Capítulo Cinquenta e Seis: O Último Esforço

O Dr. Su Yuan concluiu rapidamente o exame, recolheu seus poderes e voltou à mesa de trabalho. Após ponderar por um momento, disse: “A situação da senhora Meng não é ruim, mas afinal trata-se de uma lesão antiga de vinte anos; para recuperar completamente, será necessário algum tempo.

“Agora, temos dois métodos. O primeiro é o procedimento convencional de substituição da articulação por uma liga supermetálica, levando cerca de seis meses para que possa correr, saltar e realizar trabalhos físicos normalmente. O material é resistente à corrosão e rejeição, não sendo necessário trocar novamente por pelo menos vinte anos.”

Meng Yishan e Bai Suxin trocaram olhares, surpresos porque uma técnica de substituição de articulação tão difícil de se conseguir em hospitais públicos ali se tornava rotina.

Meng Chao, porém, perguntou: “E o segundo método?”

O Dr. Su Yuan explicou: “O segundo é o mais avançado: reconstrução bioquímica do osso e dos nervos, uma tecnologia de ponta recém-lançada pelo Instituto de Monstros. Utiliza células de monstros, com incrível capacidade de regeneração, ativando o potencial genético humano. Os novos ossos e nervos se fundem perfeitamente ao corpo, sem rejeição, permitindo inclusive trabalhos pesados, treinamento e combate.”

Bai Suxin exclamou, nervosa: “Dr. Su, não é muito caro?”

Meng Chao gesticulou: “Por ser tecnologia de ponta, há riscos?”

“Nada é absolutamente seguro, mas essa técnica já foi testada várias vezes na Torre dos Extraordinários e pelo exército. Muitos extraordinários feridos e soldados mutilados recuperaram suas forças e voltaram ao combate graças a ela.”

O Dr. Su Yuan sorriu: “Se a senhora Meng não pretende praticar técnicas de pernas absurdamente poderosas, ou correr cem metros em três segundos, não haverá problema.”

“Então é isso mesmo.” Meng Chao decidiu, sem sequer perguntar o preço.

“Chao!” Bai Suxin o puxou, preocupada. “Dr. Su, com licença, quanto custa esse tratamento?”

O médico pensou: “Nossa clínica acabou de incorporar essa tecnologia, posso liberar um preço promocional, cerca de 60% do valor original. O pacote completo sai por trezentos e poucos mil, mas precisaremos do direito de uso de imagem e, talvez, de sua colaboração em anúncios.”

“Tão caro!” Bai Suxin ficou atônita.

“Calma, deixe-me terminar. O valor promocional é trezentos e poucos mil, mas para vocês será duzentos mil, afinal, o artigo ‘Desvendando os Sete Pontos de Rejeição’ de Meng Chao não pode ser usado de graça.”

O Dr. Su Yuan explicou: “O pagamento não é de uma vez só. O tratamento é dividido em quatro fases ao longo de sete a oito meses. A primeira etapa custa cinquenta mil.”

Por ser um hospital privado, sob regime de parceria, o Dr. Su Yuan tinha grande autonomia.

Mesmo com descontos, o valor assustou Bai Suxin, que hesitou: “Dr. Su, quanto custa a primeira opção, a da liga supermetálica?”

“Mãe, para quê perguntar isso? Dr. Su, vamos com a segunda opção, reconstrução bioquímica de ossos e nervos, cinquenta mil, pago agora.” Meng Chao falou com firmeza, exibindo sua generosidade.

“Chao, é muito caro, não pode ser, isso…” Bai Suxin tentou impedir. Ela já relutava em trocar a articulação por liga supermetálica; agora, levada pelo filho ao hospital privado, era convencida a aceitar um tratamento tão caro. Como manteria a casa assim?

“Mãe, já que chegamos até aqui, não fique economizando. Quer que eu me distraia do vestibular?”

Meng Chao disse meio a sério: “Se eu ficar preocupado com sua saúde e não for bem no vestibular, não passar na faculdade, o prejuízo a longo prazo será muito maior que alguns milhões!”

“Isso…”

Bai Suxin olhou para o filho, que aguardava ansioso, depois para o Dr. Su Yuan, envolto em elegantes marcas espirituais, e soltou um longo suspiro, cedendo.

“Jamais imaginei que, de agora em diante, minhas pernas seriam tão valiosas.” Ela riu, balançando a cabeça.

“Claro, minha família, até um fio de cabelo, é um tesouro sem preço.” Meng Chao afirmou com seriedade.

Clientes VIP têm tratamento diferenciado. O Dr. Su Yuan dedicou toda a manhã para definir o melhor plano para Bai Suxin.

No caminho de volta, a família refletia: Meng Chao estava se destacando, e o futuro parecia promissor.

Bai Jiacao passou um bom tempo olhando, até que, como um filhote faminto, se aproximou do irmão e, manhosa, disse: “Mano…”

Meng Chao ficou alerta: “O que foi?”

A menina fez bico: “Você é tão generoso com papai e mamãe, vai comprar um carro para o papai, deu à mamãe o tratamento mais caro… E eu? Quando você passar no vestibular e virar um extraordinário, qual presente dará para sua irmãzinha favorita?”

“Era isso? Boba, é claro que terá!” Meng Chao sorriu com carinho. “Fique tranquila, já providenciei tudo. O velho Ning está procurando os melhores cursos de artes, para ensinar música, xadrez, caligrafia, dança, canto… Quero que você se torne uma dama culta, talentosa e elegante de verdade!”

“Miau, miau, miau! Música, xadrez, caligrafia, dança?” Bai Jiacao ficou perplexa. “Pra quê isso? Quero aprender luta, tiro, venenos, assassinatos, ou como desmontar monstros igual vocês! Não tenho nenhum interesse em artes!”

