Capítulo Sessenta e Seis: Névoa Inesperada

Nos últimos três dias, Meng Chao aprimorou discretamente as habilidades que já possuía e trocou por uma vez o “Tratamento Inicial”. Após curar todas as lesões internas, não desbloqueou nenhuma nova habilidade.

No momento, o valor de contribuição era 7.523.

Uma quantia sem precedentes.

Ele refletiu e concluiu que não era sensato gastar todos os pontos de contribuição assim que os recebia; é melhor guardar algo para manter a calma.

Foi nesse mesmo dia que a Cidade do Dragão foi surpreendida por mais uma aparição da névoa, a maior e mais inesperada dos últimos dez anos.

Com o exame final se aproximando, todos os candidatos estavam alojados na escola.

À meia-noite, Meng Chao despertou repentinamente, sentindo o ar denso, atravessado por um sibilo agudo que parecia uma maré oculta.

Logo depois, um alarme estridente ecoou por toda a cidade, arrancando os colegas de suas camas.

“O que está acontecendo? O serviço meteorológico não avisou sobre um ataque de monstros nesta noite!”

“É um alerta de nível máximo! Diversas fissuras espaciais se abriram na cidade, o pior cenário possível!”

“Não disseram que o espaço estava se estabilizando e que, no futuro, os monstros só atacariam pelas áreas periféricas da cidade, raramente aparecendo diretamente no centro?”

“Quem poderia saber!”

Todos se apressaram a vestir-se.

Enquanto ainda ajustavam as botas de combate, Meng Chao já disparava pelo corredor.

Ali, deparou-se com uma cena de tirar o fôlego.

O céu noturno, antes repleto de estrelas, fora tomado por imensos redemoinhos.

Esses vórtices arrastavam centenas de tentáculos ondulantes, de cor viscosa e intensa, tal qual feridas abertas e sangrentas dilacerando a noite.

Dentro dessas feridas, as estrelas sumiam e, em meio à escuridão que engolia e devolvia luz, criaturas monstruosas de proporções indescritíveis flutuavam sobre a cidade.

Bamboleavam no ar, lembrando tanto águas-vivas demoníacas saídas do inferno quanto enormes globos oculares congestionados.

Veias vermelhas como teias, pupilas de formas estranhas e tecidos ensanguentados ao redor dos olhos, tudo estava ali, grotescamente vívido.

Tentáculos semelhantes a cordões nervosos pendiam até quase tocar as ruas e vielas, como se quisessem pescar as almas humanas e erguê-las aos céus.

Os grandes olhos irradiavam um brilho sinistro, vasculhando a cidade como refletores.

De vez em quando, um raio rubro e sangrento varria o dormitório da Nona Escola; os estudantes no corredor sentiam o coração estremecer e seus índices mentais despencavam.

“São os ‘Olhos Demônios Fendendo o Céu’! Essas criaturas são especialistas em ataques mentais em massa, não encarem diretamente!”

“Concentrem-se, acalmem a mente, mantenham as técnicas de respiração e meditação sob controle!”

“O exército, onde está? E os extraordinários? Com tantos supermonstros, o que faremos?”

Para muitos, era a primeira vez diante de algo tão aterrorizante; estavam completamente desorientados.

No céu, o rugido de helicópteros; finalmente chegava uma unidade aérea de ataque composta por oito dirigíveis blindados e dezenas de extraordinários.

Metralhadoras trovejavam, canhões pesados varriam o céu, extraordinários saltavam pelos ares, suas lâminas e espadas gigantes reluziam como relâmpagos.

Esses supermonstros, especialistas em ataques mentais, mas frágeis fisicamente, eram dilacerados por incontáveis feridas, voando desgovernados e emitindo guinchos estridentes.

Um deles, gravemente ferido, passou justo sobre um dirigível blindado.

Seus tentáculos se agitaram furiosamente, e o corpo despedaçado envolveu-se ao dirigível; entre risadas sádicas e gritos agudos, ambos despencaram juntos.

A explosão ecoou com uma onda de choque e clarão intenso, abalando profundamente o ânimo dos estudantes.

Esses jovens cresceram numa era de prosperidade na Cidade do Dragão.

Sob a proteção desses deuses de aço — os dirigíveis blindados —, nenhum monstro, por mais feroz, ousava enfrentá-los de frente. Essa era uma certeza que sustentava sua visão de mundo.

Agora, no entanto, até os deuses de aço tombavam.

“Segundo os livros, os Olhos Demônios Fendendo o Céu não voam tão rápido, nem seus tentáculos são tão resistentes. Nem mesmo balas conseguem cortá-los! O que são essas criaturas?”

Muitos estudantes estavam lívidos, olhos vidrados, incapazes de conter o tremor nos músculos.

Se seus índices mentais fossem medidos agora, provavelmente teriam despencado dezenas de pontos em questão de segundos.

Estavam à beira do colapso.

Felizmente, nesse momento, ouviram-se ao longe os acordes de uma canção de batalha.

A melodia familiar, como rios de magma, atravessava os tímpanos, eletrizando nervos, veias e cérebros, insuflando coragem e restaurando a calma.

No corredor, Meng Chao foi o primeiro a unir-se ao canto, erguendo a cabeça e bradando com todo o vigor.

Embora desafinado, não importava.

Aquela canção de guerra, entoada há décadas na Terra e, depois, em outro mundo, jamais foi feita para ser cantada com perfeição, nem para ser apreciada com os ouvidos.

Ela era cantada com sangue fervente, ouvida com a alma, ressoada com coragem e fé!

