:
— Vai dar problema! Vai dar problema!
Como esperado, o batedor voltou-se para a caravana e gritou:
— Jovem mestre, não há perigo algum, podemos seguir em frente!
— Avancem, continuem a jornada — ordenou Song Fuyun.
— Que influência! Até numa escolta insignificante conseguiram infiltrar alguém. Shi Long é mesmo tão poderoso assim? — pensou Cui Yu, perplexo.
O que ele não sabia é que o infiltrado era, na verdade, um homem da Tríade dos Três Rios.
Com as mãos escondidas nas mangas, Cui Yu caminhava calmamente, vigiando Song Fuyun e Song Peng, como quem não quer nada.

Passo a passo, Cui Yu contava mentalmente:
— Um...
— Dois...
— Três...
Boom!
Nesse instante, uma explosão ensurdecedora irrompeu atrás de Cui Yu, labaredas subiram aos céus, seus olhos se estreitaram:
— Pólvora! Maldição, esse mundo tem pólvora!
Aquela labareda só podia ser causada por explosivos.
Pedras despencaram dos penhascos, bloqueando a saída do desfiladeiro.
— Espera! Não sinto cheiro de enxofre! É um poder sobrenatural! É um dom!
Através dos olhos do gavião, Cui Yu viu claramente um brilho multicolorido na mão de Shi Long, que fez explodir toda a encosta!
Sim, uma montanha inteira!
Era o poder de um dom sobrenatural!
Naquele momento, óleo queimante desabou do alto, cobrindo toda a caravana.
— Isso não é bom! Não é bom!
Gritos de pânico ecoaram, a caravana entrou em caos, pessoas corriam assustadas, dispersando o grupo de batedores da Casa de Escolta Vento Longo.
— Matem!
Cordas despencaram dos penhascos, e homens vestidos de negro deslizavam por elas, entrando na multidão, matando indiscriminadamente.
O sangue corria em rios.
O chefe da Casa de Escolta Vento Longo, Song Peng, mudou de expressão.
O plano de fuga que previra estava inutilizado!
A frente e a retaguarda haviam sido explodidas; como escapar? Se tentasse agora, só chamaria mais atenção.
— Sou Song Fuyun, jovem mestre da Casa de Escolta Vento Longo! Não sei a que bando pertencem, nobres heróis dos verdes vales, poderiam me conceder uma trégua? Não sou alguém alheio às regras; pagarei o devido pedágio, não faltará um centavo sequer, só peço que poupem meus homens! — Song Fuyun saltou sobre uma caixa, fitando os homens de negro que desciam pelas cordas, e gritou em voz alta.
— Então você é o jovem mestre... Nossos respeitos — uma silhueta saltou do alto do penhasco, deixando rastros fugazes no ar, ágil como uma cabra montesa, pousando sobre uma caixa.
O homem era alto e vestia preto; no rosto, uma máscara de coelho adorável, e acariciava a espada longa na cintura.
— Ainda não sei seu nome, ofendemos-lhe em algo? — Song Fuyun fez uma saudação formal.
— O Elixir das Dez Mil Calamidades! Só quero o elixir! Entreguem-no e pouparei suas vidas — a voz do homem alto era autoritária, sem espaço para negociação.
— O quê? Que elixir? Não está enganado? Nunca ouvimos falar desse elixir, certamente há algum engano! — Song Fuyun fingiu inocência e indignação.
— Hehe, se eu matar todos vocês, procuro eu mesmo — o homem deu uma risada fria e, de súbito, saltou em direção a Song Fuyun, como um peixe gigante pulando no ar.
— Protejam o jovem mestre!
Os escoltas ao redor se alarmaram e cercaram Song Fuyun.
Mas quão forte era o adversário!
O homem alto desembainhou a espada com um gesto casual, e num instante desarmou todos os que tentaram resistir.
A diferença de poder era gigantesca, não havia comparação possível.
Aquele homem devia estar no mínimo no terceiro, talvez quarto estágio das artes marciais, enquanto os escoltas mal haviam completado o primeiro.
Era um massacre.
Pura e simplesmente um massacre unilateral.
Sem sequer olhar para os que caíam, o homem avançava, rompendo as linhas de defesa como um cavalo selvagem atropelando coelhos; os escoltas voavam pelos ares, ossos quebrados em um instante.
Clang!
Song Fuyun sacou sua espada, que cintilou no ar, buscando os pontos vitais do adversário.
Embora o homem fosse várias vezes mais forte, não ousou menosprezar o fio da espada e se preparou para o confronto.
Por mais elevado que fosse o domínio marcial, sem músculos e ossos de aço, um único golpe certeiro seria mortal.
Sabendo da imensa diferença entre eles, Song Fuyun jamais ousaria enfrentar o inimigo diretamente; um único choque de lâminas e seria arremessado longe.