“O interesse pode ser cultivado.” Meng Chao acariciou a cabeça da irmã, aconselhando: “Artes são a essência da cultura tradicional da Terra. Mesmo que tenhamos atravessado para outro mundo, não podemos perder esse legado espiritual dos ancestrais, certo?”

“Certo nada!” Bai Jiacao protestou. “Pai, mãe, o mano está me provocando! Que menina hoje em dia não aprende combate e armas de fogo? Vai estudar música e xadrez para quê? Quando os monstros atacarem, vou jogar xadrez com eles ou dançar?”

“Pai, mãe, a guerra contra os monstros pode piorar, o mundo ficará cada vez mais perigoso. Com o temperamento da caçula, se ela aprender habilidades extraordinárias, é capaz de causar um desastre.” Meng Chao disse aos pais: “Acho que basta ter um guerreiro extraordinário na família. A caçula pode seguir uma carreira de apoio, cura, artes, administração… Tudo isso é ótimo e combina bem com meninas, não acham?”

Meng Yishan e Bai Suxin trocaram olhares e assentiram vigorosamente.

A futura feiticeira da noite ficou sem fôlego, lágrimas brilhando nos olhos.

“Você é um demônio?” Perguntou seriamente ao irmão.

“Não sou, você que é.” Meng Chao respondeu com igual seriedade.

Bai Jiacao ficou sem palavras, suspirando para o céu: “Ó céus, ó terra, como pode existir um irmão tão esquisito!”

…

Com o tratamento da mãe resolvido, Meng Chao concentrou-se totalmente na reta final.

A escola reuniu os alunos dos seis turmas paralelas que passaram da primeira fase do vestibular, formando o “pré-turma foguete”, sob a orientação direta do exigente Professor Yan, que elaborou o plano de ataque final.

Desde professores e equipamentos até recursos, tudo seguia o padrão da turma foguete. Os treinamentos intensos fizeram os alunos chorarem e reclamarem, até mesmo Chu Feixiong, um gigante de mais de cem quilos, soltava gemidos de pesadelo à noite.

Somente Meng Chao saboreava o desafio, achando até pouco intenso.

“O Poder do Touro Selvagem” e a “Técnica Ondulada Modificada” já haviam se espalhado da turma seis para todo o terceiro ano do ensino médio. Cada colega que praticava o caminho marcial do futuro aumentava os pontos de contribuição de Meng Chao, além dos professores e orientadores, que propagavam ainda mais. Quanto mais ampla a divulgação, mais forte Meng Chao se tornava.

Em apenas duas semanas, ele acumulou quase dez mil pontos de contribuição.

Além de eliminar todas as lesões ocultas e suportar o treinamento pesado, Meng Chao ativou o “Poder Dragão-Serpente”.

O “Touro Selvagem” para explosão, “Ondulada” para resistência, “Dragão-Serpente” para acumulação de força, as três técnicas básicas estavam todas acesas. As duas primeiras já chegaram ao nível de mestre, e o “Dragão-Serpente” ao nível de especialista. Agora, sua habilidade com força muscular era das melhores entre os estudantes do ensino médio da cidade.

A “Técnica Básica de Tiro” exigia muitos pontos para passar de “Perfeita” a “Suprema”, e a “Técnica de Ceifa Inicial” não era necessária por enquanto, então Meng Chao voltou sua atenção para duas novas habilidades acinzentadas.

“A Espada Cruzada do Trovão” e o “Estilo das Cem Batalhas”, as duas técnicas de armas brancas mais importantes do ensino médio.

Restavam pontos apenas para ativar uma delas e chegar ao nível de especialista. Meng Chao refletiu e escolheu o “Estilo das Cem Batalhas”.

Primeiro, porque no vestibular do ano passado a questão final foi sobre a “Espada Cruzada do Trovão”, então este ano havia mais chance de cair o “Estilo das Cem Batalhas”.

Segundo, porque o Professor Yan era mestre em técnicas de espada. Meng Chao, com o “Estilo das Cem Batalhas” do futuro, poderia aprender ainda mais, acumulando pontos de contribuição e impressionando o professor.

Mas Meng Chao não esqueceu a lição da “Técnica Ondulada”.

Agora ele sabia que, seja tecnologia, inteligência ou artes marciais, nada evolui de uma vez; é preciso respeitar as leis naturais.

O caminho marcial do futuro não é necessariamente superior, tudo depende das circunstâncias, adversários e ambiente.

Os habitantes da Cidade Dragão e seus inimigos lutaram por décadas, evoluindo desde células até órgãos, técnicas de força, respiração e meditação, para criar e sustentar o “Estilo das Cem Batalhas” do futuro.

Ignorar o estado físico dos cidadãos atuais e aplicar técnicas avançadas sem adaptação só traria resultados negativos; dar passos maiores que as pernas é perigoso.

Por isso, Meng Chao desmontou as inovações do “Estilo das Cem Batalhas” do futuro para discutir com o Professor Yan, buscando entender as vantagens e desvantagens de cada mudança.

Por exemplo, ao aumentar o poder de ataque, quanto mais cresce o consumo de oxigênio e a pressão nas articulações? É preciso novas técnicas de movimentação e respiração?

Assim, Yan Dongxing não achava que Meng Chao havia descoberto alguma técnica revolucionária, mas sim que era um aluno talentoso, com pensamento criativo e ideias inovadoras.

Embora muitas fossem fantasiosas, alguns pontos brilhantes, ao serem analisados, pareciam realmente inspiradores.

Além disso, Meng Chao era dedicado, treinando 150% mais que o padrão da turma foguete. Por mais exaustivo que fosse o dia, no seguinte estava sempre animado. Com desempenho tão excepcional, até o rigoroso Professor Yan não conseguia conter o sorriso.