Chu Feixiong foi o primeiro a superar o choque, ficando ao lado de Meng Chao, rugindo junto para o campo, para a escola, para a cidade inteira e para os monstros pairando acima, expressando a fúria da juventude terrestre.

Sua voz era ainda mais desafinada, mas o que importava?

Quando incontáveis jovens, cada um desafinado ao seu modo, uniram-se num grito retumbante, quando cada onda se arremessou ao alto, tornando-se um tsunami avassalador, tornaram-se uma força invencível.

Nos corredores, dormitórios, salas de aula e pátios, todos — professores e alunos — cantaram juntos; o clamor uniu-se em uma barreira inquebrável, despedaçando o ataque mental dos Olhos Demônios Fendendo o Céu.

Ondas cerebrais de milhares de jovens se condensaram em lâminas douradas, cortando o céu e fazendo os monstros tremerem e guincharem em agonia.

Essas criaturas, todas, sofreram o revés mental.

Resistir a ataques mentais não é tão difícil quanto parece.

Seja com uma canção militar para inspirar coragem, uma lembrança de entes queridos para reacender a memória, a foto de uma criança para alimentar a esperança, ou mesmo distrações banais, tudo pode ajudar.

O importante é que, quando centenas ou milhares se reúnem, alguém precisa liderar.

Se alguém toma a dianteira, estabiliza o índice mental, encontra formas de animar o grupo, suas ondas cerebrais se espalham, criando ressonância coletiva — começa aí um ciclo virtuoso, onde todos se tornam mais calmos, valentes, destemidos.

No meio de uma formação de moral elevada, até o mais tímido se torna audaz.

Por outro lado, se alguém desabar, sua onda de pânico pode se espalhar como um vírus, infectando todos à volta.

Se todos mergulharem no colapso coletivo, como se inúmeras bombas de medo explodissem, até Meng Chao teria dificuldade para manter a sanidade.

Felizmente, conseguiram se manter firmes naquela noite.

Além da Nona Escola, toda a cidade, ao som das canções de guerra, foi pouco a pouco se recompondo.

Os cidadãos, superando o pânico inicial, seguiram os protocolos de emergência, organizando-se para defender e contra-atacar.

Fuziladas de luz varreram o céu, transformando a noite em dia.

Metralhadoras antiaéreas e canhões cuspiram linhas de fogo, fazendo os Olhos Demônios Fendendo o Céu gritarem como balões esvaziados.

Mas, além desses monstros aéreos, outras criaturas invadiam a cidade pelo solo, engajando-se em batalhas corpo a corpo com os humanos.

De repente, tiros, explosões e gritos de combate ecoavam por todos os cantos, ruas e vielas.

Prédios ao redor da Nona Escola estavam em chamas.

“Olhem!”

Chu Feixiong apontou para um edifício próximo.

No térreo, o fogo consumia tudo, enquanto, no alto, um tentáculo dos Olhos Demônios Fendendo o Céu envolvia o prédio, aprisionando os moradores, que, sem saída, bradavam por socorro nas sacadas. Alguns, em desespero, pulavam.

“Vamos salvar essas pessoas!”

Meng Chao e Chu Feixiong, liderando o último ano do ensino médio, saíram em disparada.

Na porta da escola, encontraram o diretor Sun, o temido Professor Yan e vários professores armados.

“O que pensam que estão fazendo?”

O Professor Yan, segurando uma metralhadora pesada geralmente usada em veículos blindados, e com uma enorme lâmina presa às costas, esbravejou.

“Diretor Sun, Professor Yan, vocês vão lutar também?” arriscou Chu Feixiong. “Levem-nos junto!”

“Não sejam imprudentes! Todos de volta, ninguém sai antes do amanhecer!” O Professor Yan estava furioso.

“Por quê?”

“O Comitê de Sobrevivência não decretou que, em caso de ataque de monstros, todos devem unir forças e lutar até o fim?”

“Com monstros devastando tudo ao redor, como poderíamos ficar parados?”

“Nos testes mentais recentes, vi monstros terríveis — não há do que ter medo. Quero lutar!”

A canção de guerra fizera o índice mental de todos disparar acima de 120%, e o efeito colateral era tamanha excitação que até o Professor Yan não os assustava mais.

“Compreendo perfeitamente seus sentimentos e apoio sua vontade de lutar,” disse o Diretor Sun, saindo de trás do Professor Yan.

O velho, miúdo e magro, trajava agora um uniforme camuflado folgado, sem armas, apenas com um sorriso gentil.

“Mas, vocês estão prestes a fazer o exame final. Muitos têm chance de entrar na universidade e se tornarem extraordinários; mesmo quem não conseguir pode, com treinamento, ocupar postos importantes.

“A sociedade, a escola e seus pais investiram muito para que chegassem até aqui. Todos esperam que floresçam e deem frutos — como permitir que tombem inutilmente antes de amadurecer?

“Sim, pela sobrevivência, sacrificamo-nos a cada momento, mas o sacrifício precisa ter valor. Cada gota de sangue humano deve trazer uma recompensa adequada, entenderam?”

Chu Feixiong, exaltado, respondeu: “Diretor Sun, então por que vocês podem ir lutar?”

O Professor Yan ficou furioso, mas o Diretor Sun, sorrindo, o conteve: “Já estamos velhos, feridos, esgotados, nosso potencial já se foi. Se morrermos todos, não fará diferença. Mas vocês são jovens, o sol das manhãs, o futuro e a esperança da Cidade do Dragão. Se quiserem lutar, tudo bem, mas respeitem a ordem: só depois que todos os professores tombarem, só depois de cruzarem os corpos caídos de seus mestres, poderão pegar nossas armas e lutar como quiserem. Está bem assim?”