Por isso, preferiu esquivar-se e atacar os pontos fracos, buscando as aberturas.
Infelizmente, embora a estratégia fosse boa, o adversário era experiente; sua técnica de espada não deixava brechas.
O primeiro golpe forçou o homem a recuar.

O segundo o fez parar.
No terceiro, Song Fuyun, sem ligar para o ataque do adversário, cravou a espada direto na garganta do homem, disposto a trocar vida por vida. O homem foi obrigado a defender-se.
Todos sabem: força não é velocidade.
Assim como o homem mais forte do mundo não vence um velocista olímpico numa corrida.
Podem competir, mas a força não garante maior rapidez.
Contudo, a diferença entre Song Fuyun e o inimigo era abissal, como entre um adulto e uma criança de cinco anos.
A criança pode brandir uma espada, mas acabará derrotada.
E a distância entre eles era ainda maior que entre adulto e criança.
No quarto golpe, o homem já havia decifrado todos os truques: desarmou Song Fuyun e lhe deu um golpe no rosto, derrubando-o inconsciente.
Diante do massacre no desfiladeiro, o homem alto permanecia impassível. Matar milhares não era tarefa rápida.
Mesmo que fossem porcos, ainda levaria tempo.
— É ele! — Cui Yu reconheceu o homem, seus olhos brilharam frios — No Ginásio Shi Long, ao ouvir meu nome, ele me esbofeteou sem hesitar. Esse ginásio realmente tem algo de errado.
— Que sem-vergonha! Está escondendo o verdadeiro poder! — Cui Yu observava as técnicas do homem, xingando-o mentalmente de canalha.
Diante de adversários inferiores, ele só demonstrava um nível levemente superior; longe do que exibira ao atacá-lo no ginásio.
O que mostrava ali era apenas um pouco acima do segundo estágio marcial.
— Song Peng, sei que está entre a multidão. Seu filho está em minhas mãos; se não aparecer, mato-o agora. E sua família só tem esse herdeiro, não é?
Cui Yu serpenteava pela confusão, desviando habilmente das silhuetas, aproximando-se do centro da batalha em silêncio.
— Parem todos!
Song Peng, no meio da multidão, finalmente não pôde mais se conter.
De nada adiantam os planos diante do inesperado; jamais imaginou que alguém como aquele homem apareceria.
Seu filho era tudo que tinha, não podia ficar parado!
Se o filho morresse, de que adiantaria entregar o Elixir das Dez Mil Calamidades à corte?
Que glória imperial compensaria a perda?
— Quem é você? — Song Peng encarou o homem alto.
— Meu nome não importa. O que importa é o elixir. Se não entregá-lo, corto a cabeça do seu filho — o homem pisou sobre o desmaiado Song Fuyun, brandindo a espada junto ao pescoço do jovem.
— Está enganado, senhor. Não faço ideia do que está falando! — Song Peng suspirou, com um olhar de inocência.
— Boa atuação, mas não me engana. Sei muito bem que planejava fugir com o elixir. Por que, então, trazer seu filho numa missão tão perigosa, se não fosse para garantir a fuga? — o homem disse, triunfante.
— Seu plano era usar o elixir para se aproximar de alguém em Lao Shan, não é? Atravessaria as 7.600 léguas do Monte Saiote, onde um grande personagem o espera, não é assim?
Song Peng empalideceu, perdendo a calma:
— Como sabe disso?
Era um segredo absoluto!
Aquele venerável que se intitulava Patriarca Zhu Wuneng de Lao Shan, ninguém mais sabia disso!
— Hahaha! O que existe neste mundo que eu não saiba? — o homem riu, cheio de si.
— Já que conhece esse personagem, ainda assim ousa roubar o elixir? Está cansado de viver? — Song Peng estava apreensivo.
Viera de origens humildes, por acaso encontrara um manual de artes marciais na infância, treinara por conta própria e passou a vigiar casas para outras pessoas.
Mais tarde, começou a transportar mercadorias, ganhou experiência e abriu sua própria casa de escolta.
Mesmo assim, seguia sendo um homem comum, sem mestre, sem linhagem, destinado a uma vida medíocre e sem grandes feitos. Como poderia se conformar?
Mas, por acaso, ao longo dos anos, seu nome foi ganhando fama nas cidades vizinhas; nenhum carregamento sob sua responsabilidade jamais fora perdido.
Era meticuloso, sua reputação se espalhou por muitas cidades, até que chamou a atenção daquele grande personagem, e a oportunidade surgiu.
O Elixir das Dez Mil Calamidades!
Um só grão, trinta mil anos de vida!
Foi então que, secretamente, um grande personagem se apresentou — dizendo-se Patriarca Zhu Wuneng de Lao Shan.
Era sua oportunidade de ouro! Uma chance de ascensão!