Capítulo Sessenta e Três: O Monstro que Ceifa Monstros

Claro, também há quem, ao sofrer intoxicação por superneuropeptídeo, apresente um aumento abrupto do índice mental, com coragem e desejo de matar multiplicados. Essas pessoas, ao verem monstros, geralmente gritam e avançam impetuosamente para enfrentá-los. Seu índice mental pode disparar instantaneamente para 120%, 150% ou até mais. Um aumento repentino é certamente melhor do que zerar o índice mental, mas existe um limite: normalmente, não pode ultrapassar 200%. Se permanecer além disso por muito tempo, as células cerebrais ficam completamente imersas no superneuropeptídeo fervente, e o ser humano se transforma também em um monstro sedento de sangue, matando indiscriminadamente até morrer de exaustão.

Manter o índice mental estável em 180%, 190% por um longo período, sem ultrapassar 200%, para obter o reforço da força espiritual sem se tornar uma máquina de matar, é uma verdadeira arte. Questões mentais acompanham o extraordinário por toda a vida; quanto mais alto o nível, mais o cérebro secreta superneuropeptídeo, tornando a mente ainda mais instável.

Há muitos veteranos em Cidade Dragão que começaram a lutar logo após atravessar, e que já prestaram grandes serviços, demonstrando lealdade absoluta à cidade, mas mesmo assim não escaparam dos impactos mentais, acabando por se transformar em velhos monstros de várias espécies. O motivo está claro.

Com o aperfeiçoamento contínuo do sistema de cultivo, o teste do índice mental tornou-se um dos principais critérios para a admissão universitária.

“Candidato número 5510336, Zhao Yiqun, da Escola Secundária do Pequeno Rio, índice mental abaixo da linha de alerta por mais de 60 segundos, resultado: reprovado, retirando-se do exame virtual.”

“Candidato número 5534113, Fan Changsheng, da Escola Secundária Avançar, índice mental caiu 30% em um segundo, mente frágil, inadequado para o cultivo, resultado: reprovado, retirando-se do exame.”

“Candidata número 5524213, Li Xiaojun, da Escola Secundária Anexa à Universidade de Tecnologia, índice mental com flutuações severas, sem sinais de estabilização por mais de três minutos, resultado: reprovada, retirando-se do exame.”

Ao som da voz fria e mecânica, um a um, os candidatos das escolas comuns foram sendo eliminados do teste virtual. Todos estavam com o rosto pálido, muitos com lágrimas nos olhos, sangue escorrendo do nariz até os lábios, os músculos do corpo inteiro tremendo de forma incontrolável. Suas mentes ainda estavam presas em pesadelos terríveis, sem tempo sequer para sentir a frustração pelo fracasso.

Alguns até tatearam o próprio corpo, só relaxando ao perceber que as pernas e a bacia ainda estavam ali, e desataram a chorar, tapando o rosto. O caminho do extraordinário era realmente assustador demais; melhor voltar e tentar uma faculdade técnica.

Logo, quase todos os candidatos das escolas comuns foram eliminados. À medida que monstros cada vez mais deformados eram lançados na arena, até mesmo nos colégios de destaque do distrito e da cidade havia quem não suportasse a pressão.

“Argh!”

Um candidato do Colégio Número Nove, que normalmente parecia forte e valente, fugiu desesperadamente pelo campo virtual, resistindo por mais de dez minutos, até ser cercado por sete ou oito monstros gigantescos parecidos com sapos. Essas criaturas vomitavam ácido fétido, corroendo-o aos poucos até o fim. A dor insuportável e as cenas de pesadelo fizeram seu índice mental despencar, levando à reprovação.

“Este ano, o teste mental está realmente difícil”, comentaram alguns professores responsáveis pelos grupos dos colégios de destaque, balançando a cabeça preocupados.

“Se não conseguem suportar nem mesmo situações tão pequenas, como vão conquistar outros mundos?” resmungou o professor líder do Colégio Construção, o soberano do distrito de Hulin.

De fato, embora muitos candidatos ficassem paralisados de medo ou fugissem desesperados, não faltavam pessoas de mente firme, prontas para enfrentar e lutar.

A maioria dos candidatos dos colégios de destaque do distrito e da cidade avançava gritando e lutando, parecendo valentes, mas sem tática, apenas tentando esconder o pânico com bravatas momentâneas. Depois de serem “mortos” pelos monstros duas ou três vezes, experimentando a sensação do corpo desaparecer centímetro a centímetro nas bocas das criaturas que até sorriam para eles, já hesitavam em continuar. O índice mental oscilava como um barquinho frágil em meio a ondas furiosas.

Os candidatos do Colégio Construção, por outro lado, mantinham-se calmos, sabiam procurar armas entre as ruínas e usar táticas diversas para enfrentar os monstros. Mesmo mortos pelas criaturas, suportavam a dor e, no instante final, reagiam ferozmente, arrastando o inimigo consigo para o inferno. Após “renascer” no campo virtual, logo esqueciam a dor e continuavam a lutar impassíveis. Seus índices mentais flutuavam suavemente entre 80% e 120%, raramente ultrapassando a zona de segurança, e, se isso acontecia, logo se recuperavam com respiração e meditação.

“Não é à toa que são um dos três supercolégios; todos alunos extraordinários, com acesso em casa e na escola a sistemas superneurais e de treinamento virtual, além de praticarem técnicas mentais desde pequenos, conseguindo assim controlar parcialmente a secreção de superneuropeptídeo, temperando a mente até torná-la de aço. Não importa o quão terrível ou bizarra a cena, sabem enfrentá-la com serenidade.” Os professores das demais escolas, embora não gostassem da arrogância do Colégio Construção, tinham de admitir que o domínio do distrito de Hulin era inabalável.

Nesse momento, um professor da Escola Secundária do Pequeno Rio exclamou surpreso, lançando um olhar atônito ao Professor Yan: “Professor Yan, os dados desse aluno, Meng Chao, estão estranhos!”

Os professores dos outros colégios, intrigados, abriram os dados detalhados do Colégio Número Nove no telão. Descobriram que, do início ao fim, o índice mental de Meng Chao oscilara levemente entre 95% e 105%, mantendo-se por longos períodos em 100%, como se estivesse soldado ali.

Esses dados já superavam a maioria dos alunos do Colégio Construção. Não ficava atrás dos prodígios oriundos de famílias de cultivadores, criados entre poderosos do Reino Celestial e alimentados com cérebros de monstros.

“Esses números...” O examinador principal refletiu e exibiu o exame de Meng Chao no telão. O que se via surpreendeu todos os professores.

...

“Só isso?”

No mundo virtual, Meng Chao olhava para os monstros deformados emergindo da névoa sanguinolenta, com uma expressão de leve surpresa.

“Não diziam que o teste mental era terrível, cheio de monstros nojentos a ponto de fazer os candidatos se mijarem? Como podem ser criaturas tão comuns, até... até bonitinhas? Esses monstros conhecidos podem assustar alguém?”

Refletindo, Meng Chao percebeu que estava pensando errado. No final da Guerra dos Monstros, as criaturas evoluíram e se mutaram como num “Big Bang”, surgindo incontáveis aberrações em poucos anos. Em fragmentos de memória de sua vida anterior, ele vira monstros dez vezes mais feios, assustadores e repulsivos do que esses.

Na verdade, ao despertar “Colheita Elementar” e “Tiro Básico”, já tinha destruído e dissecado esses monstros inúmeras vezes. O medo nasce do desconhecido; tendo dissecado criaturas dez vezes mais grotescas, compreendendo cada órgão e a origem de suas deformidades, por que teria medo?

“Já que estou aqui, vou praticar um pouco.”

Coçando a cabeça, Meng Chao, sob o olhar ameaçador de inúmeros monstros deformados, começou a procurar calmamente ao redor e logo encontrou uma espada de combate e uma submetralhadora entre os escombros.

“Sabia que era só uma provinha, igual a um jogo de computador, sempre tem itens para pegar. Vamos lá, não importa o quão assustador o monstro, todos são carne no nosso tabuleiro. Nos últimos dias, treinei técnicas avançadas da ‘Lâmina das Cem Batalhas’ com o Professor Yan, vou praticar com vocês!”

Com uma arma em cada mão, sorrindo e assobiando, Meng Chao partiu para cima dos monstros. Matava sem hesitar, fosse louva-a-deus gigante, sapo mutante, mistura de lagarto com chacal, aranha com crocodilo, cuspindo ácido ou explodindo vísceras – para ele, não passavam de carne ambulante.

Com precisão cirúrgica, golpeava sempre os pontos vitais, logo acumulando uma montanha de cadáveres. Ali, ele era o rei no trono de ossos!

A primeira onda foi rapidamente eliminada. Como o exame prezava a justiça, todos os candidatos enfrentavam o mesmo número de monstros e nos mesmos intervalos, mas enquanto os outros ainda lutavam desesperados, Meng Chao já estava sem nada para fazer.

“Que tédio. Nem dá para entregar a prova antes, o que faço agora?” Sentou-se sobre um monte de cadáveres, bocejou e, por acaso, olhou para os ferimentos abertos à espada nos monstros.

De repente, percebeu que músculos, vasos, carapaças, órgãos internos e conteúdos eram incrivelmente realistas.

“É verdade, ouvi dizer que o Instituto de Pesquisa de Monstros digitalizou camada por camada os corpos, coletando os dados mais detalhados possíveis. Esse teste mental certamente usa esses dados, então a estrutura interna das criaturas virtuais é idêntica à real.”

Com esse pensamento, sentiu os dedos coçarem e olhou para as carcaças com um brilho especial. Vasculhou os escombros e encontrou algumas lâminas e uma faca quebrada. Arrancou também alguns espinhos e pedaços de carapaça, montando um kit improvisado de ferramentas de colheita.

Em seguida, começou a dissecar uma a uma as carcaças, abrindo, separando, praticando “Colheita Elementar”, especialmente a técnica “Desmonte Reverso em Sete Partes”.

“Muito em breve, a guerra vai se intensificar, e a humanidade enfrentará monstros ainda mais desconhecidos, carregando tesouros evolutivos em seus corpos. Os ceifadores serão uma profissão de apoio de ouro. Quero elevar ‘Colheita Elementar’ ao nível perfeito antes da universidade!”

Com esse objetivo, aplicou-se ainda mais, as mãos se movendo a toda velocidade, transformando cada monstro deformado em materiais perfeitamente separados.